"Khịt!"

Nằm trên giường hồi lâu, từng ngụm nước bọt mới khó nhọc nuốt xuống, gây ra tiếng động lạ thường trong căn phòng tĩnh mịch. Hiện tại, tâm trạng Diệp Quân Sinh vô cùng phức tạp, phức tạp đến nỗi hắn không sao nghĩ ra một kế sách ứng phó. Ngay khoảnh khắc nghe lão Ngưu cất tiếng, trong đầu hắn lập tức hiện lên một cảnh tượng từ phim 《Đại Thoại Tây Du》: Nhị đương gia kinh hãi khi con trâu mà Ngưu Lan nuôi bỗng nhiên nói chuyện, cho rằng "yêu ma quỷ quái lộng hành", sợ đến tè ra quần, suýt nữa vô liêm sỉ mà bỏ chạy thục mạng ——

Giờ đây, Diệp Quân Sinh thật sự không quá sợ hãi, dù sao hắn đã sớm có chút chuẩn bị tâm lý về lai lịch của lão Ngưu. Thế nhưng, chuẩn bị là một chuyện, còn khi khoảnh khắc này thực sự xảy ra trước mắt, hắn vẫn không khỏi có chút kinh ngạc.

Sau sự ngạc nhiên, là một niềm mừng rỡ không thể che giấu: Chẳng lẽ nói, giờ đây mình đã là "Ngưu Lang" có Thần Ngưu tương trợ rồi sao?

Phi! Ta không làm Ngưu Lang.

Ngoài cửa sổ, mưa gió tiêu điều, cảnh đêm thâm trầm.

—— Đông đã tới, liệu Xuân có còn xa?

Đợt không khí lạnh ập đến nhanh hơn dự kiến. Sáng hôm sau thức dậy, cảm giác lạnh buốt rõ rệt xâm nhập cơ thể, buộc phải mặc quần áo dày dặn qua mùa đông.

Gia đình họ Diệp nghèo khó, thiếu thốn quần áo mùa đông. Hai huynh muội Diệp Quân Sinh đành phải quấn mấy bộ y phục tốt nhất lên người, trông như những chiếc bánh chưng không mấy đẹp mắt, nhờ vậy mới giữ được hơi ấm.

Sáng sớm, Diệp Quân Mi lại ra ngoài.

Diệp Quân Sinh đứng dưới hiên nhà, quan sát Đại Thánh.

Chỉ trong một đêm, Đại Thánh dường như đã trải qua vài biến hóa kỳ diệu. Dù thể cốt không trở nên cường tráng hơn, nhưng bộ lông bên ngoài lại ánh lên vẻ mới mẻ, như thể đã thay một lớp khác, không còn khô khan bệnh tật như trước, mà trở nên bóng bẩy, trầm tĩnh.

Con trâu này, trẻ lại rồi...

Diệp Quân Sinh lập tức nhớ tới chuyện nó đã nuốt chửng ma trơi đêm qua.

Đại Thánh, e rằng là ngưu yêu; nếu đã là yêu, tự nhiên không thể nào giống trâu bò tầm thường mà chỉ ăn cỏ cây. Những thứ ấy, cùng lắm cũng chỉ để no bụng mà thôi.

Chỉ là, nó đã đi theo chủ nhân trước là A Vĩnh nhiều năm như vậy, vì sao không hiển linh một hai lần để cải thiện tình cảnh? Chẳng lẽ A Vĩnh không hề lưu ý? Hay có lẽ, Đại Thánh sợ vừa mở miệng sẽ dọa chết chủ nhân cũ của nó?

Phải biết, một con trâu nhà mình nuôi bỗng dưng biết nói chuyện, người bình thường căn bản không thể nào chấp nhận được, dù không bị dọa chết thì e rằng cũng sẽ đi báo quan xử lý.

Con trâu này chắc chắn có câu chuyện bất phàm, chỉ không biết nó có quen biết với hồ tiên thần bí hay không.

Trong đầu trăm mối tơ vò, ánh mắt Diệp Quân Sinh sáng rực.

Đại Thánh chợt ngẩng đầu, đôi mắt trâu to lớn liếc nhìn hắn một cái, rồi lập tức không biểu lộ gì thêm, lại lười biếng nằm sấp xuống, nhắm mắt gà gật.

Diệp Quân Sinh muốn nói rồi lại thôi, cuối cùng vẫn không cất lời. Có những điều, nên đợi đến thời cơ thích hợp nói ra mới đạt được hiệu quả tốt nhất.

"Ca ca, ca ca mau lại đây!"

Giữa trưa, Diệp Quân Mi chạy vội về sân nhà, lớn tiếng gọi.

Diệp Quân Sinh tưởng có chuyện gì xảy ra, vội vàng chạy ra, thì thấy khuôn mặt nhỏ nhắn của muội muội mình đỏ bừng, thần sắc hưng phấn.

"Sao vậy?"

"Ca ca, muội đã giúp huynh tìm được một nghề kiếm sống rồi."

"Hả? Nghề gì?"

"Viết câu đối!"

Giọng Diệp Quân Mi trong trẻo, mang theo vẻ hưng phấn, một hơi k��� lại chuyện đã xảy ra: hóa ra cuối năm cận kề, mỗi nhà đều cần thay câu đối mới, đây là một tập tục vô cùng quan trọng. Thế giới này không có máy in câu đối, tất cả câu đối đều phải viết tay; để có được câu đối mới, người bình thường chỉ có thể mua, hoặc mang lễ vật đến nhà các thư sinh, nhờ họ viết.

Tại Thiên Hoa triều, những người có thể đọc sách, giảng bài không nhiều, thuộc loại tài nguyên hiếm có.

Bởi vậy, hàng năm trước giao thừa, không ít thư sinh nghèo khó thường bày sạp ở chợ, viết câu đối, dựa vào đó kiếm chút tiền chi phí.

Đây chính là nghề kiếm sống.

Diệp Quân Sinh không phải kẻ ngu, lập tức suy nghĩ thông suốt mấu chốt trong đó, vỗ đùi: Suýt nữa thì quên mất điều này!

Diệp Quân Mi nói: "Muội đã hỏi thăm rồi, hai ba thôn xung quanh đây không ai biết đọc biết viết. Câu đối mới hàng năm của họ đều phải nhờ người ở nơi khác. Nay có ca ca ở đây, có thể giúp họ viết, đổi lấy chút vật tư cần dùng."

Câu đối do thư sinh bình thường viết, dĩ nhiên không bán được giá cao, muốn dựa vào đó m�� phát tài làm giàu thì chẳng khác nào si tâm vọng tưởng. Nhưng để đổi lấy một ít củi, gạo, dầu, muối cùng các vật phẩm tiêu hao hằng ngày thì vẫn có thể được.

Thế là đủ rồi.

Hiện tại, gia đình họ Diệp đang thiếu thốn tài nguyên sinh hoạt.

"Được, nghề này ta làm!"

Xác định mục tiêu xong, Diệp Quân Sinh chạy về thị trấn, tiêu hai mươi văn tiền mua một xấp giấy hồng chuyên dùng để viết câu đối.

Chất lượng giấy này đương nhiên không tốt, thuộc loại kém nhất, vô cùng thô ráp.

Cũng đành chịu, muốn mua giấy tốt thì không đủ tiền. Huống hồ, lấy giấy tốt để viết câu đối mà bán không được giá cao thì sẽ lỗ vốn, không cần thiết.

Đối với chất giấy thô xấu, dân làng cũng không mấy quan tâm.

Đã có giấy, có bút mực, mọi thứ đều đủ đầy, nghề kiếm sống có thể bắt đầu.

Diệp Quân Mi lanh lợi hoạt bát, hóa thân thành "nhân viên kinh doanh", cầm một bức câu đối mẫu do ca ca viết, đến từng nhà để chào mời.

Chẳng tốn mấy lời, không ít nhà đã đồng ý. Dù sao nhu cầu đã bày ra đó, trừ phi là những người nghèo đói thật sự không còn cách nào khác, còn không thì ai cũng muốn dán câu đối mới để lấy vận may đầu năm. Mà chữ viết của Diệp Quân Sinh vốn đã rất đẹp, giá cả lại vô cùng phải chăng, vậy thì dân làng còn có điều gì không hài lòng nữa sao?

Chỉ trong vài ngày, Diệp Quân Sinh đã đổi được bốn mươi ba cặp câu đối. Đồng thời thu được hai mươi lăm cân gạo, hai cân sáu lạng thịt, một cân ba lạng chín tiền bông, cộng thêm một con gà mái, cùng với một số tiền đồng...

Trong lúc đó, lại có lời đồn lan truyền rằng vốn dĩ phủ đệ họ Hoàng có chuyện ma quái, nhưng từ khi huynh muội họ Diệp dọn vào ở thì không hề có động tĩnh gì nữa, chuyện này đâu có đơn giản! Dán câu đối do Diệp Quân Sinh viết còn có thể trừ tà nữa cơ.

Lần này, tin đồn lan khắp cả Quảng Bình hương, rất nhiều gia đình đều ngưỡng mộ danh tiếng mà tìm đến tận cửa. Ẩn hiện, Diệp Quân Sinh rõ ràng có thêm vài phần danh tiếng, nghề kiếm sống càng lúc càng phát đạt.

Diệp Quân Sinh tươi cười rạng rỡ, khi viết câu đối thì bút pháp như mây bay nước chảy, không hề vướng bận. Những câu đối xuân này không gì hơn là những lời cầu may như "Thiên tăng tuế nguyệt nhân tăng thọ", chẳng cần động não nhiều, chỉ cần viết cho xong chữ là được.

"Ca ca, lời đồn đó là huynh cố ý tung ra phải không?"

Bữa ăn tối nay phong phú chưa từng thấy, có thịt, có rau, còn có cả một con cá. Diệp Quân Mi vui vẻ ăn uống, vừa nói, khóe miệng ánh lên nụ cười tinh quái.

Diệp Quân Sinh cười hắc hắc: "Chúng ta làm ăn, dù là buôn bán nhỏ, nhưng vẫn cần phải quảng cáo chứ."

Về chuyện này, hắn vô cùng hài lòng. Chuyện ma quái, bất kể thật hay giả, đã sớm ăn sâu vào tâm trí dân làng. Nhưng kể từ khi huynh muội họ dọn vào phủ đệ họ Hoàng, không còn có chuyện quái dị nào xảy ra nữa. Chỉ cần tô vẽ thêm một chút, có thể tạo ra luận điệu rằng quỷ mị sợ hãi họ nên không dám quấy phá nữa. Rồi khéo léo biến hóa, bao bọc trong phương diện văn tự, có thể khơi dậy lời đồn rằng chữ do Diệp Quân Sinh viết có thể trừ tà ——

Đây là một thủ đoạn tuyên truyền khoa trương, chỉ đẹp mặt bên ngoài, nhưng trong xã hội hiện đại thì lại quá quen thuộc. Diệp Quân Sinh hạ bút thành văn, cũng đạt được hiệu quả khiến người ta kinh ngạc.

Quảng cáo sao?

Diệp Quân Mi không hiểu rõ lắm ý nghĩa của từ này, nhưng chắc chắn đó là điều tốt, cô bé tủm tỉm nghĩ: Từ khi ca ca thông suốt, liền như thoát thai hoán cốt, luôn có những ý tưởng độc đáo.

Cứ theo đà này, cái Tết năm nay chắc chắn sẽ trôi qua thật thoải mái.

Tốt, thật tốt!

Lời văn được trau chuốt, gửi gắm trọn vẹn tại Truyen.free.