Bùm! Bùm! Bùm! Bùm!

Diệp Quân Sinh ném những ống trúc đang cháy xuống đất, lập tức vang lên tiếng nổ giòn giã. Một năm mới đã sang, quả đúng với câu thơ "Pháo trúc reo mừng tiễn năm cũ."

Đây là năm mới thứ hai của Diệp Quân Sinh kể từ khi xuyên việt. Hắn nhớ lại cái Tết đầu tiên khi ấy, quả đúng là "cửa ải cuối năm" khó khăn vô cùng. Đến một bộ quần áo mới cũng không có để mặc. May mắn thay, nhờ viết chữ bán câu đối mà kiếm được chút tiền trang trải việc nhà, giải quyết được lúc khẩn cấp, cuối cùng thì vào dịp Tết cũng được nếm chút thịt.

Thời gian trôi đi, cảnh vật đổi thay, cuộc sống cũng đã hoàn toàn khác.

Anh em họ Diệp chẳng những đã đứng vững gót chân ở thành lớn Ký Châu, có được tòa nhà của riêng mình, hơn nữa của cải tích lũy còn phong phú hơn bao giờ hết.

Bởi vậy, việc ăn thịt trở nên vô cùng đơn giản.

Mấy ngày trước, hắn đã dặn dò muội muội vỗ béo con bò và con heo nuôi ở hậu viện, nay chúng đều đã béo tốt, rất thuận tiện để làm thịt. Việc tay chân như vậy đương nhiên không cần Diệp đại tú tài tự mình động thủ, mà là mời một người đồ tể đến. Người đồ tể ra tay ngay cạnh Độc Chước Trai, thu hút rất nhiều bà con hàng xóm đến vây xem.

Giết mổ heo bò xong, thịt được chia ra. Phàm là những người quen biết đều được biếu tặng một ít, cả những hàng xóm ngày xưa ở khu Tây cũng không ngoại lệ.

Diệp Quân Sinh vốn dĩ muốn làm lớn chuyện này, mượn dư luận để truyền bá, xóa bỏ triệt để biệt danh "Trư Ngưu tú tài". Hắn tin rằng sau chuyện này, mọi người sẽ bừng tỉnh ngộ ra: hóa ra nhà hắn nuôi heo nuôi bò là để vỗ béo mà làm thịt vào dịp Tết đây mà!

Đồng thời, hắn cũng có thể có được một phần thanh danh lớn lao.

Chia thịt biếu gạo, đây đều là việc mà tầng lớp sĩ phu giàu có hay làm mỗi dịp Tết đến xuân về, nhờ đó mà có thể thu phục được lòng dân.

Đối với cách làm của ca ca, Diệp Quân Mi dù biết một phần nội tình vẫn có chút nghi hoặc. Bất quá, nàng tuyệt đối sẽ không nói với người khác, chỉ là trong lòng khó tránh khỏi thắc mắc: Đại Thánh rốt cuộc đã đi đâu? Còn có Trư Thăng Thiên nữa?

Trên thực tế, Đại Thánh bị nhốt tại Tam Thập Tam Thiên, còn Trư yêu giờ phút này lại đang ở trong Độc Chước Trai. Chỉ là không phải ở hậu viện, mà đã được Diệp Quân Sinh thu vào Thiên Địa Huyền Hoàng Ngoan Thạch Ấn.

Từ khi phá vỡ tầng cấm chế thứ mười một, trận pháp vận chuyển, một góc của thế giới Động Thiên trong bảo ấn ầm ầm mở ra. Tuy không lớn, nhưng thừa sức để Trư yêu ở vào.

Đây là một thế giới dị thứ nguyên huyền diệu, được tạo thành từ sức mạnh đặc biệt của chính pháp bảo: hơn nữa còn có thể tái tạo đủ loại cảnh vật. Nếu hoàn toàn mở ra, thậm chí có thể diễn biến Địa Thủy Phong Hỏa, thai nghén ra sinh mệnh mới.

Hiện tại bên trong, theo ý nguyện của Trư yêu, nơi hắn ở đã biến thành một cái tổ chim. Khí tức hóa thành vô số cành lá, tạo thành một cái ổ hình cầu, lơ lửng giữa không trung, trông như một chiếc nôi.

Trư yêu cứ thế ngủ trong ổ, nằm ngửa, ngáy o o. Không người quấy rầy, không cần lo bị phát hiện, thích thì có thể ngủ mấy ngày mấy đêm, sung sướng biết bao.

Phải biết rằng, ngoại trừ hậu cung, lý tưởng của Trư yêu là được ngủ, còn việc ăn uống chỉ xếp thứ ba mà thôi.

Nơi đây quả thực là chốn hắn tha thiết ước mơ.

Thật hạnh phúc biết bao!

Còn về chuyện ăn uống, tự nhiên sẽ không thiếu thốn, lão gia đều đưa vào đầy đủ. Huống hồ với tình trạng của Trư yêu hôm nay, có lúc nó ăn rất nhiều: một bữa có thể ngốn trăm cân thịt, nhưng nếu không ăn thì nhịn đói mười ngày tám ngày cũng chẳng sao. Chỉ là sẽ khó chịu vì thèm mà thôi.

Không nói đến cái cảm giác lười biếng tận hưởng một cách ngây ngô kia, Diệp Quân Sinh ngược lại vô cùng bận rộn.

Dịp Tết đến, thăm hỏi lão sư, cùng bạn bè thân thiết trong trường chúc Tết... những việc ấy đều không thể thiếu, thuộc về vấn đề lễ tiết vô cùng quan trọng.

Diệp Quân Sinh đương nhiên không ngoại lệ. Mùng hai Tết, Lý Dật Phong phái người mời hắn đến nhà dùng cơm; mùng ba thì đến lượt Hoàng Khải Niên.

Hai người này thân phận không tầm thường, chủ động mời một thiếu niên hậu bối như vậy vốn ít khi thấy, ở sĩ lâm Ký Châu ít nhiều cũng gây ra chút kinh động. Nhưng nghĩ đến Diệp Quân Sinh là thi khôi của hội thi thơ Trung Thu, thì mọi chuyện lại trở nên bình thường.

Lý lão và Hoàng lão tính cách rộng rãi, khôi hài, nói chuyện vui vẻ, thuộc loại người không quá đặt nặng lễ nghi, hơn nữa rất hiểu đạo đối nhân xử thế, hoàn toàn khiến Diệp Quân Sinh không có cảm giác câu thúc.

Trong lòng Diệp Quân Sinh lại minh bạch rằng, trong đó khẳng định có ẩn tình khác, chắc hẳn có liên quan đến vị đại nhân vật đứng sau kia. Nhưng hiện tại cũng không cần phải vạch trần điều gì, chỉ cần làm tốt bổn phận của mình là đủ.

Cứ thế giao thiệp bốn, năm ngày, bấy giờ mọi chuyện mới kết thúc.

Lúc này, Diệp Quân Mi đề xuất muốn về Bành Thành Tổ phòng một chuyến. Giang Tĩnh Nhi thì vào ngày hôm sau Diệp Quân Sinh trở về, đã cùng nha hoàn Á Cách lên đường về nhà rồi.

Anh em họ Diệp tuy đã chuyển vào thành Ký Châu, nhưng Tổ phòng ở Bành Thành vẫn được giữ lại, do Giang Tri Niên phái người quản lý.

Tết đến về quê bái tế một phen cũng là thường lệ, Diệp Quân Sinh không chút do dự liền đáp ứng. Bởi vậy, hắn thu xếp thêm chút đồ đạc, khóa cửa Độc Chước Trai, thuê một chiếc xe ngựa, rồi trở về Bành Thành.

Năm nay trong dịp Tết, tuyết rơi nhiều, đường đi không thuận lợi, nên có chút trở ngại, mất thời gian hơn bình thường nửa ngày trời mới về đến nhà.

Tục ngữ có câu "Áo gấm không về làng, như mặc gấm đi đêm." Nhưng chuyến trở về này, Diệp Quân Sinh cũng không khoa trương rầm rộ gì. Huống hồ trước đó ba kỳ thi đầu tiên, hắn đã đỗ tú tài, những gì cần náo nhiệt thì cũng đã náo nhiệt qua rồi. Chỉ là gặp dịp Tết, hắn vẫn muốn làm chút công việc, chẳng hạn như lại một lần nữa tốn rất nhiều tiền mua heo bò, rồi cho người chia ra tặng hàng xóm láng giềng và thân bằng.

Phía Giang gia, còn được biếu trực tiếp mỗi thứ 50 cân thịt heo và thịt bò. Giang Tri Niên vui mừng ra mặt, ha ha cười nói: "Ngày đó Quân Sinh nuôi heo nuôi bò, Tết đến làm thịt, quả thực là ý hay!"

Nhà họ Diệp, căn nhà đơn sơ lại vô cùng náo nhiệt. Thỉnh thoảng có rất nhiều trẻ con nhảy nhót chạy đến chúc mừng Diệp Quân Sinh. Đến lúc này, hắn tự nhiên phải cho chúng một ít tiền, gọi là "tiền mừng tuổi".

Bọn trẻ hò reo mừng rỡ, nhảy nhót như chim sẻ, liên tục nói những lời chúc phúc tốt đẹp. Nhớ lại trước kia, đám trẻ nghịch ngợm này đều theo sau lưng Diệp Quân Sinh làm ồn, vỗ tay hát to: "Bành Thành thư sinh ngốc, mười chín chẳng biết gì: chẳng cưới được vợ, muội muội vất vả thay!" Bởi vậy, thân phận thay đổi có thể thay đổi cách nhìn của người khác từ tận gốc.

Ngày hôm sau, đại bá Diệp Thích đã hồi phục cũng đến cúi đầu chúc Tết. Một trận bệnh nặng khiến ông lão đi rất nhiều. Nay cháu trai được nở mày nở mặt, đỗ đầu ba kỳ thi, lại là Lẫm sinh của Quan Trần thư viện, tiền đồ bất khả hạn lượng. Ông ta tất nhiên không dám có dù chỉ nửa điểm tư tưởng bất an phận, vội vã đến nói những lời tốt đẹp, đúng như câu nói "trước ngạo mạn sau khiêm cung."

Còn về Bành gia, từng là bá chủ Bành Thành, nay cả hai người con trai đều đã chết. Hồ huyện lệnh thì bị cách chức, những người dân chịu đủ sự chèn ép đã đến chỗ tân huyện lệnh minh oan, kêu khổ. Một cuộc đại tra xét đặc biệt đã được xử lý, Bành gia tứ bề thọ địch, "tường đổ mọi người xô", nhất thời sụp đổ. Bành lão gia thậm chí còn bị tống vào ngục, Hải Thiên Lâu sớm đã đổi chủ.

"Trên đầu ba thước có thần linh", quả báo đến không sai một ly.

Đối với những chuyện này, Diệp Quân Sinh thật sự không có quá nhiều cảm xúc. Hắn hiện tại đã là một Thuật Sĩ chân chính, những ân oán tầm thường chốn hồng trần sớm đã khiến hắn có chút đạm mạc. Nhưng muội muội Diệp Quân Mi thì lại rất cao hứng, nàng trước kia từng bị Bành gia ức hiếp, một vài bạn bè cũng vậy, hôm nay nghe nói những ác bá này gặp phải báo ứng, thật sự là vỗ tay mừng rỡ.

Mọi chuyện như ý, phát triển không ngừng. Diệp Quân Mi nhớ rõ vào thời điểm ca ca bỗng nhiên Khai Khiếu, nàng từng đốt hương khói tại miếu Thành hoàng Bành Thành, ưng thuận nguyện vọng. Hiện tại nên đi lễ tạ thần, chấm dứt một mối bận tâm.

Lập tức, nàng kéo ca ca đến miếu Thành hoàng, mua hương khói, tiền giấy, thành kính dâng lên.

Đầu năm mới, trong miếu Thành hoàng tất nhiên là biển người chen chúc như thủy triều, hương khói vô cùng cường thịnh.

"Ca ca, huynh không quỳ lạy một chút sao?"

Diệp Quân Sinh lắc đầu, ra hiệu không cần.

Diệp Quân Mi lập tức hiểu ra: ca ca là người đọc sách, bình thường chỉ thắp một nén nhang, rất ít khi quỳ lạy Thành hoàng thổ địa, nên nàng mặc kệ hắn, trực tiếp làm lễ của mình.

Diệp Quân Sinh đứng trong miếu, nhìn khắp bốn phía, rất muốn dùng đôi mắt linh hoạt đã Khai Khiếu để quan sát một phen, nhưng lại sợ bị Thành hoàng phát giác, lộ rõ hành tung, ngược lại không hay.

Sau khi tìm hiểu thêm, Diệp Quân Sinh sớm đã có một nhận thức trực quan về các Thần Tiên trên đời này. Nghe đồn rằng giữa trời đất có ba trăm sáu mươi lăm vị chính thần, trong đó, Thành hoàng lại được chia thành hai cấp bậc: "Đại Thành hoàng" và "Tiểu Thành hoàng".

Đại Thành hoàng tất nhiên là chỉ Thành hoàng ở thành Ký Châu, còn Tiểu Thành hoàng thì là những vị cấp huyện phủ, cấp bậc thấp hơn.

Các thần tiên dùng miếu thờ, tượng thần phân bố khắp nơi để thu nạp hương khói, nhưng chân thân của họ thường cư ngụ tại Tam Thập Tam Thiên. Chỉ mỗi dịp mồng một, ngày rằm, cùng với một số thời điểm đặc biệt, họ mới phân một luồng thần niệm xuống để thị sát tình hình địa phương.

Hiện tại đúng là năm mới, Tiểu Thành hoàng Bành Thành rất có thể sẽ xuất hiện tại miếu Thành hoàng này. Bởi vậy, Diệp Quân Sinh không dám hành động thiếu suy nghĩ, nhỡ bị người khác nhìn thấu chân tướng, có thể sẽ chuốc lấy phiền toái không thể vãn hồi. Phải biết rằng, trên người hắn hiện nay có khá nhiều bí mật, nếu bị người dòm ngó, thậm chí có thể rước họa sát thân.

Ở sân miếu Thành hoàng, bày một lư hương bằng đồng thau lớn như cái vạc nước. Lúc này, trên đó cắm đầy hương khói, khói xanh lượn lờ, đặc đến nỗi dường như đã thành thực chất, gió cũng khó mà thổi tan.

Diệp Quân Sinh nhìn những làn khói hương, như có điều suy nghĩ, đột nhiên trong lòng rùng mình. Thật giống như ở một góc tối nào đó, có một đôi mắt sáng quắc đang nhìn chằm chằm vào mình, cảm giác như có vật gì vác trên lưng, vô cùng khó chịu.

Có người đang nhìn mình...

Hắn nhất thời nhận ra, đây là một loại phản xạ có điều kiện của linh quang ẩn chứa Đạo khí và mạch văn trên đỉnh đầu hắn. Trong đó, phản ứng của mạch văn yếu ớt hơn nhiều. Nếu đối phương tu vi cao sâu, lại ẩn giấu mắt linh hoạt, thì khó mà cảm nhận được. Nhưng Đạo khí màu trắng được ngưng tụ từ Hiền đạo thì lại vô cùng linh mẫn. Hiện tại tuy rất nhỏ, chưa thành châu báu, nhưng chỉ cần thoáng có "gió thổi cỏ lay" đều có thể cảnh giác. Thánh hiền có dạy: "Quân tử đề phòng họa nhỏ." Nhưng tiền đề lớn nhất là ngươi phải nhận ra được hiểm họa đó nằm ở đâu.

Là ai?

Ý niệm trong đầu xoay chuyển, Diệp Quân Sinh rất nhanh đã có chút suy đoán, nhưng lại cố tình giả vờ không biết. Hắn chỉ sai khiến Thiên Địa Huyền Hoàng Ngoan Thạch Ấn, hơi lộ ra chút mạch văn, rồi sau đó nhìn khắp xung quanh. Khi ánh mắt hắn đối diện trực tiếp với bức tượng Thành hoàng uy phong lẫm lẫm thờ phụng trong điện, không biết có phải ảo giác hay không, hắn lại thấy tròng mắt của pho tượng đất kia nhanh như chớp đảo một vòng, trong lòng thầm kinh hãi.

Nhưng mà khi nhìn kỹ lại, thì đều không còn động tĩnh gì nữa.

Thành hoàng Bành Thành này quả nhiên đã xuất hiện trong thần miếu của mình rồi, ông ấy muốn đến thị sát sao?

Lòng Diệp Quân Sinh đập thình thịch, không hiểu sao có chút khẩn trương: đối phương không phải là Trư yêu đồ giả mạo kia, càng không phải vị Thần Tiên thất thế đã lâu ở Hạ Lan Sơn, mà là một vị chính thần đang tại vị thật sự! May mắn hắn đã luyện hóa được Thiên Địa Huyền Hoàng Ngoan Thạch Ấn, lúc này mới có thể che giấu Đạo khí linh quang, nếu không thì sẽ có phiền toái lớn.

Chờ Diệp Quân Mi cúng tiền nhang đèn, tế bái xong xuôi, hai người liền rời miếu về nhà. Lúc này, Diệp Quân Sinh mới như trút được gánh nặng.

Toàn bộ nội dung này đều là tài sản trí tuệ độc quyền, được Tàng Thư Viện bảo hộ.