Dù Rain đã kiệt sức đến mức nào, dù rất cần được nghỉ ngơi, cô vẫn ngồi bất động trên mặt đất, xoay vần tinh chất linh hồn của mình. Cơ thể cô hoàn toàn tĩnh lặng, nhưng linh hồn lại tựa một xoáy nước cuồng nộ.

Ở trung tâm xoáy nước, tinh chất linh hồn đang được nén lại thành thể rắn dưới áp lực kinh khủng. Trong lòng xoáy nước đã hình thành nhiều hạt phát sáng, lấp lánh tựa đá quý khi chúng xoay tròn và va chạm vào nhau. Rain gần như có thể nghe thấy tiếng ngân vang du dương và cảm nhận linh hồn mình rung động nhẹ nhàng với mỗi lần va chạm ấy.

Tuy nhiên, những hạt ngọc lấp lánh đó vẫn chưa thể hợp nhất vào nhau. Chúng vẫn chưa đạt đến số lượng cần thiết để có thể kết hợp.

Cô phải tạo ra thêm nữa.

Nhưng đó là một quá trình chậm chạp và vô cùng gian nan...

Rain đã đạt được thành tựu vượt xa những người khác. Sau nhiều năm săn lùng Sinh Vật Ác Mộng, tinh chất của cô đã trở nên đặc biệt mạnh mẽ. Khả năng kiểm soát của cô vừa mạnh mẽ, vừa tinh tế đến đáng kinh ngạc – ít nhất là đối với một người chưa đạt đến cấp bậc Thăng Hoa.

Tất cả những gì cô cần chỉ là thời gian.

Đáng tiếc, Rain không chắc mình còn bao nhiêu thời gian.

‘Mình không đủ nhanh…’

Nỗi lo lắng tột độ, cô nghiến răng, dồn toàn bộ sự tập trung vào việc điều khiển tinh chất.

Khi ba mặt trăng đạt đến đỉnh điểm trên bầu trời đầy mây, cô để xoáy nước trong linh hồn tan biến, rã ra, cảm giác như s��p ngất đi vì kiệt quệ. Kéo vội chiếc mũ hình nón của Tamar bằng một cánh tay rã rời, cô uống một nửa số nước tích tụ bên trong và cuối cùng cô mới cảm thấy mình còn sống.

Chỉ một chút thôi.

Rồi, Rain đánh thức cô gái trẻ Legacy, sau đó cuộn mình trên mặt đất và lập tức chìm vào giấc ngủ.

Sáng hôm sau, toàn thân cô đau nhức như muốn vỡ vụn. Rain đã nói với Tamar rằng họ sẽ đi ngay khi bình minh vừa ló rạng, nhưng cuối cùng, họ lại nán lại lâu hơn dưới tảng đá nhô ra.

Rain biết rằng cô sẽ không thể chịu đựng nổi thêm một ngày nào nữa nếu phải kéo cáng bằng tay, vì vậy phải nghĩ ra một cách khác. Sau khi suy nghĩ một lúc, cô rút con dao săn của mình ra và cẩn thận tách lớp lưới hợp kim ra khỏi lớp lót bên trong chiếc áo khoác quân sự.

Những sợi dây hợp kim rất mỏng, nhưng lại vô cùng bền bỉ. Cô dành nhiều thời gian kiên nhẫn tháo gỡ lưới bằng con dao găm của Tamar, sau đó đan những sợi dây lại với nhau. Cuối cùng, Rain có trong tay vài mét dây hợp kim thô sơ.

Cô gái trẻ Legacy quan sát với vẻ mặt không thể tin nổi. Khuôn mặt nh���t nhạt của cô ấy có vẻ đã đỡ hơn một chút, nhưng trông vẫn thảm hại.

Thật ra, cả hai đều trông như vậy.

Tamar luôn duy trì hình ảnh quả cảm và hào hoa, hoàn toàn phù hợp với vị thế cao quý của cô, con gái một gia tộc Legacy lâu đời. Rain có thể không có xuất thân như vậy, nhưng cô cũng luôn cố gắng trông sao cho ít nhất cũng phải gọn gàng, nếu không muốn nói là tinh tế.

Giờ đây, cả hai đều lấm lem và tiều tụy.

Họ phủ đầy bùn đất từ đầu đến chân, với đôi mắt hõm sâu và môi nứt nẻ. Tóc họ ẩm ướt và rối bời. Quần áo của họ có lẽ từng có màu sắc, nhưng giờ không thể phân biệt được với màu đất xung quanh.

Thật là một bộ dạng thê thảm.

Nhìn Rain, rồi nhìn lại mình, Tamar khẽ mỉm cười.

"...Trông chúng ta thật đẹp đẽ nhỉ?"

Thật tốt khi thấy cô ấy vẫn còn đủ tinh thần để pha trò trong hoàn cảnh này.

Tiếp tục đan dây, Rain cũng mỉm cười.

"Đúng vậy. Thật may là tên Tyrant đó bị mù. Ít nhất nó sẽ không bị xúc phạm bởi vẻ ngoài của chúng ta khi xơi tái chúng ta."

Nghe Tamar cười khẽ với giọng nói yếu ớt, cô tạo một đầu dây thành chiếc dây đeo đơn giản, rồi cố định đầu còn lại vào cáng.

Đeo dây lên mình, Rain thử kéo nhẹ.

‘Tốt hơn nhiều.’

Ngay lúc đó, cô đã thấy gã khổng lồ kinh dị từ xa. Con quái vật vẫn không mất dấu họ dù trời mưa lớn. Nó vẫn đang lần theo mùi của họ, dù có chậm hơn một chút.

‘Tất nhiên rồi.’

"Chúng ta phải đi thôi."

Tamar cũng đã nhìn thấy tên Tyrant. Rain nhận thấy rằng cô ấy không nhìn thẳng vào nó, mà chỉ để sinh vật đó ở rìa tầm mắt mình – hệt như cách Rain đã được thầy dạy.

Nhiều Sinh Vật Ác Mộng có thể cảm nhận được khi bị nhìn trực tiếp. Vì vậy, cô đã được dạy không bao giờ nhìn thẳng vào quái vật khi theo dõi chúng.

‘Có lẽ quá trình huấn luyện của Legacy cũng có điểm tương đồng như của mình.’

Cô tự hỏi ai trong hai người đã trải qua quá trình huấn luyện khắc nghiệt hơn, rồi tự nhủ rằng có lẽ là mình.

Giúp Tamar lên cáng, Rain bước về phía trước. Dây hợp kim cứa vào da thịt cô, nhưng kéo cáng theo cách này dễ hơn nhiều… tất nhiên, không hề dễ chút nào.

Rain vẫn phải chật vật với sức nặng kinh khủng.

Cô thở dài khe khẽ và nghiến răng.

Luồn ngón tay dưới dây để tránh cho ngực và bụng không bị cứa rách, cô nghiêng người về phía trước và kéo. Rain chẳng khác nào một con thú kéo, còn chiếc cáng tựa một chiếc xe trượt bùn kỳ quái.

Cô tự hỏi mình sẽ chịu đựng được bao lâu.

Bước, bước. Thêm một bước nữa.

Ngàn bước.

Hơn nữa…

Thế giới thu hẹp lại thành một mảng bùn khô dần trước mặt cô, cảm giác sợi dây cứa vào vai, và cuộc đấu tranh đến tận cùng sức lực để kéo cáng về phía trước.

Không khí tràn vào phổi khi cô thở dốc.

Trong một khoảnh khắc, tâm trí cô trống rỗng, chỉ còn lại những cảm giác khắc nghiệt của sức ép thể xác.

Rain vẫn ổn trong một, hai giờ đầu, nhưng sau đó, cảm giác kiệt sức sâu sắc và sự ngột ngạt từ từ len lỏi vào cơ bắp, khiến cơ thể cô trở nên nặng trĩu như chì. Đường chân trời dường như vẫn xa như trước, và vùng đất hoang vẫn không hề thay đổi. Cô cảm thấy như mình chẳng tiến được bao nhiêu, và vì thế, nỗi đau âm ỉ của cô dường như kéo dài vô tận.

Hình bóng to lớn lù lù của tên Tyrant mù vẫn đang theo sát phía sau, rình rập sát mặt đất.

Rain tiếp tục tiến lên một cách ngoan cường.

Nhưng đồng thời…

Một nhận thức lạnh lẽo khiến cô rùng mình.

‘Vô vọng.’

Cô không phải kiểu người dễ dàng từ bỏ mà không chiến đấu, nhưng c�� cũng hiểu rõ khi nào một trận chiến không thể thắng.

Và cuộc chiến tuyệt vọng của cô đã thua ngay từ đầu.

Rain có thể giữ khoảng cách với tên Tyrant một lúc – có lẽ là một ngày, hoặc thậm chí vài ngày. Nhưng sớm hay muộn, việc ngược đãi cơ thể mình sẽ phải trả giá. Đến một lúc nào đó, cô sẽ không thể giữ được tốc độ nữa. Khi đó, cô sẽ không thể bước thêm bước nào, thậm chí không thể gượng dậy khỏi mặt đất.

Đó là nếu không có gì khác giết cô trước khi điều đó xảy ra.

Vì vậy, tất cả những gì cô có thể làm lúc này là tiếp tục đi về phía trước và cầu nguyện một phép màu nào đó sẽ cứu họ. Có thể, nếu cô câu kéo đủ thời gian, họ sẽ tình cờ gặp một Saint đi qua Vùng Đồng Bằng Moonriver. Có thể một con quái vật khác sẽ chiến đấu với tên Tyrant, gây cho nó một vết thương nghiêm trọng. Có thể… có thể…

Họ sẽ gặp may.

Nhưng Rain không muốn giao phó mạng sống của mình cho thứ vận may ngu ngốc.

Cô phải nghĩ ra một cách nào đó.

Cô tiếp tục kéo cáng qua lớp bùn, từ từ buộc tâm trí mình tỉnh lại khỏi giấc ngủ tê liệt.

Phải có lối thoát chứ. Luôn có mà.

Sau hơn chục bước nữa… hoặc có lẽ là cả ngàn bước…

Đôi mắt Rain bất ngờ lóe lên sự quyết tâm mãnh liệt. *** Nội dung này thuộc bản quyền của truyen.free.