Lực lượng Valor đã hạ trại và nghỉ ngơi vài giờ, trong khi một số phương tiện chở nhóm Hỏa Vệ bí mật tiếp tục tiến về phía trước. Họ di chuyển với tốc độ vừa phải trong vài giờ. Sau đó, họ giấu các phương tiện vào đống tàn tích rỉ sét của những cỗ máy khổng lồ còn sót lại từ Thời Kì Đen Tối và tiếp tục đi bộ đến địa điểm phục kích.

Sunny di chuyển cùng họ, dùng bóng của mình trinh sát con đường phía trước. Cùng lúc đó, cậu nghe thấy những Hỏa Vệ trò chuyện.

Một trong số họ, chàng trai cao lớn sở hữu Khả Năng triệu hồi thêm hai cánh tay và chiến đấu bằng song đại kiếm, lên tiếng với giọng suy tư:

"...Đã lâu rồi tôi không giết người. Thực tình, tôi đã nghĩ mình sẽ không bao giờ phải làm việc đó nữa sau khi rời khỏi Bờ Biển Bị Lãng Quên. Đáng lẽ tôi phải biết rõ hơn mới phải."

Hắn thở dài, đoạn nhìn về phía thủ lĩnh của nhóm:

"Còn cậu thì sao, Shim?"

Shim, một Hồi phục giả thường chiến đấu ở nơi ác liệt nhất, mang theo khiên và thương, khẽ nhún vai.

"Tôi không nghĩ mình đã từng giết người."

Những người khác nhìn hắn với sự ngạc nhiên.

"Cậu đang nói cái gì vậy, đồ điên? Tôi tận mắt thấy cậu xé toạc ít nhất nửa tá Vệ Binh trong phòng ngai vàng của Lâu Đài Quang Minh. Mà đó mới chỉ là ngày đầu tiên của vụ hỗn loạn kia thôi đấy."

Shim nhìn họ với vẻ điềm nhiên.

"Những kẻ đó không phải là con người. Họ không đủ tư cách."

Ngay cả Sunny cũng phải tạm ngưng suy nghĩ trước lí lẽ lạnh lùng đó.

...Dù sao đi nữa, Shim cũng có lí ở một điểm. Có những con người còn tệ hơn cả Sinh Vật Ác Mộng.

Dù sao, nhóm Hỏa Vệ dường như không quá phản đối việc đối đầu với một trong các đại gia tộc. Có lẽ vì Gia tộc Song đang chuẩn bị đặt bẫy tấn công đoàn xe của họ đã phần nào khiến họ bớt thờ ơ hơn, nhưng dù tình huống có đảo ngược thì họ có lẽ vẫn sẽ đi theo Nephis.

Còn Changing Star, cô vẫn im lặng chuẩn bị tinh thần cho trận chiến, sẵn sàng chịu đựng áp lực từ việc sử dụng Khía Cạnh của mình.

Sunny không muốn làm phiền cô.

Cuối cùng, họ cũng tiến đến gần vị trí đã đánh dấu trên bản đồ, rồi bắt đầu di chuyển trong im lặng, dần tiến sát hơn đến hẻm núi nơi ba nhóm Người Thức Tỉnh của Gia tộc Song đang nằm chờ phục kích. Cassie xác nhận những kẻ địch vẫn ở đó, đồng thời giúp các Hỏa Vệ tránh bị những lính gác ẩn nấp phát hiện.

Hồ nước, nơi hàng trăm Sinh Vật Ác Mộng được thuần hóa đang ẩn nấp, cũng ở gần đó, chỉ cách hẻm núi vài trăm mét đất và m���t con đường xi măng cũ kỹ.

Khi đến gần hẻm núi, cúi thấp xuống để tránh bị phát hiện, Nephis dừng lại và nhìn các chiến binh của mình. Một người trong số họ bình tĩnh thì thầm:

"Kế hoạch là gì, Lady Changing Star?"

Cô ngập ngừng trong giây lát, sau đó nói ngắn gọn:

"Giết sạch chúng."

Neph thở dài, rồi triệu hồi một Ký Ức – một ngọn đuốc làm từ gỗ đen bóng loáng, với phần lồng trên đỉnh bằng kim loại bạc. Cô quay lưng lại để che nó khỏi tầm nhìn, kích hoạt bùa chú của ngọn đuốc, khiến một ngọn lửa xanh lạnh lẽo bùng cháy trong lồng.

Cô giơ một tay, hút luồng lửa xanh vào lòng bàn tay.

"...Cassie, tôi sẽ để tên Ascended cho cô."

Cô gái mù gật đầu, rồi rút thanh rapier Quiet Dancer. Thanh kiếm mảnh trượt khỏi tay cô, lơ lửng trong không khí một lúc, rồi bay về phía hồ nước yên tĩnh. Nó giữ ở gần mặt đất, hầu như không thể nhìn thấy.

Trong khi đó, ngọn lửa xanh đang tuôn vào tay Neph, xoáy lại và từ từ hình thành một quả cầu. Dù Neph hút bao nhiêu ngọn lửa từ ngọn đuốc bạc, nó vẫn cháy với cường độ không đổi. Quả cầu lửa xanh bắt đầu thu nhỏ và nén lại khi càng nhiều ngọn lửa được bổ sung.

Sức nóng của nó trở nên không thể chịu đựng nổi.

Khi mật độ quả cầu tăng lên, những sợi lửa trắng bốc lên từ da cô và hòa vào nó. Dần dần, màu sắc của ngọn lửa xanh bắt đầu nhạt dần, từ xanh đậm chuyển sang xanh nhạt.

Cuối cùng, nó biến thành màu trắng tinh khiết.

Lúc này, quả cầu đang run rẩy dữ dội, như thể cố gắng kìm giữ sức mạnh khủng khiếp bên trong, và khuôn mặt Neph tái nhợt. Sau đó, cô đột ngột nắm chặt tay lại, nén quả cầu xuống sâu hơn nữa.

Ngay lúc đó, một ánh sáng mờ nhạt tỏa ra từ cơ thể cô.

Có sự chuyển động trong hẻm núi, nhưng đã quá muộn.

Đứng thẳng người, Changing Star tiến lên một bước rồi vung tay về phía trước, như thể ném một chiếc đĩa.

Quả cầu lửa trắng nhỏ xé toạc không khí, để lại một vệt đất cháy xém phía sau. Nó biến mất vào hẻm núi chỉ một giây sau đó, rồi mặt đất rung chuyển. Một tia chớp chói lòa bùng lên, kèm theo tiếng nổ đinh tai nhức óc. Một cột lửa bất ngờ bắn thẳng từ hẻm núi lên bầu trời lạnh lẽo, khiến cả thế giới bỗng trở nên sáng trắng.

Chỉ trong chốc lát, ba nhóm Người Thức Tỉnh tinh nhuệ đã bị tiêu diệt hoàn toàn.

Nephis trông có chút mệt mỏi.

Vài giây sau, Cassie quay đầu lại và nói:

"Ascended đã chết."

Neph gật đầu, sau đó quay sang các Hỏa Vệ.

"Sẵn sàng."

Mặt hồ yên tĩnh đột nhiên sôi lên, và một dòng lũ những kẻ ác quỷ bắt đầu xuất hiện, tất cả đều đổ xô về phía ngọn đồi nhỏ nơi họ đang đứng.

Chàng trai mà Sunny đã nghe trò chuyện với Shim trước đó, gãi đầu bằng một trong bốn cánh tay của mình.

"...Chà, có vẻ như hôm nay tôi sẽ không phải giết người rồi."

Nói rồi, hắn nhún vai và triệu hồi song đại kiếm.

Các Hỏa Vệ bình tĩnh đối mặt với dòng Sinh Vật Ác Mộng.

Chẳng bao lâu sau, mọi con quái vật cuối cùng đều bị tiêu diệt.

Không có giọt máu người nào bị đổ – ít nhất là ở phía Valor.

Sunny quan sát tất cả với vẻ lạnh lùng. Từ đầu đến cuối, cậu không phải động đến một ngón tay. Thật sự thì, điều này có phần... gây thất vọng.

'Chẳng phải mình đã than phiền về việc phải rửa máu trên người vài ngày trước sao?'

...Làm việc với những người chuyên nghiệp thật là dễ chịu.

Truyen.free giữ bản quyền nội dung được biên tập tinh tế này.