Những ngày này tại tiểu viện của Diệp Sênh Ca ngược lại vẫn luôn yên tĩnh. Ngoài Trình Vũ Thanh đôi khi đứng ngoài cửa ngắm nhìn, tâm tư dường như hướng về Diệp cô nương, những người khác lui tới tiểu viện này chỉ có Lý Phù Diêu. Hắn cả ngày ngồi thiền dưỡng thương. Hai trận đại chiến liên tiếp khiến hắn bị trọng thương. Dù có linh đan diệu dược của Trầm Tà Sơn, nhưng nhìn sắc mặt vẫn còn trắng bệch của hắn đến giờ, có thể thấy trạng thái của Lý Phù Diêu thật sự không mấy khả quan.

Đối với tu sĩ trên núi, bị thương không phải chuyện đùa. Ngay cả những tu sĩ có cảnh giới cao thâm, nếu bị trọng thương, cũng rất có thể sẽ chặn đứng con đường tu hành phía trước. Đơn cử chuyện Lão tổ tông Kiếm Sơn năm xưa xuất kiếm bất chấp tất cả, sau đó, chẳng phải đã khiến vị Lão tổ tông Kiếm Sơn ấy từ nay về sau không còn chút hy vọng nào trở thành Kiếm Tiên nữa sao? Vốn dĩ, với thiên tư của ông, có lẽ cũng chẳng kém gì Triêu Thanh Thu.

Bởi vậy, việc dưỡng thương tuyệt đối không thể lơ là.

Cũng như Lý Phù Diêu hiện tại, hắn nhất định phải điều dưỡng thật tốt tất cả những vết thương chồng chất trên người, rồi mới tính đến chuyện khởi hành phương Bắc.

Chỉ là trong quá trình dưỡng thương, Lý Phù Diêu luôn cảm thấy kỳ lạ: Diệp Sênh Ca trong trận đại chiến đêm hôm đó theo lý phải bị thương rất nặng, nhưng trên thực tế, nhìn qua hiện tại, cô lại không hề có vẻ gì là bị thương.

Vì lẽ đó, Lý Phù Diêu ngầm hiểu rằng Diệp Sênh Ca là Đạo chủng trời sinh, không thể dùng cái nhìn của người thường mà xét.

Những ngày qua, sau khi học may giày lót, Diệp Sênh Ca cũng chẳng khâu được mấy đôi, chỉ vỏn vẹn ba đôi. Một đôi nhỏ xíu, hiển nhiên là chuẩn bị cho Lý Tiểu Tuyết. Hai đôi còn lại có kích cỡ y hệt nhau, tự nhiên là cô tự may cho mình. Lý Phù Diêu không quan tâm cũng chẳng hỏi cô còn có may đôi nào khác không. Chỉ là sau khi tuyết ngừng ở Lạc Dương Thành, hắn lại tỏ ra rất hứng thú với cây đào trong sân. Không biết có phải do Diệp Sênh Ca đã dùng thiên tài địa bảo gì không, mà cây đào này lớn rất nhanh. Trước Tết, nó chỉ là một cây non cao đến đầu gối Lý Phù Diêu. Qua năm mới, nó đã cao đến ngang ngực hắn, thậm chí hiện giờ còn lấm tấm vài nụ hoa. Không chừng trong mùa xuân này, cây đào sẽ nở hoa.

Về sau, dưới sự truy vấn của Lý Phù Diêu, hắn mới biết được Diệp Sênh Ca vì muốn hoa đào mau lớn, vậy mà đã đem một loại nước Linh tuyền từ Trầm Tà Sơn đổ hết vào cây đào. Phải biết rằng, loại nước Linh tuyền này, tu sĩ uống có thể củng cố cảnh giới, dân chúng dưới núi uống ít nhất cũng phải sống lâu thêm vài năm. Ngay cả ở Trầm Tà Sơn, cũng không có quá nhiều đệ tử có thể có được. Diệp Sênh Ca, dù là đồ đệ của Quan chủ, lại là Đạo chủng, cũng không quá đáng chỉ có một bình số lượng. Thế nhưng bình ấy, chẳng còn chút nào dư thừa, đã bị Diệp Sênh Ca dùng hết để đổ vào cây đào rồi.

Diệp Sênh Ca yêu thích hoa đào đến mức nào, ngay cả Lý Phù Diêu cũng biết đó không phải là bí mật gì. Thế nhưng dù hắn có nghĩ thế nào đi nữa, cũng không thể ngờ Diệp Sênh Ca lại yêu hoa đào đến vậy.

Diệp Sênh Ca rút thanh kiếm gỗ đào ra, ngắm nghía vài lần rồi thuận miệng hỏi: "Lý Phù Diêu, ngươi đoán ta sẽ ở Lạc Dương Thành bao lâu?"

Lý Phù Diêu đầu cũng chẳng quay, cười nói: "Chẳng phải ngươi đã thuê tòa nhà này mười năm rồi sao?"

Diệp Sênh Ca mỉm cười nói: "Quên nói với ngươi rồi, ta đã sớm mua đứt tòa viện này. Bất kể là mười hay hai mươi năm, từ nay về sau, nơi này sẽ chỉ mang họ Diệp."

Lý Phù Diêu kinh ngạc hỏi: "Ngươi l��y đâu ra số tiền này?"

Diệp Sênh Ca bình tĩnh nói: "Bán đi hai món đồ chơi chẳng đáng giá bao nhiêu."

Lý Phù Diêu ngẩn người, rồi lập tức cười khổ. Cái gọi là "đồ chơi chẳng đáng giá bao nhiêu" trong lời Diệp Sênh Ca, xét cho cùng, hẳn phải là những Pháp Khí xuất từ Trầm Tà Sơn. Những vật này trong mắt các tu sĩ Lạc Dương Thành tự nhiên là thứ có thể gặp nhưng không thể cầu. Nhưng đối với Đạo chủng Diệp Sênh Ca mà nói, chẳng phải đúng là những "đồ chơi" không đáng giá sao?

Cũng chỉ có vị này mới có thể dùng Pháp Khí đổi bạc, hơn nữa còn chẳng chút tiếc nuối nào.

Dù sao, các tu sĩ trên thế gian này chẳng phải ai cũng giống như những kiếm sĩ bọn họ, trên người chỉ có độc nhất một thanh kiếm. Có thêm bất cứ món bảo vật nào khác cũng đã là may mắn lắm rồi, làm sao có thể như Diệp Sênh Ca, rõ ràng là một "tụ bảo bồn" di động?

Lý Phù Diêu thật lòng giơ ngón cái về phía Diệp Sênh Ca.

Chỉ có điều, nói đến Lý Phù Diêu, trên người hắn cũng thật sự không phải ít đồ tốt. Cái chụp đèn lồng Lão tổ tông Hứa Tịch tặng, hai thanh kiếm, cộng thêm một khối kiếm ngọc. Năm xưa, những người có tư cách cầm ngọc này đều là những Kiếm Tiên lừng danh lẫy lừng trong Sơn Hà. Chỉ riêng Lý Phù Diêu, khi tiếp nhận kiếm ngọc vẫn chỉ là một tiểu kiếm sĩ cảnh giới Ninh Thần.

Ngoài ra, khối ngọc bội thuộc về tiểu cô nương Ôn Dao, Lý Phù Diêu không tính vào.

Thật ra, Lão tổ tông Kiếm Sơn Hứa Tịch đối xử hai đệ tử có bối phận thấp nhất của Kiếm Sơn rất khác nhau. Với Lý Phù Diêu, Lão tổ tông không kỳ vọng quá nhiều, cũng không muốn hắn gánh vác trọng trách gì, chỉ muốn Lý Phù Diêu đi con đường của riêng mình. Ngược lại, với Ngô Sơn Hà, ông lại luôn mong mỏi một ngày nào đó cậu ta có thể dựng lên cây cột lớn cho kiếm sĩ.

Nhưng trong cách đối xử với hai người, tình cảm yêu mến Lão tổ tông Hứa Tịch dành cho Lý Phù Diêu là thật lòng, không hề giả dối.

Nghĩ đến đây, Lý Phù Diêu thở dài. Sau khi Lão tổ tông xuất kiếm, e rằng về sau sẽ không còn có cơ hội gặp lại nữa rồi.

Diệp Sênh Ca không mấy hiểu tâm trạng của Lý Phù Diêu lúc này, chỉ hỏi: "Chuyện nha đầu kia luyện kiếm, ngươi đã nghĩ kỹ chưa?"

Lý Phù Diêu suy nghĩ một lát rồi đáp: "Ta muốn đi phương Bắc, sẽ không ở Lạc Dương Thành lâu. Ngoài việc tiễn Tiểu Tuyết đi, ta nhiều nhất có thể giúp nàng tìm một vị danh sư. Còn về việc vị tiền bối kia có nhận nàng hay không, hay sau này nàng có thể đi đến bước nào, ta đều không rõ, cũng không muốn nghĩ đến. Mấy lời này nói ra cũng vô ích, ngươi cũng phải hiểu, kiếm sĩ luyện kiếm rốt cuộc là như thế nào."

Diệp Sênh Ca vốn là người có tính tình tùy tâm sở dục, thích thì thích, không thích thì không thích, chẳng bao giờ cố ý nói lời gì để chiều lòng ai. Về ý định của cô đối với Lý Tiểu Tuyết rốt cuộc là gì, trừ chính cô, ai có thể nói chắc được. Chỉ có điều, Lý Phù Diêu tin rằng, ít nhất đó không phải ý muốn hãm hại người.

Thế nhưng Lý Phù Diêu không mấy vướng bận chuyện này. Vài ngày sau, hắn đến căn nhà bên cạnh, cùng Lý Văn Cảnh trò chuyện vài lần. Hai cha con họ chưa bao giờ nói chuyện gì quá mức mở lòng, cũng chẳng phải chuyện chính sự. Điều này khiến phu nhân kia cảm thấy hơi kỳ lạ, nhưng rốt cuộc cũng không nhìn ra điều gì. Khi Lý Phù Diêu lần cuối cùng bước vào căn nhà này, lúc ra cửa, hắn suy nghĩ một chút, nhìn Lý Tiểu Tuyết trong phòng, rồi bảo nàng sang đây.

Phu nhân định nói gì đó, thì bị Lý Văn Cảnh kéo ống tay áo. Lý Văn Cảnh lắc đầu, ra hiệu vợ không nên mở lời.

Hai vợ chồng nhìn Lý Phù Diêu đưa Lý Tiểu Tuyết sang sân bên cạnh.

Trở lại sân nhỏ, Diệp Sênh Ca vẫn ngồi dưới mái hiên, chỉ có điều giờ đây trong tay cô ôm một lon mứt, ăn một cách ngon lành. Thấy Lý Phù Diêu và Lý Tiểu Tuyết, cô chỉ trừng mắt nhìn về phía Lý Tiểu Tuyết.

Lý Phù Diêu trở vào phòng, lấy hộp kiếm ra, tiện tay treo Thanh Ti kiếm lên hông. Còn Tiểu Tuyết kiếm thì cứ để trong hộp kiếm, đặt trước mặt Lý Tiểu Tuyết. Lý Phù Diêu bình tĩnh nói: "Cầm lấy nó đi."

Lý Tiểu Tuyết có chút lo sợ bất an, ngẩng đầu nhìn thoáng qua Diệp tỷ tỷ đang ngồi dưới mái hiên. Người sau ném cho nàng một ánh mắt khích lệ, Lý Tiểu Tuyết mới hạ quyết tâm, vươn tay nắm chặt vỏ kiếm của Tiểu Tuyết.

Tiểu Tuyết kiếm như ứng với tay Lý Tiểu Tuyết, trong tiểu viện bỗng nhiên sinh ra Kiếm Khí. Thanh Tiểu Tuyết kiếm được Lý Phù Diêu chăm sóc bấy lâu nay, giờ phút này khẽ rung động dữ dội, tiếng kiếm ngân vang không ngớt bên tai. Tiểu Tuyết kiếm trông có vẻ hân hoan vui sướng, dường như rất yêu thích Lý Tiểu Tuyết.

Lý Phù Diêu đứng trên bậc thang, ngắm nhìn cảnh tượng này, thần thái bình thản, khẽ lộ ra chút vui vẻ trên gương mặt.

Về chuyện Lý Tiểu Tuyết luyện kiếm, Lý Phù Diêu vốn dĩ chỉ muốn thuận theo tự nhiên. Thế nhưng sau đó lại nghĩ, nếu Lý Tiểu Tuyết thật sự muốn bước trên con đường này, hắn cũng sẽ hết sức giúp đỡ nàng. Chỉ là đến giờ, hắn vẫn không biết vị tiền bối đang ở Trích Tinh Lâu kia có nguyện ý dạy Lý Tiểu Tuyết luyện kiếm hay không. Nhưng dù sao đi nữa, thanh Tiểu Tuyết này có duyên với Lý Tiểu Tuyết, tặng cho nàng cũng không phải là chuyện gì xấu.

Thấy Lý Tiểu Tuyết yêu thích thanh Tiểu Tuyết đến mức không muốn rời tay, Lý Phù Diêu cười nói: "Đã vậy thì thanh kiếm này ta tặng cho con. Con phải chăm sóc nó thật tốt."

Lý Tiểu Tuyết ôm Tiểu Tuyết, vui vẻ gật đầu.

Nàng trịnh trọng cảm ơn Lý Phù Diêu, người sau nhìn nàng, khẽ gật đầu mà không nói gì thêm.

Ngay trong ngày đó, Lý Phù Diêu truyền thụ cho Lý Tiểu Tuyết mấy chiêu kiếm đơn giản, sau đó vội vàng làm một đoạn mảnh gỗ, tạo thành một thanh kiếm gỗ. Chỉ có điều, thanh kiếm gỗ này so với thanh Sư thúc Liễu Y Bạch làm thì khác biệt một trời một vực. Cũng may Lý Tiểu Tuyết không hề phàn nàn. Cuối cùng, nàng hí hửng trở lại căn nhà bên cạnh, Lý Phù Diêu mới ngồi ở ngưỡng cửa, khẽ thở dài.

Bạch Ngư trấn, Lạc Dương Thành, Kiếm Sơn. Ba nơi chốn: một nơi là chỗ hắn đã trải qua cuộc sống khắc nghiệt nhất; một nơi có gia đình; còn nơi cuối cùng, xét cho cùng, mới là nơi có ảnh hưởng lớn nhất đến hắn.

Hắn bỗng nhiên ngẩng đầu hỏi Diệp Sênh Ca: "Diệp cô nương, Quan chủ thật sự chỉ còn nửa bước là có thể trở thành Thánh Nhân sao?"

Diệp Sênh Ca nhai một miếng mứt trong miệng, mơ hồ nói: "Ta cũng không nói chắc được, nhưng dù có kém, cũng chẳng kém bao nhiêu đâu."

Lý Phù Diêu lại hỏi: "Vậy các tu sĩ Tam Giáo các ngươi thực sự thù ghét kiếm sĩ chúng ta đến tận xương tủy như vậy sao?"

Diệp Sênh Ca nuốt miếng mứt trong miệng xuống, ngẩng đầu suy nghĩ một lát, rồi bình tĩnh nói: "Không biết các đạo quán, thư viện khác nói thế nào, nhưng những người ở Trầm Tà Sơn đều nói kiếm sĩ chẳng qua là những vũ phu may mắn, làm sao có thể có tư cách sánh vai với Tam Giáo được chứ? Chẳng qua là gặp thời, mới có những tháng năm huy hoàng ngắn ngủi. Thật ra mà nói, lịch sử của các người kém xa Tam Giáo lâu đời. Tóm lại, những lời lẽ truyền đi đều nói rằng họ chẳng có thái độ tốt đẹp gì với những kẻ luyện kiếm các ngươi."

"Chỉ có điều, Sư phụ thỉnh thoảng nhắc đến Kiếm Sơn của các ngươi, cũng không nói lời nào không tốt. Nhắc đến vị Triêu Kiếm Tiên kia, đa phần cũng là lời khen ngợi. Thật ra, đôi khi ta cũng tự hỏi, sáu nghìn năm trước, Kiếm Sơn của các ngươi rốt cuộc là cảnh tượng thế nào, và tình hình trong Sơn Hà lúc đó ra sao."

Lý Phù Diêu cười khổ: "Ta cũng muốn biết."

Diệp Sênh Ca cười nhạt, không có hứng thú trò chuyện sâu hơn về vấn đề này.

Nàng quay người vào phòng, ném bình mứt cho Lý Phù Diêu.

Lý Phù Diêu cầm bình mứt, ăn vài miếng rồi tiện tay đặt sang một bên, hắn thấy ngấy quá.

Tối hôm đó, Lý Phù Diêu ra chợ mua một con cá, còn hầm cách thủy một con gà. Ngoài ra, hắn còn làm thêm vài món ăn khác, coi như là bữa ăn thịnh soạn nhất trong tiểu viện này. Tiện thể mua thêm một bầu rượu.

Trình Vũ Thanh gặp may, vừa vặn đến kịp, được Lý Phù Diêu kéo lại ăn bữa tối.

Trên bàn cơm, Lý Phù Diêu uống nửa chén rượu, ánh mắt vẫn tỉnh táo, không hề có men say. Trình Vũ Thanh và Diệp Sênh Ca uống nốt bầu rượu còn lại. Trình Vũ Thanh uống cũng ít, Diệp Sênh Ca thì uống rất nhiều.

Sau khi ăn xong, Lý Phù Diêu dọn dẹp bát đĩa, xong xuôi đâu đấy thì cùng Trình Vũ Thanh kề vai sát cánh ngồi ở ngưỡng cửa. Diệp Sênh Ca vẫn ngồi dưới mái hiên, ngắm nhìn sắc trời mà không nói một lời.

Lý Phù Diêu vỗ vai Trình Vũ Thanh, cười hỏi: "Vẫn không thoát ra được, vẫn bị vây khốn trong đó sao?"

Trình Vũ Thanh bên hông treo thanh bảo đao Lạc Thủy do hoàng đế ban, hắn một tay khoác lên chuôi đao, một tay chống má, sắc mặt có chút khó coi. Hắn miễn cưỡng khẽ gật đầu, rồi khẽ nói: "Ta không đọc sách được mấy ngày, từ nhỏ đã hướng tới những đại hiệp hành hiệp trượng nghĩa trên giang hồ. Nếu không, cũng đã chẳng rời Lạc Dương Thành du ngoạn từ khi còn nhỏ. Bởi vậy, những điều ta nhớ được không nhiều lắm. Thế nhưng trong những ngày lật xem sách Nho giáo, ta lại tìm thấy một câu 'Tình không biết vì sao, một hướng mà sâu'. Không biết là học sĩ nào đã viết, dù ta có ấn tượng không tốt về các học sĩ, nhưng vị này thì ta nhất định phải giơ ngón cái lên mà hết lời tán thưởng, câu ấy đã khắc sâu vào lòng ta."

Lý Phù Diêu chợt nhớ ra một chuyện, bỗng nhiên trêu chọc: "Câu nói hay như vậy, e rằng vị học sĩ viết ra nó cũng có một cái tên rất đẹp, biết đâu lại tên là Vương Phú Quý cũng không chừng."

Trình Vũ Thanh trợn tròn mắt: "Vương Phú Quý ư?!"

Lý Phù Diêu tặc lưỡi cười nói: "Ngươi đừng có không tin. Cái thế gian này, không phải bất kỳ học sĩ có học vấn nào cũng đều có một cái tên hay. Dù sao học vấn là do mình học được, còn tên thì là cha mẹ đặt, chẳng thể tự mình chọn lựa được. Dù cho có bị gọi là Vương Phú Quý thì sao chứ, chẳng lẽ học vấn liền biến mất sao? Ta ở một nơi vô cùng xa, trong một lầu các trên đỉnh núi hiểm trở, đã từng thấy vài câu thơ đến nay vẫn cảm thấy vô cùng hay. Thế nhưng lạc khoản (chữ ký cuối tranh) lại là Vương Phú Quý. Ngươi không tin cũng chẳng có cách nào, dù sao sự thật bày ra trước mắt. Bởi vậy, rất nhiều chuyện trên đời này, nếu chỉ nhìn bề ngoài, thì quá là vô vị rồi."

Trình Vũ Thanh há hốc mồm, hắn không rõ Lý Phù Diêu nói những lời này có ý gì.

Lý Phù Diêu còn muốn nói gì, thì đột nhiên ngẩng đầu, liền thấy xa xa trong bóng đêm có người đứng ở đằng xa, với một chiếc đèn lồng đỏ lớn nhìn về phía này. Dựa vào nhãn lực của Lý Phù Diêu, đương nhiên hắn nhận ra đó chính là Lâm Bảo, vị hoạn quan trẻ tuổi từng dẫn hắn dạo chơi trong hoàng thành.

Lý Phù Diêu vỗ vai Trình Vũ Thanh, rồi cùng đứng dậy, đi đến bên cạnh Lâm Bảo.

Hoạn quan trẻ tuổi hành lễ rồi khẽ nói: "Bệ hạ sai nô tài vội đến truyền lời cho Lý tiên sư, nói là vị kia đã đồng ý, muốn gặp mặt Lý tiên sư, sau khi gặp rồi mới nói chuyện thu đồ đệ. Chỉ có điều, khi nào gặp nhau, đều là tùy vào cơ duyên, Lý tiên sư không cần quá bận lòng. Dù sao thì trước khi Lý tiên sư rời Lạc Dương Thành, kiểu gì cũng sẽ gặp nhau thôi."

Lý Phù Diêu khẽ gật đầu, nhẹ giọng cảm tạ.

Hoạn quan trẻ tuổi nét mặt vui vẻ, lại truyền đạt một lời nhắn từ Hoàng đế bệ hạ, nói rằng bất kể Lý tiên sư rời kinh lúc nào, đều không cần thông báo. Nếu gặp trở ngại trong lãnh thổ Duyên Lăng, chỉ cần lấy ngọc bội Hình Bộ cung phụng ra là được. Nếu dù vậy mà vẫn có người ngăn cản, thì phiền Lý tiên sư ra tay giúp Duyên Lăng xử lý những kẻ không biết suy nghĩ, không báo đáp quân ân này.

Lý Phù Diêu gật đầu đồng ý, hoạn quan trẻ tuổi mỉm cười quay người, cầm theo chiếc đèn lồng đỏ lớn nhỏ như cái chén mà biến mất trong màn đêm.

Lý Phù Diêu quay về tiểu viện, Trình Vũ Thanh đã không còn thấy bóng dáng đâu.

Trở vào phòng, Diệp Sênh Ca đã nằm ngủ. Lý Phù Diêu một mình đứng dưới mái hiên, suy nghĩ xuất thần.

——

Những ngày này, từ khi tuyết ngừng ở Lạc Dương Thành cho đến trước tiết Kinh Trập, Lý Phù Diêu không hề đi đâu xa, mà thành thật ở lại sân của Diệp Sênh Ca. Thứ nhất là để dưỡng thương, thứ hai là thực lòng truyền dạy cho Lý Tiểu Tuyết rất nhiều điều. Chỉ có điều, hắn cũng không dẫn nàng chính thức bước vào kiếm đạo, mà chỉ truyền thụ rất nhiều kiếm chiêu được các vũ phu giang hồ xem là vô cùng tinh diệu. Những thứ đó đa phần là do Sư thúc Tạ Lục truyền lại, cũng có vài chiêu là do Lý Phù Diêu tự mình lĩnh ngộ.

Tiểu cô nương luyện kiếm không phải là hứng thú nhất thời, mà đích thực là muốn thực lòng luyện kiếm cho tốt. Trước đó, Lý Phù Diêu từng bảo nàng giơ kiếm trong tiểu viện một ngày, tiểu cô nương không nói một lời, thật sự kiên cường giơ suốt một ngày.

Khi màn đêm buông xuống, Lý Phù Diêu nhìn nha đầu này, cũng không biết đang nghĩ gì, có lẽ là thấy được bóng dáng mình của ngày xưa.

Sau khi tiễn đi một thanh kiếm, giờ đây Lý Phù Diêu rút kiếm đã mượt mà hơn trước rất nhiều. Thanh Ti kiếm đã cùng hắn trải qua nhiều trận chiến, hiện tại cũng coi như là tâm ý tương thông rồi.

Thanh kiếm này năm xưa là bội kiếm của kiếm phôi Bạch Tri Hàn, việc chăm sóc nó vốn dĩ không hề dễ dàng. Phương pháp chăm sóc của Lý Phù Diêu lại càng hao tốn thời gian. Chỉ có điều giờ đây hắn mới mơ hồ nghĩ thông vài điều: nếu ngay từ đầu đã chọn phương thức chăm sóc khác, biết đâu lại có kết quả hoàn toàn ngược lại. Hiện tại thế này, ngược lại là vừa vặn tốt.

Tuy chỉ còn lại một thanh kiếm, nhưng Lý Phù Diêu cũng không có ý định vứt bỏ chiếc hộp kiếm kia. Dù sao, đồ vật Sư thúc Liễu Y Bạch tặng cũng chẳng nhiều nhặn gì.

Nhất là hàng chữ nhỏ trên hộp kiếm, thật sự rất có ý nghĩa.

"Trời đất tuy lớn, ta chỉ một kiếm."

Những ngày này, Lý Tiểu Tuyết đã học được không ít thứ, nhưng mãi vẫn không thể gọi Lý Phù Diêu một tiếng sư phụ. Bởi vì Lý Phù Diêu trước đó đã nói rõ, nàng muốn luyện kiếm thì được, nhưng hắn tuyệt đối sẽ không thu nàng làm đồ đệ. Hiện giờ, hắn chỉ là đặt một nền móng cho nàng mà thôi, còn sư phụ chính thức, nàng vẫn chưa gặp.

Lý Tiểu Tuyết từ tận đáy lòng yêu quý người đại ca này, dù cho đến bây giờ nàng vẫn không biết tên hắn là gì, cũng không biết rốt cuộc hắn sẽ ở Lạc Dương Thành bao lâu.

Lý Phù Diêu đến nay vẫn không nói nhiều một lời về những chuyện này, còn Diệp Sênh Ca, thì càng chẳng bận tâm.

Với sự thông minh của Diệp Sênh Ca, cô đương nhiên hiểu rõ vì sao.

Hoàng hôn hôm đó, tiểu viện này đón một vị khách nhân: một Nho sĩ trung niên có khuôn mặt hòa ái.

Vị học sĩ thân trường bào vải xanh ấy đến trước cửa viện hành lễ với Diệp Sênh Ca, rồi mới cười nói với Lý Phù Diêu: "Tại hạ Chung Nguyên Thường, là Thái Phó Duyên Lăng."

Lý Phù Diêu nhíu mày, có chút kiêng kị. Trong Tam Công, Thái Tể chết trong tay hắn. Sau đó, kể từ ngày đó, ấn chương của Thái Bảo đại nhân đã bị Chưởng giáo Học cung thu hồi, nghe nói ông đã bế quan từ lâu. Nhưng duy chỉ có vị Thái Phó này, chưa từng lộ diện, những ngày qua cũng không hề có tin tức nào truyền ra. Hôm nay vừa gặp mặt, sao lại không cảm thấy kỳ lạ chứ.

Thế nhưng ngay khi Lý Phù Diêu biết được lai ý của Thái Phó, hắn liền dở khóc dở cười. Hắn chỉ là một kẻ cầm kiếm trong tay, vậy mà vị Thái Phó đại nhân, một trong Tam Công, lại định thu hắn làm đ��� tử. Chuyện này nói ra chẳng phải có chút khó hiểu sao?

Cuối cùng, Thái Phó cùng hắn ngồi ở ngưỡng cửa. Vị học sĩ, người được coi là trụ cột còn lại trong Tam Công, cười nói: "Thật ra mà nói, chẳng qua là ta cảm thấy trong lòng ngươi có quá nhiều cố chấp, muốn dùng đạo lý trong sách để khiến ngươi tự mình xác minh mà thôi. Thế nhưng sau đó nghĩ lại, những điều của Nho giáo chúng ta chưa hẳn đã đúng, đạo lý của ngươi chưa hẳn đã sai, thôi thì chẳng vẽ rắn thêm chân làm gì nữa."

"Lần này ta đến gặp ngươi, là muốn nhân lúc ngươi chưa đi, nói thêm với ngươi vài câu không hẳn đã thật lòng. Ngươi chẳng phải cũng đang cầm ngọc bội của Hình Bộ cung phụng sao? Nói cho cùng, chúng ta vẫn là trên cùng một chiến tuyến."

Lý Phù Diêu lắc đầu không nói gì. Hắn không mấy muốn nói chuyện với vị học sĩ, một trong Tam Công này. Hắn làm việc, chỉ cần không thẹn với lương tâm là được rồi.

Thái Phó ngược lại cũng không hề tức giận. Lý Phù Diêu không muốn, ông liền đứng dậy trực tiếp đi vào căn nhà bên cạnh. Rất nhanh, vị học sĩ, một trong Tam Công này, được Lý Văn Cảnh tiễn ra cửa. Lý Văn Cảnh trên mặt tràn đầy kích động, hiển nhiên Thái Phó đã cho hắn biết thân phận thật của mình. Lý Phù Diêu làm ngơ, chỉ là nhìn vị Thái Phó đại nhân đi xa, lên một cỗ xe ngựa.

Sau đó Lý Phù Diêu đứng dậy trở về phòng, từ đầu đến cuối không nói một lời nào.

Trong xe ngựa, vốn dĩ đã có một người ngồi ngay ngắn. Đợi đến khi Thái Phó bước vào khoang xe, vị học sĩ mù lòa đã nhiều năm kia liền cười hỏi: "Thế nào, hắn không muốn nghe đạo lý của ngươi sao?"

Thái Phó bật cười lớn: "Chuyện nằm trong dự liệu thôi. Nếu mà dễ nói chuyện đến thế, các ngươi phí công sức lớn như vậy đưa khối ngọc bội kia cho hắn, chẳng phải là công cốc sao?"

Vương Yển Thanh nói: "Những người thoạt nhìn dễ nói chuyện, thường lại rất khó nói chuyện. Thật ra, nếu ngươi chọn gặp hắn trước khi hắn gặp Bệ hạ, dù hắn không hứng thú với đạo lý của ngươi, có lẽ cũng sẽ kiên nhẫn nghe ngươi nói. Thế nhưng hiện tại, chỉ có thể nói ngươi đi không đúng lúc. Đạo lý ngươi cũng biết nhiều rồi, ta không nói nhiều, chỉ muốn hỏi một câu: Ngươi bảo Lý Văn Cảnh đưa con gái mình đến nhà ngươi học sách là vì cái gì? Theo ta được biết, không lâu nữa, tiên sinh Xương Cốc của Trích Tinh Lâu sẽ đến gặp Lý Phù Diêu và Lý Tiểu Tuyết, tám chín phần mười là muốn thu tiểu cô nương kia làm đệ tử. Ngươi làm vậy chẳng phải là vẽ rắn thêm chân sao?"

Thái Phó nhẹ giọng giải thích: "Trong số những học sinh của ta, ta không thấy ai có thể kế thừa y bát của ta. Biết đâu tiểu cô nương này lại có khả năng ấy. Nếu sau này có thể trở thành một trong Tam Công của Duyên Lăng, chẳng phải càng có ý nghĩa sao?"

Vương Yển Thanh cứng họng không đáp, không muốn hỏi thêm. Thế nhưng hắn sẽ không tin tưởng thuyết pháp này của Thái Phó, bởi vốn dĩ thuyết pháp này thật sự là một lời nói vớ vẩn.

Thái Phó bỗng nhiên cười nói: "Thái Tể chết rồi. Sau này muốn chọn ra một vị từ giữa vô vàn học sĩ, ngươi nói xem, Bệ hạ sẽ để Học cung nghĩ cách, hay là tự mình quyết định mà hoàn toàn không để ý đến cái nhìn của Học cung?"

Vương Yển Thanh cười nói: "Những chuyện này ta không nghĩ nữa. Trên núi dưới núi, sớm muộn gì cũng có ngày thật sự gặp mặt, chẳng lẽ vài câu đạo lý đã có thể thông suốt sao? Vẫn phải đánh nhau một trận chứ. Học sĩ dù có đọc sách, nhưng ngay cả những vũ phu bình thường, lúc không nghe lời thì cũng chẳng có cách nào. Cái thế đạo này, thật sự là mẹ kiếp... chẳng đáng yêu chút nào."

Thái Phó cười ha ha. Đây là lần đầu tiên hắn nghe người đàn ông trước mắt này chửi thề, sau bao năm quen biết.

Thế nhưng ông không hề cảm thấy thô tục, trái lại còn thấy rất sảng khoái!

Hai vị học sĩ này, thật sự có chút không giống học sĩ chút nào.

——

Vào ngày Kinh Trập, tại cửa sân nhỏ của Diệp Sênh Ca, Lý Phù Diêu gặp một người đàn ông trung niên thắt kiếm bên hông. Người đàn ông ấy vận áo xám, một bên hông đeo kiếm, một bên lại giắt một cuốn sách cũ ố vàng.

Lý Phù Diêu nhận ra thanh kiếm đó, chính là thanh kiếm của đêm hôm ấy. Kiếm tên Khổ Trú Đoản, người tự nhiên là Lý Xương Cốc.

Chỉ là Lý Xương Cốc xuất khiếu thần du mà thôi.

Lý Phù Diêu chắp tay hành lễ, người sau cười nhạt, hai người vẫn ngồi ở ngưỡng cửa ấy.

Lý Xương Cốc mở lời: "Đêm đó ta xuất kiếm cứu Đạo chủng, ngươi có thể nhìn rõ một kiếm kia không?"

Lý Phù Diêu hồi tưởng cảnh tượng đêm hôm đó, một lát sau khẽ gật đầu: "Kiếm của tiền bối đêm đó xuất ra từ Trích Tinh Lâu, lướt qua hơn nửa Lạc Dương Thành, vậy mà còn có thể một kiếm chém giết một vị tu sĩ cảnh giới Triêu Mộ sao?"

Lý Xương Cốc không chút khách khí đáp: "Há chỉ có vậy thôi. Nếu không phải bị nhốt trong Trích Tinh Lâu, một kiếm này của ta chỉ có ba phần uy thế. Đừng nói là hắn, ngay cả một vị tu sĩ Xuân Thu cảnh đích thực cũng phải nhượng bộ."

Lý Phù Diêu có chút hoảng hốt trong lòng. Hắn chỉ biết kiếm đạo tu vi của Lão tổ tông Hứa Tịch đã đạt cảnh giới Đăng Lâu, cách Thương Hải cũng không quá xa. Còn với Lý Xương Cốc, hắn chỉ nghĩ vị tiên sinh Xương Cốc này hẳn là một kiếm sĩ cảnh giới Triêu Mộ, tương tự với Sư phụ Trần Thặng của mình. Đến nay, hắn chưa từng nghĩ rằng kiếm đạo của ông lại có tu vi cao đến vậy.

Dường như biết Lý Phù Diêu đang nghĩ gì, Lý Xương Cốc bình tĩnh nói: "Dù có bị nhốt trong Trích Tinh Lâu, ta nếu muốn rời đi, cũng chẳng có thứ gì có thể ngăn được ta."

Lý Phù Diêu thật lòng tán dương: "Thiên tư của tiền bối thật sự hiếm có."

Lý Xương Cốc vẫy tay, ý bảo không cần khách sáo như vậy.

Ông nghiêm mặt nói: "Cô bé kia là muội muội của ngươi, ta trước đó đã xem qua. Tuy không phải loại có thể sánh với Đạo chủng hay kiếm phôi, nhưng lại có duyên với kiếm, sau này thành tựu cũng không nhỏ. Ta tuy không trải qua Kiếm Sơn, lúc luyện kiếm cũng chẳng gặp danh sư nào. Nhưng đã thân là kiếm sĩ, ta cũng phải nghĩ cho kiếm sĩ. Huống hồ, thiên tư của cô bé ấy lại còn tốt hơn ngươi rất nhiều. Một đệ tử như vậy, ta đương nhiên muốn thu. Chỉ có điều, ngươi hãy nhìn cho kỹ, nếu nàng đã bước lên con đường này, thì dù con đường phía trước có khó khăn đến mấy, cũng sẽ không còn khả năng quay đầu."

Lý Phù Diêu bật cười lớn: "Chuyện này ta đã nghĩ từ lâu rồi, trong khoảng thời gian này cũng đã thăm dò nàng một cách không nặng không nhẹ. Nếu nàng muốn từ bỏ, đã sớm từ bỏ rồi. Nếu tiền bối đồng ý nhận nàng làm đệ tử, Phù Diêu xin thay nàng tạ ơn tiền bối."

Lý Xương Cốc vỗ vỗ thanh Khổ Trú Đoản bên hông, bình tĩnh cười nói: "Ngày mai ngươi cứ bảo nàng đến Trích Tinh Lâu tìm ta. Cứ đi từ dưới lầu lên, chẳng bao lâu đâu. Ta dám chắc rằng, chưa đầy năm mươi năm, nàng e rằng sẽ trở thành một kiếm sĩ cảnh giới Xuân Thu."

Lý Phù Diêu chỉ biết cười khổ.

Lý Xương Cốc quay đầu nhìn Lý Phù Diêu, nói: "Con đường kiếm đạo, thiên tư không phải là tất yếu, mọi thứ đều có khả năng."

Dù không nói rõ, nhưng ai cũng có thể nghe ra, đây là ông đang an ủi Lý Phù Diêu.

Lý Phù Diêu cười cười, tỏ vẻ không bận tâm.

Nếu đã giải quyết xong chuyện của Lý Tiểu Tuyết, Lý Phù Diêu liền có thể an tâm rời đi, một lòng hướng phương Bắc, đi gặp cô nương mà mình muốn gặp.

Lý Xương Cốc cuối cùng nói với Lý Phù Diêu một vài điều cảm ngộ về kiếm đạo, khiến Lý Phù Diêu như thể được điểm hóa. Khi Lý Xương Cốc đứng dậy rời đi, Lý Phù Diêu vẫn luôn cung kính hành lễ tiễn biệt ông.

Lý Xương Cốc nhịn không được, nhẹ giọng hỏi: "Kiếm Sơn thế nào rồi?"

Lý Phù Diêu trầm mặc một lát, lắc đầu: "Không mấy tốt."

Lý Xương Cốc thở dài: "Kiếm sĩ trong Sơn Hà, xét cho cùng, vẫn phải dựa vào những người trẻ tuổi các ngươi để vực dậy. Chỉ riêng Triêu Kiếm Tiên một người, muốn khôi phục lại cảnh tượng hùng vĩ sáu nghìn năm trước, thật không dễ dàng."

Lý Phù Diêu cười khổ: "Tiền bối chưa nói là tuyệt đối không thể, cũng đã coi như là may mắn rồi."

Lý Xương Cốc thoải mái cười lớn, không nói thêm lời nào, quay người rồi biến mất tăm.

Lý Phù Diêu ngồi trở lại ngưỡng cửa, ngửa đầu nhìn trời. Cuối cùng vẫn không thể nhìn ra điều gì. Rồi hắn dứt khoát chẳng làm gì cả. Lần gặp gỡ này, theo Lý Phù Diêu thấy, chưa tính là hoàn hảo, thậm chí có chút đột ngột. Nhưng trên thực tế thì đúng là như vậy. Vị tiền bối kia xuất kiếm, từ đầu đến cuối cũng không phải vì Lý Phù Diêu. Dù là tiện thể có chút liên quan đến hắn, nhưng thực ra cũng chẳng lớn lao gì. Cùng lắm thì đều là kiếm sĩ, tiện tay ra giúp mà thôi. Nếu chỉ vì thế liền muốn dốc hết ruột gan truyền thụ toàn bộ sở học cả đời cho Lý Phù Diêu, thì cũng không thực tế.

Lý Phù Diêu hắn cũng chẳng phải món bảo bối rắc rối khó chiều gì, dựa vào đâu mà mọi thứ tốt đẹp trên đời này đều phải đổ dồn lên đầu hắn?

Lão tổ tông Hứa Tịch có lẽ sẽ hết lòng bảo vệ hắn, nhưng những người khác, thì thật sự không chắc chắn.

Cuối cùng, Lý Phù Diêu đi vào căn nhà bên cạnh, cầm chổi quét dọn sân nhỏ một lượt.

Phu nhân không ở đó, Lý Văn Cảnh thì đứng từ xa nhìn, chỉ nhìn mà không nói một lời.

Sáng sớm ngày hôm sau, Lý Phù Diêu bảo Lý Tiểu Tuyết sang Trích Tinh Lâu. Tiểu cô nương trang bị kiếm gỗ, có chút căng thẳng. Lý Phù Diêu suy nghĩ một lát, lần đầu tiên dắt tay cô bé, đi về phía Trích Tinh Lâu.

Trên đường đi, Lý Phù Diêu chẳng nói gì cả. Đến dưới Trích Tinh Lâu, nhìn tiểu cô nương chầm chậm lên lầu, lúc này hắn mới vẫy tay. Đợi đến khi Lý Tiểu Tuyết lên lầu, Lý Phù Diêu tìm thấy hai vị Hình Bộ cung phụng đang trực ở đó. Hắn lấy ngọc bội ra, hai người liền cung kính hành lễ. Lý Phù Diêu không nói quá nhiều, hai vị Hình Bộ cung phụng ngầm hiểu ý. Một người liền xung phong nhận việc nói rằng sau này sẽ thầm theo dõi tiểu cô nương, không để nàng gặp bất trắc.

Lý Phù Diêu ôm quyền hành lễ, hỏi tên vị Hình Bộ cung phụng kia, rồi không nói thêm gì, quay người trở lại tiểu viện của Diệp Sênh Ca.

Thay một bộ thanh sam sạch sẽ, Lý Phù Diêu lấy hộp kiếm ra, đặt Thanh Ti kiếm vào bên trong lần nữa, rồi cõng lên lưng.

Đứng trong tiểu viện, Lý Phù Diêu nói vài lời tạm biệt với Diệp Sênh Ca.

Diệp Sênh Ca chỉ nhìn chằm chằm vào cây đào, ngắm nhìn những nụ hoa sắp nở.

Lý Phù Diêu không nán lại nữa. Sau khi bước ra ngoài, hắn đứng trước cửa căn nhà bên cạnh một lúc lâu, rồi chầm chậm rời đi.

Lần này đi về phía Bắc, ngoài việc gặp cô nương kia, hắn còn muốn gặp Sư phụ mình, đem tất cả những lời cuối cùng của Sư thúc Tạ Lục nói cho ông biết.

Còn về việc Trần Thặng sẽ phản ứng ra sao, Lý Phù Diêu cũng không mấy quan tâm.

Khi đến gần cửa thành, Lý Phù Diêu bỗng nhiên dừng bước. Có một người đàn ông trung niên đang đợi ở một bên.

Lý Phù Diêu nhếch khóe miệng, bước nhanh về phía trước, cuối cùng mới vẫy tay.

Cho đến ngày hôm nay, thiếu niên một lần nữa lên đường viễn du này, chỉ còn một tháng nữa là đến tuổi cập quan.

——

Ở một bên cửa thành, Lý Văn Cảnh dắt tay phu nhân đang ẩn mình, chầm chậm bước về phía trước.

Mắt phu nhân sưng đỏ, vết nước mắt còn vương: "Ta biết ngay nó vẫn còn trách ta, thế nên đến một câu cũng không chịu nói với ta."

Lý Văn Cảnh dịu dàng an ủi: "Sao lại thế? Dù sao nó cũng là máu thịt của mình bà, làm gì có chuyện con trai oán mẹ. Chẳng qua là nhất thời chưa nghĩ thông thôi. Đợi lần sau nó trở về, chắc chắn đã nghĩ thông rồi. Đến lúc đó, nó gọi bà cũng không muộn."

Trong tay phu nhân nắm một khối ngọc bội không lớn, bình thường. Một mặt khắc hai chữ "Bình An", mặt còn lại khắc "Phù Diêu". Nàng cúi đầu nhìn hai lần, oán trách nói: "Lúc trước con bảo ông giúp con đưa cho nó, sao ông lại không chịu?"

Lý Văn Cảnh cầm lấy khối ngọc bội, không nói một lời, chỉ cẩn thận từng li từng tí đặt nó vào một chỗ bí mật bên đường. Lúc này mới vừa đi vừa nói: "Bà một người phụ nữ nội trợ, biết gì chứ."

Lần này phu nhân là lần đầu tiên không phản bác.

Đợi đến khi hai người dần dần đi xa.

Lý Phù Diêu quay lại, đứng trước chỗ đã đặt khối ngọc bội kia, vươn tay cầm lấy nó, không nói một lời. Lúc này mới quay người rời Lạc Dương Thành.

Thẳng tiến về phương Bắc. Nội dung này được chăm chút và xuất bản bởi truyen.free.