"Dư huynh, huynh hãy đọc thêm một cuốn bút ký nữa đi!" Tô Tử Tịch đã sớm thông thạo những cuốn chính kinh nên không muốn lãng phí thời gian vào chúng, bèn liếc sang cuốn bút ký khác của Dư Luật.

Trương Thắng cũng ở một bên nói: "Thật kỳ lạ, vừa rồi nghe xong hai lượt, lại có một cảm giác thấu hiểu, dường như còn rõ ràng hơn tự mình đọc. Dư huynh, hay là huynh đọc thêm một cuốn nữa đi!"

Tiếng "Dư huynh" cuối cùng này của hắn nghe có vẻ thiết tha hơn hẳn ngày thường, đến mức Dư Luật, dù đã quen biết và xem hắn như bằng hữu thân thiết, cũng không khỏi rùng mình.

"Dư huynh, giọng của huynh rất hợp để đọc bút ký này. Vả lại, hai cuốn bút ký này đều là của huynh, đọc lên ắt sẽ trôi chảy hơn. Huynh đọc thêm một cuốn nữa đi!" Tô Tử Tịch cười tủm tỉm hùa theo.

"Thôi được, ta sẽ đọc thêm một cuốn nữa, nhưng theo ta thấy, chính kinh vẫn là quan trọng hơn." Dư Luật cầm lấy thêm một cuốn bút ký, lại từ tốn đọc.

Lần này, khi Dư Luật vừa đọc, mắt hắn lại tối sầm, khung thông báo trước đó hiện ra. Tô Tử Tịch cũng đồng thời ứng "Phải", và một lượng lớn kinh nghiệm lại ồ ạt chảy vào.

Dư Luật đọc xong, định gọi Tô Tử Tịch tiếp tục đọc chậm, nhưng lại thấy Tô Tử Tịch ngồi ở một bên, ánh mắt trống rỗng, không biết đang suy nghĩ chuyện gì.

"Tô huynh? Tô huynh?"

Mãi đến khi được gọi hai tiếng, Tô Tử Tịch mới bừng tỉnh, trầm ngâm nhìn thông báo: "【Tứ thư Ngũ kinh】 tăng lên cấp 5 (37/5000), trí lực +1, trí lực 12→13(10)!"

Tâm trạng Tô Tử Tịch lập tức dâng trào không ít, chẳng những 【Tứ thư Ngũ kinh】 vừa vặn đạt tới cấp 5, hơn nữa trí lực còn được nâng cao. Trí lực cao sẽ giúp việc học trở nên dễ dàng hơn, khả năng lý giải cũng tăng cường —— thực tế mà nói, tố chất học tập ban đầu của Tô Tử Tịch chỉ có thể coi là nhỉnh hơn người bình thường một chút, nền tảng hiện tại là nhờ mười năm đèn sách khổ cực mới có được.

Nhưng với trình độ này, việc thi đỗ tú tài cũng đã rất chật vật. Trong kỳ khoa cử lần trước của cả nước, ở phủ thi chỉ có vỏn vẹn 25 người đỗ tú tài; thi tỉnh có 100 người đỗ cử nhân; thi hội có 150 đến 200 người đỗ tiến sĩ. Đây đúng là cảnh "ngàn quân vạn mã tranh cầu độc mộc", với tố chất của mình, căn bản không thể trông cậy vào việc đỗ đạt.

Giờ đây có thể nâng cao trí lực, hắn mới thở phào nhẹ nhõm. Nỗi vui sướng này khiến Tô Tử Tịch không kìm được mà thầm than trong lòng: "Đạo của ta đã thành rồi!"

Rồi hắn quay sang Dư Luật nói lời cảm tạ: "Nghe huynh đọc một hồi sách, ta bỗng thấy vô cùng sáng tỏ!"

Lời này xuất phát từ tận đáy lòng. Trong thời khắc gian nan như hiện tại, ban đầu hắn nghĩ việc đạt tới cấp 5 không hề dễ dàng, nào ngờ Dư Luật lại giúp đỡ một ân tình lớn đến vậy.

Đương nhiên, Tô Tử Tịch cũng nhận ra rằng, cuốn bút ký cử nhân đầu tiên mang lại cho hắn 2000 kinh nghiệm, còn cuốn thứ hai chỉ thu được 1500 kinh nghiệm.

Ngẫm lại cũng phải, vì hàm chứa trình độ cử nhân tương tự, nên cuốn thứ hai không còn mang lại sự trợ giúp lớn như vậy nữa.

Dư Luật không rõ nội tình, bị Tô Tử Tịch trịnh trọng cảm ơn như vậy khiến hắn có chút ngượng nghịu, vội vàng nói: "Tô huynh, huynh nói vậy thì thật khiến ta hổ thẹn. Ba anh em chúng ta cùng nhau học hỏi ở đây, ai nấy đều thu được lợi ích không nhỏ mới phải chứ!"

Trương Thắng hì hì cười nói: "Đã sớm nói rồi, chúng ta đều là bằng hữu, đâu cần khách sáo làm gì. Ai, nhìn hai người các huynh cứ cảm ơn qua lại thế này, xem ra kỳ thi huyện tới đây chắc chắn có hi vọng lắm! Không như ta, dù giờ cũng học được chút ít, nhưng bảo đỗ thi huyện thì... haizz, nằm mơ còn dễ hơn nhiều!"

"Không nên tự coi nhẹ mình như vậy." Dư Luật nhìn hắn một cách bất đắc dĩ rồi nói, đoạn quay sang Tô Tử Tịch: "Tô huynh, chúng ta đi thi huyện cũng đã nghe được đôi chút tin đồn."

"Nếu Tô huynh có bất kỳ điều gì khó xử, cứ việc nói với chúng ta. Dù sức lực chúng ta có hạn, nhưng vẫn có thể giúp Tô huynh một tay."

Nhìn khuôn mặt nghiêm túc của Dư Luật, Tô Tử Tịch ngồi thẳng tắp nói lời cảm tạ. Trong lòng hắn cảm khái, nhà họ Dư đương nhiên là gia đình tốt, nhưng quy củ cũng rất nghiêm khắc. Đừng thấy việc mượn sách dễ dàng, nhưng nếu thật sự muốn vay mượn chút tiền bạc thì lại chẳng dễ chút nào. Thế mà Dư Luật vẫn chủ động đề xuất, bất kể những điều khác, chỉ riêng tấm lòng này thôi đã là điều khó có được.

"Dư huynh, Trương huynh cứ yên tâm. Nếu thật sự gặp khó khăn, ta nhất định sẽ mở lời."

Vì kỳ thi huyện đã gần kề, ba người cũng không nán lại lâu. Tô Tử Tịch lấy lý do về nhà ôn tập công khóa để cáo từ hai người. Khi ra khỏi quán trọ, đi trên con phố dần thưa thớt dấu chân, Tô Tử Tịch bỗng nhiên không kìm được mà bật cười.

"Quả nhiên trời không tuyệt đường người mà!" Vì lúc này đã ở trong huyện thành, dù khoảng cách tới chỗ ở có chút xa, Tô Tử Tịch vẫn giương ô giấy dầu, đi bộ trở về.

Đến khi về tới con đường quen thuộc, đôi giày vải trên chân đã ướt sũng quá nửa, phần lớn là do dính tuyết rồi dần dần thấm vào. Dù bên trong giày có lót chút bông, coi như dày dặn, nhưng cái cảm giác lúc này thật sự khó tả bằng lời. Tô Tử Tịch thậm chí cảm thấy hai chân mình đã dần mất đi tri giác.

Tô Tử Tịch giẫm trên tuyết, từng bước lúc sâu lúc cạn mà đi tới. Lão bản Diệp Duy Hàn đang ngồi sau quầy, mặc một chiếc áo khoác vải trúc đã giặt đến trắng bạc, sắc mặt không hồng hào hơn chiếc áo là bao. Khi Tô Tử Tịch bước vào, ông ấy đang khom lưng ho khan, tiếng ho như muốn tống cả lá phổi ra ngoài.

Tô Tử Tịch lộ vẻ một tia lo âu trên mặt, dường như tiếng ho của lão bản Diệp đã tăng thêm.

"Tử Tịch, con đã đến rồi à, thế là chuẩn bị nhờ lẫm bảo để tham dự thi huyện phải không?" Diệp Duy Hàn cố gắng ngừng cơn ho, vừa nhìn thấy Tô Tử Tịch, lập tức hiểu được ý đồ của hắn. Dù sao thi huyện cần phải "lẫn nhau kết" và "cam kết".

"Lẫn nhau kết" tức là thí sinh phải liên kết cùng bốn người khác thành một nhóm năm người dự thi, viết chung một phiếu bảo lãnh "lẫn nhau kết" cho cả năm. Nếu một người gian lận, cả năm người đều bị liên đới (phiếu bảo lãnh "lẫn nhau kết" của cả năm người). Cái này thì con vừa tìm người ký rồi (Dư Luật, Trương Thắng).

"Cam kết" thì phải mời Lẫm sinh trong huyện tìm người bảo đảm, gọi là "nhận bảo", cam đoan không mạo danh thi cử, không giấu tang (thời gian chịu tang), không thế thân, không giả danh, đảm bảo thân thế trong sạch, không phải con cháu kỹ nữ hay những người sinh ra từ nghề nghiệp thấp hèn, bản thân cũng không phạm tội hay làm những nghề bị khinh bỉ. Hoàn thành được những điều kiện trên thì mới được phép dự thi (lẫm bảo).

Tô Tử Tịch gật đầu nói: "Dạ đúng, nhưng bệnh của ngài..."

"Bệnh cũ thôi, không sao đâu. Chỉ là dạo này tuyết rơi, ho nhiều hơn một chút." Lão bản Diệp lại ho vài tiếng, rồi nhìn xuống chân Tô Tử Tịch, vội vàng nói: "Con mau thay đôi giày vải ướt đẫm ra đi. Chỗ ta còn có giày cũ bọc vải dầu, dù lớn nhỏ hơi không hợp, nhưng cũng có thể đi được, mau thay đi!"

Tô Tử Tịch cảm thấy hai chân lúc này đã cóng đến tái xanh, lại một lần nữa cảm khái nỗi chua xót của người nghèo trong thời đại này. Nghe những lời đó, lòng hắn ấm áp. Dù sao thì, Diệp Duy Hàn và phụ thân hắn là bạn tốt, luôn chiếu cố hắn. Đặc biệt là sau khi phụ thân mất, ông ấy lấy cớ tìm người làm thuê, nhưng thực chất là cho hắn một phần gạo tiền. Mối nhân tình này thật sự rất nặng.

Tô Tử Tịch dạ một tiếng, bỗng nghe "phịch" một tiếng, một đôi giày cũ bọc vải dầu đặt trước chân hắn. Hắn ngẩng đầu, chỉ thấy một khuôn mặt nhỏ nhắn non nớt đang cau có, kêu lên: "Lão cha đúng là, ngay cả giày cũng phải con cầm!"

Nhưng cha cô bé có bảo cô bé cầm đâu!

Tô Tử Tịch có chút trầm mặc, lần này không né tránh ánh mắt cô bé, mà cứ thế lặng lẽ xỏ giày vào ngay trước mặt nàng.

"Cả cái này nữa, mặc áo tơi vào đi." Diệp Bất Hối nói với giọng hơi bực bội, đưa cho hắn một chiếc áo tơi. Tô Tử Tịch lại lặng lẽ mặc vào, còn chưa kịp nói gì thì mắt bỗng sáng lên, nhìn thấy một người trẻ tuổi.

Người trẻ tuổi kia mặc bộ công phục công sai mới tinh, đeo theo xích sắt. Dường như vừa thấy cảnh nam nữ đứng chung một chỗ, sắc mặt hắn có chút sa sầm, nhìn chằm chằm Tô Tử Tịch với ánh mắt cực kỳ bất thiện. Hắn kiềm chế một chút, vừa định lên tiếng thì Diệp Duy Hàn đã đứng dậy, dường như không trông thấy viên công sai này, làm ngơ nói: "Chúng ta đi thôi. Bất Hối, con ở nhà trông coi tiệm một chút nhé."

Tô Tử Tịch lặng lẽ đi theo. Vừa đi được vài bước, từ phía xa bỗng vang lên tiếng trẻ con cười đùa, cùng với tiếng người bàn tán. Động tĩnh này khiến cả hai người vừa mới cất bước đều ngoái đầu nhìn lại.

Chỉ thấy một người phụ nữ khỏe mạnh đang đi tới, tay vác một cái rổ, vừa đi vừa phát bánh thịt ven đường.

Những dòng chữ tinh túy này, truyen.free hân hạnh mang đến cho bạn đọc đầu tiên và duy nhất.