Nhị Thanh đi đến ngọn Đại Thanh sơn, tìm một cây đại thụ gần ngôi miếu hoang, chọn một cành cây lớn làm chỗ trú ngụ. Sau đó, hắn lặng lẽ chờ đợi người đàn ông thô kệch kia đưa Tiểu Thanh lên núi.

Theo suy đoán, Tiểu Thanh giờ đây thân hình hẳn đã không còn nhỏ bé, chắc gã thô kệch kia cũng sẽ đổi một con rắn khác để đùa nghịch rồi. Thế nhưng, Nhị Thanh cũng không có ý định thay người đàn ông đó tìm con rắn nào khác. Dẫu sao, nếu không có hắn ở bên cạnh dạy bảo, Tiểu Thanh chưa chắc đã có được linh tính như bây giờ, huống chi là những con rắn khác.

Nhưng nhớ đến người đàn ông thô kệch đối xử với mình như con ruột, hắn lại cảm thấy, hình như nên tìm chút gì đó để báo đáp ân tình này. Thế là, hắn mở ra đệ tam nhãn, nhìn sâu vào trong núi.

Liền thấy bốn phía khí thanh bừng bừng, giăng mắc như lưới, đó là khí tức tràn trề của cỏ cây. Không bao lâu, hắn dễ dàng nhận ra vài tia ngũ sắc quang mang từ trong làn thanh khí này. Thế là, hắn lại trườn xuống cây, hướng về phía nơi có ngũ sắc quang mang đó.

Mấy ngày nay, mỗi khi tìm thuốc trong núi, hắn đều dùng biện pháp này. Điều duy nhất khiến hắn đau đầu là, bên cạnh những bảo dược có niên hạn cao, thường có mãnh thú chiếm giữ. Những mãnh thú này không ăn cỏ, nên cũng không có ý định ăn thứ đó, còn những dã thú ăn cỏ thì lại chẳng dám bén mảng đến gần những bảo dược đó.

Trên thực tế, Nhị Thanh còn phát hiện, những bảo dược niên hạn cao đều tự động hấp thu tinh hoa thiên địa. Những dã thú sống gần bảo dược, dưới sự tẩm bổ của tinh hoa thiên địa này, thân hình đều lớn hơn bình thường một chút. Hắn nghĩ, có lẽ đây cũng là lý do vì sao trong truyền thuyết, bên cạnh thiên tài địa bảo luôn có mãnh thú canh giữ!

Mãnh thú nhờ đó mà cường tráng bản thân, bảo dược được che chở, quả là đôi bên cùng có lợi. Còn đối với những bảo dược niên hạn không cao, có thể vì hấp thu tinh khí thiên địa ít hơn, nên hiếm khi có mãnh thú canh giữ. Và đây chính là mục tiêu của Nhị Thanh.

Suốt thời gian qua, hắn đều sống nhờ vào những bảo dược này.

Không bao lâu, Nhị Thanh liền tìm được nơi ngũ sắc khí quang quanh quẩn. Chỉ thấy một thân cây xanh biếc đón gió phất phơ, thân cây chia thành vài nhánh, mỗi nhánh mang vài mảnh lá xanh, trên đỉnh có vài chùm nụ hoa chớm nở. Từng sợi khí thải lượn lờ bao quanh, đó là thiên địa tinh hoa, cũng chính là thiên địa linh khí.

Mặc dù kiến thức về thảo dược của Nhị Thanh rất có hạn, nhưng hắn cũng nhận ra được đây là một cây nhân sâm núi. Niên hạn có lẽ không quá cao, nhưng đối với người bình thường mà nói, dược hiệu chắc ch���n không tồi.

Nhị Thanh nhấc đuôi rắn lên, dùng làm xẻng đất, bắt đầu đào sâm.

Từ nhỏ, cái đuôi của hắn đã bắt đầu được rèn luyện. Trải qua bao năm tháng, nó tự nhiên được rèn luyện để mạnh mẽ và linh hoạt hơn bất kỳ loài rắn nào khác. Dù vậy, thân là rắn, dù có linh xảo đến mấy cũng không thể sánh bằng đôi tay của con người. Cho nên, khi đào sâm, hắn không thể nào tỉ mỉ, cẩn thận như con người được.

Đào xong củ sâm núi, hắn dùng đuôi cuốn lấy, rồi kéo nó về giấu kỹ gần ngôi miếu hoang đó, sau đó lại leo lên cây.

Ngôi miếu này không biết là miếu thờ vị thần nào, đã sớm rách nát không còn ra hình thù gì, bên trong cũng chẳng có tượng thần, ngược lại là rắn rết, côn trùng, chuột, kiến lại đầy ổ. Chỉ là, ngửi thấy mùi của Nhị Thanh, những loài vật đó cũng đã sớm chạy trốn mất tăm.

Rất nhanh, mặt trời lặn về tây, chim chóc mỏi mệt bay về tổ, líu lo, ríu rít, ồn ào cả một góc rừng. Dưới núi, khói bếp lượn lờ, ẩn hiện tiếng gà gáy, chó sủa truyền lên.

Nhị Thanh thuận thân cây cuộn mình leo lên, rồi cuộn tròn trên ngọn cây. Hắn đón làn gió núi hiu hiu, ngắm nhìn ánh tà dương đang khuất dần ở phía tây. Cảnh đẹp như vậy, nhưng hắn lại không khỏi than thở rằng kiếp rắn không hề dễ dàng.

Khi màn đêm giáng lâm, vầng trăng bạc treo trên không, Nhị Thanh mở ra đệ tam nhãn. Đập vào mắt hắn, là những sợi khí thải lấp lánh giăng mắc khắp nơi, cùng với ánh trăng bạc tựa mưa nhẹ nhàng đổ xuống. Nhị Thanh mở miệng rắn, hút mạnh một hơi, đem những điểm sáng ánh trăng xen lẫn trong không khí hút vào trong cơ thể, đồng thời dùng ý thức của mình để nắm bắt những điểm sáng đó.

Những ngày kế tiếp, hắn dần dần đúc kết được chút kinh nghiệm. Sau khi hút hết những điểm sáng ánh trăng này, hắn mới thở ra một hơi, phun ra luồng trọc khí đang ẩn chứa trong cơ thể. Cứ thế liên tục lặp đi lặp lại, hấp khí rồi bật hơi.

Hắn không biết đây có phải là phương pháp thổ nạp ngu ngốc nhất hay không, hắn chỉ cảm thấy, những ánh trăng này rất có lợi cho thân thể mình. Hắn cảm thấy thân thể cường tráng hơn, đầu óc cũng minh mẫn hơn.

Cứ thế lặp đi lặp lại, cho đến bình minh, mặt trời hồng mọc ở phía đông, tử khí từ phía đông kéo đến. Nhị Thanh lại hút luôn luồng tử khí này vào bụng, sau đó cũng dùng ý thức để nắm bắt nó. Đợi đến khi luồng tử khí này tiêu tán dưới ánh nắng gay gắt, Nhị Thanh mới ngừng công phu "Thổ nạp" của đêm nay.

Sau đó, hắn cuộn mình trườn xuống, ẩn mình trong bóng mát của cây, tiếp tục yên lặng chờ đợi. Đói thì tìm quả hoặc dược thảo mà ăn, khát thì uống chút sương mai. Dù chưa đạt đến cảnh giới ăn mây uống sương, nhưng cũng coi là tu thân dưỡng tính.

Cứ như vậy lâu dần, không khỏi bị một số người đi đường lên núi nhìn thấy. Dưới chân núi liền truyền ra tin đồn có rắn ẩn hiện trên núi, khuyên người lên núi phải cẩn thận.

Nghe được lời đồn này, người nuôi rắn đang huấn luyện con rắn mới trong lòng không khỏi kinh ngạc. Suy nghĩ một chút, sáng sớm ngày hôm sau, gã bắt Tiểu Thanh bỏ vào giỏ trúc, vừa nói: "Mọi người nói con rắn trên núi kia, cũng không biết có phải Nhị Thanh hay không. Giờ đây ngươi cũng đã trưởng thành, không còn thích hợp để đùa nghịch nữa, về núi mà sống đi! Hôm nay ta sẽ đưa ngươi lên núi. Nếu con rắn đó chính là Nhị Thanh, chắc chắn nó đến đón ngươi. Nếu không phải, ngươi hãy khuyên nó đi sâu vào trong núi, đừng dọa người trên đường kẻo bị người ta giết thịt nấu canh rắn."

Tiểu Thanh khẽ gật đầu rắn, trong lòng vừa mong chờ, vừa thấp thỏm.

Người đàn ông thô kệch vác giỏ trúc lên vai, rời thôn, bước đi lên núi. Khi gần đến ngôi miếu hoang đó, gã chợt nghe tiếng lá cây rì rào phía trước trên cây. Ngẩng mắt nhìn lên, gã thấy một con rắn xanh biếc đang cuộn mình trườn xuống từ trên cây.

Người đàn ông thô kệch kinh hãi đến hồn vía lên mây, liền quay người bỏ chạy.

Nhị Thanh kinh ngạc, vội quay mình trườn vào bụi cỏ, cuốn lấy cây lão sâm kia, rồi đuổi theo người đàn ông thô kệch. Người đàn ông thô kệch cuống cuồng chạy trên đường núi, Nhị Thanh thì lướt nhanh trong bụi cỏ.

Người đàn ông thô kệch quay đầu lại, nhưng quay đầu lại, gã thấy đại xà phía sau đi đến đâu, cỏ cây tự động tách ra đến đó. Gã sợ đến hồn bay phách lạc, trong miệng la oai oái: "Ta nửa đời nuôi rắn, nay lại muốn chết trong miệng rắn sao? Trời diệt ta rồi!"

Đợi gã quay đầu nhìn trời la hét, khi mở mắt ra lần nữa, Nhị Thanh đã cuộn mình ngay trước mặt, ngẩng đầu lè lưỡi.

Người đàn ông thô kệch kinh hãi, vội vàng dừng lại, rồi đặt mông ngồi phịch xuống đất, vội vàng lết lùi lại.

Nhị Thanh không nói gì, chỉ ngẩng đầu dò xét và phô bày chấm đỏ đệ tam nhãn đã hóa thành ngay trước mặt gã. Khi thu về, chấm đỏ đó tự động ẩn đi; khi mở ra, mới hiện ra thành mắt.

Người đàn ông thô kệch thấy chấm đỏ này, gã mới thở phào nhẹ nhõm và nhận ra đó là Nhị Thanh. Nhưng gã lại kinh ngạc pha lẫn nghi ngờ, hai năm không gặp, không ngờ Nhị Thanh đã trưởng thành đến mức này. "Quả nhiên, núi rừng mới là nơi thuộc về chúng sao?" gã thầm nghĩ.

Nhị Thanh đương nhiên không biết những suy nghĩ trong lòng người đàn ông thô kệch. Nếu biết, hẳn phải hét lớn một tiếng: "Ta thà được nuôi cơm tận miệng trong nhà sướng hơn chứ!"

Một rắn một người, nhìn chăm chú vào nhau.

Thật lâu sau, Nhị Thanh đem củ sâm núi sau lưng cuốn đến trước mặt người đàn ông thô kệch. Người đàn ông thô kệch thấy vậy, không khỏi nhặt vạt áo lau nước mắt, cười mắng: "Ngươi súc sinh này, thế mà còn hiểu có ơn tất báo, quả nhiên không tầm thường!"

Sau đó, gã quay người, thả Tiểu Thanh từ giỏ trúc ra. Tiểu Thanh giờ đây đã dài hơn sáu thước, vừa ra khỏi giỏ, nó liền hối hả trườn đến bên cạnh Nhị Thanh. Hai con rắn ngẩng đầu dò xét lẫn nhau, lưỡi rắn khẽ nhả, trông như đang nói chuyện tâm tình.

Người đàn ông thô kệch thấy thế, liền vung tay áo than nhẹ: "Đi đi đi đi! Đừng dọa người trên đường này nữa, lần này hãy đi ẩn mình trong thung lũng sâu. Ngày sau nếu có thể hóa thành thần long, cũng không uổng công ta ngày trước cứu ngươi lúc nhỏ!"

Văn bản này được chuyển ngữ bởi truyen.free, vui lòng không tái bản dưới mọi hình thức.