Tại căn cứ Carrington, trong văn phòng, Ferguson đang cau mày xem chương trình. Khi nghe Tôn Ngô nhận định chiến thuật của MU không có vấn đề gì, sắc mặt ông mới giãn ra đôi chút.

"Kể cả Fletcher có thể ra sân, tôi vẫn tin rằng Schalke 04 đủ sức loại MU để lọt vào chung kết," Tôn Ngô chuyển chủ đề. "Thực tế cho thấy, trong hai lượt trận, trừ khoảng hai mươi phút đầu hiệp một, nh��ng khoảng thời gian còn lại, Schalke 04 đều chiếm ưu thế tuyệt đối ở khu vực giữa sân."

"Dù là khả năng đánh chặn, tranh chấp, kiểm soát bóng hay áp đảo đối phương," Tôn Ngô mỉm cười nói, "không thể phủ nhận, dưới bàn tay của Sir Ferguson, đội MU này có thể phát huy phong độ đẳng cấp hàng đầu. Tuy nhiên, điều đó không có nghĩa là tuyến giữa của họ thực sự xuất sắc."

Lineker thích thú, "Best, ý anh là tuyến giữa của MU không đủ mạnh?"

"Đó là sự thật," Tôn Ngô khoanh tay đáp. "Giggs và Scholes đều là những ngôi sao bóng đá đẳng cấp thế giới, dù đã luống tuổi nhưng họ vẫn có thể phát huy vai trò quan trọng. Trên thực tế, Giggs là cầu thủ tuyến giữa có khả năng tạo đột biến cao nhất cho MU, nhưng chính vì lẽ đó, tôi mới cho rằng tuyến giữa của MU không đủ xuất sắc."

"Họ đều là những đại diện tiêu biểu của thế hệ vàng 92 của MU. Giờ đã là năm 2011, mà MU vẫn phải dựa dẫm vào họ..." Lineker không thể không thừa nhận đối phương đã nói trúng. "Gần hai mươi năm rồi, Giggs vẫn phải miệt mài thi đấu. Đây là một kỳ t��ch, đồng thời cũng là nỗi buồn của MU."

"Carrick rất xuất sắc, là tiền vệ trung tâm giỏi nhất của MU, chỉ sau Giggs, tiệm cận đẳng cấp thế giới," Tôn Ngô nói tiếp. "Là một tiền vệ trụ xuất sắc, nhưng khả năng tham gia tấn công của anh ấy còn hạn chế. Đó là điểm yếu của Carrick, nên tôi mới nói anh ta chỉ ở đẳng cấp tiệm cận thế giới. Đương nhiên, nếu có một tiền vệ kiến thiết đủ mạnh đá phía trên, anh ta hoàn toàn có thể vươn tầm đẳng cấp thế giới."

Lineker cười lớn, "Khả năng kiến tạo đủ tốt... Best, anh đang ám chỉ bản thân sao?"

Tôn Ngô liếc mắt, không đáp lời. Thực ra, trong đội dự bị của MU hiện tại, đã có một tiền vệ trung tâm rất xuất sắc về khả năng sáng tạo.

"Nói tóm lại," Tôn Ngô giơ ngón trỏ lên, "những vị trí khác thì chưa nói, nhưng tuyến giữa của MU... Sir Ferguson nên cân nhắc làm mới!"

Tôn Ngô nói ra lời này có lý do của mình. Ai có thể ngờ được rằng, sau khi Ferguson nghỉ hưu, MU đã sa sút với tốc độ khó tin. Trong đó, điểm mấu chốt và đáng lên án nhất chính là tuyến giữa thiếu đi sức sáng tạo, khiến công không hiệu quả, thủ cũng chẳng ra sao.

"Rầm!" Ferguson tắt ti vi, đứng dậy đi lại vài bước rồi từ từ cúi đầu nhìn hai bàn tay đã không còn run rẩy của mình.

Đã gần hai mươi năm kể từ khi ông đến MU, từ chỗ suýt bị sa thải cho đến nay lời nói có trọng lượng tuyệt đối. Ferguson đã khắc tên mình vào lịch sử của MU.

Chính lão già người Scotland này đã một tay dẫn dắt MU trải qua bao cuộc cách tân trong nhiều năm.

Từ sự trỗi dậy của thế hệ vàng 92, đến nỗ lực đưa Veron về để tạo ra hàng tiền vệ kim cương, rồi lại dựa vào CR7 và Rooney để một lần nữa trở thành bá chủ Ngoại hạng Anh.

Dù cực kỳ bất mãn với trận thua ở bán kết này, nhưng Ferguson cũng biết rõ, những lời Tôn Ngô nói trên chương trình là không sai. Tuyến giữa của MU không đủ xuất sắc. Ngoài Giggs thỉnh thoảng lóe sáng, thậm chí rất khó tìm ra một ngôi sao bóng đá thực sự đẳng cấp hàng đầu.

Giờ lại đến lúc cần làm mới đội hình...

Thực ra, không cần Tôn Ngô nhắc nhở, lão già người Scotland này đã trăn trở về chuyện đó.

"Alex, ông thực sự không cân nhắc sao?" Mike Ferran bước vào văn phòng, "Anh ấy là Best, chúng ta hoàn toàn có thể trao cho anh ấy chiếc áo số 7!"

"Anh nghĩ tôi không nỡ chiếc áo số 7 à?" Ferguson nhướng mày. "Năm ngoái tôi đã thử rồi, cậu ta không chịu đến MU... Mà cũng phải, cậu ta chắc chắn không muốn đến MU!"

"Tại sao?"

"Anh nghĩ, tôi sẽ trao cho cậu ta vị trí cầu thủ kiêm trợ lý huấn luyện viên sao?" Ferguson nói với vẻ mặt thản nhiên. "Trong ban huấn luyện của Rangnick, Best chắc chắn không phải một trợ lý bình thường, cậu ta sẽ tham gia sâu rộng vào việc xây dựng hệ thống chiến thuật."

Mike Ferran thở dài, "Được rồi. Nhưng một tiền vệ tổ chức trung tâm không quá lớn tuổi, nhưng cực kỳ xuất sắc và đầy tiềm năng như vậy, thực sự không dễ tìm chút nào."

"Đó là đương nhiên," Jim Lawlor, trưởng bộ phận tuyển trạch của MU, cũng theo sau bước vào. "Một cầu thủ trẻ như vậy, tất cả các đội bóng lớn đều thèm muốn, nên Best mới hiếm có đến vậy... Chậc chậc, năm nay cậu ta mới 22 tuổi!"

Ferguson nhìn chằm chằm Lawlor, không nói gì.

"Barcelona có một cậu bé, Thiago rất tốt, rồi Hamsik của Napoli..." Lawlor liên tục kể ra vài cái tên.

Ferguson cau mày suy nghĩ thật lâu mới hỏi, "Tiền vệ người Bỉ đó... có phải tôi từng viết thư an ủi cậu ta không?"

"Steven Defour của Standard Liege, Bỉ." Lawlor lắc đầu. "Tình hình hồi phục sau khi gãy chân không tệ, nhưng tâm lý bị ảnh hưởng rất lớn, phong độ kém xa trước khi chấn thương. Tôi nghĩ... không cần phải kỳ vọng vào cậu ta nữa."

Defour, khi ấy gần 23 tuổi, là đội trưởng của Standard Liege, một đội bóng lớn ở Bỉ. Cậu ấy rất sớm đã nằm trong danh sách mua sắm của MU, nhưng thật đáng tiếc, năm 2009 cậu ấy không may bị gãy chân. Thời điểm đó, Ferguson đã viết thư an ủi, chuyện này gây chấn động không nhỏ trong làng bóng đá châu Âu... Tuy nhiên, đây chỉ là một phần trong chiến lược "rải lưới" của Ferguson mà thôi. Nếu không phải truyền thông đưa tin đặc biệt, có khi Ferguson đã quên béng rồi.

"Tuy nhiên..." Lawlor do dự một chút rồi nói tiếp, "Cái tên mà Best đã đề cập thì sao?"

"Cái gì?"

"Chương trình vừa rồi... Alex chẳng phải cũng xem sao?" Lawlor buông thõng tay. "Thực ra... Best cũng rất nổi tiếng trong giới tuyển trạch viên đấy."

Danh tiếng tuyển trạch viên kiêm nhiệm của Tôn Ngô cũng đã lan đến Ngoại hạng Anh...

"Ai cơ?"

"Best nhắc đến là Paul Pogba," Mike Ferran nói nhỏ. "Cầu thủ trẻ của câu lạc bộ Le Havre (Giải Hạng Hai Pháp) mà Defour từng giới thiệu trước đây. Hiện đang ở đội U18, mùa này đội trẻ của họ đã giành chức vô địch giải đấu."

"Ồ, phải rồi, tôi nhớ rồi! Cái thằng nhóc Le Havre mà chúng ta phải đổi bằng cả một "bó hoa tươi" đó sao."

Pogba chuyển đến MU vào tháng 7 năm 2009. Trước đó, cậu ấy được đào tạo ở câu lạc bộ Le Havre thuộc Giải Hạng Hai Pháp. Vì vụ chuyển nhượng này, hai câu lạc bộ đã gây ồn ào rất lớn, và sau đó Le Havre đã kiện MU lên Liên đoàn Bóng đá Thế giới (FIFA).

Ferguson tỏ vẻ hứng thú, "Rất xuất sắc sao?"

"Vâng, rất xuất sắc. Đã quyết định mùa giải sau sẽ đôn lên đội dự bị."

Ferguson vuốt mũi suy nghĩ một lát, rồi trực tiếp đứng dậy đi đến sân tập của đội trẻ. Ông muốn tự mình mắt thấy tai nghe mới tin.

Đây là ý đồ riêng của Tôn Ngô. Anh rất muốn được đối đầu với Pogba, bởi anh nhớ rõ quỹ đạo phát triển sự nghiệp của cầu thủ này: chỉ một năm sau đó, Pogba đã từ chối gia hạn hợp đồng với MU để chuyển nhượng tự do sang Juventus, ngay lập tức trở thành trụ cột và giành danh hiệu Cậu bé Vàng châu Âu ngay trong năm thứ hai, và sau đó trở thành một trong những tiền vệ xuất sắc nhất châu Âu.

Nếu không có gì bất ngờ, Tôn Ngô sẽ xuất hiện ở sân chơi Ngoại hạng Anh vào mùa giải sau. Anh hy vọng có thể đối đầu với Pogba... Nói thẳng ra, nếu tuyến giữa của MU vẫn cứ như hiện tại, dù có thêm sức mạnh từ Ferguson, Tôn Ngô cũng cảm thấy thắng chẳng vẻ vang gì!

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, với sự tỉ mỉ và tâm huyết.