Một luồng bóng tối ập xuống hành lang, nhấn chìm cả hành lang vào màn đêm tuyệt đối. Ánh sáng từ những viên đá quý phát quang bị nuốt chửng, biến mất không dấu vết, khiến chúng trở nên ảm đạm và vô hồn.

Sunny đã triệu hồi một đàn những bóng tối cổ xưa để thực hiện nhiệm vụ. Những cái bóng này sâu thẳm khôn lường – cần một nguồn sáng mạnh tương đương mới có thể xua tan. Những viên đá quý do Quỷ Tưởng Tượng tạo ra đúng là... có lẽ chúng sẽ xua đi bóng tối nếu những cái bóng kia chỉ có một mình.

Nhưng giờ chúng đang ở trong sự hiện diện của Chủ Nhân, và chỉ riêng điều đó đã khiến chúng trở nên hung hãn hơn nhiều.

Một lát sau, một đoạn hành lang dài đã hoàn toàn chìm trong bóng tối. Những tấm gương vô tận trên các bức tường giờ đã mờ đục và trống rỗng. Không có gì phản chiếu trên bề mặt tối tăm của chúng, và không có bóng hình nào lẩn khuất trong thánh điện ẩn giấu.

Sunny thở phào nhẹ nhõm.

'Ai ngờ rằng mình sẽ dùng mánh này hôm nay chứ.'

Việc này không hoàn toàn là ngẫu nhiên. Thực ra, đây là một trong những phương án cậu đã cân nhắc để đối phó với Mordret.

Cassie có vẻ ấn tượng.

"Những cái bóng này... nghe lời cậu sao?"

Sunny nhún vai.

"Nếu tôi đối xử tốt với chúng."

Những cái bóng hoang dã vốn là vậy. Phần lớn đều trung thành với Sunny, nhưng một số lại bướng bỉnh, ngang ngạnh. Những cái bóng trung thành sẽ nghe lời cậu vì lòng kính trọng hoặc sự tôn sùng, nhưng những cái bướng bỉnh lại cần được dụ dỗ, thuyết phục.

"Đi nào."

Hai người họ quay trở lại hành lang. Không còn những hình ảnh phản chiếu kéo dài vô tận, hành lang giờ đây trông nhỏ bé hơn nhiều. Dù có chút cảm giác ngột ngạt, Sunny vẫn thấy thoải mái hơn nhiều so với trước đó.

Cassie đột nhiên lên tiếng, thu hút sự chú ý của cậu:

"Chúng ta lại đi bên trái chứ?"

Sunny mỉm cười.

"Đó là một câu hỏi hay!"

"Không… lần này thử đi bên phải xem sao."

Họ rẽ phải và bắt đầu bước đi với bước chân đều đặn. Những cái bóng di chuyển cùng họ, giữ cho hành lang tối đen cả phía trước lẫn phía sau. Cứ thế, Sunny và Cassie tiếp tục tiến về phía trước một lúc lâu.

Rồi họ bắt gặp một ngã ba. Một hành lang tương tự cắt ngang đường đi của họ, và Sunny lại phải đưa ra lựa chọn.

Cậu khẽ nhíu mày rồi quyết định rẽ phải thêm lần nữa. Hành lang thứ hai cũng có một đoạn uốn cong, khiến không thể nhìn xa phía trước… lát sau, lại có một ngã ba nữa.

Rồi một ngã ba khác, rồi lại một ngã ba khác.

Có ngã ba chia thành bốn l��i đi, có ngã ba chỉ có ba ngả… thậm chí còn có những ngã ba kỳ lạ với sáu, bảy, hoặc tám lối rẽ. Cũng có những ngõ cụt, và những hành lang dẫn về một trong các ngã ba mà Sunny và Cassie đã từng đi qua. Bản thân các hành lang cũng không thẳng, mà uốn cong, xoắn vặn ở những góc độ bất ngờ.

Đây là một mê cung gương.

Một lát sau, Sunny thở dài và dừng lại, đưa tay lên che mặt.

Trước mặt họ là một cánh cửa mở dẫn đến một căn phòng đá nhỏ. Chính là căn phòng đá mà họ vừa rời đi.

"Cậu có nhận thấy không?"

Giọng Cassie bình tĩnh.

Sunny im lặng một lúc, rồi gật đầu.

"Ừ. Chết tiệt thật."

Sunny đã đếm bước chân của mình suốt thời gian qua. Mặc dù việc theo dõi khá khó khăn vì mê cung gương quá phức tạp, nhưng cậu chắc chắn rằng họ đã đi xa hơn chiều ngang của ngọn núi.

Điều đó có nghĩa là mê cung này không bị giới hạn bởi quy mô của ngọn núi. Nó có thể là vô tận, ít nhất là theo những gì Sunny biết.

Lắc đầu, cậu tựa vào tường và triệu hồi Endl·ess Spring (Suối Vô Tận). Uống một ngụm lớn từ chiếc chai thủy tinh đẹp đẽ, cậu đưa nó cho Cassie.

Cô gái trẻ nhận lấy Memory, khẽ nhíu mày. Rồi quên đi ý nghĩa của nó, cô đưa lên môi uống một ngụm rồi trả lại cho Sunny.

"Chúng ta có thể thử lại."

Cậu ngập ngừng một lát, rồi từ từ lắc đầu.

"Không. Chúng ta đã ở đây quá lâu rồi. Vẫn còn một chút thời gian trước khi mặt trời mọc, nhưng tôi sẽ không thể phá giải mê cung này nhanh chóng. Đây… sẽ là một hành trình dài hơi."

Cassie nhướng mày.

"Chúng ta chỉ đồng ý rằng tôi sẽ đưa cậu vào trong lâu đài một lần thôi."

Sunny mỉm cười.

"Đúng vậy. Và tôi cũng chỉ hứa sẽ cho cô thấy một phần ký ức của mình. Chắc chắn là cô muốn thấy thêm… và tôi cũng muốn khám phá nơi này nhiều hơn. Vậy là quá hoàn hảo rồi, phải không? Chúng ta có thể gặp nhau mỗi tháng, vào đêm trăng tròn. Cả hai chúng ta sẽ dần dần đạt được kiến thức mà mình khao khát."

Cô ngập ngừng.

"Tôi không biết mình sẽ ở lại Bastion bao lâu nữa. Có lẽ cậu muốn một thứ gì đó khác?"

Nụ cười của cậu trở nên tối tăm hơn.

"Có rất nhiều thứ tôi muốn, Saint Cassia. Nhưng đây là giao kèo mà tôi đưa ra."

Cassie khẽ nhíu mày, im lặng vài giây, rồi gật đầu.

"Được thôi. Tôi sẽ dẫn cậu vào lâu đài thêm lần nữa vào tháng tới. Đổi lại, tôi sẽ có thêm một ký ức khác."

Sunny thu hồi Endl·ess Spring và cố nhịn cười.

'Tại sao cô ấy phải diễn khi cả hai đều biết cô sẽ đồng ý?'

"Vậy đây là một cuộc hẹn (hò)."

Cậu khựng lại trong giây lát, rồi vội vàng nói thêm:

"Không, đợi đã. Đây không phải là hẹn hò. Tôi lỡ lời rồi. Đây là… ừm… một sự sắp xếp thôi. Cô hiểu ý tôi mà."

Cassie quan sát cậu với chút thích thú, rồi nhún vai.

"Tùy cậu vậy. Giờ thì… tôi nghĩ đã đến lúc tôi nhận được phần thưởng của mình."

Sunny thở dài. Cậu không hề mong đợi phần này…

"Được thôi. Chúng ta vẫn còn chút thời gian, vậy cứ làm luôn ở đây đi."

Chỉ cần cậu trở lại hồ trước khi mặt trời mọc, không nơi nào trong Bastion an toàn hơn mê cung này. Ở đây, họ được che khuất khỏi ánh mắt của vị Vua, và sẽ không ai quấy rầy được họ.

'Mình vẫn ghét điều này!'

Sunny dẫn Cassie vào căn phòng đá, gọi những bóng tối trở lại đèn lồng và đóng cửa lại.

Sau đó, cậu ngồi xuống sàn, khoanh chân lại. Cassie ngồi đối diện, bình thản nhìn thẳng vào mắt cậu, lưng thẳng tắp.

"Một ký ức. Tùy cậu chọn."

Sunny chậm rãi gật đầu.

Cô hít một hơi sâu.

"Vậy hãy nghĩ về điều mà cậu muốn tôi thấy."

Cậu làm theo.

Cái lạnh thấu xương. Hoàng hôn nhạt nhòa. Tiếng băng vỡ vụn khi cậu phá tan nó và leo lên bờ hoang vắng... cơn bão cảm xúc đen tối cuộn xoáy trong trái tim trống rỗng của cậu…

Đôi mắt xanh đẹp của Cassie đột nhiên lóe sáng, kéo cậu vào chiều sâu của chúng, biến đổi…

Và trong khoảnh khắc tiếp theo, Sunny thở hổn hển.

Bản chuyển ngữ này là tài sản độc quyền của truyen.free, được gửi gắm đến độc giả.