Ngày 13 tháng 4, sân Old Trafford.

"Hiệp hai sắp sửa bắt đầu," bình luận viên Mortensen khẽ nói. "Loạt trận tứ kết Champions League mùa này thật quá đỗi kỳ lạ, hầu hết các cặp đấu đã phân định thắng bại ngay từ lượt đi, chỉ riêng MU và Chelsea là vẫn chưa ngã ngũ."

Ở lượt đi, MU đã giành chiến thắng 1-0 trên sân của Chelsea. Giờ đây, ngay đầu hiệp hai trận lượt về, Drogba đã ghi bàn san bằng tổng tỉ số, khiến tỉ số tổng là 1-1.

Trong ba trận đấu còn lại diễn ra cùng giờ, Barcelona đã dẫn trước Shakhtar Donetsk với tổng tỉ số 5-0.

Hai trận đấu ngày mai cũng không còn gì đáng bàn: Real Madrid mang theo lợi thế 4-0 từ lượt đi trở về sân nhà, còn Schalke 04 đã đè bẹp Tottenham Hotspur 4-1 ở lượt đi. Lão huấn luyện viên Redknapp gần như không còn cơ hội lật ngược thế cờ.

"Đoán thử xem ai sẽ đi tiếp?"

"Đương nhiên là... À, muốn cá cược không?"

"Mười Euro, tôi chọn Chelsea. Huấn luyện viên người Ý đó đã từng có thành tích lội ngược dòng trước Ferguson, còn Berbatov thì thường xuyên "chân run" trong những trận cầu then chốt."

"Tôi cược thêm, hai mươi Euro, MU!" Tôn Ngô lật vành mũ lưỡi trai lên. "Giờ đây, Chelsea làm gì còn có Kaka trong đội hình!"

Đúng lúc này, khán đài bắt đầu rộ lên những tiếng la ó nhỏ, rồi lớn dần... Tôn Ngô lặng lẽ ngẩng đầu, nhìn thấy hình ảnh của mình trên màn hình lớn, vội vàng kéo sụp mũ lưỡi trai xuống, rồi lấy kính đen trong túi ra đeo vào.

"Tôn Ngô xuất hiện trên khán đài, bên cạnh hắn là huấn luyện viên trưởng Rangnick," Chiêm Tuấn đầy vẻ hào hứng nói. "Việc huấn luyện viên xuất hiện trên khán đài để theo dõi đối thủ sắp tới là chuyện thường, nhưng một cầu thủ thì..."

"Tôn Ngô kiêm nhiệm trợ lý huấn luyện viên," Trương Lục cười ha hả nhắc nhở. "Việc có thể tận mắt quan sát trận đấu giữa Chelsea và MU thế này rất hữu ích cho công tác chuẩn bị của Schalke 04 trong các trận đấu sắp tới."

Dù không quá lớn, nhưng những tiếng la ó kéo dài đến ba, bốn phút mới dần dần lắng xuống... Chà chà, sân Old Trafford quả là vô cùng, vô cùng không thân thiện với Tôn Ngô chút nào.

"Điều đó là đương nhiên, người hâm mộ MU dĩ nhiên không thể ưa nổi "Best" này," Mortensen cười lớn nói. "Hai năm trước, chính Best đã có một màn trình diễn hoàn hảo, khiến MU phải "chết chìm" ngay từ vòng bảng Champions League."

Hôm nay, Andy Cole, danh thủ MU đến làm khách mời bình luận, nói: "Cuối năm ngoái, tờ The Sun đã bình chọn mười trận thua "muối mặt" nhất của Sir Ferguson, và trận đấu đó xếp thứ sáu..."

"Sau trận đấu đó, Best nhanh chóng chuyển đến Schalke 04, còn Rolf, huấn luyện viên trưởng tạm quyền của đội lúc bấy giờ, sau này đã thừa nhận việc sắp xếp chiến thuật trận đấu, thay đổi vị trí của Gentner cho đến điều chỉnh đội hình đều do Best thực hiện." Mortensen sờ sờ cằm: "Lúc đó, điều này không gây ra quá nhiều xôn xao, nhưng mà..."

"Nhưng cuối năm ngoái, Best đã tiếp quản vị trí huấn luyện viên trưởng tạm quyền của Schalke 04, và dùng thành tích xuất sắc để chứng minh điều đó." Andy Cole bật ra tiếng cười khà khà quái dị từ cổ họng: "Tôi cảm thấy... Alex sẽ gặp rắc rối lớn rồi đây!"

Andy Cole từng là một trong "song sát Hắc Phong" lừng lẫy dưới trướng Ferguson năm đó, nhưng sau đó nhanh chóng bị "bán xới" sang Blackburn. Vì thế, Cole vẫn luôn canh cánh trong lòng với Ferguson, thậm chí sau này còn gia nhập Manchester City và có lần thể hiện phong độ xuất sắc.

Trên khán đài, Tôn Ngô, với cặp kính đen trên mặt, chăm chú theo dõi trận đấu kịch liệt này. Cả hai đội đều quá hiểu nhau, lại đang hòa nhau về tổng tỉ số, nên thi đấu vô cùng thận trọng, phần lớn quân số tập trung ở khu vực giữa sân để tranh chấp.

Đúng như Tôn Ngô dự đoán, khu vực giữa sân của cả hai đội đều không có một tiền vệ ngôi sao thực sự nổi bật. Giggs, Lampard đều đã lớn tuổi; Carrick khó có thể tạo ra đột biến trong tấn công; còn lại là những cầu thủ như Park Ji Sung, Malouda, Nani — dù xuất sắc nhưng chưa đạt đến đẳng cấp ngôi sao hàng đầu.

Xét về mặt này, Schalke 04 lại có ưu thế hơn... Tôn Ngô thầm tính toán trong đầu. Đúng lúc này, một tràng cười đột ngột vang lên bên cạnh hắn.

Tôn Ngô ngẩng đầu nhìn lại. Torres, người đã gần 1000 phút thi đấu cho Chelsea mà chưa ghi được bàn thắng nào, đang chật vật ngã xuống đất. Carrick giữ bóng rồi tung ra một đường chuyền chọc khe, tiếp đó Rooney lùi về nhận bóng và khéo léo thoát khỏi sự đeo bám của Essien.

"MU phản công... Ối ối, một pha phạm lỗi chiến thuật!"

"Chelsea gặp rắc rối lớn rồi, Ramires đã nhận một thẻ vàng từ trước!"

Người hâm mộ MU gần đó hưng phấn, thậm chí bắt đầu ứng tác những câu hát chế giễu Torres...

Trước đó, từ đường tạt bóng bổng bên cánh của Ivanovic, Torres đã cố gắng vô lê trực tiếp ngay ngoài vòng cấm mà không cần khống chế bóng, nhưng chân phải của anh ta lại không chạm vào bóng... Quả bóng đập vào chân trụ của anh rồi bật ngược ra. Chính tình huống này đã tạo điều kiện cho MU phản công, và dẫn đến tấm thẻ vàng thứ hai của Ramires.

Rangnick và Tôn Ngô đều đồng loạt hướng ánh mắt về phía khu vực huấn luyện của MU. Sir Ferguson đang xoa xoa chiếc mũi đỏ ửng, miệng vẫn nhai kẹo cao su, bất chợt xoay người, vẫy tay ra hiệu với cầu thủ dự bị đang khởi động.

"Chắc chắn là tiền đạo người Mexico đó," Tôn Ngô không chút do dự thấp giọng nói. "Nhiều người cho rằng cậu ta rất giống Solskjaer."

Đúng như Tôn Ngô dự liệu, Ferguson đã tung tiền đạo người Mexico Hernandez vào sân thay cho Berbatov.

Chỉ hai phút sau, Giggs và Rooney phối hợp ăn ý bên cánh phải sân nhà, ngoài dự đoán, Giggs dùng chân phải đưa bóng vào vòng cấm. Hernandez đã băng vào đánh đầu chạm nhẹ trước sự truy cản của Alex, đưa bóng lướt qua tay Cech bay vào góc xa khung thành.

"MU đã vươn lên dẫn trước với tổng tỉ số 2-1!"

Rangnick và Tôn Ngô đều lộ vẻ mặt nghiêm trọng.

Sau khi bị thủng lưới, Ancelotti lập tức tung Anelka vào sân thay cho Torres, nhưng chỉ ba phút sau đó, Rooney đã giữ bóng trong vòng cấm, thu hút sự chú ý của Terry và Alex, rồi chuyền ngược ra. Giggs liền vung cái chân trái "vàng" của mình, đưa bóng sang phía còn lại của vòng cấm.

Park Ji Sung, người của những trận cầu lớn, đã trực tiếp vô lê trên không, nâng tỉ số lên...

Tôn Ngô mím môi lại. Thật khó mà tưởng tượng được Giggs, năm nay đã 38 tuổi, vẫn có thể cống hiến xuất sắc đến thế trong một trận đấu then chốt như vậy. Quỷ già Giggs quả thực càng đá càng hay!

MU đã dẫn trước tổng tỉ số 3-1, lại còn được thi đấu trên sân nhà, đối thủ lại đang bị mất người. Chiến thắng đã nằm chắc trong tay Ferguson.

Đến phút thứ 88 của trận đấu, Rangnick và Tôn Ngô đã rời sân Old Trafford sớm hơn dự kiến.

"Cặp trung vệ này rất xuất sắc, có thể nói là đẳng cấp thế giới," Rangnick tháo mũ xuống. "Ferdinand bị chấn thương từ hai tháng trước, dự kiến phải đến tháng Năm mới có thể trở lại, không ngờ lại hồi phục sớm hơn..."

"Cũng không phải là không có nhược điểm," Tôn Ngô cũng tháo kính râm ra. "Ferdinand đã 33 tuổi, hơi lớn rồi; Vidic tốc độ có phần chậm. Có lẽ Aubameyang, nếu được tung vào sân từ ghế dự bị, có thể tạo ra đột biến..."

"Cậu vẫn kiên trì quan điểm của mình sao?"

"Ừm, sau khi xem xong trận đấu này, tôi càng tin vào điều đó," Tôn Ngô im lặng một lát rồi nói tiếp: "Ferguson rất thích tạo đột biến ở hai cánh. Dù Nani, Valencia, Park Ji Sung không phải là những ngôi sao hàng đầu, nhưng Fuchs, Pekarík, Hách Tuấn Mẫn và Atsuto Uchida cũng không đạt đến đẳng cấp cao, thậm chí còn chưa phải là cầu thủ hạng nhất."

"Quan trọng nhất là, khả năng điều chỉnh chiến thuật trực tiếp của Ferguson cực kỳ xuất sắc. Trường hợp của Ramires có thể là một sự cố bất ngờ, nhưng việc Hernandez vào sân thì không phải ngẫu nhiên. Chẳng qua thời điểm ra sân của cậu ta được đẩy sớm lên một chút, và kết quả là cậu ta lập tức phá vỡ thế bế tắc..."

"Ừm, điểm này tôi cũng đã nghĩ tới. Nếu cứ dùng lối đá chậm rãi thì e là chúng ta chưa chắc đã là đối thủ của Ferguson," Rangnick cười khổ nói.

Trên thực tế đây là Rangnick đang "tự dát vàng lên mặt" mà thôi. Xét về sự bền bỉ, trên toàn thế giới này, mấy ai là đối thủ của Ferguson. Ông già người Scotland này đã dẫn dắt MU hơn 20 năm, sở hữu một sự kiên cường mà người ngoài khó có thể hình dung.

"Cho nên, tấn công mới là chìa khóa, phải sớm buộc Ferguson tung ra các con bài dự bị của mình," Tôn Ngô chậm rãi nói. "Phải biết rằng trong trận đấu này, Scholes, Owen đều không thể ra sân..."

Mặc dù Tôn Ngô vẫn luôn cho rằng khu vực giữa sân của MU hiện tại kém xa Schalke 04, nhưng anh không thể không thừa nhận rằng những siêu sao huyền thoại như Scholes, Giggs, dù đã luống tuổi, vẫn có thể tỏa sáng rực rỡ trong một trận đấu, không kém bất kỳ ai.

"Đừng lo lắng, tôi tin tưởng cậu, Ivan, Jefferson và Edinson!" Rangnick vỗ vai Tôn Ngô. "Giờ nhiệm vụ của chúng ta là mau chóng trở về, ngày mai sẽ đến lượt chúng ta rồi."

"Tôi cũng có lòng tin," Tôn Ngô trầm giọng nói. "Nhưng Ralph, đừng hòng quỵt số tiền hai mươi Euro kia nhé!" Toàn bộ bản quyền của bản chuyển ngữ này thuộc về truyen.free.