Sunny định quay lại xem xét những tấm đá thì vừa ra khỏi căn phòng bí mật, một cảm giác bất an đột ngột ập đến. Có điều gì đó trong phòng đã khác đi… cậu không thể định rõ, nhưng cứ như thể những cái bóng đang xê dịch.

“Bám chặt vào!”

Nghe thấy giọng Cassie, cậu vội đặt tay lên một cây cột đá. Ngay giây tiếp theo, sàn nhà dưới chân rung chuyển dữ dội. Độ dốc vốn ��ã rõ ràng nay càng tăng thêm, khiến vô số mảnh vỡ nhỏ lăn về phía họ. Tiếng nước chảy cũng trở nên mạnh hơn.

'Quái quỷ thật.'

Nhìn sang đồng đội, Sunny thở dài, giọng buồn bã: “Có lẽ trận chiến đã gây quá nhiều tổn hại cho ngôi đền rồi.” Nephis gật đầu, vẻ mặt nghiêm trọng.

“Chúng ta có nên đi nhanh không?”

Sunny do dự một lúc, rồi lắc đầu. Một tia lửa bùng lên, dần dần ngưng tụ thành hình dáng chiếc rương quen thuộc.

“Có lẽ chúng ta không còn nhiều thời gian trước khi nơi này chìm xuống. Hãy cho hết mọi thứ vào Covetous Coffer (Rương Tham Lam)… chúng ta có thể tiếp tục nghiên cứu những tấm đá khi đã an toàn trở lại trên Chain Breaker (Kẻ Phá Xiềng Xích).”

Dĩ nhiên, sự an toàn chỉ là tương đối trong Tomb of Ariel (Lăng Mộ của Ariel). Sunny càng cảnh giác hơn với Great River (Dòng Sông Vĩ Đại) sau khi đọc được những ghi chép trong căn phòng cổ xưa này, nhưng dù sao… cậu cũng không thích ý tưởng phải tháo chạy khỏi ngôi đền đang dần chìm xuống.

Cảm thấy thời gian không còn nhiều, ba Master (Bậc Thầy) từ bỏ mọi nỗ lực phân loại những tấm đá, chỉ đơn giản ném tất cả những gì còn nguyên vẹn vào Covetous Coffer. Ngôi đền lại rung lên một lần nữa khi họ đang làm việc, khiến Sunny khẽ rủa thầm vì bực bội.

Cuối cùng, mọi thứ đã xong. Không lãng phí thời gian, Sunny dẫn đường ra khỏi phòng trung tâm, băng qua những căn phòng đầy cuộn sách mục nát, rồi tiến vào hành lang hẹp tối tăm, lạnh lẽo dẫn đến đại sảnh. Đến lúc này, họ cảm giác như đang leo lên một ngọn đồi dốc đứng – sàn đá nghiêng dần xuống, nước chảy qua chân và thấm ướt từ trên cao.

'Mình không thích điều này chút nào…'

Theo lý thuyết, Sunny hiểu rằng cậu có thể thoát khỏi ngôi đền đang chìm này ngay cả khi nó đổ nát và sụp xuống đáy. Không chỉ vì cậu đủ mạnh để phá vỡ các bức tường đá, mà cậu còn sở hữu Memories của House of Night, cho phép cậu bơi lội như cá và thở dưới nước.

Tuy nhiên, cậu vẫn cảm thấy căng thẳng và bí bách. Bị mắc kẹt dưới một khối đá khổng lồ, với nước lạnh dâng lên từng chút một, thực sự không phải là cảm giác dễ chịu. Ngôi đền cổ đang rung chuyển và phát ra những tiếng gằn nặng nề, dần dần vỡ vụn quanh họ.

'Mình có thể phái một trong những cái bóng lên trước và thoát lên mặt nước bằng Shadow Step (Bước Nhảy Bóng Tối). Mình cũng có thể mang Nephis theo.'

Cậu liếc nhìn Cassie, người đang đi phía sau, dùng cây trượng thánh như một chiếc gậy chống. Sau một thoáng do dự, Sunny quyết định giữ tất cả những cái bóng bên cạnh mình.

Chẳng mấy chốc, họ đã đến đại sảnh nơi trận chiến diễn ra.

Dù không lâu đã trôi qua, nơi này đã ở trong tình trạng tệ hơn nhiều – những dòng nước chảy qua các khe nứt rộng trên trần nhà, và bệ đá nơi Cassie và vị tiên tri kia đụng độ giờ đây đã ngập một phần dưới nước.

Những cái Bóng của cậu, những con mà cậu để lại để canh gác, đang lặng lẽ quan sát mực nước dâng lên.

“Nightmare! Lại đây!”

Trong chớp mắt, con ngựa đen đã ở ngay bên cạnh cậu. Sunny dừng lại một chút, rồi quay lại và nắm lấy eo mảnh khảnh của Cassie.

“Xin lỗi…”

Cậu dễ dàng nâng cô gái mỏng manh và đặt cô lên lưng rộng của Nightmare (chiến mã bóng tối), rồi ra lệnh Nightmare nhanh chóng thoát lên mặt nước.

“Cô nên nắm chặt vào!”

Cassie đứng yên trong một khoảnh khắc, rồi đột nhiên tái mặt và nắm chặt lấy bờm của con chiến mã khổng lồ.

Cô mở miệng định nói gì đó, nhưng một lúc sau, cả hai đã biến mất trong chớp mắt.

Tất cả những gì có thể nghe thấy là tiếng vó sắt đập trên đá từ xa, và một tiếng thét ngắn ngủi.

'Giờ thì…'

Dù Sunny và những cái bóng của cậu nhanh đến đâu, Nightmare vẫn nhanh hơn nhiều lần. Và vì một trong những cái bóng đã đồng hành cùng chiến mã đen, cả ba – Cái Bóng, cái bóng, và nhà tiên tri mù – đã thoát lên mặt nước sớm hơn nhiều so với Sunny.

Khi cậu và Nephis đến mép bệ đá, cậu đã có thể thấy ánh hoàng hôn đỏ rực chiếu rọi.

Ngay lúc đó, ngôi đền lại rung lên trong một trận động đất dữ dội khác…

Nắm chặt tay Nephis, Sunny kéo cô vào vòng ôm của bóng tối.

Chỉ trong một khoảnh khắc ngắn ngủi, họ đã bước lên khu vườn cháy rụi, đầy tro bụi, ánh nắng chói chang khiến cả hai phải chớp mắt.

Khi Sunny lấy lại tầm nhìn, thứ đầu tiên cậu thấy là Cassie đang quỳ trên mặt đất trước Nightmare, khuôn mặt cô xanh xao, trông không được khỏe.

Hít vài hơi thở sâu, cô gái mù run rẩy giơ ngón tay chỉ vào cậu, đầy vẻ trách móc.

“C-cậu… lần sau nhớ cảnh báo đấy! Khỉ thật!”

Cậu nở nụ cười.

“Cần gì phải cảnh báo? Cô chẳng phải đã biết trước sẽ phải làm gì rồi còn gì?”

Sunny nhanh chóng giúp cô đứng lên, né tránh cái đầu của Guiding Light (Ánh Sáng Dẫn Đường) trong quá trình này.

“Cẩn thận với cái tay chỉ trỏ đó… dù sao thì, không có thời gian mà chần chừ! Chúng ta có thể đã thoát khỏi ngôi đền, nhưng cả hòn đảo này sắp sụp đổ rồi. Nhanh lên và chạy đi!”

Lúc đó, Nephis nhìn cậu với vẻ nghiêm trọng và nói, giọng bình thản: “Tôi sẽ nhanh lên và chạy… ngay khi cậu buông tay tôi.”

Cô dừng lại một chút, rồi thêm vào với giọng nửa đùa nửa thật: “…Hay là cậu muốn tôi cõng cậu?”

Sunny sững lại, rồi cúi đầu và nhận ra rằng cậu vẫn đang nắm tay Nephis.

Cậu chớp mắt vài lần, rồi ngẩng lên và mỉm cười với cô.

“Thật ra, ừ. Mình không phiền nếu được cõng.”

Nói đoạn, Sunny buông tay Nephis và lao thẳng về phía bờ của hòn đảo-tàu.

Chẳng mấy chốc, hình dáng uy nghi của Chain Breaker hiện ra trước mắt họ. Cậu cảm thấy vui mừng khôn xiết khi thấy con tàu cổ kính, và lập tức nhảy phắt lên boong.

Vừa lúc cậu làm điều đó, hòn đảo đang chìm phát ra một tiếng rạn nứt chói tai, rồi vỡ vụn.

Nội dung này là tài sản trí tuệ của truyen.free, hãy đón đọc các chương tiếp theo trên nền tảng của chúng tôi.