Vương Thọ cứ thế mà bỏ mạng!

Đại quân tiếp tục tiến bước, thi thể Vương Thọ được đưa về Trường An.

Mọi việc chẳng lành.

Tháng hai, Nhâm Tuất, Vương Hùng băng hà.

Lại thêm một vị đại thần ngã xuống trên đường hành quân, vô cớ gia tăng thêm vô vàn u ám. Dù vậy, mọi người vẫn mang trong lòng ý chí tất thắng.

Ngồi trên chiếc xe lót rơm, Trương Bách Nhân trầm ngâm suy tư, chẳng mấy chốc liền hỏi Tả Khâu Vô Kỵ đang ở bên cạnh: "Binh bộ Thượng thư đâu rồi?"

"Binh bộ Thượng thư đã chờ sẵn từ lâu rồi!" Tả Khâu Vô Kỵ đáp.

"Cho gọi ông ta đến đây!" Trương Bách Nhân khẽ thở dài.

Đó chính là Đoạn Văn Chấn, Binh bộ Thượng thư.

Chỉ thấy Binh bộ Thượng thư tiến đến, thi lễ với Trương Bách Nhân: "Hạ quan ra mắt Đại đô đốc."

"Ngồi xuống đi, chúng ta cũng đừng khách sáo." Trương Bách Nhân nhìn Đoạn Văn Chấn với bộ râu đã điểm bạc, khẽ thở dài.

Đoạn Văn Chấn ngồi lên xe lót rơm, rồi nói: "Hạ quan xin được diện kiến đô đốc là để bàn bạc một việc trọng đại."

"Chuyện gì?"

Trương Bách Nhân ngậm một cọng rơm.

"Đô đốc, lương thảo hiện không còn nhiều, người vẫn nên tấu thỉnh bệ hạ mới phải. Hàng trăm vạn đại quân đông chinh, một đường trèo non lội suối, đã hành quân hàng trăm dặm, giờ đây đã kiệt sức. Lẽ ra phải dùng thủ đoạn sấm sét, đánh úp Cao Câu Ly, nghiền nát địch khi chúng chưa kịp phản ứng mới là thượng sách. Nay lại dùng phương thức đường đường chính chính, chẳng khác nào gia tăng thêm vô số binh lính thương vong. Chỉ vì hư danh vô ích mà khiến không biết bao nhiêu binh sĩ Đại Tùy phải bỏ mạng thảm khốc! Thật quá đỗi không đáng! Chỉ cần diệt được Cao Câu Ly là có thể chấn nhiếp thiên hạ, uy hiếp các bộ tộc biên tái, cần gì phân biệt thủ đoạn nào?" Đoạn Văn Chấn trầm giọng nói: "Cứ kéo dài như thế này, hao người tốn của, bách tính tử thương vô số, e rằng sẽ rước lấy thất bại."

"Bệ hạ chưa chắc đã nghe lời ta." Trương Bách Nhân khẽ thở dài.

"Đô đốc không thử một chút thì làm sao biết? Vì vô số dân phu chết thảm kia, đô đốc chẳng lẽ ngay cả một lần thử cũng không muốn sao?" Đoạn Văn Chấn nhìn chằm chằm Trương Bách Nhân.

Trương Bách Nhân không muốn khuyên can, là bởi vì ông hiểu rõ ý đồ của Dương Nghiễm. Chẳng những muốn chinh phạt Cao Câu Ly, bệ hạ còn muốn thừa cơ làm hao mòn nguyên khí của các môn phiệt thế gia, giúp Đại Tùy có thêm thời gian.

Đoạn Văn Chấn không hề sợ hãi, ánh mắt kiên định không chút nghi ngờ.

Trương Bách Nhân bất đắc dĩ thở dài: "Thôi được, ta sẽ thử vậy."

Đến bên xe ngựa của Dương Nghiễm.

Trương Bách Nhân ngồi đối diện Dương Nghiễm.

"Bệ hạ, lương thảo là vấn đề lớn, tuyệt đối không được để xảy ra sai sót dù nhỏ nhất. Bệ hạ vẫn cần thận trọng mới được." Trương Bách Nhân nghiêm nghị nói.

Nghe Trương Bách Nhân nói, Dương Nghiễm gật đầu: "Ái khanh yên tâm, các môn phiệt thế gia dù có gan đến mấy cũng quả quyết không dám giở trò trên chuyện này."

Hiển nhiên, Dương Nghiễm không hề nghe lọt lời Trương Bách Nhân.

Trương Bách Nhân bất đắc dĩ, nhưng cũng hiểu được tâm trạng của Dương Nghiễm lúc này. Đại Tùy có binh lực gấp mấy chục, thậm chí mấy trăm lần so với Cao Câu Ly, đây là một ưu thế tuyệt đối. Đối với Dương Nghiễm mà nói, chinh phạt Cao Câu Ly chẳng khác nào đi du ngoạn.

"Cao Câu Ly chỉ là tiểu quốc nhỏ bé, hành động lần này của bệ hạ quá mức hao người tốn của, e rằng..." Trương Bách Nhân lại định tiếp tục khuyên can.

Không đợi Trương Bách Nhân nói xong, Dương Nghiễm đã lắc đầu: "Ngươi hẳn phải hiểu rõ ý của trẫm chứ."

Trương Bách Nhân còn có thể nói cái gì?

Xuống xe ngựa, Binh bộ Thượng thư Đoạn Văn Chấn nhìn Trương Bách Nhân rồi vội vàng tiến đến hỏi: "Đô đốc, mọi chuyện ra sao rồi?"

Trương Bách Nhân nét mặt trầm xuống, lắc đầu: "Đoạn đại nhân còn cần chuẩn bị trước."

Đoạn Văn Chấn nét mặt lập tức trầm xuống như nước, thế rồi đột nhiên quay người đi thẳng đến xe ngựa của Dương Nghiễm. Không đợi Trương Bách Nhân kịp ngăn lại, Đoạn Văn Chấn đã trèo lên xa giá.

Đoạn Văn Chấn thân phận địa vị không thấp, mang tước Công, lại được triều đình sắc phong Bắc Bình Tương Hầu, đảm nhiệm chức Binh bộ Thượng thư, chính là tâm phúc tuyệt đối của Dương Nghiễm.

Trương Bách Nhân bất đắc dĩ thở dài, chẳng bao lâu sau đã nghe thấy từng tràng tiếng tranh cãi truyền ra từ trong xe ngựa. Đoạn Văn Chấn quả thật là trung thần, lại dám cãi cọ gay gắt với Dương Nghiễm. Nếu không phải ông ta trung thành tận tụy, e rằng Dương Nghiễm cũng không thể tin tưởng ông ta.

Chỉ nghe Đoạn Văn Chấn lớn tiếng kịch liệt nói: "Bệ hạ quá sủng ái Đột Quyết, nuôi dưỡng chúng trong nước, cho chúng ăn binh lương; bản chất của giặc rợ là tham lam vô độ, tương lai ắt sẽ là họa lớn cho quốc gia. Nên lợi dụng thời cơ chiêu dụ, đẩy chúng ra ngoài biên cương, sau đó bố trí phong tỏa nghiêm ngặt, trấn phòng biên giới chặt chẽ, đó chính là kế sách vạn đời. Thần trộm nghĩ Liêu Đông chỉ là lũ hề mọn, chưa phục hình phạt nghiêm khắc. Nay bệ hạ lại thân chinh vạn dặm với đại quân lục lộ, khiến binh sĩ cực khổ. Nhưng giặc rợ nhiều gian trá, cần phải phòng bị sâu sắc, chúng miệng thì xin hàng, nhưng chớ nên hồ nghi mà chấp thuận. Nước lụt đang đến, không thể chìm đắm trong sự chậm trễ. Chỉ mong bệ hạ nghiêm khắc chấn chỉnh các quân, tinh nhuệ tiến công chớp nhoáng, cả đường thủy lẫn đường bộ đồng loạt tiến, đánh úp bất ngờ, thì thành Bình Nhưỡng cô lập kia ắt sẽ bị nhổ tận gốc. Nếu cứ chần chừ không dứt điểm, để lại hậu họa; nếu do dự không quyết đoán, để lỡ thời cơ, sẽ rất gian nan. Khi binh lương đã cạn kiệt, địch mạnh ở phía trước, Mạt Hạt ở phía sau, mà còn chần chừ không quyết, thì không phải là thượng sách."

Dương Nghiễm nghe vậy cũng lớn tiếng cãi lại: "Đại Tùy ta là thiên triều hạo đãng, há lẽ nào lại xem ��ột Quyết là gì? Bố trí phong tỏa nghiêm ngặt chẳng khác nào quá coi trọng đối phương, ngược lại làm tăng thêm khí thế ngông cuồng của Đột Quyết. Các tộc dị đoan ở biên cương phải dựa vào chinh phạt chứ không phải phòng ngự, phòng ngự là hạ sách nhất."

Kỳ thật có lúc Trương Bách Nhân không thể không bội phục tầm nhìn và khí phách của Dương Nghiễm. Mặc dù biên cương chưa từng bố trí phòng vệ, nhưng Đột Quyết chính là không dám xuôi nam. Giờ đây, các tộc dị đoan xung quanh đã bị Đại Tùy đánh cho khiếp sợ, vậy thì Lý Hoàn, hắn dám xuôi nam cướp bóc sao? Tất cả đều phải nương nhờ vào hơi thở của Đại Tùy mà sinh tồn.

Đây chính là tầm nhìn và khí phách của thiên tử, Đoạn Văn Chấn vẫn kém một bậc.

"Đoạn Văn Chấn, ngươi dám mạo phạm bệ hạ, hẳn là chán sống rồi sao?" Chỉ nghe một tiếng gầm lên giận dữ truyền đến, Hộc Tư Chính, Binh Tào Lang, đột nhiên quát tháo.

Hộc Tư Chính, Binh Tào Lang, chính là cháu của một dòng họ lâu đời. Nếu nhắc đến Hộc Tư Chính, có lẽ nhiều người chưa từng nghe qua người này. Nhưng nếu kể về xuất thân của ông ta, mọi người sẽ hiểu được tầm quan trọng của người này trong Đại Tùy.

Hộc Tư Chính, có tổ phụ từng là Ngụy Thái Bảo, Thượng thư lệnh, Thường Sơn Văn Tuyên Vương. Gia thế của ông ta có thể nói là hiển hách đến cực điểm. Phụ thân là Tán Kỵ Thường Thị, Thái Quận Công mới phong. Việc ông ta bước chân vào triều đình cũng chỉ là chuyện thuận lợi hiển nhiên mà thôi.

Trong lịch sử, Hộc Tư Chính ban đầu làm thị vệ cho Dương Nghiễm. Về sau, vì chính trực, sáng suốt, có khí phách, lập nhiều quân công nên được khen ngợi. Ngay cả Dương Tố cũng có phần yêu thích ông ta, và biết rõ thủ đoạn của người này. Trong niên hiệu Đại Nghiệp, Hộc Tư Chính giữ chức Thượng thư Binh Tào Lang. Điểm thần kỳ nhất của người này là mỗi lần tấu sự, không có lần nào không vừa lòng Dương Nghiễm, quả thực luôn được hoàng đế tín nhiệm, cho nên Dương Nghiễm đặc biệt yêu thích ông ta.

Ngay cả Dương Huyền Cảm cũng thường xuyên kết giao với ông ta. Vậy tại sao nói người này lại then chốt đến vậy?

Bởi vì Dương Huyền Cảm tạo phản, chính là do y bàn bạc với ông ta. Sau đó, Hộc Tư Chính lại lật mặt bán đứng Dương Huyền Cảm, quay lại bẩm báo cho Dương Nghiễm.

Có thể nói không có Hộc Tư Chính, Dương Huyền Cảm cũng chưa chắc sẽ tạo phản.

Lúc này đông chinh, Dương Nghiễm bày binh bố trận, sự phô trương lớn như vậy, đều là do một tay người này sắp đặt. Hộc Tư Chính chuyên trách việc chiến sự, giữ vị trí quan trọng bậc nhất, vốn dĩ đã không hợp nhau với Binh bộ Thượng thư Đoạn Văn Chấn. Quyền lực của hai người xung đột quá lớn, quả thực như nước với lửa.

Nghe Hộc Tư Chính quát tháo, Đoạn Văn Chấn nét mặt trầm xuống, trầm giọng nói: "Bệ hạ, Hộc Tư Chính là kẻ âm hiểm, bạc tình bạc nghĩa, không thể giao phó trọng trách. Bệ hạ nên loại bỏ kẻ tiểu nhân như thế này ra khỏi bên mình."

"Bệ hạ, Đoạn Văn Chấn lại dám nói xấu hạ quan, kính xin bệ hạ làm chủ cho!" Hộc Tư Chính nhìn về phía Dương Nghiễm, không ngừng kêu oan ức.

"Ba!"

Còn không đợi Dương Nghiễm mở miệng, Trương Bách Nhân đã bước tới một bước, vung một tát mạnh tới, đánh cho Hộc Tư Chính hoa mắt tối tăm: "Bệ hạ đang nói chuyện với Binh bộ Thượng thư, nơi nào đến lượt ngươi xen vào!"

"Trương Bách Nhân, ngươi dám đánh ta!" Hộc Tư Chính ngỡ ngàng ôm mặt, không thể tin nổi nhìn Trương Bách Nhân.

"Ta chẳng những dám đánh ngươi, ta còn dám một kiếm giết ngươi, ngươi tin không?" Trương Bách Nhân nói bằng giọng lạnh lẽo.

"Bệ hạ!" Hộc Tư Chính thốt lên một tiếng bi ai.

"Đủ!" Dương Nghiễm gầm lên giận dữ: "Tất cả lui xuống đi, việc này không cần bàn lại nữa, trẫm trong lòng đã tự có định đoạt."

Nhìn thấy Dương Nghiễm nổi giận, Trương Bách Nhân quay người rời đi. Binh bộ Thượng thư Đoạn Văn Chấn bước theo Trương Bách Nhân, tựa hồ già đi mấy chục tuổi, thân thể lập tức còng xuống, tinh thần suy sụp hoàn toàn: "Bệ hạ quá tin tưởng Hộc Tư Chính, lần đông chinh hao người tốn của này, phần lớn đều do kẻ này gây ra. Đại Tùy ta sẽ diệt vong trong tay những kẻ tiểu nhân như vậy, thật đáng buồn! Đáng buồn thay! Đô đốc nên giữ lại bản thân hữu dụng, ngày sau hãy sớm liệu tính. Nếu Cao Câu Ly có bất trắc, Đại Tùy ắt sẽ diệt vong!"

Đoạn Văn Chấn đáng thương là cấp trên của Hộc Tư Chính, nhưng lại không thể sánh kịp với sự sủng ái của đối phương. Trước mặt Dương Nghiễm còn bị khinh thường, cái sự uất ức này đủ khiến người ta tức chết.

Trương Bách Nhân nét mặt trầm xuống, lần đầu tiên cảm thấy quyền lực đấu tranh trong triều đình thật đáng sợ.

Đoạn Văn Chấn tựa hồ già đi mười mấy tuổi, theo Trương Bách Nhân đi tới chiếc xe lót rơm, đón gió bắc, hồi lâu không nói một lời.

Chẳng bao lâu sau, thị vệ thân cận của Dương Nghiễm đến truyền chỉ: "Đoạn Văn Chấn tiếp chỉ!"

Đoạn Văn Chấn nhìn nội thị, xuống xe ngựa: "Đoạn Văn Chấn xin tiếp chỉ!"

"Bệ hạ có chỉ, Đoạn Văn Chấn vì tội chống đối, bị giáng chức Vệ Đại Tướng Quân, điều ra trấn thủ Tô Nam Đạo, khâm thử!"

"Thằng nhãi ranh, dám làm vậy sao!" Trương Bách Nhân lập tức biến sắc, tất nhiên là Hộc Tư Chính đã giở trò quỷ trong bóng tối.

Mọi quyền đối với văn bản này đều thuộc về truyen.free, kính mong độc giả tôn trọng bản quyền.