Biểu hiện khác người sẽ bị người ta coi là dị đoan mà xử lý.

Khi đã quen thuộc và hiểu rõ hoàn cảnh nhân văn, thế giới nội tâm của hắn mới dần dần được giải tỏa, thỉnh thoảng bộc lộ vài phần chân thực.

Hắn thích trở lại làm chính mình thực sự, nhưng đại tiền đề vẫn là phải có đủ thực lực.

***

Ký Châu là một trong Cửu Châu của Thiên Hoa triều, thuộc về một vùng lãnh thổ rộng lớn. Theo sự lý giải của Diệp Quân Sinh, nơi đây có diện tích lớn bằng hai tỉnh hạng trung ở kiếp trước cộng lại.

Ký Châu thành, thủ đô của một châu, đương nhiên được xây dựng vô cùng tráng lệ, to lớn. So với huyện Bành Thành, quả thật là một trời một vực.

Khi bước vào Ký Châu thành, Diệp Quân Sinh có chút cảm giác "hai lúa vào thành" đầy kinh ngạc. Trong lòng hắn càng thêm kiên định quyết tâm dời đến đây, nói gì thì nói, cứ mãi quanh quẩn ở huyện Bành Thành thì có tiền đồ gì?

Hắn xuyên không đến đây, không chỉ đơn thuần để cầu ấm no – "Người mà không có ước mơ, vậy có gì khác biệt với cá muối?"

Vào thành không lâu, Diệp Quân Sinh liền cùng đoàn Giang Tĩnh Nhi tách ra. Giang Tĩnh Nhi cùng họ muốn đi giao hàng hóa, còn Diệp Quân Sinh thì muốn đến Ký Châu Khoa Cử Viện để báo danh.

Cái này từ biệt, muốn gặp lại e rằng phải đợi đến khi trở về Bành Thành.

Trước khi chia tay, tiểu cô nương A Cách cố ý chạy tới dặn dò một hồi, nhưng thực ra là Giang Tĩnh Nhi sợ Diệp Quân Sinh chỉ quen với huyện nhỏ, bước vào đại thành sẽ mơ màng, không tìm thấy phương hướng.

Diệp Quân Sinh nghe xong liên tục gật đầu, sau khi xác định con đường, liền vác bao phục theo dòng người hối hả mà đi.

Phía sau, Giang Tĩnh Nhi nhìn bóng lưng hơi gầy của hắn, không hiểu sao lại thất thần. Một lát sau mới hoàn hồn, tự giễu cười một tiếng: "Ta làm sao thế này?"

Vội vàng dẫn người đi giao hàng hóa.

Còn Diệp Quân Sinh, đến Khoa Cử Viện trước để hoàn tất một số thủ tục cần thiết trước kỳ thi. Lúc đó ở đó, cũng có một số thí sinh từ các ��ịa phương khác đang báo danh.

Kỳ thi học viện này hướng đến các học trò đã vượt qua cả hai kỳ thi huyện và phủ trong phạm vi quản hạt của Ký Châu, cho nên số lượng không hề ít, quy mô lên đến hàng trăm người.

Không có người quen, Diệp Quân Sinh cũng không để tâm đến người khác thế nào, hoàn thành thủ tục liền rời đi, tìm một nhà trọ gần đó tên là "Bộ Vân khách sạn".

Cái tên "Bộ Vân" đương nhiên mang ý nghĩa "một bước lên mây", là điềm lành. Cho nên, các học trò dự thi qua các năm cơ bản đều ở tại khách sạn này.

Năm nay cũng không ngoại lệ.

Khi Diệp Quân Sinh tìm chỗ trọ, liền thấy ở tầng một có nhiều học trò mặc áo Nho sinh, đầu đội khăn văn sĩ, từng tốp năm tốp ba, hoặc uống trà, hoặc uống rượu, trò chuyện đủ chuyện trên trời dưới biển, bầu không khí vô cùng sôi nổi. Họ hoặc là đồng hương kết bạn đến, hoặc là bạn bè quen biết từ trước, hoặc là vừa mới quen biết, không hề hiếm gặp.

Tất cả đều nhằm mục đích kết giao, tìm kiếm nhân tình.

Ai cũng không thể nói chắc sau kỳ thi này, ai sẽ "một bước lên mây", đạt được công danh tú tài, bước ra bước đầu tiên vô cùng quan trọng. Nhưng trước đó, giao thiệp hợp ý một phen, tóm lại không phải chuyện xấu.

Diệp Quân Sinh bụng đã đói, chuẩn bị ăn cơm trước rồi lên nghỉ ngơi, hắn tìm một bàn trống ngồi xuống, gọi một bát mì thịt bò lớn.

Trước khi mì được mang lên, hắn đưa mắt quét một lượt, thu hết hình dung diện mạo của các thí sinh vào đáy mắt: Theo tuổi tác mà nói, già, trung niên, thanh niên đều có; tóm lại, thanh niên thì ít, trung niên chiếm tỉ trọng lớn. Có những người lớn tuổi, tóc đã hoa râm, râu dài phất phơ, đủ để cùng thế hệ với ông nội hắn.

Nhưng họ vẫn tinh thần vô cùng phấn chấn, rất có xu thế không thi đậu công danh thì chết không nhắm mắt.

Khổ công đọc sách thánh hiền, chẳng qua cũng là vì chuyện gì?

Không ngoài hai chữ "Công danh" mà thôi.

"Ha ha, năm nay số lượng thí sinh tham gia kỳ thi học viện đông đảo. Trong đó, người bản địa Ký Châu khoảng bốn lăm người, gần như chiếm một nửa số lượng."

"Điều này đương nhiên, nội tình ở đây, không thể lay chuyển được. Các phủ huyện phía dưới thì kém hơn nhiều, nhiều nơi thậm chí không thu được một ai."

"Nhưng mà, nghe nói năm nay huyện Bành Thành ngược lại lại xuất hiện một nhân tài, tên là Diệp Quân Sinh. Hắn liên tiếp đoạt hạng nhất cả kỳ thi huyện và kỳ thi phủ."

"Vậy thì cũng không tính là tài giỏi gì. Trừ phi hắn có thể tiếp tục đoạt hạng nhất trong kỳ thi học viện."

"Chậc chậc, ba lần đoạt hạng nhất thì hiếm thấy lắm. Ký Châu ta từ xưa đến nay, cũng chỉ có thể kể ra một người mà thôi."

"Quách Nam Minh?"

"Ngoài hắn ra thì còn ai được nữa."

"Thế nhưng mà, trong hội thi thơ Đạo An năm nay, Quách Nam Minh lại bị cái tên Diệp Quân Sinh không rõ lai lịch kia đè bẹp. Nghe nói, Quách Nam Minh còn tức giận đến mức thổ huyết."

"Thật sao? Ngươi làm sao biết được?"

"Hắc hắc, thể chất của Quách Nam Minh vốn không tốt, lại là người cực kỳ ngạo khí. Hắn vốn tưởng rằng danh tiếng thi khôi dễ như trở bàn tay, nào ngờ lại xuất hiện một Diệp Quân Sinh? Nếu là ta, ta cũng thổ huyết."

"Hội thi thơ đó ta và ngươi đều tham gia, ba bài thơ đứng đầu đều là 《 Niệm Nô Kiều 》. Nói thật lòng, bài của Di���p Quân Sinh vượt xa những bài khác, đoạt được danh hiệu thi khôi không hề có tranh cãi."

"Làm sao lại không có tranh cãi chứ? Ngươi không nghe nói sao? Bên dưới bàn tán xôn xao, không ít người cho rằng bài từ này có lai lịch kỳ quặc, e rằng không phải chính đạo."

"Đúng vậy, quả thật rất kỳ quái, cái Diệp Quân Sinh này rốt cuộc là ai? Sao trước nay chưa từng nghe nói qua, lại đột nhiên không hiểu sao nổi tiếng lên?"

"Chậc chậc, việc này nói ra ngược lại có vài phần sắc thái truyền kỳ. Kẻ này vốn xuất thân từ thư hương môn đệ, bất quá gia cảnh sa sút, song thân mất sớm. Đến đời hắn, cũng chỉ còn lại một phòng sách. Cái tên Diệp Quân Sinh này yêu sách như mạng, không màng chuyện nghiệp, dần dà liền trở thành một con mọt sách. Buổi tối, hắn không thắp nổi đèn dầu, bèn chạy ra ngoài mượn ánh trăng để đọc sách, đọc cho đến khi không còn ánh trăng nữa mới thôi. Về phần ban ngày thì càng điên cuồng hơn, nghe đồn có một lần hắn cầm sách vào nhà xí, vì không có giấy chùi, lại không nỡ xé trang sách, cuối cùng các ngươi đoán xem hắn làm thế nào?"

"Làm thế nào?"

"Dùng Ngũ Chỉ sơn, sạch bóng vàng óng ánh vậy!"

Mọi người nghe xong, lập tức cười vang.

Lại có người hỏi: "Hắn chỉ vùi đầu đọc sách, vậy còn chuyện ăn uống thì sao?"

"Hắn có một cô muội muội tốt, tằn tiện ăn uống để cung cấp ấm no cho hắn. Nhưng tình trạng này, chung quy không thể kéo dài mãi, vài năm liền nợ nần chồng chất. Đám chủ nợ không chờ được nữa, bèn đến đòi sách để trừ nợ."

"Mọt sách như hắn, há nào chịu đồng ý?"

"Đương nhiên là không muốn. Song phương liền xảy ra xô xát, hắn bị đẩy ngã xuống đất, bất tỉnh nhân sự. Các ngươi lại đoán xem sau đó thì sao?"

"Thế nào?"

"Bởi vì cái gọi là ‘ Tái ông mất ngựa, há biết đâu chẳng phải phúc? ’ Con mọt sách này bị ngã một cú, vậy mà lại đánh thông được khiếu huyệt, mọi sai lầm tiêu tan. Sau đó mới có chuyện tham gia hội thi thơ đoạt giải nhất, cùng với hai lần hạng nhất kỳ thi huyện và phủ."

Nghe vậy, một tràng tiếng thổn thức vang lên.

Đám người này, ngươi một lời ta một câu, kể chuyện hăng say như người kể chuyện, nghe thì ngon lành, bầu không khí sôi nổi lạ thường, quả nhiên "linh hồn bát quái" từ cổ chí kim vẫn luôn trường tồn.

Diệp Quân Sinh ở một bên nghe mà dở khóc dở cười, lại không tiện bộc phát, cũng không thể nổi giận, hô to một câu "Đại diện cho Thiên Đạo công nghĩa" mà diệt bọn họ được.

Lúc này chợt có một học trò đi tới, chắp tay nói: "Vị huynh đài này hẳn là đồng nghiệp đến tham gia thi học viện? Trông lạ mặt quá, xin hỏi quý danh là gì?"

Diệp Quân Sinh mặc trang phục thư sinh, lại xuất hiện trong khách sạn Bộ Vân này, tám chín phần mười chính là học trò đến dự thi rồi. Hắn tuổi còn trẻ mà có thể thi đến bước này, đúng là một "cổ phiếu tiềm năng" lớn, tự nhiên nên kết giao một phen, sớm đã có không ít ánh mắt chú ý đến.

Diệp Quân Sinh đứng dậy hoàn lễ, bình thản nói: "Kẻ hèn này là Diệp Quân Sinh đến từ Bành Thành."

Lời vừa nói ra, trong khách sạn lập tức lặng ngắt như tờ.

Nội dung này được Truyen.Free đầu tư công sức biên dịch, hy vọng độc giả sẽ trân trọng giá trị nguyên bản.