Sunny cảm thấy may mắn khi gương mặt mình được chiếc Mặt Nạ của Weaver che khuất, chìm sâu trong bóng tối thăm thẳm. Bởi lẽ, suốt mấy phút qua, cậu đã không thể kiểm soát tốt biểu cảm của mình.

Thậm chí, một trong hai phân thân khác của cậu có lẽ đã vấp ngã ở một nơi xa xôi nào đó.

Mấy tên lười biếng đó...

May mắn thay, cậu nhanh chóng lấy lại bình tĩnh.

‘Chết tiệt, Neph...’

Dư âm lời nói cuối cùng của cậu vẫn còn vang vọng khắp Nameless Temple khi Nephis khẽ cau mày. Sunny vừa cáo buộc cô ấy lừa dối mình bằng giọng điệu đầy đe dọa... Thậm chí, cậu còn ra lệnh cho Serpent tạo ra chút âm thanh để tăng thêm sức nặng cho vẻ bất mãn giả vờ của mình.

Phản ứng của cô sẽ thế nào đây?

Bất ngờ thay, một nụ cười nhẹ lóe lên trên gương mặt Nephis, và đôi mắt cô ánh lên vẻ hài lòng.

"Ta thấy ngài hiện tại ưu tú hơn nhiều so với những gì ta nghe nói, Lord Shadow. Tốt. Điều đó giúp ta tiết kiệm được rất nhiều rắc rối."

Sunny sửng sốt trong giây lát. Điều đó... không phải là phản ứng mà hắn mong đợi.

‘Vô liêm sỉ! Cô ấy hoàn toàn vô liêm sỉ!’

Trong khi đó, Nephis đặt tay lên chuôi kiếm và khẽ ngẩng đầu lên.

"Vì ngài đã biết rằng chiến tranh là điều không thể tránh khỏi, và nó sẽ xảy ra ở Godgrave này, ngài hẳn cũng hiểu rằng không thể đứng ngoài cuộc. Dù thế nào đi nữa, ngài sẽ bị cuốn vào cuộc xung đột giữa hai Lãnh Địa. Vậy… trừ khi ngài muốn bỏ lại Citadel của mình và rút lui về thế giới thực, ngài nên chọn một bên. Thực tế, ta nghĩ ngài đã chọn rồi."

Sunny cau mày, nhìn cô với vẻ không hài lòng.

‘Làm thế nào mà cô ấy biết được?’

Tất nhiên, cậu đã định ngấm ngầm chen vào một vị trí cao trong quân đội của Sword Domain ngay từ đầu. Đó là lý do tại sao cậu thiết lập Nameless Temple tại Godgrave và chờ đợi sứ giả của Valor đến cắn câu.

Nhưng Nephis không có cách nào để đoán được điều đó.

Sunny lắc đầu trong bóng tối và hỏi, giữ giọng bình thản:

"Ta đã chọn rồi sao?"

Nephis gật đầu.

"Ngài hẳn đã chọn. Xét cho cùng, ngài đã từ chối sứ giả của Clan Song. Vì ngài không có ý định gia nhập bên kia, chỉ còn một lựa chọn duy nhất. Đó là chúng ta."

Sunny giữ im lặng một lúc.

Sau đó, nắm chặt tay vịn ngai vàng, cậu nghiêng người về phía trước và hỏi, giọng nói mang đầy ẩn ý:

"Ai nói vậy?"

Cô nhìn chằm chằm vào bóng tối với chút bối rối trên gương mặt trắng ngần.

"Gì cơ?"

Sunny mỉm cười.

"Ai nói rằng ta từ chối sứ giả của Clan Song? Ta không từ chối."

Dĩ nhiên, đó là một lời nói dối.

Cậu không thể nói sự thật khi đang đeo Mặt Nạ của Weaver, và phân thân này của cậu hầu như không bao giờ tháo nó ra.

Lord of Shadows được tạo ra để thu hút sự chú ý của những cường giả, đồng thời giữ an toàn cho những bí mật của Sunny.

Tuy nhiên, lần này, điều đó lại mang lại lợi thế cho cậu.

Biểu cảm của Nephis không thay đổi, nhưng cậu có thể cảm nhận được áp lực cô ấy tỏa ra trở nên sắc bén hơn.

Lúc này, cô ấy có lẽ đang xem xét liệu Nameless Temple có phải là một cái bẫy chết người không. Với Saint và Fiend đứng phía sau, con đường rút lui của cô đã bị cắt đứt.

Phía trước cô là Sunny và Soul Serpent.

Nightmare và kẻ bảo hộ vô hình của ngôi đền cũng ở gần đó.

Tuy nhiên, Nephis vẫn giữ được bình tĩnh. Đối diện với bức tường bóng tối không thể xuyên thủng, cô hỏi một cách điềm tĩnh:

"Ngài không từ chối sao?"

Sunny khẽ thở dài và ngả người ra sau.

Từ giờ trở đi... cậu phải bán mình cho Nephis, đồng thời khiến cô nghĩ rằng chính cô mới là người kiên quyết muốn chiêu mộ cậu.

Người ta không đánh giá cao thứ dễ dàng có được. Nếu Sunny muốn được đối xử như một đồng minh quý giá thay vì một công cụ rẻ tiền, cậu phải khiến Clan Valor cảm thấy rằng họ đã rất may mắn khi có được sự ủng hộ của cậu.

Cậu giữ im lặng một lát.

"Ta không từ chối lời đề nghị hậu hĩnh của Clan Song danh tiếng. Tuy nhiên… có lẽ ta cũng không chấp nhận nó. Thay vào đó, ta đã cho sứ giả mà Song gửi đến một cơ hội để giành được lòng trung thành của ta. Ngươi thấy đấy, ta rất ghét ý tưởng chiến đấu cùng những kẻ yếu hơn mình."

Sunny mỉm cười.

"Vậy, ta sẽ cho ngươi cùng cơ hội đó, Lady Changing Star. Nếu bất kỳ ai trong các ngươi, sứ giả của Valor, có thể để lại dù chỉ một vết xước trên bộ giáp của ta, ta sẽ chấp nhận đề nghị của ngươi. Ngươi thấy thế nào?"

Nephis không trả lời ngay lập tức, suy tư về lời đề nghị của hắn. Cuối cùng, cô hỏi:

"Một cuộc đấu tay đôi? Ngài muốn đấu với ai trong số chúng ta?"

Hắn bật cười.

"Bất kỳ ai trong các ngươi, tất cả các ngươi... không quan trọng. Ta thậm chí sẽ không dùng Aspect của mình. Thay vào đó, ta sẽ đánh bại các ngươi bằng kỹ năng thuần túy."

Một khóe miệng của Nephis nhếch lên.

"...Ngạo mạn."

Sunny cười lớn, nhận thấy Fire Keepers run rẩy trước âm thanh lạnh lẽo từ tiếng cười đáng sợ của hắn.

"Ngạo mạn? Ồ, trái lại… ta đang khiêm tốn."

Cậu đang trong tâm trạng tốt một cách lạ lùng. Sự thật là... Sunny đã nhớ cảm giác đấu với con người.

Cậu có rất ít cơ hội để tham gia vào một cuộc đấu tay đôi thực sự trong những năm gần đây.

Những vùng chết chóc của Dream Realm mà cậu đã khám phá đầy rẫy mọi loại Nightmare Creatures đáng sợ.

Cậu đã đối mặt và tiêu diệt vô số quái vật, nhiều lần suýt mất mạng vì chúng.

Những trận chiến ấy dữ dội, kinh hoàng, đau đớn… và đôi khi đầy phấn khích.

Nhưng sự phấn khích khi đối mặt với một con quái vật đáng sợ khác hẳn với niềm vui và thích thú khi đối đầu với một đối thủ con người có kỹ năng trong trận chiến. Nghệ thuật chiến đấu không có ý nghĩa với hầu hết Nightmare Creatures.

Fire Keepers, tuy nhiên... Sunny hiểu rõ những người này.

Mỗi người trong số họ là một chiến binh xuất sắc.

Dù họ chỉ là những Master, nếu cậu kiềm chế một chút, việc giao đấu với họ hứa hẹn sẽ rất thú vị.

Và tất nhiên... còn có Nephis.

Một thiên tài kiếm thuật đã kế thừa di sản từ Broken Sword, người cha huyền thoại của cô, và đưa nó lên những đỉnh cao mới.

Người thầy cũ, đối thủ và đồng đội của cậu.

Làm sao Sunny có thể không cảm thấy hào hứng trước viễn cảnh lại một lần nữa đấu kiếm với cô?

Trong khi cậu đang suy nghĩ, Nephis nhìn chằm chằm vào bóng tối trong vài giây, rồi kiên quyết gật đầu.

"...Được rồi. Ta chấp nhận."

Bản chuyển ngữ này là tài sản của truyen.free, xin vui lòng không sao chép khi chưa được phép.