Vòng tứ kết Champions League sắp sửa bắt đầu, nhưng trước đó, cuộc đua giành ngôi vô địch Ngoại Hạng Anh mùa giải này giữa hai đội bóng thành Manchester vẫn đang diễn ra hết sức gay cấn.

Đây là vòng đấu thứ 33. Manchester United (MU) đang dẫn đầu bảng với 86 điểm sau khi đá ít hơn một trận, còn Manchester City xếp thứ hai với 83 điểm và hai trận chưa đá. Chelsea xếp thứ ba chỉ có 73 điểm, trong bối cảnh mùa giải chỉ còn 6 vòng đấu, họ gần như đã hết hy vọng vô địch.

Đối với MU, một trận hòa là kết quả có thể chấp nhận được, bởi lẽ những đối thủ khó nhằn ở nửa sau mùa giải như Liverpool, Chelsea, Arsenal và cả Everton đều đã chạm trán. Các đối thủ còn lại chủ yếu là những đội bóng trung và hạ lưu, chỉ có Tottenham là tương đối mạnh. Các đội đã gần như chắc chắn trụ hạng hoặc xuống hạng sẽ không dốc hết sức, nên khả năng MU mất điểm không cao.

Thế nhưng, đối với Manchester City, một trận hòa cũng rất khó chấp nhận. Họ vẫn còn phải đối mặt với Chelsea, Arsenal và Tottenham. Arsenal thì không cần bàn đến, nhưng Chelsea và Tottenham, những đội đã bị loại khỏi các cúp châu Âu và FA Cup, chắc chắn sẽ dốc toàn lực vì vị trí trong top 4. Liverpool đang kém Tottenham chỉ 1 điểm, và Tottenham chỉ kém đội xếp thứ tư 3 điểm, tất cả đều nằm trong tầm một trận thắng.

Hơn nữa, nhờ những chiến thắng lớn trong tháng trước, hiệu số bàn thắng bại của MU đã vượt qua Manchester City, tạo ra khoảng cách 8 bàn.

Trong phòng bình luận trực tiếp, Carragher gật đầu nói: "Nói tóm lại, nếu Manchester City giành trọn 3 điểm, họ sẽ nắm quyền chủ động trong cuộc đua vô địch. Còn nếu hòa hoặc thậm chí thua, MU rất có thể sẽ lên ngôi vô địch sớm ba vòng đấu liên tiếp."

"Ai cũng biết trận đấu này có ý nghĩa mấu chốt ở đâu." Người dẫn chương trình cười nói: "Best (Tôn Ngô) dù có tên trong danh sách đăng ký thi đấu, nhưng liệu anh ấy có ra sân ngay từ đầu không... Guardiola chắc chắn đang cân nhắc chuyện này."

Khách mời tham gia chương trình hôm nay, ngoài cựu danh thủ Liverpool Carragher và cựu danh thủ Newcastle United Alan Shearer, còn có cựu danh thủ MU Gary Neville.

"Ai mà biết được?" Gary Neville nhún vai, "Lâu lắm rồi tôi không đến trung tâm huấn luyện Carrington, nhưng báo chí nói Best không tham gia buổi tập công khai hôm qua."

"Báo nào vậy?"

"À... 'Tờ The Sun'."

Cả phòng bình luận trực tiếp vang lên một tràng cười.

"Dù sao thì vòng đấu trước anh ấy cũng không ra sân." Gary Neville cười nói: "Thậm chí còn chưa từng đứng dậy khỏi ghế dự bị nữa là."

"Ừm, ai cũng thấy điều đó." Carragher ho khan hai tiếng, "Nhưng mọi người đều biết Best tinh quái mà."

"Cái chiêu tung hỏa mù này Mourinho đã từng áp dụng rồi." Gary Neville hồi tưởng: "Mà còn không phải chỉ một hai lần đâu."

Người dẫn chương trình kéo đề tài trở lại: "Xét về thực lực, cả hai đều là những đội bóng có phong độ tốt nhất, độ dày đội hình sâu nhất và thành tích ấn tượng nhất mùa giải này. Tổng cộng hai đội chỉ thua hai trận đấu."

"Nhưng cũng có những khác biệt rất lớn." Alan Shearer nhận định: "Ít nhất ở tuyến tiền đạo, phong cách của hai đội có sự khác biệt rõ rệt. Best luôn để Harry Kane hoặc Falcao thi đấu ở vị trí cao nhất, phía sau bố trí hai tiền đạo có khả năng chơi cánh hoặc trung lộ. Còn Guardiola gần đây đã đánh rơi Aguero để sử dụng Jesus, người có khả năng di chuyển tốt hơn."

"Ở tuyến giữa, nếu Best không đá chính, Manchester City chắc chắn sẽ chiếm ưu thế áp đảo." Gary Neville tiếp lời: "Có Gündoğan, Vidal, Fernandinho, David Silva, Xavi Alonso, và cả De Bruyne nữa."

"Ha ha, De Bruyne... Đây là cơ hội tốt nhất để anh ấy lấy lại danh dự." Carragher cười lớn: "Nếu có thể đánh bại Best, có lẽ anh ấy sẽ thoát khỏi cái bóng của Best."

Trong hai tháng trước, Tôn Ngô vẫn duy trì phong độ ổn định và hiệu quả như thường lệ, thậm chí còn tạo ra kỳ tích năm pha kiến tạo chỉ trong chín phút. Ngược lại, sau khi bị truyền thông và Tôn Ngô "kích thích", De Bruyne đã có những màn trình diễn thất thường và chỉ mới có dấu hiệu khởi sắc trong một hai trận gần đây.

Trong văn phòng ở trung tâm huấn luyện Carrington, Tôn Ngô cầm điều khiển tắt ti vi, lắc đầu nói: "Thoát khỏi cái bóng của tôi... Người Bỉ (ám chỉ De Bruyne) nên chuyển sang giải đấu khác thì dễ thở hơn."

Giggs nhún vai: "Champions League lúc nào mà chẳng có cơ hội gặp mặt."

"Chưa chắc đã gặp mặt được lần nào trong vài năm đâu." Tôn Ngô quay đầu hỏi: "Tiến sĩ Svill, tình hình cụ thể ra sao?"

"Fletcher chắc chắn không thể ra sân." Tiến sĩ Svill cầm báo cáo trên tay, "Milner phải khâu ba mũi trên đầu, đề nghị nghỉ ít nhất một tuần. Pavard thì không có vấn đề gì, có thể ra sân."

Tôn Ngô đi đi lại lại vài bước: "Coleman đá chính, để xem anh ta có thể khắc chế người đồng đội cũ Baines không."

"Điểm mấu chốt vẫn là điều chỉnh hàng công." Mike Ferran nhắc nhở: "Harry Kane gần đây phong độ không cao, vậy Falcao đá chính?"

"Ừm, Falcao đá chính." Tôn Ngô gật đầu đồng ý, "Mane và Salah cũng có tên trong danh sách đăng ký nhưng sẽ ngồi dự bị."

"Griezmann và Bernardo Silva?" Rolf có chút bất ngờ, "Đội hình mới chỉ được tập luyện một tuần..."

Tôn Ngô im lặng một lúc. Với tư cách là cầu thủ chủ chốt kiêm luôn huấn luyện viên trưởng, điều này mang lại cho anh ấy nhiều thuận lợi, nhưng đồng thời cũng tạo ra một vấn đề: thời gian và sức lực của một người là có hạn.

Đối mặt với Guardiola, nếu không có chút gì đó mới mẻ, chỉ dựa vào thực lực cứng mà đối đầu, rất khó có được kết quả như ý.

Vì vậy, trong trận đấu ngày mai, MU cần thể hiện được "quyền lực mềm".

"Quyền lực mềm" là gì?

Đó là tinh thần thi đấu của cầu thủ, sự biến hóa trong chiến thuật của đội bóng, và những bất ngờ mà Tôn Ngô, với vai trò huấn luyện viên trưởng, tạo ra trên sân khiến Guardiola không kịp trở tay. Tất cả những điều đó đều là biểu hiện của "quyền lực mềm".

Sau khi cuộc họp kết thúc, Tôn Ngô trở về nhà. Vừa bước vào phòng khách, anh đã thấy Patrick đang ngồi trên ghế sofa... Lâu lắm rồi người này không đến, dù hai người chỉ cách nhau một bức tường.

Ánh mắt Patrick như điện xẹt nhìn chằm chằm vào bước chân của Tôn Ngô...

Tôn Ngô theo phản xạ rụt chân phải lại...

Phòng khách im lặng một lúc lâu, Patrick mới lạnh lùng nói: "Ngày mai sẽ đá rồi, lần này anh lại rất im ắng."

Khi còn là cầu thủ kiêm trợ lý HLV, Tôn Ngô rất thích trêu chọc người khác. Nhưng từ khi nhậm chức HLV trưởng, anh ấy đã an phận hơn rất nhiều, hiếm khi có dịp trêu đùa ai.

"Còn cả một đêm nữa mà, biết đâu người hâm mộ MU lại đánh người hâm mộ Manchester City nhập viện ở quán rượu nào đó."

Mặt Patrick tối sầm lại. Cảnh sát Manchester từng tiết lộ với truyền thông rằng trong ba năm gần đây, người hâm mộ của hai đội bóng thành Manchester thường xuyên xảy ra xô xát trước các trận derby, nhưng người hâm mộ MU chiếm ưu thế đến tám phần...

Tôn Ngô lúc này mới nhận ra mình đã chọn nhầm đối tượng để trêu chọc, cười khan vài tiếng rồi vội vàng chuyển chủ đề: "Jesus chơi không tồi chút nào, Josep (Guardiola) có con mắt nhìn người thật tinh tường."

"Đúng vậy!" Patrick gật đầu và bắt đầu thao thao bất tuyệt ca ngợi Jesus.

Nghe mãi, nghe mãi, cho đến khi Patrick dành những lời khen ngợi cực cao cho sự bền bỉ và kiên cường của các cầu thủ Manchester City, Tôn Ngô thực sự không thể nhịn được nữa, theo thói quen buột miệng nói: "Thật đáng tiếc là Milner không thể ra sân."

Vâng, nghe đến cái tên Milner, mặt Patrick lại một lần nữa tối sầm.

Kể từ trận derby Manchester mùa giải trước, Milner nổi danh vang dội. Anh trở thành biểu tượng của sự kiên cường, bền bỉ, không bỏ cuộc, và sẵn lòng hy sinh vì chiến thắng của bóng đá Anh.

Ngược lại, dù Sterling hiện đã ghi 19 bàn thắng tại giải đấu, nhưng cái mác yếu đuối, hay mè nheo vẫn luôn đeo bám anh ta.

Khẽ nhấc chân phải tiễn Patrick ra cửa, Tôn Ngô quay đầu nói với Kristen: "Nhìn xem, anh ta thật nhỏ mọn."

Kristen đảo mắt một vòng, do dự một lúc mới nói: "Best à, lần trước anh ấy đến trung tâm huấn luyện Carrington thăm anh... hình như anh bị thương ở mắt cá chân trái mà."

Bản chuyển ngữ này thuộc về truyen.free, xin vui lòng không sao chép khi chưa được cho phép.