Trong một quán rượu ở Luân Đôn, những quân cờ trên bản đồ chiến thuật liên tục được di chuyển, xê dịch, và cuộc thảo luận đã kéo dài gần một giờ.

"Mấu chốt vẫn là Januzaj," Tôn Ngô bĩu môi. "Gã này chẳng có tí ý thức đồng đội nào, hơn nữa đầu óc cũng chẳng linh hoạt cho lắm."

"Best, tôi thấy cậu có thành kiến với cậu ta..."

"Miguel, được rồi, tôi có thành kiến với cậu ta. Thế còn Evra, Motta, Schneiderlin, Griezmann, thậm chí là De Gea thì sao?" Tôn Ngô hừ mũi. "Chỉ có cầu thủ người Bỉ là đúng, còn chúng ta thì tất cả đều sai hết!"

Pochettino không bận tâm đến cuộc tranh cãi của họ, hai tay ôm ngực nhìn chằm chằm bảng chiến thuật.

Hai bàn thua ngày hôm qua đều xuất phát từ cánh trái, có vẻ như Evra hoặc Motta – người hỗ trợ phòng ngự cánh trái – phải chịu trách nhiệm. Nhưng thực ra, căn nguyên vấn đề lại nằm ở Januzaj.

Cầu thủ chạy cánh người Bỉ không thể dùng những pha đột phá liên tục để uy hiếp hàng phòng ngự đối phương, khiến hậu vệ phải của Fulham dám dâng cao tấn công trong những pha phản công. Điều này tạo điều kiện cho Holtby hai lần xuyên phá cánh. Evra chắc chắn rơi vào thế yếu khi phải đối mặt với 1 đấu 2, còn Motta thì bộc lộ rõ nhược điểm về khả năng di chuyển yếu và phạm vi bao quát hẹp.

Kỳ thực, Pochettino không có nhiều sơ hở lớn trong các chi tiết chiến thuật. Mấu chốt là Januzaj vừa không thể tạo ra mối đe dọa, đồng thời lại có tỷ lệ lùi về phòng ngự thấp, điều này khiến hàng phòng ngự cánh trái liên tục mắc lỗi.

"Ashley Young hoặc Giggs đều được, thậm chí Welbeck cũng không tồi nếu tình thế bắt buộc," Tôn Ngô kiên trì quan điểm của mình. "Dù sao thì, chấn thương của Klose cũng sắp bình phục rồi, có thể cho Griezmann lùi về một chút."

"Nhưng cầu thủ người Pháp đó thích hoạt động phía sau Klose hơn là ở vị trí tiền đạo cánh," Miguel đưa ra ý kiến phản đối. "Ít nhất về mặt chiến thuật, khả năng kéo giãn biên của cậu ta không bằng Januzaj."

"Nhưng Griezmann ít nhất đầu óc đâu có bị úng nước!" Tôn Ngô nói lớn tiếng hơn. "Xem lại băng ghi hình trận đấu vừa rồi đi, cái gã người Bỉ đó cứ nghĩ mình là tổng hòa của CR7 và Messi!"

"Griezmann trong vòng cấm vẫn có khả năng gây nguy hiểm," Jesus cố gắng xoa dịu. "Hoặc có thể dùng Ashley Young, trận đấu trước cậu ta đã chơi không tồi."

"Số lần đột phá thành công của cậu ta trên sân tập còn chẳng bằng Best!" Miguel hừ mũi khinh thường. "Giggs thì thể lực có vấn đề, khó mà theo kịp nhịp độ pressing tầm cao, còn Welbeck thì mới vừa bình phục chấn thương trở lại."

Khó thật đấy!

Sau một hồi tranh luận, mọi người đều hướng ánh mắt về phía Pochettino, chờ đợi ông đưa ra quyết định. Ngày mai sẽ phải đối đầu với Arsenal, buổi tập làm quen sân đã kết thúc, nhưng danh sách đội hình chính vẫn chưa được công bố – đây là một hiện tượng hiếm thấy trong mùa giải này.

...

Trong buổi họp báo trước trận đấu, Pochettino đối mặt với những câu hỏi từ các phóng viên với vẻ có phần bồn chồn lo lắng. Ông không biết liệu lựa chọn của mình rốt cuộc sẽ dẫn đến kết quả nào.

Mâu thuẫn giữa Miguel và Tôn Ngô về Januzaj đã công khai. Mike Ferran mơ hồ nghiêng về phía Tôn Ngô, còn Jesus thì đương nhiên ủng hộ người đồng nghiệp cũ Miguel.

Dưới tình huống này, Pochettino chọn giải pháp trung dung.

Trong đội hình xuất phát, ông vẫn chọn Januzaj đá chính, nhưng loại bỏ Motta và thay bằng Cleverley.

Điều khiến Pochettino bất ngờ là Tôn Ngô không hề than phiền hay kêu ca gì, mà bình tĩnh chấp nhận kết quả này.

Đầu mùa giải này, MU thiếu nhân sự ở vị trí tiền vệ trụ. Cuối cùng Tôn Ngô đề nghị mượn tiền vệ trụ Motta từ Inter Milan. Cầu thủ người Ý này vừa đến đã chiếm suất đá chính, dù còn nhiều thiếu sót nhưng nhìn chung đã mang lại lợi ích lớn cho MU.

Nhưng theo Schneiderlin đến, Motta từ một tiền vệ trụ chuyên phòng ngự trở thành người tổ chức lối chơi. Sự thay đổi này khiến vị trí của Motta trong đội trở nên khó xử.

Kỳ thực, nếu Pochettino lựa chọn hai tiền vệ trụ, Motta và Schneiderlin ít nhất trên lý thuyết có thể trở thành một cặp tiền vệ trụ không tồi. Nhưng mấu chốt là Pochettino cần Motta phải đóng góp nhiều hơn vào mặt trận tấn công.

Anh ta phải dâng cao dùng những đường chuyền và cú sút xa để uy hiếp khung thành, chạy không bóng để tạo khoảng trống cho Tôn Ngô và Griezmann, chạy không ngừng nghỉ khi pressing tầm cao, khi phòng ngự còn phải nhanh chóng lùi về, và phải hỗ trợ phòng ngự cánh trái.

Đây là điều quá khó đối với Motta, người đã quen với việc kiểm soát nhịp độ và tổ chức tấn công ở vị trí tiền vệ trụ sau bao năm thi đấu ở Italia. Ở tuổi ngoài 30, anh ấy rất khó cống hiến nhiều pha chạy chỗ và dâng lên liên tục như vậy trong mỗi trận đấu. Anh ấy cũng rất khó thích nghi với việc dâng cao pressing tầm cao, thậm chí đến giờ anh ấy vẫn chưa thích nghi được với việc pressing tầm cao mang lại sự chuyển đổi nhanh chóng quyền kiểm soát bóng, cũng như sự thay đổi nhịp độ công thủ.

Đây là hệ quả được quyết định bởi hồ sơ chuyên nghiệp và phong cách chơi bóng đặc trưng của Motta.

Tôn Ngô hiểu rõ điều này. Nếu có một tiền đạo cắm mạnh mẽ, Pochettino có lẽ sẽ lựa chọn sơ đồ hai tiền vệ trụ. Nhưng hiện tại, ông chỉ có thể đẩy Motta lên cao hơn để tăng cường nhân sự cho hàng công.

Dưới tình huống này, sự kết hợp giữa Motta và Januzaj trở thành sơ hở lớn nhất của MU hiện tại.

Trên thực tế, Motta đã ngấm ngầm thông báo với Tôn Ngô rằng anh ấy sẽ không ở lại MU vào mùa giải sau, dù trong hợp đồng cho mượn có điều khoản mua đứt.

Sở dĩ Tôn Ngô không đưa ra bất kỳ dị nghị nào trước quyết định của Pochettino, một mặt là vì tôn trọng quyền uy của huấn luyện viên trưởng và tránh gây ra bất đồng công khai với Pochettino. Mặt khác là Pogba, người đã dưỡng thương một thời gian dài, đã ra sân trong trận đấu của đội dự bị ngày hôm qua và thể hiện rất tốt.

Vị trí của Motta hoặc Cleverley nhìn như bình thường: về mặt tổ chức tấn công, chẳng qua chỉ là trợ thủ cho Tôn Ngô; về mặt phòng ngự, cũng chỉ là hỗ trợ phòng thủ. Nhân vật then chốt là Schneiderlin.

Nhưng trên thực tế, vị trí này đòi hỏi những yêu cầu rất khắt khe: cần khả năng di chuyển cực tốt, phải cung cấp sự hỗ trợ cho tấn công, khi phòng ngự phải có tỷ lệ lùi về rất cao, phải có khả năng đột phá và phân phối bóng không tồi, thậm chí còn cần xông vào vòng cấm để tăng thêm quân số tranh chấp không gian, và lùi về phòng ngự vòng cấm, thực hiện các pha giải vây và trở thành điểm khởi đầu cho các đợt phản công.

Nói cách khác, vị trí này cần một cầu thủ b2b xuất sắc!

Tôn Ngô đương nhiên biết rất rõ, trong vài năm tới, xét về khả năng b2b, cái tên Pogba chắc chắn sẽ nằm trong số những cầu thủ xuất sắc nhất!

...

Bước ra khỏi phòng thay đồ, Tôn Ngô bắt tay với đội trưởng Arsenal, Arteta. Tiền vệ người Tây Ban Nha này cũng xuất thân từ lò đào tạo La Masia. Tôn Ngô nhớ rằng sau này anh ấy sẽ giải nghệ và trở thành trợ lý của Guardiola.

Mùa giải này, Arsenal trình diễn phong độ thất thường, lúc thăng hoa, lúc sa sút. Trận mở màn mùa giải đã thảm bại, nhưng sau đó, với sự có mặt của Yaya Toure và Oezil, họ đã có chuỗi sáu trận thắng liên tiếp. Tuy nhiên, sau đó lại liên tiếp thất bại khi đối đầu với các đối thủ mạnh. Và nửa đầu mùa giải, MU đã vùi dập đội bóng của Wenger với tỷ số đậm ngay trên sân nhà.

Trong các cuộc đối đầu với nhóm ông lớn, Arsenal là đội có màn trình diễn tệ nhất. Nửa đầu mùa giải chỉ cầm hòa được Liverpool một lần, và liên tục thất bại trước Chelsea, Manchester City cùng MU. Hơn nữa, ở vòng đấu trước, họ mới bị Liverpool của Klopp vùi dập với tỷ số 5-1.

Tôn Ngô liếc nhìn Wenger đang bước ra từ đường hầm cầu thủ. Anh chợt nhớ mang máng chính là mùa giải này, Arsenal thảm bại trước Chelsea, Salah ghi bàn thắng đầu tiên tại Ngoại Hạng Anh sau khi chuyển đến, và lúc đó Wenger và Mourinho gần như xảy ra xô xát ngay ngoài đường biên.

Tôn Ngô thầm nghĩ trong lòng, có lẽ sự xuất hiện của mình sẽ khiến Giáo sư nghỉ hưu sớm vài năm...

Lúc này, trọng tài chính cầm quả bóng trên tay, dẫn đầu bước ra sân.

Cùng đội trưởng Arteta, Tôn Ngô theo sát ngay phía sau.

Trận đấu này, Ferdinand và Evra đều không đá chính. Tôn Ngô, với tư cách đội trưởng MU, ngẩng cao đầu bước ra từ đường hầm cầu thủ.

Tiếng vỗ tay và tiếng la ó cùng lúc vang lên dữ dội. Arteta giữ vẻ mặt nghiêm nghị, còn Tôn Ngô thì với vẻ mặt chẳng bận tâm, nhìn ngang ngó dọc khắp nơi.

Mặc dù đội hình MU hiện tại còn nhiều thiếu sót, thậm chí Januzaj còn có sự xa cách với các đồng đội, nhưng Tôn Ngô vẫn tự tin đánh bại Arsenal ngay trước mắt!

Truyen.free xin giữ độc quyền đối với tác phẩm chuyển ngữ này.