Mặt trời mọc rồi lặn, mặt trời lặn rồi mọc, thời gian như nước chảy, mờ ảo không dấu vết.

Cơn đau đầu âm ỉ của Diệp Quân Sinh dần dần thuyên giảm, không còn tái phát nữa. Chỉ là trong đầu luôn có cảm giác thiếu vắng điều gì đó, tựa hồ có những điều vốn không nên quên, vậy mà lại chẳng thể nhớ ra, khiến hắn có chút khó chịu.

Thế mà thời gian lại trôi qua thật giản dị, mộc mạc. Mỗi sáng sớm, sau khi thức dậy và dùng bữa sáng, hắn lại ra ngoài tản bộ. Ngắm mây bay gió cuốn, xem chim hót hoa nở. Khi hứng thú dâng trào, hắn liền lấy cành cây làm bút, đất cát làm giấy, tùy tiện phác họa vài nét.

Trong túp lều tranh, không có văn phòng tứ bảo. Hắn muốn đi mua, nhưng Triệu Nga Mi lại có vẻ ấp a ấp úng. Nhìn vẻ mặt của nàng, hắn lờ mờ nhận ra họ đang túng quẫn, không có tiền để mua.

Vậy nên, thôi vậy.

Đôi tay Triệu Nga Mi trắng nõn, khéo léo; nàng có tay nghề nấu nướng vô cùng cao siêu. Ngay cả những loại rau dại tầm thường mọc ven núi, nàng cũng có thể thu thập sạch sẽ, nấu thành món ngon tuyệt vời.

Nàng còn biết gảy đàn. Khi xưa bỏ trốn, nàng đã mang theo một bộ cầm cụ từ trong nhà ra, dài ba thước, màu sắc cổ kính, tỏa ra vẻ đẹp u hoài, rất có phong vận cổ xưa.

Lúc nhàn rỗi, Triệu Nga Mi bầu bạn cùng Diệp Quân Sinh. Nàng để nam nhân ngồi, còn mình thì đặt cầm ngang trước người, khẽ lướt ngón tay trên dây đàn. Chẳng mấy chốc, tiếng đàn đã vang lên leng keng, thùng thùng, như một dòng suối trong vắt chảy vào tâm hồn, khiến người ta say đắm chẳng hiểu vì sao.

Đây là một khoảng thời gian yên bình, tâm hồn lẫn thể xác đều nhàn nhã, hòa cùng nhịp thở của trời đất. Dường như cả con người đều hòa làm một với thiên nhiên, tuy hai mà một, lại càng không muốn tách rời.

Khi màn đêm buông xuống, tiếng côn trùng rỉ rả vang lên, làm tăng thêm vẻ đẹp và sự tĩnh mịch của cảnh vật.

Diệp Quân Sinh không muốn đi ngủ quá sớm, vì thế trong lòng nảy sinh một ý nghĩ kỳ lạ, là tìm cách trèo lên nóc nhà tranh, tìm một chỗ vững chắc nằm xuống, ngắm nhìn bầu trời sao thăm thẳm.

Sao giăng như dệt, vầng trăng sáng vằng vặc chiếu rọi, cảnh tượng này khiến người ta dễ dàng quên mình, thần du Thái Hư.

Hắn không khỏi khẽ thở dài, khẽ ngâm rằng: "Người đời nay chưa từng thấy trăng cổ, trăng cổ vẫn như trước chiếu người đời nay."

"Quân Sinh, chàng làm sao vậy?"

Triệu Nga Mi gọi vọng lên từ phía dưới.

Diệp Quân Sinh đáp: "Không có gì."

"Mau xuống đi, trèo cao như vậy, nhỡ ngã thì sao?"

Giọng Triệu Nga Mi lộ rõ vẻ lo lắng.

Diệp Quân Sinh cười nói: "Nàng yên tâm, ta sẽ không ngã đâu."

Triệu Nga Mi lại không thuận theo ý hắn: "Cho dù không ngã, nhưng vạn nhất va chạm bị thương cũng không tốt. Đừng quên, ngày mai, ngày mai là đại lễ thành hôn chính thức của chúng ta..."

Nhắc đến ngày mai, hai gò má nàng ửng hồng, như hai đóa hoa kiều diễm tươi đẹp. Dung mạo nàng vốn nghiêng nước nghiêng thành, nhưng bình thường lại thanh lịch, đạm bạc ít nói. Hôm nay, khi sắc đỏ ửng lên, nàng lại càng thêm xinh đẹp rạng rỡ.

"Được rồi, ta xuống đây."

Nghĩ đến đại lễ ngày mai, Diệp Quân Sinh cũng không khỏi động lòng. Liền vội vàng từ chỗ cũ trèo xuống.

Triệu Nga Mi thấy thế, lo lắng không ngừng gọi "Coi chừng!".

Khi đã an toàn đặt chân xuống đất, Diệp Quân Sinh cất giọng nói lớn: "Nàng thấy đó, ta vẫn ổn mà!"

Triệu Nga Mi dường như không nghe thấy, liền mạnh mẽ lao vào lòng hắn, vùi mình vào ngực hắn. Đôi tay nàng ôm chặt lấy hắn, sợ rằng giây phút tiếp theo, nam nhân yếu ớt này sẽ biến mất.

Nàng ôm thật chặt.

Nàng biểu lộ tình cảm nồng nhiệt, khiến Diệp Quân Sinh có chút không kịp trở tay. Một tay hắn vuốt ve mái tóc dài của nàng, một tay nhẹ nhàng vỗ lưng, nói những lời an ủi.

Dưới ánh trăng, hai người ôm chặt lấy nhau, như thể hòa làm một thể, tuy hai mà một, tựa hồ vĩnh hằng.

***

Ánh mặt trời vừa lên.

Lý Dật Phong dậy rất sớm. Sau khi rửa mặt xong, vừa bước ra hành lang liền gặp phải Hoàng Nguyên Khải cũng đã thức dậy từ sớm như mình.

Hai người nhìn nhau, trên gương mặt cả hai đều hiện lên một tia lo lắng.

"Dật Phong, sao rồi?"

Lý Dật Phong lắc đầu: "Vẫn chưa có tin tức gì."

Hoàng Nguyên Khải dậm chân thốt lên: "Cái này phải làm sao đây? Ngày mai, ngày mai là ngày khai mạc kỳ thi Hương rồi."

Ngày mai là một sự kiện trọng đại, cả nước đều trông ngóng. Sĩ tử khắp thiên hạ tụ tập về kinh thành, nhiều năm đèn sách khổ luyện, tất cả là vì ngày mai.

Lý Dật Phong thở dài: "Chẳng lẽ bất hạnh đã xảy ra, Quân Sinh trên đường đi đã gặp chuyện không may rồi sao?"

Nghĩ đến khả năng này, lòng hắn không khỏi kinh hoàng.

Hai người cùng Diệp Quân Sinh kết bạn, cùng nhau sinh sống, từng li từng tí, cũng vừa là thầy vừa là bạn, nảy sinh tình cảm sâu đậm. Họ một lòng kỳ vọng Diệp Quân Sinh có thể cao trung trong kỳ thi Hương này, một đường thi đậu, công thành danh toại.

Nếu bỏ lỡ năm nay, e rằng lại phải đợi ba năm nữa rồi.

Ba năm thời gian, có lẽ đối với Diệp Quân Sinh tuổi trẻ mà nói, không tính là quá dài. Nhưng ba năm lại ba năm, thời gian thấm thoát trôi, e rằng sẽ có quá nhiều biến cố bất ngờ xảy ra.

Năm nay, Diệp Quân Sinh số mệnh cường thịnh, rất thích hợp để một hơi thành công. Nếu bỏ lỡ, e rằng mọi việc từ nay về sau sẽ thật sự khó lường.

Hoàng Nguyên Khải đến cả điểm tâm cũng chẳng màng ăn, kéo Lý Dật Phong nói: "Đi thôi, chúng ta đến Tứ Hợp Viện bên đó xem thử."

Sân nhỏ tĩnh lặng, không một tiếng động. Bên trong có một cây ngân hạnh, cao vút như ô che, tỏa ra một mảng bóng mát rộng lớn. Cũng có vài chú chim sẻ, nhảy nhót trong cành lá, hót líu lo không ngừng.

Tên gia đinh được phân công canh gác ở cửa vẫn còn đó. Thấy hai lão gia bước vào, liền tiến lên vấn an.

Lý Dật Phong hỏi: "A An, ngươi có thấy Diệp công tử và những người khác trở về không?"

A An đáp: "Dạ chưa ạ."

Ho��ng Nguyên Khải nói: "Chẳng lẽ ngươi không trông coi cẩn thận sao?"

"Lão gia minh giám, tiểu nhân vẫn luôn ở đây, ngay tại cửa kê chăn đệm ngủ, đến cả một con ruồi cũng không bay lọt, sao dám lơ là ạ."

Lý Dật Phong thở dài, cau mày.

Hoàng Nguyên Khải càng thêm sốt ruột không yên: "Dật Phong, không thể chờ đợi nữa, chúng ta mau đi tìm Nhị vương gia thôi."

"Được, đi ngay!"

Nhị vương gia chính là hoàng tử, đệ đệ của Thái tử, Triệu Khuông Minh.

Tình hình triều chính đương kim, thế cục biến hóa khôn lường, căn nguyên nằm ở "cuộc tranh giành Khải - Minh". Đông cung Thái tử Triệu Khuông Khải, tính cách táo bạo, háo sắc, gần đây khiến các quan văn võ lo lắng; trái lại, Triệu Khuông Minh lại khoan hậu nhân đức, có phong thái của bậc trưởng lão, danh vọng rất cao.

Tuy nhiên, Vương triều từ xưa đã có quy củ "lập trưởng không lập ấu". Vì vậy, từ rất sớm vị trí Thái tử đã được xác định. Vài ngày trước, Thánh Thượng bệnh tình nguy kịch, Triệu Khuông Khải tạm thời tự mình chấp chính. Nếu không có Tiểu Long Nữ sau đó hồi kinh, dâng linh đan diệu dược cho phụ hoàng, thì hoàng đế đã sớm băng hà rồi.

Nếu Thánh Thượng băng hà, Thái tử phù chính, danh chính ngôn thuận, thì sẽ không phát sinh thêm bất kỳ sóng gió nào nữa.

Mọi chuyện xuất hiện chuyển cơ, hoàng đế hồi phục sức khỏe, một lần nữa chấp chưởng chính quyền. Đối với khoảng thời gian này, Thái tử đã mượn cơ hội nắm quyền, bài xích phe đối lập, trắng trợn bức hại người của Nhị vương gia, khiến ông sinh lòng bất mãn, dần dần xa cách.

Vì thế, Triệu Khuông Khải không thể ngồi yên, bận rộn hoạt động khắp nơi, hòng củng cố địa vị của mình.

Ngược lại, Nhị vương gia vẫn trước sau như một, giữ vẻ bình tĩnh.

Vào đến vương phủ, Lý Dật Phong và Hoàng Nguyên Khải liền đưa danh thiếp. Không lâu sau, có môn nhân đến mời, họ liền theo vào trong phủ.

Mấy lời khách sáo không cần nhắc đến.

Trong lúc cấp bách, Lý Dật Phong liền đi thẳng vào vấn đề, kể lại toàn bộ sự việc Diệp Quân Sinh vội vã đến Dương Châu, rồi lâu ngày không thấy trở về, thỉnh cầu Nhị vương gia phái người giúp đỡ tìm kiếm.

"Lại có chuyện này sao?"

Nhị vương gia chợt động dung.

Đối với Diệp Quân Sinh, hắn đương nhiên có ấn tượng rất sâu sắc. Hôm đó trong chuyến đi Ký Châu, hắn đã dạo qua Độc Chước Trai một vòng, mua một bức thư pháp, đến nay vẫn còn nhớ rõ câu: "Ánh trăng khi ấy, từng chiếu về Thải Vân."

Sau đó, bức thư pháp ấy được tặng cho cửu muội, Triệu Nga Mi vô cùng yêu thích. Lại nghe nói sau này, Diệp Quân Sinh đã viết trọn vẹn cả bài từ đó, bài điệu mang tên 《 Lâm Giang Tiên 》.

"Không hay rồi, vài ngày trước, ta nghe ngóng được bên đại ca có động thái, chẳng lẽ là nhằm vào Diệp Quân Sinh sao? Nói như vậy, thì e rằng lành ít dữ nhiều rồi."

Hắn không cần suy nghĩ, cất cao giọng nói: "Lý lão yên tâm, ta sẽ lập tức sắp xếp người, tìm kiếm khắp cả trong thành lẫn ngoài thành."

"Đa tạ điện hạ."

Hai người nhìn nhau, thoáng an lòng.

Hồn cốt của bản dịch này, chỉ có thể tìm thấy trọn vẹn tại truyen.free.