Sau bữa cơm trưa, mọi người bắt đầu những công tác chuẩn bị cuối cùng.

Trong phòng, Liễu Ngọc Mai nhìn cháu gái mình đang sắp xếp balo leo núi.

Lần trước A Ly ra khỏi nhà, Liễu Ngọc Mai không có ở đó, đây là lần đầu tiên bà nhìn thấy cháu gái mình mặc trang phục leo núi. So với trước kia bớt đi vẻ uyển chuyển, kín đáo, đoan trang, lại thêm một nét thoải mái, phóng khoáng mà vẫn xinh đẹp.

Sau khi sắp xếp gọn gàng những món đồ khác, A Ly cuối cùng ôm lấy bình sứ máu, đặt vào trong túi.

Sau đó, cô gái đội mũ lên đầu, quay người, nhìn về phía bà nội mình.

Lòng Liễu Ngọc Mai như muốn tan chảy.

A Ly cõng balo lên, bước qua ngưỡng cửa.

Liễu Ngọc Mai đứng bên cạnh cửa, tựa vào khung cửa, nhìn cháu gái cùng những người đang chờ đợi họ ở bờ hồ, nắm tay Tiểu Viễn.

Sau khi những đứa trẻ đã rời đi hết, Liễu Ngọc Mai đi đến trước bàn thờ.

Trên bàn thờ, đặt lá thư mà bà nội Trần Hi Diên đã gửi đến.

Liễu Ngọc Mai rót hai chén Hoàng Tửu, một chén rưới lên bàn thờ, tạo thành tiếng vang liên tiếp rồi hóa thành sương rượu, lan tỏa đến từng tấm bài vị phía trên.

Chén thứ hai bà cầm trong tay mình, nhẹ nhàng nhấp một ngụm.

Nhớ lại buổi sáng, những lời Tiểu Viễn cố ý đến nói với mình, trong mắt Liễu Ngọc Mai dường như bừng lên ngọn lửa nóng rực:

"Bọn họ đã không đợi kịp, vừa vặn, chúng ta cũng không muốn đợi."

...

Khi máy bay hạ cánh xuống sân bay Côn Minh, trời đã tối.

Đàm Văn Bân đã sắp xếp mọi thứ ổn thỏa, anh dẫn mọi người ra sân bay, lên một chiếc xe buýt du lịch cỡ trung mới tinh.

Tài xế cung kính đứng bên cạnh ghế lái, chờ đón mọi người lên xe.

Khi Lý Truy Viễn đi đến xe, nhìn người tài xế với quần áo chỉnh tề, sáng sủa, anh mở miệng nói:

"Cảm ơn."

Tài xế khẽ run rẩy, cố nén sự kích động.

Đàm Văn Bân đưa tay vỗ vai anh ta, nói: "Này, này, này, anh bạn, anh bình tĩnh một chút đi, lát nữa anh còn phải lái xe đấy, mà còn là đường núi đấy."

Tài xế dùng sức gật đầu, ngồi lại vào vị trí, nghiêm túc lái xe.

Sau khi Đàm Văn Bân ngồi lại vào chỗ của mình, Lâm Thư Hữu bên cạnh mở miệng hỏi: "Tài xế này chúng ta quen biết sao?"

Vừa nói, A Hữu liền thò đầu ra, chuẩn bị nhìn kỹ tài xế một lần.

Đàm Văn Bân vội vàng đưa tay, che mắt A Hữu lại.

"Là Mộc Vương gia."

"Mộc Vương gia... A, là hắn sao!" Lâm Thư Hữu có chút ngượng ngùng nói, "Sao trên người hắn một chút mùi Hoàng Thử Lang cũng không có, tôi hoàn toàn không nhận ra."

Hai người trò chuyện không hạ giọng, tài xế nghe thấy, khi đi qua khúc cua đường núi phía trước, anh ta đã bấm còi hai lần, thể hiện sự hưng phấn và vui sướng.

Cơ quan du lịch Bàn Kim Ca ngày càng hưng thịnh, Mộc Vương gia cũng luôn làm việc dưới trướng hắn. Đàm Văn Bân gọi một cuộc điện thoại, Mộc Vương gia liền cố ý xin nghỉ với Bàn Kim Ca, tự mình lái xe từ Lệ Giang đến Côn Minh để đón mọi người, phụ trách đưa họ đến Ngọc Khê.

Tiểu Viễn ca đã ban ân cho hắn, nói rằng ơn tái tạo còn không quá đáng chút nào.

Trong màn đêm, dù cảnh sắc có đẹp đến mấy cũng đều phủ lên một màn tĩnh mịch.

Khi xe tiến nhanh vào khu vực thành phố Ngọc Khê, Mộc Vương gia dừng chiếc xe buýt cỡ trung lại, Đàm Văn Bân cùng anh ta xuống xe.

Sau khi xuống xe, Mộc Vương gia úp hai tay vào miệng, bắt đầu im lặng hô gọi về phía cánh rừng trước mặt.

Rất nhanh, từng luồng sương khói đủ màu sắc từ trong rừng bay lên, vút đến trước mặt Mộc Vương gia.

Đàm Văn Bân nhận được một chuỗi các loại mộc bài (thẻ gỗ) với kiểu dáng khác nhau, có những chiếc được khắc dòng họ rõ ràng, có những chiếc lại chỉ để lại dấu móng vuốt.

Mộc Vương gia không chỉ là điểm khởi đầu của mạng lưới quan hệ, mà còn là điển hình của việc dùng ngàn vàng mua xương ngựa.

Có hắn kết nối ở giữa, Đàm Văn Bân có thể ngay từ đầu đã thu thập đủ nhiều tai mắt, nắm giữ ưu thế về tình báo.

Lâm Thư Hữu tựa đầu vào cửa sổ xe, nhìn Bân ca ở đó "trò chuyện vui vẻ", trong mắt ánh lên vẻ khâm phục.

Có điều, thời gian khâm phục này hơi lâu, mắt đã mỏi nhừ rồi mà Bân ca vẫn chưa nói xong.

Cuối cùng, các luồng sương khói tan đi, Đàm Văn Bân cùng Mộc Vương gia trở lại trên xe.

Mộc Vương gia tiếp tục lái xe, Đàm Văn Bân đi đến bên cạnh Lý Truy Viễn:

"Tiểu Viễn ca, mọi chuyện có điều gì đó kỳ lạ."

Ngay cả Đàm Văn Bân cũng không ngờ tới, mạng lưới tình báo vốn định dùng để thuận tiện cho hành động sắp tới, lại ngay từ đầu đã phát huy tác dụng cực lớn.

Căn cứ thông tin phản hồi, gần đây tại Ngọc Khê, dưới bóng tối liên tiếp xảy ra những chuyện kỳ quái, ban đầu tập trung ở hướng dựa vào dãy núi Ai Lao. Khoảng một tuần trước, các cánh rừng và thôn trang ngoại vi Ai Lao sơn đã nhiều lần xuất hiện những dao động khí tức đặc biệt.

Còn gần đây một tuần, loại dao động khí tức đặc biệt này rõ ràng dịch chuyển về phía khu vực thành phố, cả ngoại thành lẫn nội thành đều xuất hiện.

Tục ngữ nói, thần tiên đánh nhau, phàm nhân gặp nạn. Điều này kỳ thực cũng tương tự áp dụng đối với sơn tinh dã quái ở đó. Khi chúng phát giác được loại dao động khí tức này, phản ứng đầu tiên chắc chắn không phải tiến đến gần để thỏa mãn lòng hiếu kỳ, mà là lập tức chạy trốn thật xa.

Mặc dù Đàm Văn Bân vừa rồi ở bên dưới đã chỉ đạo chúng, rằng ai có thể mang đến thông tin tình báo giá trị hơn sẽ được trọng thưởng, nhưng tin tức ở giai đoạn đầu vẫn rất hỗn loạn, chưa có lời giải.

Nhóm người họ chỉ có thể thông qua những biểu hiện bên ngoài này, để suy đoán rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì ở địa phận Ngọc Khê gần đây.

Lý Truy Viễn: "Lần này chúng ta có lẽ đã đến chậm rồi."

Căn cứ những gì tình báo cho biết, ban đầu các dao động khí tức xảy ra dày đặc ở ngoại vi Ai Lao sơn, có thể hiểu là có một thế lực đang hành động tại Ai Lao sơn.

Kết quả, thế lực này đã thất bại.

Nếu là giao tranh thông thường giữa các thế lực giang hồ, bên thất bại thì không nên ham chiến, cần rút lui thì phải tranh thủ rút lui, giữ được núi xanh thì không lo không có củi đốt.

Nhưng mà, gần đây một tuần, các dao động khí tức lại xảy ra ở khu vực thành phố, điều này cho thấy thế lực tấn công thất bại không chọn rút lui, mà lại trở về trong thành phố, kết quả đã gặp phải sự phản kích từ Ai Lao sơn.

Logic hành vi này, trong tranh đấu giang hồ là không hợp lý, chỉ có ở những người đốt đèn trên sông này mới có thể được hợp lý hóa.

Lý Truy Viễn: "Hẳn là giống như lần trước chúng ta ở Lệ Giang, nhiều đoàn đội cùng xuống sông. Lần này ở Ngọc Khê đây, bọn họ hợp thành một liên minh, dự định liên thủ giải quyết đợt này, kết quả liên minh này sau khi tiến vào Ai Lao sơn thì thất bại, bị buộc phải rời đi."

Bọn họ không có cách nào quay đầu bỏ đi, trừ phi đốt đèn nhận thua lần hai.

Thật ra có lúc, nếu tình huống lúc đó không thể cứu vãn, hoặc vì thao tác của bản thân mà đã khiến vết mủ loét bị phá vỡ, sắp dẫn đến hậu quả đáng sợ, thì ngay cả đốt đèn lần hai cũng không được, sẽ phải gánh chịu nhân quả phản phệ cực lớn.

Đương nhiên, trong tình huống bình thường, họ hẳn sẽ lui về khu vực thành thị trước, mượn nhờ tài nguyên xã hội ở đó để chỉnh đốn, rồi quan sát, mưu đồ tái chiến.

Nhưng bọn họ, lại nhanh chóng đón nhận sự phản kích từ Hoạt Nhân cốc, từ phe tấn công ban đầu biến thành phe bị vây khốn và săn đuổi ở đây.

Đàm Văn Bân: "Khi tấn công ở khu vực Ai Lao sơn, họ hiện ra phân bố rải rác; khi rút lui về khu vực thành thị và bị săn đuổi, lại hiện ra phân bố càng rải rác hơn. Điều này quả thực rất phù hợp với phong cách của các đoàn đội người đốt đèn."

Dù đã thành lập liên minh nhưng vẫn lẫn nhau nghi kỵ, một khi gặp trở ngại hay bị đẩy lùi, họ sẽ không tụm lại sưởi ấm, mà sẽ coi "minh hữu" là kẻ địch cần đề phòng hơn.

Lâm Thư Hữu: "Trước đây chúng ta đều đến sớm, lần này lại đến chậm rồi. Đối với chúng ta mà nói, rốt cuộc là tốt hay xấu đây?"

Đàm Văn Bân: "Điều này sẽ quyết định bởi cách anh lợi dụng điều kiện khách quan. Tiểu Viễn ca, tôi cảm thấy bọn họ đã quấy đục nước, càng có lợi cho chúng ta sau đó đục nước béo cò."

Lý Truy Viễn: "Nhịp độ của chúng ta trước mắt không cần xáo trộn, tiếp tục dựa theo kế hoạch ban đầu thúc đẩy các phương án, đồng thời làm tốt việc thu thập tin tức, thanh trừ sương mù."

Chúng ta bây giờ có lực lượng, ngồi ở một bên bàn chơi, với tôi là người chủ trì, từ từ ra bài.

Mộc Vương gia lái xe đến cổng một nhà homestay, đó là một căn nhà gỗ hai tầng được sửa lại từ nhà dân, có tường viện bao quanh bên dưới. Vì đang là mùa vắng khách, chủ nhà cũng không có ở đó, chỉ nhờ người cùng ngành giúp coi sóc việc cho thuê.

Dù dịch vụ có phần thiếu sót, nhưng được cái yên tĩnh. Mộc Vương gia đã đặt trước từ sớm, sẽ không xảy ra tình huống có khách khác đến ở giữa chừng.

Đàm Văn Bân: "Chỗ này không tệ nhỉ, chọn rất tốt."

Mộc Vương gia nhận được lời khen, nở nụ cười, chỉ tay về phía khác, báo cho Đàm Văn Bân biết đó là trung tâm trấn, ăn uống mua sắm đều rất thuận tiện.

Đàm Văn Bân nghe xong, bỗng nhiên ngửi thấy điều gì đó, ánh mắt trầm xuống.

Mộc Vương gia không biết vì sao, trở nên hơi sợ hãi.

Đàm Văn Bân: "Chìa khóa cho tôi."

Mộc Vương gia từ phía dưới bên cạnh vườn hoa lấy ra chìa khóa, đưa cho Đàm Văn Bân.

Đàm Văn Bân tay chỉ vào cánh cửa gỗ phía trước, nhìn về phía Lý Truy Viễn:

"Tiểu Viễn ca, nhà homestay chúng ta đặt, đã có người đến ở trước rồi."

Mộc Vương gia lập tức vội xua tay lắc đầu, sợ mình bị hiểu lầm.

Đàm Văn Bân ra hiệu hắn lùi lại đứng yên: "Không sao đâu, chuyện không liên quan đến anh."

Nhuận Sinh đứng trước mặt Tiểu Viễn và A Ly, Lâm Thư Hữu đứng phía sau.

Dù thực lực mọi người gần đây đều tăng lên đáng kể, nhưng về mặt kỷ luật không những không hề lơi lỏng, ngược lại còn trở nên cẩn thận hơn.

Đàm Văn Bân dùng chìa khóa mở cánh cửa lớn của homestay, rồi đẩy về phía trước.

Giữa sân phủ đầy đá cuội, ba người đang quỳ, hai nam một nữ. Đầu của họ đều bị vặn ngược lại, mặt quay về phía sau lưng, thất khiếu chảy máu, trên mặt tràn đầy nụ cười quỷ dị.

Trước ba thi thể, đứng thẳng một tấm bia đá, phía trên viết bằng máu tươi:

"Chết đọa địa ngục!"

Lời văn được chuyển ngữ này, một dấu ấn riêng biệt chỉ thuộc về truyen.free.