Tây Uyển

Tây Uyển, nơi Trương Bách Nhân nhất định sẽ đặt chân tới. Bởi con kênh Vĩnh Tế được khai thông từ đây, dẫn nước tưới cho các thung lũng rồi đổ ra sông Lạc. Vì vậy, có thể nói, Tây Uyển chính là điểm đến bắt buộc của Trương Bách Nhân.

"Thượng thư hữu thừa Hoàng Phủ Nghị là lão làng, ngươi nhúng tay vào chuyện kênh đào, khó tránh khỏi sẽ đối đ���u với lão già đó." Ngư Câu La lộ vẻ cười hả hê: "Lão hỗn trướng Hoàng Phủ Nghị này đúng là một lão cáo già hạng người. Nếu ngươi không giải quyết được, cứ nói với ta một tiếng, bản tướng quân sẽ viết cho lão già đó một phong thư, dù sao lão ta vẫn phải nể mặt ta."

Trương Bách Nhân lắc đầu: "Đa tạ ý tốt của tướng quân. Hạ quan chỉ đi dò xét, Hoàng Phủ Nghị đại nhân là Thượng thư hữu thừa, ngay cả khi có đối đầu thì cũng không đến lượt hạ quan. Quan trường như một vũng bùn, hạ quan chỉ muốn kiếm chút bổng lộc trang trải gia đình, tìm kiếm chút lợi lộc mà thôi."

Ngư Câu La chăm chú nhìn Trương Bách Nhân: "Tiểu tử ngươi phải cẩn thận. Xưa nay lao dịch là việc thảm khốc nhất, nơi nào chẳng chất đầy xương trắng lát thành. Một khi vướng vào nghiệp chướng vô biên, mãi mãi không thoát thân được, đạo tiên của ngươi cũng sẽ đứt đoạn."

Trương Bách Nhân gật đầu: "Đa tạ ý tốt của tướng quân. Hạ quan sẽ chuẩn bị chút ít, rồi sẽ khởi hành sau tết Nguyên Tiêu."

"Cũng tốt!" Ngư Câu La gật đầu.

Trương Bách Nh��n thong thả đón rằm tại Trác quận, nhưng Trác quận Hầu và Ngư Câu La thì lại tất bật công việc. Binh sĩ Đột Quyết lại xâm lấn biên cương, họ đang chuẩn bị đối địch, không có thời gian chiêu đãi Trương Bách Nhân. Sau rằm tháng Giêng, dưới ánh mắt ân cần của Trương mẫu và Trương Lệ Hoa, Trương Bách Nhân vẫy tay chào, xuôi về phương Nam, hướng tới Tây Uyển.

Việc khai thông kênh đào tàn khốc hơn nhiều so với tưởng tượng của Trương Bách Nhân. Một đường đi thuyền vào Giang Nam, khắp nơi đều thấy người dân bị trưng dụng lao dịch đang kéo về Tây Uyển. "Phu dịch đào kênh Vĩnh Tế đều là dân chúng chiêu mộ từ Hà Nam và Hoài Bắc," Trương Bách Nhân nghe những khẩu âm ồn ào từ phía dưới, trong lòng đã có suy đoán. Vốn dĩ ở Hà Nam và Hoài Bắc có không ít đại gia tộc, môn phiệt. Hành động lần này của Dương Quảng tuy chỉ nhằm tu sửa kênh Vĩnh Tế, tăng cường sự kiểm soát đối với vùng Hà Nam, nhưng phần nhiều là nhân cơ hội suy yếu thế lực của các gia tộc môn phiệt hai vùng này. Chỉ khi thế lực môn phiệt suy yếu, triều đình mới có thể an ổn như núi Thái Sơn! Nếu để môn phiệt mạnh lên, ngai vàng của Dương Quảng e rằng cũng sẽ bắt đầu lung lay, thậm chí bị lật đổ lúc nào không hay.

Thiên tử có Long khí gia thân, chính là cao thủ đệ nhất thiên hạ. Chỉ cần giành được ngôi vị thiên tử, ngay cả một con lợn cũng có thể tu luyện nhanh như diều gặp gió. Long khí thiên tử là một sức mạnh rất huyền diệu. Từ trường, hỏa diễm, dòng nước, Thái Dương, Nhật Nguyệt Tinh thần, tất cả đều là những loại năng lượng huyền diệu tồn tại trên đời này, và Long khí thiên tử cũng là một trong số đó. Không ai biết Long khí thiên tử đến từ đâu, vì thế cũng chẳng ai biết cách tu luyện nó.

Nhìn đoàn phu dịch trùng trùng điệp điệp, mênh mông bất tận, ai nấy đều ủ rũ, u ám, đầy tử khí. Lính tráng đấm đá, quất roi không thương tiếc, gây ra những vết thương chồng chất, trông đến ghê người.

Thuyền của Trương Bách Nhân không nhỏ, chính là một thương thuyền của Trác quận, hay nói đúng hơn là một trong những thế lực ngầm thuộc quyền Trác quận Hầu. Đội thuyền có quy mô không hề nhỏ, v��i hơn ba mươi chiếc thuyền lớn nhỏ. Lưu dân trên bờ nhìn đội thuyền, hiện lên vẻ hâm mộ, trong mắt ánh lên khát khao, chờ đợi.

"Đội thuyền kia, mau dừng lại!" Một người tựa hồ là tướng quân, đang ngồi trên lưng ngựa, theo sau là hơn một ngàn binh sĩ, đứng trên bờ khoát tay ra lệnh. Đội thuyền vội vàng cập bờ, chỉ thấy chủ thuyền vội vàng tiến tới, khiêm tốn nói: "Thưa quan gia, có gì sai bảo ạ?" "Chúng ta ngày đêm bôn ba, khổ cực vô cùng! Các ngươi thương đội cũng vì nước mà đóng thuế, cống hiến, sao không nể mặt bản quan một chút, mang chút tiền bạc ra để hiếu kính bản tướng quân đây?" Vẻ mặt tướng quân nở nụ cười quái dị, ánh mắt tàn nhẫn như đang nhìn một con dê béo, đánh giá chủ thuyền trước mặt. "Tướng quân, tiền bạc thì dễ thôi ạ, tiểu nhân sẽ đi chuẩn bị ngay." Chủ thuyền gật đầu. Một người hầu cận đã đẩy tới một xe lương thực, cùng với hơn mười lượng bạc đã được dâng lên. "Tướng quân, chút lòng thành này không đáng là bao." Chủ thuyền cung kính nói. "Lão già, đừng đùa với bản tướng quân! Chỉ có ngần ấy thứ, đủ cho kẻ ăn mày nào?" Tên tướng quân đột nhiên quật mạnh một roi, cuốn bay chiếc khay. Sau đó là một trận roi quất tới tấp, khiến chủ thuyền kêu thảm thiết.

Một trận roi mây xuống tới, thuyền trưởng Châu khắp người đầm đìa vết máu. Các hộ vệ xung quanh ai nấy đều nổi giận đùng đùng, nắm chặt nắm đấm, trừng mắt nhìn tướng quân. "Ồ, cái vẻ rút kiếm giương cung thế này, định làm phản sao?" Tướng quân cười lạnh. Quan phủ và thổ phỉ chẳng khác gì nhau, thật ra có lúc binh lính và thổ phỉ cũng vậy. "Quan gia làm như vậy thì quá đáng rồi. Chúng tôi cũng không phải là kẻ không có chỗ dựa. Nếu tướng quân cứ tiếp tục gây khó dễ, chúng tôi cũng không ngại phiền phức, chỉ sợ đến lúc đó tướng quân sẽ không gánh nổi hậu quả." Quản thuyền khắp người đầm đìa máu tươi, thấm ướt cả y phục. Phải nói thuyền trưởng này đúng là người biết co biết duỗi, tính tình tốt! Cũng chẳng trách Trác quận Hầu lại trọng dụng hắn. "Ồ, chỗ dựa ư? Sao không nói tên tuổi ra để ta nghe thử?" Tướng quân vẻ mặt trào phúng.

Trong khoang thuyền, Trương Bách Nhân nghe thấy động tĩnh, chậm rãi bước ra. Đứng trên boong tàu, nhìn chủ thuyền và đám binh lính hung hãn, trong mắt lóe lên từng tia lạnh lẽo. "Chúng tôi là thương đội của Trác quận Hầu. Tất cả đều là người trong quan phủ, nước sông không phạm nước giếng, mong tướng quân bớt giận." Chủ thuyền không nhanh không chậm, bình tĩnh tự nhiên nói. Trương Bách Nhân nghe vậy lắc đầu, không biết nên nói gì về thuyền trưởng này. Trác quận Hầu ở biên quan xa xôi, dù quyền lực lớn đến mấy cũng không thể vươn tới trong quân. Nếu ngươi xướng tên Ngư Câu La, vị tướng quân này có lẽ còn phải kiêng dè ngươi mấy phần, sinh lòng cố kỵ. "Trác quận Hầu? Oai phong thật đấy, đáng tiếc chưa từng nghe qua. Trác quận là nơi nào chứ? Các ngươi có ai nghe qua chưa?" Tướng quân quay đầu nhìn đám thủ hạ của mình. "Ha ha ha, trời mới biết Trác quận Hầu là cái thứ đồ bỏ xó nào, từ cái xó xỉnh nào chui ra." "Đúng vậy, chính xác là như thế. Đại Tùy ta quyền quý vô số, Trác quận Hầu này quả thực chưa từng nghe tên." "Chắc cũng chỉ là kẻ ăn bám của triều đình mà thôi." Trong thời đại giao thông còn lạc hậu này, tuyệt đối đừng mong người phương Nam có thể hiểu biết nhiều về các thành phố lớn ở phương Bắc. Ngay cả người ở thế kỷ 21 còn chưa thể biết rõ tất cả thành phố trong nước, huống chi là thời cổ đại lạc hậu này? "Chủ thuyền, bây giờ chúng ta cũng không làm khó ngươi. Năm trăm lượng bạc cho các huynh đệ đi uống rượu hoa." Tướng quân gõ gõ roi, không nhanh không chậm nói. Chủ thuyền nghe vậy sắc mặt tái mét, trong mắt lửa giận bùng lên, nhưng đối mặt với đám binh lính hung hãn không hề kiêng nể, cũng không dám bộc phát. "Tướng quân khẩu vị thật lớn, không sợ ăn đến vỡ bụng sao?" Ngay lúc này, Trương Bách Nhân lên tiếng. Mình có quan hệ không tồi với Trác quận Hầu, có thể giúp họ một tay. Mặc dù ngày thường Trương Bách Nhân tiêu tiền như nước, hàng triệu lượng bạc được tung ra một cách dễ dàng, nhưng đừng quên, số bạc của Trương Bách Nhân là do đại yêu thủy phủ tích lũy ngàn năm mà có. Đối với người bình thường mà nói, năm trăm lượng bạc tuyệt đối là một con số khổng lồ đến kinh người. Không nói đến sức mua của thời Tùy, trong Hồng Lâu Mộng của Tào Tuyết Cần, Lưu bà bà lần đầu vào phủ quan lớn, hai mươi lượng bạc đã khiến bà vui mừng khôn xiết, đủ cho cả nhà ăn một năm. Chỉ cần nghĩ thế là đủ hiểu năm trăm lượng bạc giá trị đến nhường nào. Cả nhà ăn một năm, không có một hai vạn nhân dân tệ là tuyệt đối không đủ. Quy đổi ra thời Tùy, con số đó cũng phải lên đến vài triệu nhân dân tệ. Chủ thuyền là thương đội của Trác quận Hầu, được toàn bộ Trác quận ủng hộ, quy mô không hề nhỏ. Lúc này tên tướng quân kia nhìn phía xa ba mươi chiếc thuyền, trong đáy mắt thoáng lộ sát cơ, hiển nhiên đã nảy sinh ý đồ cướp bóc. "Tiểu tử, ngươi đang nói chuyện với bản tướng quân đấy ư! Tuổi còn nhỏ không hiểu vương pháp, mạo phạm thượng quan, người đâu!" Tướng quân nói. "Có thuộc hạ!" Hai vị binh sĩ đứng ra. "Mau bắt thằng nhóc này xuống, xử lý!" Tướng quân vẻ mặt dữ tợn. Thằng nhóc này quần áo lộng lẫy, gấm vóc thượng hạng, thân phận hiển nhiên không tầm thường. Hắn nhân cơ hội gây sự, không sợ chủ thuyền không chịu nhả tiền. Thật ra, một đội thuyền lớn đến vậy rất ít khi gặp, tên tướng quân trong lòng cũng nổi lòng tham, thậm chí nghĩ đến có nên giết người diệt khẩu không. Dù sao nơi đây hoang vu dã ngoại, người không vì mình, trời tru đất diệt. "Đại nhân, lưu dân đông đúc, nhỡ tin đồn lan ra, một khi bị tiết lộ, chỉ sợ bên trên sẽ không gánh nổi." Có giáo úy đè thấp giọng nói. "Vậy thì cứ ép cho thật nặng." Tướng quân đôi mắt ti hí đầy chế nhạo nhìn quản thuyền. Hắn muốn xem rốt cuộc quản thuyền sẽ lựa chọn thế nào, là công tử thân phận bất phàm kia quan trọng, hay tiền bạc của mình quan trọng hơn. Nhìn thấy tướng quân chuyển mũi nhọn sang Trương Bách Nhân, chủ thuyền sững sờ, trên mặt không chút biến sắc, nhưng trong lòng thầm nở hoa: "Quả thật là gặp báo ứng rồi! Lần này đụng phải đá tảng, vị gia này mới chính là cấp trên trực tiếp của ngươi, có mà khóc thét." Chuyện liên quan đến Trương Bách Nhân, người Trác quận đều đã nghe nói, dù sao với bản lĩnh lớn như vậy thì không thể giấu giếm được. Trác quận Hầu đã hạ mình kết giao, Ngư Câu La lại tốn hết tâm tư lôi kéo, há có thể là người bình thường?

Bản dịch này là tâm huyết của truyen.free, xin được gửi đến quý độc giả.