Trần Thanh Phong nhìn lá thư trên bàn, nhíu mày, gương mặt phủ đầy vẻ khó tin.

Một khắc đồng hồ sau, hắn thở dài một tiếng, gọi người hầu ngoài cửa: "Người đâu, mời Lý huyện úy đến đây!"

Người hầu ngoài cửa vâng lời, quay người rời đi.

Khoảng thời gian dùng xong một bữa cơm, một nam tử trung niên gương mặt đầy vẻ lo lắng vội vàng bước tới.

"Đại nhân? Có phải cấp trên phái người đến không?" Vừa bước vào cửa, nam tử trung niên đã không kịp chờ đợi hỏi.

"Ta cũng hy vọng cấp trên phái người đến sớm, đáng tiếc không phải. Đây có một phong thư, ngươi xem thử." Trần Thanh Phong lắc đầu, đưa phong thư trên bàn cho nam tử trung niên, rồi gọi vọng ra ngoài cửa: "Nơi này không cần các ngươi hầu hạ, tất cả lui ra đi."

Thấy vậy, trong mắt nam tử trung niên lóe lên vẻ kinh ngạc, hắn nhận lấy thư xem vài lần, sắc mặt bỗng nhiên biến đổi. Sau một lát, hắn thu lại ánh mắt, sau khi vẻ mặt biến ảo khôn lường, hắn mở miệng hỏi:

"Đại nhân, phong thư này từ đâu đến? Người đưa thư đâu?"

"Sau bữa trưa, ta về thư phòng liền thấy. Ta không biết ai đã để lại, ta đã cẩn thận hỏi qua hạ nhân trong phủ, không ai ra vào thư phòng cả. Hẳn là do người ngoài để lại. Ai để lại phong thư này không quan trọng, quan trọng là nội dung bên trong, ngươi thấy sao?" Nói xong câu cuối, trên mặt Trần Thanh Phong lộ ra một tia ngưng trọng.

"Theo thi chức thấy, chuyện này hơn nửa là có người cố ý hãm hại Lý đại thiện nhân. Lý đại thiện nhân sao có thể là tà đạo chứ? Người ấy vốn là đại thiện nhân nổi tiếng khắp huyện, hành động thiện lương của ông ấy ngay cả Quận trưởng đại nhân cũng có nghe nói. Lý đại thiện nhân chẳng những bỏ tiền xây cầu dựng đường, còn dựng lều cháo phát cháo vào mồng một và ngày rằm, không biết đã cứu sống bao nhiêu bá tánh. Lần trước huyện nha sửa chữa lại, ông ấy còn góp ba trăm lượng đó! Nói ông ấy là tà đạo, đừng nói là ta không tin, ngay cả dân chúng trong thành cũng sẽ không tin."

"Ừm, ban đầu ta cũng nghĩ vậy. Nhưng vạn nhất những gì trong thư nói đều là sự thật thì sao? Ngươi nghĩ kỹ xem, Lý đại thiện nhân có cử chỉ hay hành động kỳ quái nào mà những người khác không có chăng?"

Nghe vậy, nam tử trung niên nhíu mày, lộ vẻ trầm tư hồi ức. Sau gần nửa khắc đồng hồ, hắn hơi do dự, rồi mở miệng nói: "Ngài khoan đã nói, đại nhân, ngài nhắc đến như vậy, ta quả thật nghĩ đến vài điểm đáng ngờ."

"Điểm đáng ngờ? Nghi điểm gì? Nói mau!" Trần Thanh Phong hai mắt sáng lên, giục hỏi.

"Nếu ta nhớ không lầm, Lý đại thiện nhân chuyển đến huyện này năm năm trước, nghe nói là người Tế Châu, nhưng ta từng đến Tế Châu, khẩu âm Lý đại thiện nhân nói chuyện hoàn toàn không giống người Tế Châu. Đây là điểm thứ nhất. Thứ hai, từ khi Lý đại thiện nhân đến huyện này, nhà Triệu viên ngoại và Chu lão gia lần lượt bị trộm, đại lượng vàng bạc tài bảo không cánh mà bay. Nhà Tiền lão gia còn xảy ra hỏa hoạn, tất cả mọi người trong phủ đều bị thiêu chết."

"Khẩu âm không thể nói lên điều gì. Lý đại thiện nhân là người làm ăn, bôn ba khắp nơi, khẩu âm có chút pha tạp cũng là chuyện thường. Mất trộm và cháy nhà lại liên quan gì đến Lý đại thiện nhân?"

"Bề ngoài không có liên quan, nhưng trước khi xảy ra trộm cắp và cháy nhà, Lý đại thiện nhân đều từng đến phủ đệ của ba người ấy bái phỏng qua. Tuy nói không có chứng cứ xác thực, nhưng vẫn có chút đáng ngờ. Thứ ba, Lý đại thiện nhân kinh doanh hai tửu quán, ba vựa gạo, nhưng rất ít khi tự mình đến cửa hàng xem xét tình hình, tất cả đều giao cho mấy quản sự quản lý, mà lại ông ấy xưa nay không liên hệ với những thương nhân khác trong huyện. Thứ tư, đây cũng là điểm đáng ngờ nhất, đó chính là con gái độc nhất của Lý đại thiện nhân."

"Một phận nữ nhi thì có gì kỳ quái đâu? Bá tánh trong huyện đều biết Lý tiểu thư mắc bệnh quái lạ, không chịu được gió, không thể tùy tiện rời khỏi lầu các, chỉ khi ra ngoài chữa bệnh mới có thể rời đi." Trần Thanh Phong lắc đầu, thờ ơ nói.

"Vấn đề là, cha con bọn họ đi đến đâu, ở đó liền có án mạng xảy ra. Ba năm trước, họ đến bái phỏng Chu thần y ở Lâm huyện, cả nhà Chu thần y đêm đó đều chết một cách bất đắc kỳ tử. Hai năm trước, họ đến Thanh Phong huyện bái phỏng Trần đại phu, Thanh Phong huyện liền có rất nhiều bá tánh mất tích. Một năm trước, họ dừng lại ở Bạch Mã Tự hơn nửa tháng, các thôn xóm gần Bạch Mã Tự lại có đại lượng bá tánh mất tích. Mấy tháng trước, họ đến Thanh Nguyên Quan mời Thanh Nguyên cư sĩ xem bệnh, Thanh Nguyên cư sĩ thế mà ham sắc Lý tiểu thư, phóng hỏa giết người. Ngoại trừ cha con bọn họ, những người khác đều chết không còn một ai. Ngoài ra, mấy năm qua, phủ đệ Lý đại thiện nhân cũng lần lượt mất tích hơn mười người hạ nhân và tỳ nữ. Trong đó có một gia đinh là em rể của Vương bộ đầu. Vương bộ đầu đến tận cửa hỏi thăm, Lý đại thiện nhân lại nói em rể Vương bộ đầu trộm tiền bạc của ông ta rồi bỏ trốn. Đại nhân cũng đã gặp em rể Vương bộ đầu rồi, là một người thành thật. Hắn làm sao lại có thể trộm cắp tiền bạc của chủ nhà chứ!"

"Những điều ngươi nói này có bằng chứng không? Nếu không có chứng cứ, e rằng đây có thể chỉ là trùng hợp cũng khó nói." Trần Thanh Phong nhíu mày hỏi.

"Trùng hợp? Chỉ sợ chưa chắc đã vậy. Sau khi em rể Vương bộ đầu mất tích, hắn đã cho gọi gia đinh và nha hoàn Lý phủ đến hỏi thăm. Có người nhớ lại giữa đêm từng nghe thấy tiếng kêu thảm thiết của em rể hắn. Vì chuyện này, Vương bộ đầu còn làm loạn một phen, gây ảnh hưởng đến thanh danh Lý đại thiện nhân, nhưng cuối cùng cũng không giải quyết được gì. Bất quá hắn tự mình từng nói với ta, ngày khác sẽ đến Lý phủ điều tra một chút. Ta vốn cho là hắn nói vớ vẩn, không ngờ vài ngày sau hắn cũng mất tích. Thân bằng hảo hữu của hắn cũng không biết hắn đi đâu. Sau đó, ta phái hai cao thủ cải trang, thừa dịp đêm tối lẻn vào Lý phủ dò xét. Ai ngờ hai người bọn họ cũng mất tích. Từ đó về sau, ta liền đặc biệt lưu tâm đến chuyện của Lý đại thiện nhân, thế mới biết được nhiều chuyện liên quan đến ông ấy như vậy."

"Hai người ngươi phái đi, chẳng phải là Vương Hổ và Lý Báo sao?" Trần Thanh Phong khẽ biến sắc, trầm giọng hỏi.

"Đúng vậy. Hai người bọn họ trên giang hồ cũng là cao thủ nổi danh lừng lẫy, đặc biệt là Lý Báo, khinh công của hắn càng cao minh, cho dù không địch lại, thoát thân cũng không thành vấn đề. Nhưng ta không còn gặp lại bọn họ nữa, hơn nửa là đã gặp nạn. Bây giờ xem ra, vị Lý đại thiện nhân này hơn nửa thật sự là tà đạo. Việc làm thiện của ông ta chẳng qua chỉ là để che đậy những hành vi tà ác của mình mà thôi."

Trần Thanh Phong nghe vậy, lông mày nhíu chặt, có chút lo lắng nói: "Bất kể nói thế nào, những điều này đều chỉ là nghi ngờ của ngươi. Chúng ta không có chứng cứ, không thể tùy tiện đến cửa bắt người. Dù sao thanh danh Lý đại thiện nhân quá lớn, nếu chúng ta tùy tiện coi ông ta là tà đạo mà bắt, e rằng sẽ gây ra sự phẫn nộ của dân chúng."

Lý huyện úy khẽ gật đầu, thở dài một tiếng, không nói thêm gì nữa.

"À phải rồi, hai ngày nay còn có đứa bé nào mất tích không? Bá tánh phản ứng thế nào?" Trần Thanh Phong dường như nhớ ra điều gì đó, mở miệng hỏi.

Nghe vậy, Lý huyện úy cười khổ một tiếng rồi nói: "Đại nhân, ta đang định bẩm báo với ngài đây! Hôm qua lại có đứa bé mất tích, mà lại còn là Triệu thần đồng mà ngài từng tán thưởng?"

"Cái gì? Ngươi nói là Triệu Minh? Triệu Minh, con trai của Triệu Đại Hữu sao?" Sắc mặt Trần Thanh Phong biến đổi.

"Đúng vậy, chính là con trai của Triệu Đại Hữu. Hiện tại vợ chồng bọn họ khóc chết đi sống lại, vợ Triệu Đại Hữu thậm chí còn treo cổ tự sát, may mắn được cứu kịp thời, không có gì đáng ngại. Bất quá vì chuyện này, không ít bá tánh đã thu thập hành lý, mang theo con cái rời khỏi huyện thành, nói là muốn đến nông thôn lánh nạn một chút. Đã có gần một nửa cư dân rời khỏi huyện này rồi. Nếu cứ tiếp tục như vậy, e rằng sẽ có càng nhiều người rời đi."

"Haiz, được rồi. Ta sẽ viết thêm một lá thư, sai người phi ngựa cấp tốc đưa đến tay Quận trưởng đại nhân. Hy vọng Quận trưởng đại nhân có thể phái người đến xử lý chuyện này. Kém nhất thì phái một đội quan binh đến cũng được." Trần Thanh Phong thở dài nói.

"Cũng chỉ có thể làm vậy thôi. Đội bộ khoái trong huyện nha tuy quản lý trị an tạm ổn, nhưng chưa chắc là đối thủ của tà đạo kia." Lý huyện úy cười khổ nói.

"Đại nhân, bên ngoài có mấy người, nghe nói là do Quận trưởng phái tới, ngài xem sao?" Đúng lúc này, một người hầu bước nhanh đến, nói với Trần Thanh Phong.

Trần Thanh Phong nghe vậy, sắc mặt vui mừng, mở miệng nói: "Mau mời, mau đưa bọn họ vào đây. Không được, ta tự mình đi gặp bọn họ."

Rất nhanh, Trần Thanh Phong đã gặp được những người do Quận trưởng đại nhân phái tới, ba nam một nữ. Người cầm đầu là một thư sinh trung niên hơn ba mươi tuổi, thư sinh ấy toát ra khí chất ung dung, hoa quý, xem ra xuất thân bất phàm.

Ba người phía sau thư sinh trung niên ăn mặc khác nhau, gương mặt tràn đầy vẻ kiêu ngạo.

"Xin hỏi các hạ có phải do Quận trưởng đại nhân phái tới không? Có thư của Quận trưởng đại nhân không?" Trần Thanh Phong bước lên trước, hỏi thư sinh trung niên.

Thư sinh trung niên khẽ gật đầu, lấy ra một phong thư, đưa cho Trần Thanh Phong.

Trần Thanh Phong xem xong thư, mặt lộ vẻ mừng như điên, mở miệng nói: "Mấy vị đại nhân, mời vào trong." Nói xong, hắn ra hiệu mời.

Thư sinh trung niên cũng không khách khí, sải bước đi vào, ba người kia cũng theo vào.

Thấy vậy, sắc mặt Lý huyện úy có chút không vui, bất quá cũng không mở miệng nói gì.

Trần Thanh Phong dẫn bốn người đến đại sảnh, thư sinh trung niên không chút khách khí ngồi xuống ghế chủ vị.

Thấy cảnh này, trên mặt Trần Thanh Phong không hề có chút khó chịu nào. Bởi vì trong thư của Quận trưởng đại nhân đã nói rõ, mấy nam tử này thân phận không tầm thường, không được lãnh đạm, mọi chuyện đều phải nghe theo phân phó của bốn người.

"Được rồi, nói ngắn gọn thôi. Thư ngươi gửi cho Lưu Quận trưởng, ta đã xem qua. Ngươi nói có yêu ma làm loạn, rốt cuộc là thật hay giả? Hãy nói rõ chân tướng sự việc này một lượt, không được bỏ sót một chữ nào." Thư sinh trung niên phân phó, ngữ khí thập phần bình thản, dường như trong mắt hắn, chuyện này chỉ là một việc nhỏ không đáng bận tâm.

"Chuyện là thế này, việc này còn phải kể từ hơn một tháng trước..." Trần Thanh Phong không dám thất lễ, kể lại chi tiết toàn bộ sự việc.

Nghe xong Trần Thanh Phong trần thuật, thư sinh trung niên nhướng mày, mở miệng nói: "Đưa phong thư ngươi nhận được cho ta xem một chút."

Nghe vậy, Lý huyện úy vội vàng đưa phong thư tới.

"Xem ra vị Lý đại thiện nhân này hơn nửa là tà tu không thể nghi ngờ. Ngươi dẫn chúng ta đến phủ đệ của hắn, phái người bao vây phủ đệ của hắn. Mặc kệ nghe thấy âm thanh gì, đều không cho phép tiến vào. Ngoại trừ bốn người chúng ta, bất cứ kẻ nào chạy ra từ bên trong, giết chết không cần hỏi tội, nghe rõ chưa?" Thư sinh trung niên xem xong thư, trầm ngâm lát, rồi mở miệng phân phó.

"Như vậy không tốt lắm đâu! Đại nhân? Dù sao bên trong có rất nhiều gia đinh, nha hoàn đều là vô tội." Trần Thanh Phong có chút chần chừ nói.

"Hừ, ta làm việc thế nào không cần ngươi lo. Có phải vô tội hay không, ta tự có phán đoán. Nếu phong thư kia không nói rõ ràng, vậy ta cho ngươi xem một vật." Thư sinh trung niên khẽ hừ một tiếng, lật bàn tay một cái, trên tay hiện ra một khối lệnh bài màu vàng óng lớn chừng bàn tay. Trên lệnh bài điêu khắc một con Kim Long sống động như thật, mặt trái viết một chữ "Vương".

Nhìn thấy khối lệnh bài này, sắc mặt Trần Thanh Phong và Lý huyện úy đều biến đổi, vội vàng quỳ xuống, đồng thanh nói: "Hạ quan bái kiến Vương gia."

"Được rồi, đều đứng dậy đi! Nhanh chóng xuống dưới sắp xếp đi, ta không có nhiều thời gian để lãng phí với các ngươi như vậy." Thư sinh trung niên phất tay áo, giục nói.

"Vâng, Vương gia." Hai người lên tiếng, cung kính lui xuống.

"Hắc hắc, Thất thúc, nếu ngài không mang theo khối lệnh bài Hoàng Thượng ban cho này, chỉ sợ vị Huyện lệnh thất phẩm này chưa chắc đã nghe lời ngài đâu." Một thanh niên dáng người mập mạp cười hắc hắc nói.

"Hừ, cho dù không có khối lệnh bài này, chúng ta chỉ cần lộ vài chiêu, hắn lẽ nào dám không nghe lời chúng ta sao?" Một thanh niên dáng người cao gầy khẽ hừ một tiếng, thờ ơ nói.

"Hai người các ngươi im lặng một chút. Lần này chúng ta đến là để làm chính sự, không phải đến chơi." Thư sinh trung niên phất tay áo, ra hiệu hai người im lặng.

"Không biết tà tu trong miệng vị Huyện lệnh này là thật hay giả. Nếu là giả thì thôi, nếu là thật, hừ, dám dùng phàm nhân tu luyện ma công, chẳng lẽ cho rằng Đại Tống Hoàng tộc chúng ta là bùn nặn hay sao?" Một cô gái áo lam cười lạnh nói.

"Dùng phàm nhân luyện công, hơn nửa là tà tu cấp thấp không đáng kể. Nhưng bất kể thế nào, lát nữa các ngươi cẩn thận một chút. Dù sao thời gian Trúc Cơ của các ngươi hơi ngắn, không có nhiều kinh nghiệm đấu pháp." Thư sinh trung niên có chút không yên lòng phân phó.

"Biết rồi, Thất thúc." Ba người ngoài miệng lên tiếng, trên mặt lại mang những biểu cảm khác nhau.

······

Vương Trường Sinh ngồi trên tầng hai trà lâu, trong tay bưng một chén trà, ánh mắt lại chăm chú nhìn vào một tòa phủ đệ tráng lệ đối diện ---- Lý phủ.

Sau khi đặt lá thư đã viết xong lên bàn sách của Huyện lệnh, hắn liền đến một quán trà đối diện phủ đệ Lý đại thiện nhân.

Vương Trường Sinh không nắm chắc liệu quan phủ có tin những lời hắn nói hay không, hắn chỉ hy vọng họ sẽ hành động đúng đắn.

Bản dịch này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.