Sau hơn một tháng thăm dò và tiếp xúc, MU và Tôn Ngô đều đã ngầm hiểu ý nhau, chính thức bắt đầu đàm phán chi tiết.

Phía MU, CEO David Jol không trực tiếp tham gia, người dẫn đầu đoàn đàm phán là Ed Woodward. Tôn Ngô biết người này – CEO của MU sau kỷ nguyên Ferguson, biệt danh "Tam Đức Tử", nổi tiếng là kẻ ngang ngược, cứng đầu.

Về phía Tôn Ngô, Tôn Phỉ, người đại diện mới của anh, dẫn đầu đoàn. Vị tiểu thư này sau nhiều năm rèn giũa đã chính thức bước ra tiền tuyến, không chút khách khí chiêu mộ không ít nhân sự chất lượng cao từ công ty Pere.

Trọng tâm đàm phán của hai bên một mặt là về quyền hình ảnh. MU cố gắng tận dụng Tôn Ngô để mở cánh cửa vào thị trường Trung Quốc đầy tiềm năng mà họ đã thèm muốn bấy lâu, nhưng từ trước đến nay, Tôn Ngô vẫn luôn tự mình nắm giữ quyền này.

Mặt khác, Tôn Phỉ liên tục yêu cầu phía MU phải xác định ứng viên HLV trưởng cho mùa giải tới, thì Tôn Ngô mới có thể quyết định liệu anh có đến MU hay không.

Tuy nhiên, "Tam Đức Tử" chỉ thừa nhận Van Gaal bị sa thải, chứ không hề công bố ứng cử viên cho vị trí HLV trưởng mùa sau.

Ở vòng đấu thứ 34, Hospur làm khách trên sân của Manchester City.

Dù chỉ đá tiền vệ trụ, Tôn Ngô vẫn thể hiện một màn trình diễn chói sáng. Hai đường chọc khe với khả năng xuyên phá cực tốt của anh đã tìm thấy những khoảng trống trong hàng phòng ngự Manchester City, giúp Sanchez lập cú đúp ngay trong hiệp một.

Chung cuộc, Hospur dễ dàng đánh bại Manchester City với tỷ số 3-0, nới rộng khoảng cách dẫn đầu lên 13 điểm và giành chức vô địch giải đấu trước bốn vòng đấu. HLV Mancini của Manchester City cũng ngay lập tức bị sa thải vào ngày hôm sau.

Tôn Ngô không về London cùng đội bóng để ăn mừng chức vô địch Ngoại Hạng Anh đầu tiên trong lịch sử Hospur, mà anh ở lại Manchester.

"Trà đen không tồi, nhưng tôi thích trà xanh hơn." Tôn Ngô đặt chén trà xuống, nói. "Ngài Alex Ferguson, tôi không hề cố ý soi mói đâu."

"Cậu là người đặc biệt nhất đấy." Ferguson khẽ nhếch mép. "Đặc biệt đến mức... MU cần tham khảo ý kiến của cậu trong việc lựa chọn ứng viên HLV trưởng."

"Ai nói?!" Tôn Ngô nhướng mày. "Là ban lãnh đạo và Ed đã trao đổi sơ suất sao?"

Ferguson cúi mắt, hỏi: "Nếu mùa giải tới là người Bồ Đào Nha ấy thì sao?"

"Ha ha." Tôn Ngô cười khan vài tiếng. "Không đời nào, anh ta sẽ rời Real sao?"

"Dù có giành được Champions League hay không, anh ta cũng sẽ rời đi thôi."

Ở mùa giải Champions League năm đó, Mourinho đã dẫn dắt Real tiến vào chung kết, đối thủ của họ là Bayern, đội đã hai năm liên tiếp góp mặt ở chung kết. Đáng lẽ Dortmund sẽ tỏa sáng rực rỡ ở mùa giải này, nhưng cuối cùng lại bị Real lật ngược thế cờ ở bán kết.

Sau một lát im lặng, Tôn Ngô nói: "Anh ta không phải lựa chọn tốt nhất cho MU."

"Hơn nữa, cậu không thể cùng anh ta chung sống hòa thuận được." Ferguson khẽ cười. "Ta rất tò mò, trong đàm phán cậu không hề đưa ra yêu cầu về vị trí trợ lý HLV... Trong khi khi chuyển đến Hospur, cậu lại đưa ra yêu cầu tương tự."

"Đưa ra yêu cầu, rồi MU đồng ý... có ý nghĩa gì chứ?" Tôn Ngô xua tay. "Sau đó lại phát sinh xung đột, rồi bị sa thải..."

"Ha ha ha ha..." Ferguson cười lớn gật đầu. "Đúng là như vậy, nếu cậu có năng lực, và HLV trưởng có tấm lòng rộng lượng, cậu mới có đất dụng võ... Người Bồ Đào Nha đó thì tuyệt đối sẽ không đồng ý đâu. Năm đó ở Chelsea, ngay cả việc có một giám đốc kỹ thuật bên cạnh mình anh ta cũng không muốn."

Tôn Ngô chỉ cười mà không nói gì.

"Vậy Klopp thì sao?"

"Không tồi, một HLV trưởng rất xuất sắc, rất nhiệt huyết, có nhiều thủ đoạn trong việc điều chỉnh lối đá tấn công. Nhưng liệu anh ta có rời Dortmund không?"

"Còn Martinez thì sao?"

"Cũng không tệ. Xem anh ta dẫn dắt Wigan Athletic mấy năm trước, quả là có tài."

"Thế Pochettino thì sao?"

"Cũng rất tốt. Dưới tay anh ấy, Southampton như được lột xác hoàn toàn. Mùa giải này, MU, Manchester City, Hospur và Chelsea đều từng thua Southampton." Tôn Ngô bất đắc dĩ nói: "Tôi thực sự không có nhiều ý kiến như vậy. Tôi chỉ muốn xác nhận liệu có phải Mourinho sẽ tiếp quản MU hay không, vì về mặt chiến thuật và triết lý, tôi thực sự không hợp với anh ta cho lắm."

Đây là lời thật lòng. Dù dòng thời gian có sự thay đổi, nhưng trong dòng thời gian gốc, sau khi Van Gaal bị sa thải, người tiếp quản MU đích thực là Mourinho. Tôn Ngô thật lòng không muốn hợp tác với người Bồ Đào Nha này.

"Có vẻ không giống những gì David Jol nói cho lắm..." Ferguson suy nghĩ một lát trong lòng, rồi đột nhiên hỏi: "Thế nếu là tôi thì sao?"

Tôn Ngô sửng sốt. Ánh mắt anh lướt qua ngực Ferguson. "Ông già này đúng là không sợ chết mà!"

"Nếu là Ngài Alex, ngày mai tôi có thể tuyên bố chuyển nhượng ngay lập tức." Tôn Ngô thành khẩn nói.

Sau một lát im lặng, Ferguson cười khổ lắc đầu, chỉ vào ngực, nơi trái tim mình, nói: "Thực ra tôi vẫn có thể cố gắng, nhưng nơi đây không cho phép tôi tiếp tục... Dù vậy, tôi có một câu hỏi."

Tôn Ngô chớp mắt mấy cái, làm dấu mời ông nói tiếp.

"Vì sao ba năm trước cậu không chịu đến MU, và hai năm trước cũng vậy?"

Thấy Tôn Ngô im lặng không nói, Ferguson hỏi tiếp: "Là vì tôi sao? Vì tôi mà cậu rất khó thực sự phát huy toàn bộ năng lực? Ai cũng biết cậu có địa vị rất cao trong ban huấn luyện Schalke 04."

"Ba năm trước là đúng, nhưng hai năm trước thì không phải." Cuối cùng Tôn Ngô cũng giải thích: "Hai năm trước, tôi cứ nghĩ mình có thể làm được, nên đã nhận lời mời của Josep để đến Hospur, nhưng thực tế tôi đã không làm được."

"Làm được cái gì?"

"Còn có thể là gì nữa?" Tôn Ngô khẽ nhếch môi cười. "Đương nhiên là Quả bóng vàng!"

"Năm không có giải đấu lớn, tôi đã giành chức vô địch Bundesliga, vô địch Champions League, một màn trình diễn hoàn hảo không tì vết, nhưng cuối cùng thì sao?"

Hai năm trước, Tôn Ngô cứ ngỡ với màn trình diễn hoàn hảo ở mùa giải đó, anh có thể đánh bại các đối thủ. Nhưng Quả bóng vàng vẫn rơi vào tay Messi. Messi, dù chỉ có một chức vô địch quốc nội, nhưng với danh tiếng và tầm ảnh hưởng lớn hơn trên toàn thế giới cùng 62 bàn thắng, vẫn vượt qua Tôn Ngô.

"Cầu thủ xuất sắc nhất không thể giành đư���c Quả bóng vàng..." Ferguson gật đầu. "Đó là một sự sỉ nhục, là sự sỉ nhục của UEFA, thậm chí là của FIFA. Nghe nói tờ L'Équipe đang tính đến chuyện chia tay với FIFA."

"Ai cũng biết, quy tắc bình chọn có rất nhiều lỗ hổng lớn..."

Việc Tôn Ngô không thể nâng cao Quả bóng vàng đã gây ra không ít tranh cãi trên phạm vi toàn thế giới. Nhiều người trong giới đều bất bình cho Tôn Ngô, cho rằng anh còn oan ức hơn cả Sneijder năm 2010. Thậm chí có thông tin truyền thông rò rỉ mờ ám rằng FIFA đã can thiệp vào kết quả bỏ phiếu.

Một năm sau đó, Barcelona thất bại trước Chelsea ở bán kết Champions League, đội tuyển Tây Ban Nha hoàn tất việc bảo vệ chức vô địch Euro, nhưng Messi vẫn dựa vào danh tiếng lớn hơn cùng 91 bàn thắng để giành Quả bóng vàng.

Liên tục hai lần bị cho là "hữu danh vô thực", giá trị của giải "Quả bóng vàng" do FIFA trao tặng đã giảm sút nghiêm trọng, điều này khiến tờ L'Équipe nảy sinh ý tưởng chia tách với FIFA.

"Vì thế tôi mới có thể đến MU." Cuối cùng Tôn Ngô cười nói. "Chỉ cần không phải Van Gaal hoặc Mourinho, ai cũng được. Tính tình tôi rất tốt, và được công nhận là người có mối quan hệ rộng rãi!"

À, điều này cũng đúng thật. Trong hai năm ở Hospur, số lượng bạn bè trong danh sách của Tôn Ngô tăng trưởng chóng mặt. Ngay cả khi lại gặp một chấn thương nặng đến mức phải giải nghệ, anh cũng đủ khả năng để phục hồi và vượt qua.

Ferguson cười gật đầu, nhưng trong lòng ông vẫn cảm thấy có gì đó không ổn...

Thực ra Tôn Ngô đúng là nói thật, chỉ là anh không nói ra toàn bộ sự thật.

Đúng vậy, việc chung sống với Guardiola ở Hospur rất khó chịu khiến Tôn Ngô nảy sinh ý định rời đi. Việc không thể giành được Quả bóng vàng cũng khiến anh vô cùng thất vọng. Anh mơ hồ nhận ra rằng, chính việc mình cố tình không chọn các câu lạc bộ lớn đã khiến danh tiếng và tầm ảnh hưởng của anh trên toàn thế giới bị tụt lại xa so với Messi và CR7, và đây là một yếu tố lớn dẫn đến thất bại của bản thân.

Nhưng quan trọng hơn, ở Hospur, dưới trướng Guardiola, Tôn Ngô vĩnh viễn chỉ có thể là một mảnh ghép, một quân cờ. Anh chẳng qua là một phần của đội hình, và chìa khóa để giành vinh quang không nằm ở Tôn Ngô, mà ở hệ thống chiến thuật, ở Guardiola.

Nếu cứ duy trì mô thức này, dù Hospur có giành cú ăn ba, Tôn Ngô cũng chưa chắc đã giành được Quả bóng vàng.

Còn ở MU, chỉ cần có thể vực dậy đội bóng lừng danh đang sa sút này khỏi vũng lầy, Tôn Ngô tin rằng anh có thể đánh bại Messi và CR7.

Với danh tiếng và tầm ảnh hưởng lớn hơn, thành tích xuất sắc, cộng thêm việc áp đảo đối thủ về vinh quang tập thể, nếu đến lúc đó mà vẫn không giành được Quả bóng vàng, Tôn Ngô nhất định sẽ công khai tuyên bố rút khỏi cuộc bình chọn này.

Truyện này được đăng tải độc quyền trên nền tảng truyen.free, không sao chép dưới mọi hình thức.