Đêm tháng Năm đã bắt đầu có chút oi nồng. Trong thư phòng, lời của vị quân vương trẻ tuổi vang vọng, chấn động lòng người. Nhất thời, những người có mặt đều lộ vẻ nghiêm cẩn, cung kính chắp tay lắng nghe.

Gió đêm khẽ thổi, lay động rèm cửa và ánh đèn. Căn phòng chìm trong tĩnh lặng một lát, Thành Chu Hải và Văn Nhân nhìn nhau, rồi cùng chắp tay: “... Bệ hạ nói rất đúng.” “Bệ hạ có được sự thấu hiểu này, quả là đại phúc của quốc gia.”

Một bên, Chu Bội cũng khẽ gật đầu. Lý Tần chắp tay, nhưng chưa lập tức nhận lệnh. Quân Vũ đặt hai tay lên mặt bàn, sau vài hơi thở mới chậm rãi ngồi xuống. Thấy mấy người phía dưới đang trao đổi ánh mắt, người cất lời hỏi: “Có vấn đề gì sao?”

Văn Nhân Bất Nhị tiến lên một bước: “Lời bệ hạ vừa nói đủ sức đặt nền móng vững chắc cho tương lai rực rỡ của Vũ triều ta, theo thiển ý của thần, đây là một điều rất tốt. Tình hình về trận quyết chiến Hán Trung chắc chắn sẽ khiến lòng người phấn chấn. Bệ hạ đã muốn công bố, vậy cứ công bố đi... Nhưng trước đó, vi thần có đôi lời muốn bẩm.”

Mặt Quân Vũ hơi ửng đỏ: “Cứ nói.”

“Bệ hạ minh giám, tin tức Hoa Hạ quân đánh tan Nữ Chân, từ trận chiến Tây Nam cho đến trận quyết chiến Hán Trung, một khi được công bố, chắc chắn sẽ khiến lòng người vô cùng hả hê. Vũ triều ta chịu sự sỉ nhục của Nữ Chân nhiều năm, vô số bách tính Vũ triều đã bỏ mạng dưới tay người Kim; việc phong tỏa tin tức cũng thực sự không hợp đạo làm vua nhân nghĩa. Bởi vậy, vi thần ủng hộ quyết định của bệ hạ. Tuy nhiên, dưới đại phương hướng quyết định này, lại có một vài vấn đề nhỏ mà vi thần cho rằng không thể không xem xét kỹ lưỡng.”

Văn Nhân Bất Nhị ngừng một lát: “Thứ nhất, khi bách tính biết tin tức về trận chiến Hán Trung, chúng ta nên làm thế nào để họ hiểu rõ nguyên nhân chiến thắng của Hoa Hạ quân? Thứ hai, lời bệ hạ hôm nay, quang minh lỗi lạc, hùng hồn chấn động. Ý chí kiên quyết tiến thủ, không lùi bước mà bệ hạ thể hiện cũng là nguyên nhân chấn hưng một quốc gia. Vậy thì, việc chúng ta công bố tin tức quyết chiến Tây Nam, là đơn thuần muốn cùng dân chúng chia sẻ niềm vui, hay là mong muốn khi biết tin này, họ không chỉ vui mừng mà còn có thể cảm nhận được sự kiên quyết và cảm giác cấp bách như bệ hạ? Theo thiển ý của vi thần, nếu muốn đạt được hiệu quả tốt nhất, cần phải có sự trau chuốt, sắp xếp lại nhất định...”

Lời Văn Nhân Bất Nhị nói không nhanh, từng câu từng chữ đều được cân nhắc kỹ lưỡng. Sau một thời gian dài, tính tình Quân Vũ vẫn tương đối khiêm tốn, bảo thủ, giỏi tiếp thu lời can gián. Dù đứng trước sống chết vẫn khái quát, nhưng cũng chỉ là làm những gì cần làm mà thôi. Đến hôm nay lại dõng dạc như vậy, hiển nhiên là người đã nhận được sự khích lệ to lớn từ chiến thắng Tây Nam, thực sự thấu hiểu ý nghĩa của hai chữ “tiến thủ”.

Dù là đạo trị quốc hay sách lược lớn của một quốc gia, trong nhiều trường hợp, cấp tiến hay bảo thủ đều không thể coi là sai hoàn toàn. Điều quan trọng hơn là người chèo lái phải chọn một phương hướng, sau đó thực hiện một loạt bước tiến đúng đắn. Lựa chọn của Quân Vũ, tuy có vẻ gian nan, nhưng tuyệt đối không phải không có lý lẽ, thậm chí sâu thẳm trong lòng, mọi người cũng càng nguyện ý hướng về phương hướng này mà tiến tới.

Văn Nhân Bất Nhị nói đến đây, Quân Vũ đã chậm rãi ngồi thẳng người, ánh mắt sáng lên: “Có lý! Lời vừa rồi là trẫm lỗ mãng, trẫm có uống chút rượu... Việc này rất có chỗ để thao tác...”

Văn Nhân Bất Nhị gật đầu: “Hoa Hạ quân đánh tan Nữ Chân trong trận chiến Tây Nam và Hán Trung, ý nghĩa của nó không chỉ đơn thuần là thiên hạ chuyển hướng. Vậy thì, chuyển hướng như thế nào, và chúng ta muốn thiên hạ chuyển hướng về đâu? Ví như trước kia bệ hạ vẫn muốn phổ cập truy nguyên chi học, nhưng triều đình, dân gian có rất nhiều lực cản, quá nhiều người không biết truy nguyên có lợi ích gì, thì lúc này chính là một cơ hội vô cùng tốt...”

“Có lý! Có lý!” Quân Vũ gõ gõ bàn, sau đó đứng dậy cầm xuống mấy mô hình bằng gỗ treo trên tường phía sau. “Những ngày qua, trẫm vẫn luôn sai người dò la xem vũ khí mà Hoa Hạ quân đã sử dụng trong trận Vọng Viễn Kiều là gì. Thực chất nguyên lý của nó, chính là một loại đại pháo, chỉ là thuốc súng của họ lợi hại hơn, bắn ra càng chuẩn xác. Hoa Hạ quân đã dùng thứ này, với bảy ngàn người mà dễ dàng đánh bại ba vạn Diên Sơn Vệ...”

Trên bầu trời sao giăng mắc, đêm Phúc Châu tĩnh lặng. Cũng chính trong bối cảnh tĩnh lặng ấy, trong thư phòng, khi nhắc đến truy nguyên chi học, ánh mắt của hoàng đế đã sáng lên, cả người không kìm được sự hưng phấn. Người đã nhận ra một vài điều, tâm tình càng thêm phấn khích. Chu Bội ra khỏi phòng, phân phó hạ nhân đi chuẩn bị cháo cơm khuya. Trong thư phòng, tiếng nói của Thành Chu Hải, Lý Tần cũng thỉnh thoảng vang lên.

“... Liên quan đến việc thúc đẩy Công Bộ, đây cũng là một cái cớ vô cùng tốt...”

“... Đối với lý luận trị quân của Hoa Hạ quân, bọn ta cũng có thể tìm hiểu sâu hơn...”

“... Việc này cần nhanh chóng nhưng cũng cần chu đáo, phải chuẩn bị kỹ lưỡng...”

“... Mặt khác, không ngại lệnh cho Nhạc tướng quân nhanh chóng chiếm Tuyền Châu, không nên chờ đợi thêm nữa...”

Trong phòng nghị luận rộn ràng. Sau một hồi, lại có thêm phụ tá được triệu đến, bàn bạc nhiều chuyện hơn nữa. Chu Bội đi ra viện tử, sang sân bên cạnh, dưới ánh nến, nàng đọc lại từng tấm, từng tờ thông tin tình báo về toàn bộ chiến dịch Tây Nam mà hạ nhân mang đến, đến tận khi nhìn thấy Hoàn Nhan Thiết Dã Mã bị giết, Tông Hàn Hi Duẫn phải chạy trối chết.

Sau đó, nàng lặng lẽ ngồi thật lâu.

...

Rạng sáng mùng Một tháng Năm dần qua, phía đông mặt biển dần ửng lên một chút màu bạc trắng. Lệnh cấm đi lại ban đêm đã được dỡ bỏ, các ngư dân bắt đầu chuẩn bị ra khơi. Các quan viên ở cảng khẩu, bến sông tiến hành điểm danh. Những nạn dân tụ tập ở thành đông chờ đợi việc phát cháo buổi sáng và công tác thống kê vào thành ban ngày bắt đầu. Thành trì lại có vẻ là một ngày bận rộn và bình thường. Lý Tần sau khi vội vàng rửa mặt, ngồi xe ngựa xuyên qua đường phố thành thị.

Tiếng người huyên náo.

Trong lòng hắn đang dâng lên rất nhiều tâm tình, ngón tay khẽ miết nhẹ, tính toán từng cái tên một.

Trở lại sân nhỏ nơi ở, hắn liền lập tức triệu tập hạ nhân, nhân viên tòa soạn và các nho sinh thường cùng đàm đạo, hỗ trợ ở đây, nhanh chóng ra lệnh, sắp xếp công việc.

Có người được sắp xếp phụ trách đồ ăn, có người lập tức đi phụ trách xe ngựa. Nhiều người hơn thì mang theo từng danh sách, bắt đầu triệu tập nhân sự đến khắp nơi trong thành... Đây là nguồn nhân sự đã được chú ý tích trữ trong mấy tháng trước đó, phần lớn là các Nho giả trẻ tuổi, tư duy cấp tiến, cũng có một số Đại Nho lớn tuổi hơn có tư duy sôi nổi, nhưng chỉ chiếm một phần nhỏ.

Đám người nhận lệnh rời khỏi sân nhỏ của Tòa soạn, hòa vào dòng người hối hả, tấp nập, giống như những giọt nước hòa vào biển cả. Đối với Phúc Châu với hàng chục vạn người đang tụ tập lúc này, tổng số họ cũng không nhiều, nhưng một số điều đã được ấp ủ, hình thành trong lòng biển sâu ấy...

...

Mặt trời dần dần dâng cao, chiếu rọi khiến thành thị dần ấm áp.

Xảy ra đại sự...

Giờ Thìn sắp hết, Trần Thương Tế, khi xuyên qua đường phố Phúc Châu để đến Phùng Hành thư viện ở phía tây, liền cảm nhận được một bầu không khí khác lạ. Không ít nho sinh đã tụ tập tại đây. Có những người vốn là bạn cũ của nhau; dù không quen biết nhau, vẫn có thể nhận ra khí độ bất phàm ở không ít người. Họ đều đến theo lời triệu tập của Lý Tần, mà Lý Tần gần đây chính là tâm phúc bên cạnh Thiên Tử. Trong lúc vội vã mà tập hợp nhân sự như vậy, hiển nhiên là có đại sự gì đó sắp xảy ra.

Người quen trao đổi với nhau, nhưng nhất thời cũng không có được thông tin gì.

Khoảng giờ Tỵ, số người dự kiến đến đây đã hơn trăm, thì thấy Lý Tần từ bên ngoài bước vào. Hắn chào hỏi mọi người sơ qua, rồi bước lên bậc thang trước đại viện. (Nội viện thư viện có kết cấu bốn phía khép kín, rất thích hợp để nói chuyện rõ ràng). Hắn đứng cạnh một chiếc bàn, vẫy tay ra hiệu mọi người giữ im lặng, sau đó mới chắp tay, thu lại nụ cười: “Chư vị có thể xem lần tụ hội này như một kỳ khoa cử.”

Câu nói này rất nặng.

Sau khi nói xong, đám người chen chúc trong viện lại càng thêm tĩnh lặng vài phần so với vừa nãy. Mọi người thầm nghĩ: Hoàng Thượng muốn dùng người.

Đương nhiên, quá nhiều năm sau, càng nhiều người vẫn sẽ nghĩ đến những lời mà họ đã nghe được trong ngày hôm đó.

Lý Tần trong yên lặng nhìn quanh bốn phía, sau đó mở miệng: “Hôm nay ta muốn nói với mọi người một vài chuyện rất trọng đại, chư vị sẽ cảm thấy kinh ngạc, thậm chí chấn động. Bởi vì người đông, cho nên xin mọi người hãy chuẩn bị trước tinh thần, lát nữa dù nghe được tin tức gì, xin tạm thời đừng ồn ào, đừng bàn tán với nhau. Kể từ hôm nay trở đi, sẽ có rất nhiều thời gian để nghị luận... Vậy tiếp theo, ta xin bắt đầu.”

Hắn một tay đè lên bàn, rồi trèo lên chiếc bàn bát tiên kia. Đứng trên cao, khi thấy rõ những người ở tận cuối sân nhỏ, hắn mới tiếp tục mở miệng:

“Hôm nay ta muốn nói với mọi người là chuyện xảy ra ở Tây Nam, trận quyết chiến giữa Hoa Hạ quân và đại quân Tây lộ Kim Quốc... Liên quan đến chuyện này, những tin tức vụn vặt đã được truyền đi khắp Phúc Châu trong mấy tháng qua. Ta biết chư vị ngồi đây đều đã nghe nói không ít, nhưng thế cục bên ngoài hỗn loạn, các loại tin tức vô cùng kỳ lạ, điều chư vị nghe được chưa chắc đã là sự thật. Vì một số nguyên nhân, trước đó, triều đình cũng không hề nói tỉ mỉ về những tin tức này với mọi người... Nhưng kể từ hôm nay, những tin tức này sẽ được công bố ra, bao gồm toàn bộ tin tức trước sau của trận đại chiến ở Tây Nam. Tất cả tình báo mà triều đình nhận được đều sẽ chia sẻ với mọi người, sau đó thông qua văn chương của các ngươi, thông qua báo chí, cho thiên hạ vạn dân biết!”

Trong đám người mơ hồ phát ra những tiếng “ong ong” nhỏ, nhưng lập tức lại im lặng trở lại. Lý Tần hít một hơi: “Điều ta có thể nói trước tiên với mọi người là, trận đại chiến ở Tây Nam đó đã kết thúc. Ngày hai mươi tư tháng tư, trận quyết chiến Hán Trung kết thúc. Hoàn Nhan Tông Hàn và Hoàn Nhan Hi Duẫn đã dùng mười vạn đại quân tấn công hai vạn quân do Tần Thiệu Khiêm chỉ huy, và bị hai vạn quân này chính diện đánh bại! Tần Thiệu Khiêm ngay trước mặt Tông Hàn đã chém nát con trai hắn là Hoàn Nhan Thiết Dã Mã. Tông Hàn Hi Duẫn chật vật bỏ chạy. Kể từ đó, đại quân Tây lộ Nữ Chân trong quá trình Nam hạ lần này đã thất bại thảm hại, không còn lại bao nhiêu người...”

“... Yên lặng! Ta biết các ngươi đều rất hiếu kỳ, tất cả tình báo sau đó đều sẽ được cung cấp cho các ngươi xem... Sau khi nhận được tin tức như vậy, trên triều đình kỳ thực có hai ý kiến. Một trong số đó đương nhiên là phong tỏa tin tức, vì Vũ triều ta và Hoa Hạ quân vốn không hợp, mọi người đều biết. Có người cho rằng không nên công bố tin tức này, bởi làm vậy là giúp tăng nhuệ khí kẻ địch, tự diệt uy phong của mình. Nhưng rạng sáng ngày hôm nay, bệ hạ đã nói một phen...”

“Chư vị! Bệ hạ nói như thế—”

Lý Tần đứng trên bàn mà vái một cái, sau đó bắt đầu lớn tiếng thuật lại lời Quân Vũ. Trong đó tất nhiên có sự trau chuốt và lược bỏ, nhưng tinh thần phấn khởi, ý chí tiến lên đều được truyền tải rõ ràng qua lời nói. Có người không nhịn được mở miệng nói chuyện, trong viện lại vang lên tiếng “ong ong” khe khẽ. Lý Tần thuật lại xong xuôi, chờ đợi một lát.

“Chư vị! Lời bệ hạ nói này, quả là lời của minh quân, thánh quân! Nhưng thâm ý trong lời bệ hạ là gì? Những năm qua, Vũ triều chưa từng chiến thắng người Nữ Chân, Hoa Hạ quân ở Tây Nam chiến thắng, không thể nào che giấu đi những sai lầm! Họ có thể chiến thắng người Nữ Chân, tất nhiên có lý do của riêng họ. Chúng ta có thể đối đầu với Hoa Hạ quân, nhưng chúng ta không thể coi nhẹ lý do này, không thể không mở to mắt nhìn rõ nguyên nhân vì sao họ lại lợi hại. Điều hay phải học, điều chưa đủ phải nỗ lực tiến lên! Thiên hạ này đang thay đổi, những ngày qua ta cùng chư vị cùng nhau đàm đạo, có một điều rõ ràng: thái độ bảo thủ, không chịu thay đổi sẽ không thể thành công.”

“Tại sao ta muốn đem tin tức liên quan tới Tây Nam công bố ra, nói với mọi người? Trên triều đình rất nhiều đại nhân không nguyện ý, nhưng chúng ta muốn nhìn thẳng vào Hoa Hạ quân, muốn học lấy những điều hay của họ. Chuyện này không thể làm xong trong một sớm một chiều, cũng không phải dăm ba câu là có thể nói rõ. Như vậy, từ hôm nay trở đi, bệ hạ hi vọng sẽ có một nhóm những người có tư duy linh hoạt có thể bắt đầu học cách nhìn thẳng vào nó, phân tích nó...”

“Các ngươi phải tìm ra lý do vì sao Hoa Hạ quân lại cường đại, dùng văn chương của mình để cho thiên hạ biết những lý do này! Các ngươi phải nói cho người trong thiên hạ biết, chúng ta muốn làm như thế nào! Đồng thời, các ngươi cũng không thể cảm thấy, Hoa Hạ quân thắng Kim Quốc, nên cứ Hoa Hạ quân là nhất định tốt. Các ngươi cũng phải vì người trong thiên hạ mà đi tìm hiểu xem, Hoa Hạ quân có vấn đề gì, có khuyết điểm gì! Các ngươi cũng phải nói cho thiên hạ biết, có những điều gì chúng ta không thể làm, và tại sao không thể làm!”

“Chư vị đều là người thông minh, cả đời tập văn, mong dùng thân mình hữu dụng để đền đáp quốc gia. Các vị à, Vũ triều hơn hai trăm năm đến nay, đang trong cơn nguy cấp. Chúng ta đến Phúc Châu, không thể lùi bước nữa. Rất nhiều người quỳ xuống, Triều đình Lâm An quỳ xuống, vô số người quỳ xuống. Hoa Hạ quân nhất thời đánh lùi người Nữ Chân, nhưng họ cực đoan, họ giết hoàng đế, họ muốn diệt Nho gia ta... Con đường của họ không đúng đắn, mà con đường của chúng ta phải sửa đổi. Chúng ta phải xem, phải học, học lấy những điều hay của họ, tránh đi những điều xấu!”

“Tiếp theo, các ngươi không chỉ đơn thuần xem những tình báo liên quan đến Hoa Hạ quân như vậy. Hôm nay tại sao tụ tập ở đây, Phùng Hành thư viện bên cạnh là nơi nào, có người biết, có người không biết. Sân nhỏ ngay sát vách đây, chính là một phân viện của Giang Ninh truy nguyên viện sau khi dời đi. Hoa Hạ quân phổ biến truy nguyên chi học, nghiên cứu đến cùng quy tắc của vạn vật thiên địa. Đối với các loại binh khí, súng đạn kỳ lạ xuất hiện trên chiến trường trong trận chiến Tây Nam lần này, đặc biệt là trong trận Vọng Viễn Kiều, truy nguyên viện đã bắt đầu nghiên cứu, suy diễn để tìm hiểu đến cùng. Đây là một trong những điều quan trọng nhất liên quan đến Hoa Hạ quân, liên quan đến tương lai của thế đạo này. Lát nữa mọi người sẽ có cơ hội đi xem, đi tìm hiểu về chúng.”

“Và khi các ngươi hiểu được, thì có thể nói cho thiên hạ vạn dân biết, cái gọi là truy nguyên ở Tây Nam, rốt cuộc là gì.”

Lý Tần dừng một chút: “Báo cáo chiến sự Tây Nam, Hán Trung, dự kiến ngày mai sẽ bắt đầu đăng báo công bố. Hôm nay các ngươi hãy xem và suy nghĩ. Đương nhiên, nếu có văn chương hay, tối nay có thể giao cho ta, biết đâu ngày mai sẽ được đăng báo đầu tiên. Bất quá nói tóm lại không cần gấp gáp, các ngươi cứ dựa theo ý nghĩ của mình mà viết về trận đại chiến này, viết về những đạo lý và giáo huấn trong đó. Phàm là viết tốt, trong một hai tháng tới, chúng ta đều sẽ đăng lên báo chí, lần lượt truyền bá nó cho thiên hạ, thậm chí tập hợp thành sách. Văn tự của các ngươi sẽ được vô số người nhìn thấy, ngay cả bệ hạ cũng sẽ đọc văn chương c���a các ngươi...”

“Tiếp theo, mọi người có ý nghĩ gì, có thể nói với ta, nói thầm hay công khai đều được.”

Mặt trời đã lên cao, thành thị bận rộn như thường ngày. Lý Tần nói đến khản cả giọng, trên trán đã lấm tấm mồ hôi. Chẳng bao lâu sau, đủ loại thanh âm liên tiếp vang lên, hắn lại bắt đầu lần lượt giải đáp.

Những người tụ tập tại đây chỉ là nhóm người đầu tiên hắn có thể nghĩ đến. Người có thể sử dụng có lẽ không nhiều, nhưng không sao cả, sẽ còn có thêm nhiều người lục tục kéo đến. Một cuộc cách tân đang manh nha xuất hiện, đương nhiên, vào lúc đó, không có bao nhiêu người có thể nghĩ đến ý nghĩa của nó.

Trong khi Lý Tần nói những điều này tại Phùng Hành thư viện, Quân Vũ đã tự mình hỏi về đủ loại việc liên quan đến truy nguyên viện, bao gồm làm sao giới thiệu nguyên lý truy nguyên cho những thư sinh đến tham quan, làm sao chọn từ ngữ, nói chuyện để gây chấn động, khiến người ta kinh ngạc. Trên triều đình, các sắp xếp cách tân Công Bộ đang được triển khai. Trong âm thầm, Thành Chu Hải lại tiếp nhận công việc truyền bá đủ loại dư luận, lời đồn. Người trong thiên hạ cố nhiên có tư cách biết tin tức người Nữ Chân thảm bại ở Tây Nam, nhưng cũng không có nghĩa họ nhất định phải tạo thế cho Hoa Hạ quân. Đây là thế giới của người trưởng thành.

Chỉ thị lệnh Nhạc Phi đình chỉ đàm phán chậm chạp, nhanh chóng đánh chiếm Tuyền Châu cũng đã theo chiến mã phi nước đại trên đường.

Lâm An một mảnh mưa to, thỉnh thoảng có tiếng sấm.

Mấy ngày sau, Ngô Khải Mai cùng những người khác mới nhận được tin tức, hiểu được những động tĩnh không tầm thường đã xảy ra ở Phúc Châu...

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, và tôi hy vọng nó mang đến trải nghiệm đọc tốt nhất.