Rain chuẩn bị đặt chân lên lớp băng thì một cảm giác bất an trỗi dậy trong cô. Có lẽ là do âm thanh phía sau hơi khác thường, hoặc có lẽ là do sự thay đổi tinh tế trong luồng gió.

Có thể cô đã vô thức nhận ra một bóng hình lẩn khuất bất thường quanh mình.

Dù là gì đi nữa, cô không hề chần chừ dù chỉ một giây, lập tức đổ người xuống. Một chiến binh lão luyện không ��ể bản năng điều khiển, nhưng cũng chẳng bao giờ dám phớt lờ nó.

Bởi lẽ, bản năng của một chiến binh, xét cho cùng, là thành quả của vô số giờ luyện tập không ngừng nghỉ và kinh nghiệm chiến đấu phong phú. Máu, mồ hôi cùng nước mắt đã tôi luyện nó thành một công cụ cứu mạng.

Rain né tránh, và ngay khoảnh khắc sau đó, một cơn đau nhói quẹt ngang sườn cô.

Cô xoay người trên không, va vào lớp băng rồi lăn mình một vòng. Một khoảnh khắc sau, Rain đã đứng vững trở lại, lùi dần về phía sau, giương ngọn giáo chắn giữa mình và kẻ thù.

Một tiếng rên rỉ nghèn nghẹn thoát ra từ môi cô.

Huntsman đang xoay chiếc rìu chiến khủng khiếp của nó, vài giọt máu dính trên lưỡi rìu xanh.

"Chết tiệt."

Rain vội liếc xuống kiểm tra vết thương. Không có gì nghiêm trọng – chiếc rìu chỉ sượt qua, để lại một vết cắt dài trên sườn cô. Nhưng nếu chậm hơn một chút, có lẽ cô đã bị chẻ đôi như một khúc gỗ.

"Lại phải khâu nữa..."

Nghe có vẻ phi lý, nhưng cô bực bội vì phải vá lại bộ đồ hơn là vì bị thương. Dù sao đi nữa, cơ thể cô v��n bền bỉ hơn nhiều so với tấm áo giáp mỏng manh này.

"Đồ khốn..."

Ngay khi lời nói thoát ra khỏi miệng, con Quỷ đã bước lên phía trước.

Đột nhiên, họ bị bao trùm bởi sự im lặng. Huntsman bước vào khoảng trống rộng lớn, chiếc giày bọc giáp của nó lún sâu vào tuyết. Đồng thời, Rain lùi lại khỏi bóng dáng cao lớn của nó.

Họ giống như một kẻ săn mồi đáng sợ và con mồi bất lực của nó: kẻ săn mồi chuẩn bị cho một cú nhảy chí mạng, con mồi dựng gai trong hy vọng vô vọng để tự cứu mình. Chiếc giáo nặng nề thường mang lại sự tự tin cho Rain, nhưng trước mặt kẻ chủ nhân khủng khiếp của khu rừng đóng băng, nó giống như một cành liễu mong manh.

"Đến đây đi, tiến thêm chút nữa."

Cô cần phải dụ nó vào sâu trong đầm lầy.

Nhưng, để Rain tức giận, con quái vật dừng lại sau khi chỉ vừa bước lên lớp băng. Bóng tối bên trong chiếc mũ giáp của nó chuyển động đầy mỉa mai, và nó giơ chiếc rìu lên, chỉ vào cô.

"Khốn kiếp!"

Con Quỷ thông minh không kém gì cô. Vậy nên nó dường như đã dễ dàng nhận ra mối đe dọa mà một l��p băng mỏng che giấu đầm lầy nguy hiểm có thể gây ra cho nó.

Rain đã lường trước điều này.

Cô cười nhạt và tiếp tục lùi lại, tăng khoảng cách giữa họ theo từng khoảnh khắc.

Ác quỷ vô cùng thông minh, nhưng cũng điên cuồng chẳng kém, hệt như mọi Sinh Vật Ác Mộng khác. Cô có thể tùy ý rút lui nếu muốn. Nhưng liệu Huntsman có chịu để một linh hồn con người thoát khỏi móng vuốt của nó không?

Cô không nghĩ vậy.

Và quả thật, bên rìa đầm lầy đóng băng, ngón tay con Quỷ khẽ co giật. Nó trừng mắt nhìn cô không nói một lời, khiến da thịt Rain lạnh buốt, rồi gầm lên một tiếng điên cuồng.

Tiếng gầm gừ đó phát ra từ bên trong chiếc mũ giáp của Huntsman, vốn được tạo hình giống mõm một con thú đang nhe nanh, nghe càng thêm đáng sợ.

Miệng của Rain đột nhiên khô khốc.

"...Thật vậy sao? Ồ. Vậy thì đến đây mà bắt ta đi!"

Con Quỷ đập mạnh chiếc rìu xuống đất, tạo thành một chấn động nhỏ, rồi tiến thêm một bước.

Một tiếng kêu vang vọng từ bên dưới khi lớp băng bắt đầu rạn nứt.

Cô chuẩn bị sẵn sàng.

Trong khoảnh khắc kế tiếp, Huntsman lao tới với tốc độ kinh hoàng. Gió rít lên khi thân hình đồ sộ của nó xé gió lao đi, chiếc rìu khủng khiếp giương cao, sẵn sàng tung ra đòn chí mạng.

Tất cả diễn ra rất nhanh.

Khi con Quỷ tiến lên, chân nó đạp xuyên lớp băng, và ngay khoảnh khắc sau đó, nó rơi thẳng xuống. Nước đen và mảnh băng bắn tung tóe lên không trung như thể một vụ nổ, Rain cảm thấy cả đầm lầy rung chuyển.

Những giọt nước lạnh buốt bắn lên mặt cô.

Tất nhiên, nước không thể làm chậm Huntsman.

Một con người hẳn sẽ bất lực khi phải vật lộn với trọng lượng cơ thể mình trong nước, nhưng một Ác quỷ đã thức tỉnh đủ mạnh để dễ dàng vượt qua trở ngại đó. Ở khoảng cách này từ bờ, nước chỉ ngập đến thắt lưng Huntsman, nên nó vẫn tiếp tục di chuyển sau một thoáng ngập ngừng.

Nhưng, dù sao...

Đây không phải là hồ hay sông. Dưới chân nó không hề có đất, chỉ có khối đầm lầy cổ xưa, đầy hiểm nguy. Mặc dù con quái vật đã cố gắng không để mình chìm xuống sâu hơn, dù chỉ là tạm thời, nhưng tốc độ của nó vẫn bị giảm đ��ng kể.

Hơn thế nữa, ngay khi nó rơi qua lớp băng, Rain đã bắt đầu di chuyển.

Và trước khi Huntsman kịp lấy lại thăng bằng, mũi giáo nặng nề của cô đã đâm thẳng vào mũ giáp của nó.

Cô không hề tham lam với đòn tấn công đó. Tham lam là nguyên nhân phổ biến thứ ba dẫn đến cái chết của các chiến binh lão luyện, chỉ sau kiêu ngạo và xui xẻo. Sau khi tung một đòn mạnh vào mặt con Quỷ, Rain lập tức lùi lại, giữ khoảng cách.

Và vừa kịp lúc – chỉ một phần giây sau, chiếc rìu của nó rít lên, vung tới vị trí cô vừa đứng, va vào lớp băng và làm nó vỡ tan tành.

Đòn tấn công đó nhanh đến mức cô không thể kịp thời nhận biết và phản ứng. Nếu Rain không lường trước nguy hiểm và rút lui từ trước, cô đã bỏ mạng rồi.

Sườn cô nhức nhối bởi cơn đau buốt giá, nhưng cơn đau ấy chỉ khiến tâm trí cô thêm sắc bén. Trái tim cô đập thình thịch, bơm máu khắp cơ thể. Các cơ bắp như được hồi sinh, khiến toàn thân cô nhẹ bẫng, tỉnh táo và tràn đầy năng lượng.

Đó là trạng thái tập trung và nhận thức tuyệt đối, cao đến mức không thể duy trì quá lâu.

"Để xem ai trong chúng ta mới là con Quỷ thực sự..."

Nắm chắc ngọn giáo, Rain cười nhạt, rời khỏi rìa lớp băng đã nứt toác, trong đầu đã tính toán đòn tấn công kế tiếp vào con quái vật điên loạn.

Truyện được dịch và đăng tải độc quyền tại truyen.free, mong bạn đọc ủng hộ.