Trên nền trời xanh thẳm, một vệt sao chổi màu đỏ tươi rực rỡ kéo theo cái đuôi dài vụt qua.

Người Dothraki gọi sao chổi là “Shierak Qiya”, có nghĩa là “Tinh tú máu khóc”.

Các lão già khẽ khàng thì thầm rằng đây là điềm gở, nhưng Daenerys Targaryen đã nhìn thấy ngôi sao này ngay trong đêm hỏa táng trượng phu Khal Drogo, và cũng chính lúc đó, những con rồng nhỏ của nàng đã thức tỉnh.

Đây là thời điểm chân long trở về, nàng tràn ngập xúc động ngước nhìn bầu trời đêm, vừa tự nhủ rằng đây là ngôi sao dẫn lối mà chư thần trên trời đã phái đến cho nàng.

Thế nhưng, khi nàng bày tỏ ý định trong lòng, nữ phó Doreah lại sợ hãi thốt lên: “Khaleesi, nơi đó chính là những cánh đồng hoang đỏ au. Những dân tộc du mục cưỡi ngựa đều biết, đó là một nơi hoang vắng và khủng khiếp.”

“Sao chổi chỉ hướng nào, đó chính là con đường chúng ta phải đi,” Daenerys kiên trì... Nhưng trên thực tế, họ cũng chỉ còn con đường đó để đi mà thôi.

Nàng không dám đi về phía bắc, bởi vì nơi đó sẽ dẫn vào những thảo nguyên rộng lớn được mệnh danh là “biển Dothraki”, và khi gặp bất kỳ Khalasar nào (dân tộc du mục), đội ngũ vốn đã tan tác của nàng sẽ bị nuốt chửng hoàn toàn. Các chiến binh sẽ bị giết sạch, phụ nữ sẽ bị biến thành nô lệ. Phía nam con sông, nơi sinh sống của “Dương nhân”, cũng không thể đến được. Đội quân của nàng thực sự quá yếu, ngay cả trước một dân tộc không hề hiếu chiến kia, đội quân của nàng cũng không thể chống cự nổi, mà người Lhazareen thì không có lý do gì để đối xử tử tế với họ.

Nàng từng nghĩ đến việc xuôi theo sông về phía đông nam, đến các cảng như Yunkai, Astapor hay Meereen. Nhưng Rakharo đã đưa ra lời cảnh báo: Khal Pono đang hướng về phía đó, dẫn theo hàng ngàn nô lệ, chuẩn bị bán ở các chợ nô lệ sầm uất ven Vịnh Nô Lệ.

“Ta việc gì phải sợ Pono?” Daenerys hỏi lại, “Hắn nguyên là Khal ‘Khấu’, từng đối đãi ta rất khách khí.”

“Đối với ngài khách khí là Khal ‘Khấu’ của Pono,” Hiệp sĩ Jorah Mormont nói, “Khal Pono sẽ giết ngài. Chính hắn là kẻ đầu tiên hạ bệ Khal của mình, một vạn chiến binh đã theo hắn, còn ngài chỉ có vỏn vẹn một trăm người.”

Không, Daenerys nghĩ, ta chỉ có bốn chiến binh, còn lại đều là người già yếu, phụ nữ và trẻ con chưa buộc bím tóc. “Ta có rồng,” nàng chỉ ra.

“Chúng vừa mới nở,” một người phương Đông trong đội nói, “Chỉ cần một đường đao vung lên, chúng sẽ mất mạng. Kỳ thực Pono đại khái sẽ chiếm làm của riêng, trứng rồng đã quý hơn hồng ngọc, huống hồ rồng sống lại là vô giá. Cả thế giới chỉ có ba con như vậy thôi, Nữ hoàng bệ hạ, bất luận ai thấy cũng phải thèm thuồng nhỏ dãi.”

“Chúng là của ta,” nàng kiên quyết nói.

Chính vì niềm tin và khát cầu của nàng, sau cái chết của phu quân và đứa con chưa kịp chào đời của nàng, ba con rồng non kia mới chào đời.

Khi những con rồng non sinh ra, Daenerys tự mình bước vào lửa, và chúng, từ ngực nàng, đã hấp thụ sức sống để tồn tại và không bao giờ muốn rời xa nàng.

Chúng là của nàng.

“Chỉ cần ta sống, ai cũng đừng hòng cướp chúng đi.”

“Đương nhiên, Khaleesi,” người phương Đông với trang phục kỳ lạ nói, “Chúng tôi sẽ bảo vệ chúng cho ngài.”

Daenerys lướt mắt qua họ, trầm mặc, rồi gật đầu.

Đây là một nhóm người phương Đông kỳ lạ. Họ tự xưng đến từ nơi xa hơn cả Biển Hẹp về phía Đông, và đã xuất hiện để cứu vớt Daenerys lúc nàng cùng quẫn nhất, không còn nơi nương tựa nhất.

Người đàn ông tên Mộ Thiếu Ngải là một thầy thuốc vĩ đại. Chính hắn đã nhìn thấu lời nguyền mà mụ phù thủy đã giáng xuống phu quân nàng. Dù cuối cùng không thể cứu được mạng sống của trượng phu, nhưng Daenerys vẫn cảm kích hắn.

Về phần những người khác trong đội, họ đều là những hiệp sĩ khiêm tốn đáng trọng... Họ tự xưng là hiệp, tuy không hiểu rõ lắm ý nghĩa của từ “Hiệp” này, nhưng Daenerys vẫn kính trọng họ.

Nàng chỉ cảm thấy, ngay cả những hiệp sĩ khiêm nhường khéo léo nhất trong truyện cổ tích cũng trở nên thô kệch khi so sánh với những người phương Đông này.

Daenerys tín nhiệm và kính trọng họ.

“Đi thôi, Khaleesi, chúng ta cần một địa phương để nuôi dưỡng rồng con,” người đàn ông tên Mộ Thiếu Ngải mỉm cười. Khí chất của hắn ung dung, tao nhã như gió xuân làm người ta dễ chịu. “Tại hạ biết được một bí thuật, có thể trong thời gian ngắn nhất làm cho ba con rồng non này trưởng thành. Đến lúc đó, chúng sẽ vút cánh bay cao chín tầng trời, mang hủy diệt và cái chết đến cho kẻ thù của chúng, và ngài sẽ điều khiển rồng khổng lồ trở về Westeros, giành lại vương vị của tổ tiên ngài.”

Daenerys Targaryen, hậu duệ cuối cùng của vương triều Targaryen, con cháu của Vua Rồng Aegon.

Thế nhưng, khi vương vị của cha nàng bị Robert Baratheon cướp mất, nàng phải lưu lạc đến bên kia Biển Hẹp, sống đời phiêu bạt.

Lần này, Mộ Thiếu Ngải và những người khác được giao nhiệm vụ phò tá “Long Mẫu” Daenerys Targaryen một lần nữa quật khởi, sau đó tiến về lục địa Westeros giành lại Ngai Sắt.

Theo lý mà nói, đây là một nhiệm vụ khá khó khăn.

Bởi vì họ có thời gian hạn chế.

Nếu thời hạn vừa đến mà vẫn chưa thể chiếm được Ngai Sắt, Chủ Thần sẽ tự động tuyên bố thất bại.

“Bất quá, may mắn thay có ba con rồng...”

Trên lưng ngựa, Mộ Thiếu Ngải thở dài nói: “Với cấp độ võ lực của thế giới này, ba con rồng non này một khi trưởng thành, nhất định sẽ sở hữu một sức chiến đấu vô cùng mạnh mẽ. Hơn nữa Long Mẫu lại là người trời chọn, được sự phù hộ của vị diện thế giới này, việc phò tá nàng ắt sẽ thuận buồm xuôi gió.”

Bên cạnh hắn, đao khách trầm mặc không nói gì, trên mặt có một vết sẹo dài xéo.

Ngẩng đầu nhìn về phía sao chổi, đao khách cất lời: “Điều ta lo lắng duy nhất, đó là thực lực của những luân hồi giả khác rốt cuộc ra sao, cùng với đội quân phương Bắc sẽ hạ xuống sau cùng. Đội quân mà Chủ Thần đã đặc biệt nhắc nhở chúng ta về nó, lại còn hạ xuống muộn hơn chúng ta lâu đến vậy, ta e rằng thực lực của họ tuyệt đối vượt quá sức tưởng tượng của chúng ta.”

Mộ Thiếu Ngải lười biếng xua tay: “Cái loại chuyện đó, cứ để sau này rồi lo. Nếu họ cũng hạ xuống cùng lúc với chúng ta, thì dù có mạnh đến đâu cũng mạnh đến mức nào chứ? Chúng ta hiện tại trước hết tìm một chỗ nuôi dưỡng rồng con. Chỉ khi những ấu long này nhanh chóng trưởng thành, chúng ta mới có thể... Hửm?”

Nói đến một nửa, Mộ Thiếu Ngải bỗng ngẩn ra, tựa hồ cảm nhận được điều gì đó.

Cùng lúc đó, đao khách cũng ngẩng đầu lên, nhìn về phía lục địa Westeros.

Ở nơi đó, phía chân trời xa xôi, một đạo ánh sáng chói mắt xuyên thẳng lên trời, bay đến từ phía bên kia Biển Hẹp.

Đó là một vầng hào quang đáng sợ, bay thẳng qua đường chân trời, rồi từ đó vụt lên không trung, cuối cùng hòa vào sâu thẳm vũ trụ.

Tựa như một cột sáng khổng lồ xuyên thẳng trời đất, ánh sáng chói lòa của nó chiếu rọi hơn nửa thế giới A Song of Ice and Fire.

Phía bên kia Biển Hẹp, những cánh đồng hoang đỏ au, lục địa Westeros, Riverlands, King’s Landing, thậm chí đến Trường Thành ở phương Bắc... Gần như cùng lúc đó, tất cả mọi người trên thế giới này đều nhìn thấy cột sáng khổng lồ xuyên thủng trời đất ấy.

Vầng sáng xuyên thấu bầu trời, xé toạc mọi tầng mây trên đường đi, rồi bay thẳng vào không gian bên ngoài.

Sau đó... một vụ nổ.

Quỹ đạo của ngôi sao băng màu đỏ, kéo theo cái đuôi dài trên bầu trời, vừa đúng lúc giao cắt với cột sáng khổng lồ này. Khi vầng hào quang vụt thẳng lên, ngôi sao băng đỏ trực tiếp bị đánh nổ ngay tại chỗ, vô số mảnh vỡ lao xuống mặt đất.

Những mảnh vỡ ấy, lớn nhỏ khác nhau, trong quá trình lao xuống mặt đất và ma sát với không khí ở tốc độ cao, tất cả đều bùng lên ánh lửa, cuối cùng cháy rực rỡ.

Đứng trên mặt đất nhìn lên bầu trời, người ta sẽ nhìn thấy một cảnh tượng tuyệt mỹ như mơ.

Đó là cơn mưa ánh sáng li ti, rơi xuống từ bầu trời.

Mọi người trên khắp thế giới, đều cùng một ngày, cùng một khắc, thấy được một trận mưa sao băng tuyệt đẹp.

Đẹp đến nghẹt thở.

Bản quyền nội dung đã được chuyển giao cho truyen.free.