Vân Lâm ngồi xổm bên đường, ôm Vân Cảnh và ống tre đựng kẹo mạch nha vào lòng, đờ đẫn nhìn dòng người qua lại. Ông mặc y phục vải thô vá víu chằng chịt, dưới chân đôi giày cỏ còn dính bùn đất, dáng vẻ ấy trông thảm hại vô cùng, chẳng khác nào một kẻ đáng thương bị cuộc đời ruồng bỏ.

Ngồi xổm b��n đường gần nửa canh giờ, vậy mà chẳng có ai đến hỏi thăm. Trái lại, mấy tiểu thương bán kẹo bên cạnh đã làm ăn được vài chuyến. Vân Lâm nhìn mà thèm thuồng, gương mặt già nua càng thêm nhăn nhó, cau có, những nếp nhăn hằn sâu thêm.

Chưa từng bán thứ hàng cao cấp như kẹo mạch nha bao giờ, ông đến con đường này có thể nói là đã cố gắng hết sức. Giờ không ai hỏi mua, ông cũng chẳng biết phải làm sao.

Cứ thế mà chán nản bỏ đi thì ông lại có chút không cam lòng, nhưng cứ đứng đợi cũng chẳng phải cách hay.

Vân Cảnh nhìn thấy mà sốt ruột trong lòng. Nếu là cậu, không có người đến hỏi mua, thì hoặc là chủ động rao to, hoặc dứt khoát đến từng cửa hàng có tiền để chào hàng, làm vậy chắc chắn sẽ tìm được người mua kẹo.

Nhưng mà, rất rõ ràng, với thân phận là một nông dân chất phác, Vân Cảnh không cần đoán cũng biết, ông nội cậu không dám mở miệng cũng không có dũng khí làm như vậy. Cái mặc cảm tự ti của người dân tầng lớp dưới cùng khiến ông không thể bước ra một bước ấy.

Ngẩng đầu nhìn trời, thời tiết hôm nay tuy không phải là trời quang mây tạnh, nhưng cũng có thể nói là nắng chói chang.

Đúng vào giữa trưa, Vân Cảnh xoa xoa bụng, cậu đói rồi.

Bữa sữa bú sáng trước khi ra ngoài giờ đã tiêu hóa gần hết, bụng đã kêu réo ùng ục, thế nhưng Vân Lâm dường như hoàn toàn không nhận ra việc Vân Cảnh lúc này cần ăn gì đó.

Kẹo có thể nghĩ cách bán từ từ, nhưng đói thì Vân Cảnh không muốn bạc đãi bản thân, dù sao cậu cũng đang tuổi lớn. Hơn nữa, tuy gia cảnh không tốt, nhưng cũng không đến nỗi ở trên trấn mà không mua nổi một miếng ăn cho tiểu oa nhi này.

Thế là Vân Cảnh ngẩng đầu chủ động nói: "Ông nội, đói..."

Vân Lâm đang ủ rũ nghe vậy sững sờ, sau đó mới phản ứng lại, có chút bối rối lo sợ nói: "Cháu đói bụng sao?"

Trước đây, vấn đề vệ sinh cá nhân và ăn uống của Vân Cảnh đều do Giang Tố Tố lo liệu, hắn chưa bao giờ phải bận tâm. Giờ đây bỗng nhiên đối mặt với vấn đề này, hắn nhất thời thực sự không biết phải làm sao cho phải.

"Bụng, đói...", Vân Cảnh xoa xoa cái bụng nhỏ, đờ đẫn nhìn ông nói.

Điều này khiến Vân Lâm đau lòng khôn xiết, thế là kẹo cũng chẳng buồn bán nữa, vội vàng đứng dậy nói: "Đi, ông nội dẫn cháu đi ăn."

Việc hắn chưa từng trải qua là một chuyện, nhưng dù sao cũng là người đã làm việc mấy chục năm. Đối mặt với vấn đề cháu đói bụng thì vẫn chưa đến nỗi không nghĩ ra cách giải quyết.

"Vâng", Vân Cảnh gật đầu ngoan ngoãn đi theo ông.

Trên con đường này có không ít quán cơm, quán trà, tửu lầu, khách sạn. Vân Lâm một bên dẫn Vân Cảnh đi tìm, một bên lại suy nghĩ xem nên cho Vân Cảnh ăn gì thì tốt.

Sau đó hắn bỗng nhiên nhận ra, trước đây Vân Cảnh toàn bú sữa mẹ, lúc này đến nơi nào mà tìm sữa cho cậu đây?

"Hay là ông nội tìm chút cháo cho cháu ăn nhé?" Hắn dò hỏi, cúi đầu nhìn Vân Cảnh.

Nói thật, sữa của mẹ Vân Cảnh rất dồi dào, nhiều lúc cậu còn bú không hết, lãng phí đi cũng có. Cho đến giờ cậu vẫn chưa ăn gì ngoài sữa mẹ. Lúc này nghĩ đến, tuy chưa ăn qua thứ gì khác, nhưng cháo là loại dễ tiêu hóa, bản thân cậu cũng không vấn đề gì, thế là gật đầu nói: "Được ạ."

Mặc dù không biết Vân Cảnh ăn cháo có hợp hay không, nhưng để cậu không đói bụng, Vân Lâm tạm thời cũng chỉ có thể làm như vậy.

Tìm một lúc, hắn kiên trì bước vào một quán cơm bên đường.

Quán cơm đó không lớn, lại đúng giữa trưa mà chẳng có khách nào. Tiểu nhị mặc thanh y vải thô đứng ở cổng, ngáp ngắn ngáp dài bộ dạng như buồn ngủ giữa trưa.

Hắn dụi mắt, bỗng nhìn thấy hai ông cháu Vân Cảnh đến, liền vẫy tay nói: "Các người muốn ăn xin thì đi nơi khác đi, chỗ chúng tôi giờ không có thức ăn thừa cơm thừa đâu."

Tiểu nhị kia tuy nói vậy, nhưng thực ra không hề có ý đồ xấu nào, cũng không phải chó mắt nhìn người thấp, thuần túy chỉ là xem hai ông cháu Vân Lâm là ăn mày mà thôi.

Rốt cuộc, bọn họ ăn mặc y phục vá víu chằng đụp, dưới chân còn dính bùn đất, một bộ dạng chất phác đáng thương, không xem họ là ăn mày thì cũng không thể nói được.

Hơn nữa, quán cơm là nơi kinh doanh, nếu để ăn mày vào sẽ gây ảnh hưởng không tốt, tiểu nhị cũng chỉ là đang làm đúng bổn phận của mình mà thôi.

Nói đi thì phải nói lại, dưới chế độ xã hội này, ăn mày mà muốn lấy tiền thì gần như là không thể. Ngày thường may mắn lắm thì kiếm được chút thức ăn thừa, cơm thừa mà ăn no là đã bình thường rồi. Dù sao ai cũng không dễ dàng cả, tiền của ai cũng không phải từ trên trời rơi xuống, dù có thương dân đến mấy cũng không thể vô cớ cho người khác tiền được.

Tiểu nhị chỉ là đang làm đúng bổn phận của mình, không có ý đồ xấu, nhưng một câu nói của hắn lại khiến Vân Lâm bối rối đến tột độ, gương mặt già nua lập tức đỏ bừng.

Sự tự ti của người nông dân tầng lớp thấp kém, cộng thêm sự xấu hổ đến cùng cực lúc này, khiến Vân Lâm run rẩy nhỏ giọng nói với tiểu nhị: "Chúng ta không phải ăn mày, cháu ta đói bụng, muốn đến đây mua chút đồ ăn cho nó."

"À?" Tiểu nhị nghe vậy sững sờ, thoáng nhìn kỹ hai ông cháu Vân Lâm một chút, lập tức đổi giọng cười xòa nói: "Thật xin lỗi, thật xin lỗi, lão gia mắt tôi vụng quá. Thực sự là thời tiết giáp hạt này, người ăn xin đến nhiều, tôi mắt mờ nên lầm hai vị thành người ăn xin. Ngài đừng để bụng, xin mời vào, xin mời vào."

Nói xong, tiểu nhị còn nhẹ nhàng tát vào miệng mình hai cái coi như tạ lỗi.

Hắn làm như vậy, ngược lại khiến Vân Lâm có chút ngượng ngùng, khép nép nhìn đôi chân dính bùn của mình, lắc đầu nói: "Thôi không vào, kẻo làm bẩn chỗ của các cậu. Tôi chỉ muốn mua một bát cháo trắng cho cháu tôi ăn, ngay ở cổng là được, bao nhiêu tiền?"

"Ôi chao, lão gia đừng như vậy, đã đến cửa là khách, mời vào. Có bẩn thì tôi dọn dẹp là được, nếu không ông chủ trả tiền thuê tôi làm gì chứ. Không sao cả, một bát cháo phải không? Hai đồng tiền. Có cần thêm trứng gà không? Nếu thêm trứng gà thì phải thêm một đồng tiền nữa", miệng nói vậy, tiểu nhị liền chủ động và nhiệt tình đến đỡ Vân Lâm.

Kinh doanh dù nhỏ cũng là kinh doanh. Nếu hai ông cháu Vân Lâm thật là ăn mày, đuổi đi thì đuổi đi, nhưng đây là khách hàng. Nếu đuổi đi, trong thời đại trọng uy tín này, sẽ làm bẩn thanh danh quán cơm. Ông chủ tuy không đến nỗi lột da tiểu nhị, nhưng tuyệt đối sẽ không cho hắn sắc mặt tốt.

Trải qua sự việc ngoài lề này, Vân Cảnh vẫn chưa nói gì. Trong lòng cậu ngoại trừ cảm thán cuộc sống của người dân tầng lớp dưới không dễ dàng, không hề có quá nhiều suy nghĩ khác, rốt cuộc đây chính là hiện thực.

Hơn nữa, tiểu nhị chỉ là vô ý mà thôi, cũng đã chân thành xin lỗi. Vân Cảnh còn chưa đến mức hẹp hòi mà giận đối phương, huống chi cậu cũng chẳng phải nhân vật lớn gì, lẽ nào còn cảm thấy bị mất mặt rồi phải trả thù sao?

Hoàn toàn không đáng.

Nếu ngay cả chuyện nhỏ này cũng muốn tính toán chi li, rõ ràng là tự làm mình khó chịu. Đời người như vậy không biết sẽ sống mệt mỏi đến nhường nào.

Con người ta, tâm tính rộng rãi một chút, dù là đối với bản thân hay đối với người khác, đều chỉ có lợi mà không có hại.

Bản dịch này là tâm huyết của truyen.free, kính mong độc giả trân trọng thành quả.