Khi Lữ Hầu ba người xuất hiện trở lại, đã là vài ngày sau đó, họ đang dạo bước trên phố ở Lương thành, Phong quốc, trên đường đến Xuân Hương Các.

Ba người như thường lệ, gọi rất nhiều món ăn thức uống tại tầng một. Bắc Hà và Mạch Đô liền bắt đầu ăn như hổ đói.

Trong tầng một của Xuân Hương Các, rất nhiều thực khách vẫn đang lớn tiếng ồn ào, không khí vô cùng náo nhiệt.

Đồng thời còn có thể nghe được không ít thực khách vẫn đang bàn tán chuyện Lão Phật Gia bị đánh loạn quyền suýt chết vài ngày trước. Dù đã qua mấy ngày, câu chuyện này vẫn chưa hạ nhiệt, mức độ bàn tán vẫn không hề suy giảm.

Nhưng tin rằng chỉ một thời gian nữa thôi, chuyện lão đạo sĩ trên Nam Thu Sơn bỏ mạng sẽ như một làn sóng thủy triều, lan khắp Phong quốc. Khi đó, đối tượng mọi người bàn tán sẽ không còn là Lão Phật Gia nữa.

Thế nhưng theo Bắc Hà, so với Lão Phật Gia, tin tức Vong Trần đạo trưởng bỏ mạng chắc chắn sẽ chậm hơn nhiều trong việc lan truyền.

Đơn giản vì Nam Thu Sơn rất đỗi vắng vẻ, ngày thường hiếm có ai lui tới, còn Nhất Tuyến Thiên thì gần như ngày nào cũng có người qua lại.

Nhưng Bắc Hà đã lầm to. Ngay cả khi loại bỏ nguyên nhân đó, tin tức Vong Trần đạo trưởng qua đời cũng chắc chắn không thể lan truyền rộng rãi.

...

Khi Lữ Hầu ba người vừa bước chân vào Xuân Hương Các ở Lương thành thì đoàn người Thất Hoàng Tử, cũng đã tiến vào kinh đô Phong quốc, bước vào Hoàng thành.

Một nhóm thiết kỵ phía sau kéo theo một cỗ xe kéo, trên đó đặt một cỗ quan tài đen tuyền.

Tựa hồ đã sớm nhận được tin báo, nên trong Hoàng thành, rất nhiều cung nữ thái giám đã chuẩn bị sẵn sàng, đứng xếp hàng hai bên đường cung nghênh.

Đoàn người đi qua giữa hàng người, chỉ có tiếng vó ngựa vang lên giữa một không gian tĩnh mịch.

Khi Thất Hoàng Tử mang theo thi thể Vong Trần đạo trưởng đi đến trước một tòa đại điện uy nghi nhất Hoàng thành, thì một lão giả chừng năm mươi tuổi, thân mặc long bào, để râu ngắn, đã đợi sẵn ở đó.

Người đó không ai khác chính là Hoàng đế Phong quốc.

Vừa nhìn thấy Hoàng đế Phong quốc, Thất Hoàng Tử liền tung người xuống ngựa, bước nhanh đến trước mặt Hoàng đế quỳ xuống, hai mắt ngấn lệ nói: "Phụ hoàng!"

Nhưng Hoàng đế Phong quốc chỉ liếc nhìn hắn một cái, rồi sải bước đến trước cỗ quan tài. Giờ phút này, trong mắt ông cũng đã ngấn lệ.

Chỉ thấy ông nắm lấy nắp quan tài, dùng sức bật nắp lên.

Khi nắp quan tài được mở ra, ông lập tức nhìn thấy một thi thể gầy gò nằm bên trong. Đó là một đạo sĩ trông có vẻ lớn tuổi hơn ông.

Điều đáng nói là, tướng mạo hai người lại vô cùng giống nhau.

"Hoàng huynh..."

Hoàng đế Phong quốc rốt cuộc không kìm nén được nỗi bi phẫn, cúi mình bên quan tài, nước mắt giàn giụa mà khóc nức nở.

Không ai có thể nghĩ đến, Vong Trần đạo trưởng lại chính là huynh đệ của Hoàng đế Phong quốc.

Chuyện này đừng nói là người trong giang hồ, ngay cả người trong triều đình Phong quốc cũng không mấy ai hay biết.

Mà bí mật này, còn phải bắt đầu từ đời Hoàng đế tiền nhiệm của Phong quốc.

Hoàng đế tiền nhiệm của Phong quốc có hai người con trai, trong đó người con cả suốt ngày mê mẩn luyện võ, thờ ơ với chính sự, còn người con thứ thì khác, từ nhỏ đã bộc lộ hoài bão lớn lao.

Nhưng sau khi lão Hoàng đế băng hà, theo lệ cũ, ngai vàng vẫn được truyền cho người con cả.

Chỉ vỏn vẹn một năm sau, người con cả đã nhường ngôi cho em trai, một mình tìm đến một đạo quán đổ nát, chuyên tâm nghiên cứu kiếm đạo.

Hơn nữa, để cắt đứt mọi liên hệ với triều đình Phong quốc và hoàn toàn dốc lòng cho kiếm đạo, vị Hoàng đế này còn dặn em trai không được phái người đến quấy rầy mình.

Vị từ bỏ cả ngai vàng chỉ để lĩnh hội kiếm đạo đó, chính là Vong Trần đạo trưởng. Còn em trai ông, chính là đương kim Hoàng đế Phong quốc.

Hai huynh đệ vốn đã tình nghĩa thâm sâu như tay chân, lại được Vong Trần đạo trưởng nhường ngôi vị Hoàng đế, nên đương kim Hoàng đế vô cùng cung kính với vị huynh trưởng này.

Không chỉ như vậy, khi Thất Hoàng Tử vừa mới chào đời, ông còn gửi Thất Hoàng Tử đến Phổ Dương quán của Vong Trần đạo trưởng, để Vong Trần đạo trưởng tự mình dạy dỗ cho đến khi mười tuổi, mới đón về triều đình Phong quốc.

Chính vì lẽ đó, mối quan hệ giữa Thất Hoàng Tử và Vong Trần đạo trưởng thân thiết như cha con, cũng không có gì là quá đáng.

Thế nên không khó hiểu vì sao vị Thất Hoàng Tử vốn nổi tiếng tàn nhẫn, lạnh lùng, lại đau buồn đến vậy khi Vong Trần đạo trưởng qua đời.

"Chuyện này rốt cuộc là như thế nào..."

Sau một hồi lâu, nước mắt vẫn còn giàn giụa trên mặt, Hoàng đế đột nhiên quay người, giận dữ nói với Thất Hoàng Tử.

"Khởi bẩm phụ hoàng, trên đường trở về, hài nhi đã cho người điều tra chuyện này và đã nắm được đại khái ngọn nguồn sự việc."

"Nói." Hoàng đế trịnh trọng thốt ra một tiếng.

Thất Hoàng Tử không dám giấu giếm điều gì, bèn thuật lại: "Những ngày qua trong giang hồ Phong quốc thật ra vẫn luôn không yên ổn, bởi vì chín vị cao thủ trên Hư Cảnh Bảng, từ vị trí cuối cùng đẩy dần lên, đã lần lượt bị người sát hại. Mà thật trùng hợp, hoàng thúc lại đúng là người xếp hạng tư trên Hư Cảnh Bảng. Hơn một tháng trước, người xếp hạng năm cũng đã bị giết, thế nên..."

Nói đến đây, ngữ khí Thất Hoàng Tử dừng lại.

"Hỗn trướng!"

Hoàng đế long nhan giận dữ, hoàn toàn không ngờ rằng, huynh trưởng ông, vị Hoàng đế tiền nhiệm của Phong quốc, lại bỏ mạng dưới tay người giang hồ.

Khi nhìn thấy thần sắc của ngài, không chỉ Thất Hoàng Tử, mà cả quan lại đại thần, thái giám, cung nữ xung quanh đều im thin thít. Bọn họ chưa từng thấy Hoàng đế nổi cơn lôi đình đến vậy. Họ nghĩ bụng, với cơn giận này của ngài, toàn bộ Phong quốc sẽ không còn yên bình, đặc biệt là giới võ tu.

"Phụ hoàng, xin hãy giao việc này cho hài nhi đi. Hài nhi nhất định sẽ tự tay chặt lấy thủ cấp của kẻ đã giết hoàng thúc, dâng lên trước mặt phụ hoàng, để tế hương hồn người trên trời." Lúc này, chỉ thấy Thất Hoàng Tử nghiến răng ken két nói.

Nghe được lời nói của chàng, Hoàng đế khẽ nhắm mắt lại, hít một hơi thật sâu, tựa hồ đang cố nén cơn thịnh nộ trong lòng.

"Cho ngươi một tháng thời gian." Hoàng đế phán.

"Vâng, phụ hoàng." Thất Hoàng Tử mừng rỡ.

Sau khi lĩnh mệnh, chàng lại nói thêm: "Mong phụ hoàng ban thêm cho hài nhi hai vị Đới Đao Thị Vệ và một trăm thiết kỵ."

"Chuẩn!" Hoàng đế đáp.

Dứt lời, ông bỗng nhiên quay người và nói tiếp: "Phú Quý, thay hoàng huynh chuẩn bị hậu sự."

"Dạ!"

Một thái giám khoảng bảy, tám mươi tuổi, luôn đứng cạnh ông, cúi mình vâng lời.

Giờ phút này, Thất Hoàng Tử đứng dậy, cung kính hành lễ về phía bóng lưng Hoàng đế, rồi quay người bước nhanh về hướng vừa tới. Hai mươi thiết kỵ mà chàng đã dẫn theo trước đó, lúc này lại nối bước theo sau chàng, tiếng áo giáp va chạm vào nhau vang lên vù vù khi họ hành quân.

Thất Hoàng Tử có khoảng một tháng để điều tra ra hung thủ sát hại Vong Trần đạo trưởng. Thời gian này không quá dài cũng chẳng quá ngắn, thế nên không thể chậm trễ dù chỉ một chút.

"Trương Cốc, ngươi chắc chắn kẻ đã sát hại mấy người trên Hư Cảnh Bảng đó chưa từng để lộ bất kỳ thông tin nào trong giang hồ ư?"

Lúc này, chỉ thấy Thất Hoàng Tử mở miệng nói.

Nghe vậy, một nam tử trẻ tuổi mặc khôi giáp, đứng phía sau chàng, đáp lời: "Thuộc hạ nghe ngóng mấy ngày, thật sự không có bất cứ manh mối nào. Đơn giản vì mỗi lần ra tay, kẻ đó đều diệt cỏ tận gốc, không để lại bất cứ nhân chứng nào, thế nên không ai biết kẻ đó là ai."

Thất Hoàng Tử nhắm mắt lại, trên gương mặt tuấn tú, thoáng hiện vẻ tàn nhẫn.

"Lập tức điều tra cho ta xem, người xếp hạng ba trên Hư Cảnh Bảng là ai."

Bản chuyển ngữ này thuộc về truyen.free, một sản phẩm văn học được vun đắp từ tâm huyết.