Trong mắt Trương Bách Nhân, Ngư Câu La uy nghi cái thế, không hề tầm thường như những gì chàng vẫn tưởng tượng. Còn trong mắt Ngư Câu La, Trương Bách Nhân cũng chẳng hề giống chàng thanh niên mà ông từng gặp hôm qua.

"Tiểu tiên sinh mời ngồi," Ngư Câu La nói với giọng ôn hòa, không chút thô kệch như người trong quân, hệt như một nho tướng vậy.

Trương Bách Nhân ngồi ở vị trí khách quý bên phải Ngư Câu La. Lúc này, chàng nhìn bàn trà bày biện trước mặt tướng quân mà không khỏi thầm ngưỡng mộ. Cuộc sống thế này của Ngư Câu La mới thực sự là hưởng thụ chứ!

Thịt nướng vàng óng, béo ngậy; sữa bò thơm lừng; xương dê tỏa hương ngào ngạt – tất cả khiến người ta vừa nhìn đã ứa nước miếng.

Ngồi ở phía bên trái, Tống Lão Sinh cũng ngơ ngẩn nhìn những miếng xương cốt vàng óng, theo bản năng nuốt nước bọt ừng ực.

"Lộc cộc lộc cộc," bụng Trương Bách Nhân réo lên. Với tu vi của Ngư Câu La, tất nhiên ông nghe rõ mồn một.

Mặt Trương Bách Nhân đỏ ửng, còn Ngư Câu La thì bật cười ha hả: "Người đâu, mang thức ăn cho tiểu tiên sinh!"

Một phần sữa bò, thịt nướng, và xương dê tỏa hương ngào ngạt được mang đến cho Trương Bách Nhân, khiến người ta vừa nhìn đã thèm. Còn Tống Lão Sinh thì không được như vậy, trước mặt ông chỉ có một miếng thịt nướng, song ông vẫn tỏ ra rất thỏa mãn, khuôn mặt say sưa.

"Bữa cơm của tướng quân quả là thịnh soạn," Trương Bách Nhân vừa nói vừa bưng sữa bò lên uống một ngụm. "Đã lâu lắm rồi ta không được uống sữa bò."

"Tiểu tiên sinh quá khen," Ngư Câu La đáp lời, "việc quân ở chốn biên ải này, mọi thứ đều phải tằn tiện. Nếu tiểu tiên sinh chịu gia nhập quân đội của ta để làm một vị pháp sư, bản tướng quân nhất định sẽ ban cho tiểu tiên sinh đãi ngộ như ta." Khuôn mặt ông đầy nụ cười, ánh mắt tha thiết.

Ngư Câu La đúng là một người trọng hiền tài, nhưng khao khát nhân tài đến mức độ này thì quả là hiếm thấy.

Một bên, Tống Lão Sinh nghe thế thì trợn tròn mắt, chỉ hận không thể đổi chỗ với Trương Bách Nhân.

Trương Bách Nhân nghe vậy, đặt cốc sữa bò xuống, khẽ thở dài: "Đáng tiếc!"

"Có gì đáng tiếc ư?" Ngư Câu La hỏi.

"Ta còn quá nhỏ, vả lại mẫu thân cũng không cho phép ta tòng quân. Trong nhà chỉ có mình mẫu thân, mẹ con hai người nương tựa vào nhau. Nếu ta đầu quân cho tướng quân, mẫu thân ta biết sống ra sao?" Trương Bách Nhân chậm rãi cầm lấy con dao nhỏ, cắt một miếng thịt nướng, nhai thật kỹ rồi nói tiếp: "Tu vi của ta còn quá yếu, trong chiến trường cao th��� nhiều vô kể, tướng quân chiêu mộ sớm quá, ta chỉ đành phụ tấm lòng hảo ý của tướng quân."

Ngư Câu La nghe vậy thì sững sờ, nhìn Trương Bách Nhân nói: "Ta quả thực chưa từng cân nhắc đến phương diện này. Vì ham tư chất của ngươi mà bỏ qua thực lực thực tế của ngươi, ngược lại là bản tướng quân sai rồi. Nhưng không sao, đại môn của bản tướng quân vĩnh viễn rộng mở với tiểu tiên sinh."

Trương Bách Nhân cười không nói, cầm lấy một chiếc xương dê, nhìn Ngư Câu La hỏi: "Tướng quân có biết ý nghĩa của việc tu hành là gì không?"

"Học được văn võ nghệ, bán cho đế vương gia," Ngư Câu La đáp.

Trương Bách Nhân sững sờ: "Là một cao thủ như tướng quân, cũng cần dựa vào quyền quý thế tục ư?"

"Tiểu tiên sinh vẫn còn trẻ, cân nhắc chưa được chu toàn," Tống Lão Sinh ở bên cạnh tiếp lời. "Tướng quân là cường giả gặp thần không sợ hãi, nhưng con cháu ông ấy thì không phải vậy. Con cháu tướng quân cũng phải thành gia lập nghiệp, cũng cần sinh tồn giữa thế tục này chứ? Dù tướng quân võ đạo thông thiên, nhưng trăm năm sau thì sao? Gia đình ông ấy sẽ xoay sở thế nào? Huống hồ tướng quân còn cần dựa vào triều đình cung cấp tài nguyên tu luyện. Giữa ông và triều đình là mối quan hệ tương hỗ, cùng có lợi."

Trương Bách Nhân sững sờ, trước đó chàng chưa từng nghĩ tới khía cạnh này.

"Hồng trần là một tấm lưới lớn, ngay cả Dương Thần chân nhân cũng khó thoát khỏi," Ngư Câu La nói. "Phương ngoại chi sĩ tuy ẩn cư thế ngoại, nhưng mối quan hệ với hồng trần vẫn gắn bó khăng khít, không thể tách rời. Cần biết, tu hành cần Đạo, Pháp, Lữ, Tài, tất cả đều không thể rời xa hồng trần."

Trương Bách Nhân ngẩn người, vô thức nhai miếng xương dê trong tay. Trong những lời nói vừa rồi, ẩn chứa nhiều điều thâm sâu, nếu không suy xét kỹ lưỡng, tuyệt đối sẽ chẳng thể hiểu thấu.

Một bên, Tống Lão Sinh nhìn Trương Bách Nhân đang trầm tư, giữ im lặng, tiếp tục ăn miếng thịt nướng trước mặt.

"Ta còn nhỏ, vẫn nên tu hành thêm một thời gian nữa rồi tính sau," Trương Bách Nhân đặt con dao nhỏ xuống, nhìn về phía Ngư Câu La. "Nhưng ta đã ở nơi tái ngoại này, lại gần quân doanh, nếu trong quân có việc gì, ta cũng sẽ nghĩa bất dung từ!"

Ngư Câu La mỉm cười. Dù Trương Bách Nhân không đồng ý lời chiêu mộ của mình, nhưng lại bằng lòng ra sức giúp ông, đây cũng là một khởi đầu tốt.

"Tiểu tiên sinh dù không vào triều đình, nhưng việc trước đó chém mấy chục đầu người Đột Quyết lại là sự th��t. Không biết tiểu tiên sinh muốn phần thưởng gì?" Ngư Câu La nhìn Trương Bách Nhân hỏi.

Trương Bách Nhân đăm đăm nhìn những chiếc xương dê, sữa bò trước mặt, ngẩn người nói: "Nếu có bò sữa, cho ta một con thì không gì sánh bằng."

Ngư Câu La cười khổ: "Trong quân chỉ có hai con bò sữa, tiểu tiên sinh chớ nên tơ tưởng. Nếu tiểu tiên sinh muốn uống sữa tươi, điều đó đâu có khó. Sau này, mỗi sáng sớm bản tướng quân sẽ chi một nửa số sữa tươi, cho người đưa đến chỗ tiểu tiên sinh mỗi ngày."

"Đa tạ tướng quân!" Trương Bách Nhân mắt sáng lên. "Nếu không cho bò sữa, cho ta một ít dê cũng không tệ! Dê ở Mạc Bắc cũng là vật phẩm khan hiếm. Nếu ta dốc lòng nuôi thả, sau này ta có thể ngày ngày ăn thịt dê, uống sữa dê. Sữa dê tuy không sánh bằng sữa bò, nhưng cũng là một loại thuốc bổ không tồi. Thân thể ta gầy yếu như vậy, bồi bổ cũng là điều nên làm, nếu không sẽ ảnh hưởng đến phát dục."

"Muốn dê ư?" Ngư Câu La sững sờ. "Thằng nhóc ngươi đúng là ranh mãnh!"

"Chẳng lẽ ngay cả dê cũng không có?" Trương Bách Nhân nhìn những chiếc xương dê trước mặt.

"Không phải là không có," Ngư Câu La nói. "Loại dê này cũng khan hiếm vô cùng, quý tộc trong quan nội đã nâng giá thịt dê lên tận trời. Ta vốn còn định đưa đàn dê đạt được mấy năm trước về quan nội để phát tài một mẻ. Nếu tiểu tiên sinh có ánh mắt tinh tường như vậy, ta sẽ tặng cho ngươi." Ông nhìn về phía Tống Lão Sinh: "Lát nữa sai người mang bốn mươi con dê đến cho tiểu tiên sinh, rồi dẫn người trong thôn xây bãi nhốt cừu."

"Dạ, tướng quân," Tống Lão Sinh cung kính đáp.

Ngư Câu La nói: "Đàn dê này là lần trước ta đi ngang qua, cướp được từ một bộ lạc Đột Quyết."

"Đa tạ tướng quân!" Nghe được Ngư Câu La tặng mình bốn mươi con dê, Trương Bách Nhân lập tức vui vẻ trong lòng. Chỉ chốc lát nữa thôi, mình sẽ trở thành thổ tài chủ!

Trong lúc trò chuyện, Ngư Câu La nói: "Năm sau đại quân sẽ rút lui khỏi nơi đây. Không biết tiểu tiên sinh cùng thôn lạc kia sẽ đi đâu? Hay là cứ theo bản tướng quân về quan nội?"

Trương Bách Nhân vốn còn định mặt dày khẩn cầu Ngư Câu La đưa một nhóm người bọn mình đến biên ải, không ngờ Ngư Câu La lại mở miệng trước. Đúng là niềm vui ngoài ý muốn.

Kỳ thực, đó là điều Ngư Câu La muốn. Một người kế tục xuất chúng như vậy, Ngư Câu La há có thể để chàng rời đi ngay trước mắt mình? Tốt nhất là giữ lại bên cạnh để yên tâm hơn, tránh bị người khác lôi kéo mất.

"Tướng quân nếu không sợ phiền phức, vậy thì không còn gì tốt hơn, cầu còn chẳng được!" Trương Bách Nhân liên tục cảm ơn.

Bữa tiệc rượu này chủ và khách đều vui vẻ. Sau khi hai bên thỏa thuận, dùng xong bữa điểm tâm, Trương Bách Nhân cùng Tống Lão Sinh bước ra khỏi đại trướng. Từ xa, chàng đã thấy Vũ Văn Thành Đô với vẻ mặt đầy ai oán đang nhìn mình.

Trương Bách Nhân ho khan một tiếng, xoa xoa bụng: "Thịt nướng hôm nay quả không tệ. Sao không thấy Vũ Văn tướng quân ở trong đại trướng dùng bữa?"

"Sáng sớm ta đi tập võ, sau khi trở về liền nghe tin tướng quân mở tiệc chiêu đãi tiểu tiên sinh," Vũ Văn Thành Đô cười khổ. Hắn không phải người chấp nhất, không biết buông bỏ. Chỉ là một thiên tài th��i mà, dù khao khát, nhưng cũng không nhất định phải lôi kéo được bằng mọi giá. Dưới trướng Vũ Văn gia có vô số thiên tài, Trương Bách Nhân chỉ là người xuất sắc nhất trong số đó mà thôi.

"Tiểu tiên sinh xem ra đã chọn tướng quân rồi?" Vũ Văn Thành Đô hỏi.

"Người nhà của ta sinh sống ở tái ngoại, tất nhiên muốn đầu quân cho tướng quân," Trương Bách Nhân mỉm cười.

Tống Lão Sinh vỗ vỗ vai Vũ Văn Thành Đô: "Thành Đô, lần này ngươi đúng là tính toán sai lầm rồi. Tiểu tiên sinh không coi trọng Vũ Văn gia các ngươi đâu. Trước đây thiên tài trong quân đều bị Vũ Văn gia các ngươi lôi kéo mất rồi, lần này ngươi hãy để lại một người cho sư phụ đi."

"Đâu có đâu sư huynh, huynh nói nghiêm trọng quá. Chuyện này không thể cưỡng cầu, phải là đôi bên tình nguyện mới thành," Vũ Văn Thành Đô mặt lập tức đỏ bừng.

Nói rồi, Tống Lão Sinh nói: "Bách Nhân, ta dẫn ngươi đi chọn dê."

"Chọn dê ư?" Vũ Văn Thành Đô sững sờ, lập tức như hiểu ra điều gì, và mừng rỡ khôn xiết: "Đàn dê này đều là bảo bối của sư phụ, chỉ có sư phụ mới được ăn, huynh đệ chúng ta chỉ được húp chút nước canh mà thôi. Chưa từng nghĩ tiểu tiên sinh lại có thể moi được bảo bối từ tay sư phụ. Không biết là bao nhiêu con dê?"

"Bốn mươi con," Trương Bách Nhân đáp.

"Tê ~~~" Vũ Văn Thành Đô hít một hơi lạnh. "Thật là tốn kém quá! Lần này sư phụ đúng là chịu chi lớn rồi. Sau này ta có thể đến ăn chực thịt dê của ngươi rồi."

Với Vũ Văn Thành Đô lúc này, Trương Bách Nhân không thể nói là thích, cũng chẳng ghét bỏ. Đệ tử các môn phiệt đều có một đức tính chung.

"Đàn dê này của ta không phải để ăn thịt, mà là để nuôi lấy sữa," Trương Bách Nhân nói rồi quay người rời đi.

Nhìn mấy trăm con dê ở phía xa, Trương Bách Nhân thầm nghĩ: "Quân nhân quả nhiên không phải hạng tốt đẹp gì. Bộ lạc Đột Quyết bị cướp, chắc phải uống gió Tây Bắc rồi."

Bản văn này, với từng câu chữ được trau chuốt, tự hào thuộc về truyen.free, nơi những áng văn luôn được nâng niu.