Đêm mùng bốn tháng tám, nhóm Sử Tiến một đường quay trở lại Hãn Châu, vượt núi băng đèo. Lúc rạng sáng, số trinh sát Nữ Chân bắt gặp ngày càng nhiều, điều đó có nghĩa là họ đã vượt qua khu vực đóng quân tạm thời của mấy vạn quân Nữ Chân trên núi. Đó là một con đèo gần con đường lớn từ Đại Huyền đến Hãn Châu. Vượt qua ngọn núi che khuất tầm nhìn, người ta có thể lờ mờ thấy ánh lửa trại bốc lên trời. Cúi người xuống đất, vẫn cảm nhận được tiếng động ầm ì của mấy vạn quân mã ngay trong đêm.

Trong không khí, thậm chí còn lẩn khuất tiếng khóc.

Rạng sáng mùng năm, họ đã tới Hãn Châu. Lúc này cổng Bắc thành Hãn Châu đã đóng, cổng Nam mở ra, cho phép binh sĩ tiến vào và thả bình dân ra. Tin tức quân Nữ Chân đang tiến về phía nam lúc này cũng đã lan đến Hãn Châu. Nhóm Sử Tiến gần như là lách vào thành Hãn Châu đúng vào khoảnh khắc cuối cùng trước khi cổng thành đóng lại. Lúc này trong thành đã hỗn loạn cả lên.

Đại quân Nữ Chân đột ngột đổ bộ xuống phía Nam, đã dấy lên làn sóng chấn động lớn trong toàn bộ phạm vi Vũ triều. Nhưng đối với dân chúng bình thường mà nói, những thông tin mà họ có thể tiếp cận lại thường đủ loại nhiễu loạn. Cho dù quân Nữ Chân đã phá Nhạn Môn Quan một đường tiến xuống phía Nam, phần lớn mọi người vẫn không thể hiểu chính xác ý nghĩa của việc đó. Một số thì muốn rời đi, nhưng phần lớn là những người trong thời gian ngắn không thể quyết định dời cả gia đình, lòng đầy lo sợ chờ đợi tình thế phát triển. Mà bởi vì một lượng lớn nạn dân và mấy vạn quân lính tràn vào, cùng với sự rời đi của một bộ phận cư dân gốc đã gây ra sự hoảng loạn, khiến trật tự sinh hoạt trong thành phố đang nhanh chóng nghiêng về phía hỗn loạn.

Nạn dân tràn vào thành bắt đầu xin ăn quan phủ. Một bộ phận thấy cư dân trong thành bỏ chạy, liền bắt đầu chiếm giữ những căn nhà bỏ trống. Giữa sự hỗn loạn, va chạm đã dẫn đến nhiều cuộc ẩu đả, mâu thuẫn ngấm ngầm giữa mấy bang phái trong thành bắt đầu bùng phát. Quân đội chỉ lo trong thành không đến mức đại loạn, chứ sẽ không để ý đến những chuyện nhỏ nhặt. Họ trưng dụng một lượng lớn nhà cửa ở phía bắc thành, bắt đầu phá hủy những ngôi nhà gần tường thành để làm Cổn Mộc (thanh gỗ lăn), và không ít người dân nhiệt tình cũng tham gia vào việc đó, tích trữ vật tư phòng thủ trên tường thành.

Tiền Phi ở vùng lân cận còn có chút quan hệ. Hắn nhanh chóng tìm tới người quen trong quan phủ, sắp xếp Sử Tiến, Trần Tú Thanh vào đội dân phu phòng thủ thành. Còn về hai người "Hà Bắc Song Anh", vì Trần Hí đã bị đứt tay ph��i, không thể hành động nhanh nhẹn, Đường Tổ Hán nhất định phải chăm sóc bạn mình, nên hai người họ đã tách khỏi nhóm Sử Tiến. Giang hồ tụ tán như lục bình, sau lần chia tay này, e rằng mọi người sẽ rất khó gặp lại nhau.

Không kịp làm nhiều việc khác, nhóm Sử Tiến ở trong đội dân phu, hỗ trợ dỡ nhà, củng cố phòng ngự. Sáng ngày mùng sáu, những đợt quân Nữ Chân đầu tiên đã đến sườn núi phía tây bắc Hãn Châu. Sau đó, các đội kỵ binh, bộ binh, từng tốp một, cùng với các đội quân Nghĩa Thắng áp giải tù binh dân thường, từ các hướng phía bắc tập trung về thành Hãn Châu.

Nhìn từ trên tường thành Hãn Châu, phía đồng bằng đối diện, trên sườn núi, từng nhóm người tụ tập lại, dần dần tạo thành một đội hình mấy vạn người, trải dài khắp núi đồi. Phía trước đội hình quân Nữ Chân, một lượng lớn bình dân Đại Vũ triều bị dồn lại. Thỉnh thoảng, những đội kỵ binh chịu trách nhiệm canh giữ lướt qua, quất roi vào đám đông. Thậm chí có kẻ vung đao chém, khiến máu thịt văng tung tóe từ những người đàn ông, phụ nữ trong đám. Giữa tiếng than khóc thảm thiết, đám người đen nghịt đó trông như một đàn trâu đàn cừu khổng lồ.

Những cụ già bước chân loạng choạng, những đứa trẻ mặt không còn chút máu, những phụ nữ ôm con trong tã lót, những thanh niên trai tráng mình đầy máu, thậm chí cả những thi thể đã chết, phần lớn đều bị dây thừng xâu chuỗi kéo đi. Phú thương, quan viên, binh sĩ, bình dân, tất cả đều trong đoàn người đen nghịt ấy, bước đi xiêu vẹo, quần áo tả tơi, phát ra tiếng khóc thút thít – bởi vì quân Nữ Chân quát mắng và chém g·iết, nên ít ai dám khóc lớn tiếng. Thỉnh thoảng một hai người bị xạ thủ Nữ Chân gần đó b·ắn c·hết bằng một mũi tên – dẫu vậy. Tiếng than khóc vẫn hòa thành tiếng gầm thê thảm không gì sánh được, vọng đến tận tường thành Hãn Châu.

Quân phòng thủ trên tường thành chỉ có thể lặng lẽ nhìn mọi việc diễn ra. Còn phía bên ngoài thành, vào buổi trưa hôm đó cũng xảy ra một chút hỗn loạn. Một tướng lĩnh trẻ tuổi muốn dẫn quân xuất kích, nhưng đã bị chủ tướng phòng thủ thành mắng cho quay về. Sử Tiến ở một góc tường thành, đang chuẩn bị Cổn Mộc, cũng lặng lẽ chứng kiến tất cả.

Quân Nữ Chân, cùng với quân Nghĩa Thắng vốn là người Liêu, vẫn không ngừng tập kết. Lượng bình dân bị bắt bớ, bị đuổi đến từ vùng lân cận cũng ngày càng tăng. Đêm đó, quân Nữ Chân bên ngoài thành thậm chí không dựng trại lớn. Họ ở phía sau đội hình, trong rừng núi chuẩn bị thang mây công thành, đồng thời chờ đợi quân đội tiếp viện vận chuyển dụng cụ tới. Còn một lượng lớn binh lính Nữ Chân thì cứ thế ngủ trên đồng bằng, trên sườn núi, gối giáo đợi trời sáng.

Ánh lửa bập bùng liên hồi, đêm hôm đó các đội quân Nữ Chân vẫn không ngừng tập kết từ đầu đến cuối. Các nhóm kỵ binh trinh sát giơ bó đuốc vượt thành, đơn giản là để đề phòng quân Vũ triều xuất kích. Sáng sớm hôm sau, khi sương mù còn lãng đãng trong không khí, Hoàn Nhan Tông Hàn đứng trên sườn núi quan sát tình hình xung quanh, rồi phất tay.

"Tiến công." Hắn nói.

Quân Nữ Chân thổi lên kèn lệnh.

****

Cơn đau kịch liệt cho đến giờ dường như đã dần dần trở nên vô cảm. Cái lạnh phủ xuống thân thể cũng như đã không còn cảm giác. Khi tiếng ồn ào vang lên, hắn bị kéo đứng dậy, xô đẩy về phía trước. Sương mù lãng đãng trong không khí. Xa xa là tường thành Hãn Châu. Tiếng quân Nữ Chân vọng lại từ phía sau.

Hắn tên là Võ Thành, là một nông dân ở gần Đại Huyền, ba mươi lăm tuổi. Cách đây không lâu, hắn có một người vợ và một cô con gái sắp đến tuổi xuất giá. Giờ thì không còn gì.

Hắn... vẫn cảm thấy mọi chuyện đang xảy ra trước mắt đều là ảo giác, có lẽ đến một lúc nào đó, hắn sẽ tỉnh lại...

Hai ngày trước, một đội quân Nghĩa Thắng xông vào làng của hắn. Họ bị bắt ra ngoài, hắn tận mắt chứng kiến một đám người lăng nhục vợ và con gái mình, rồi g·iết c·hết họ, cắt đứt một cánh tay của hắn, rồi dùng một hòn đá đập vào đầu hắn.

Khi tỉnh lại, hắn đã bị cột vào trong đoàn người. Cánh tay phải bị đứt lìa, mỗi khi bị kéo lại là một cơn đau kịch liệt không tả xiết. Hắn lảo đảo bước đi, toàn thân run rẩy, trong mắt chỉ thoáng hiện cảnh tượng vợ và con gái mình đã chết. Hắn không ngừng hồi tưởng khoảnh khắc ấy, hối hận tại sao lúc đó mình không tìm một cái cuốc hay cái cào, hoặc là... lúc ấy ngay gần hắn có một con dao phay, nhưng hắn không biết tại sao mình lại không cầm lấy nó.

Trước mặt hắn là một phụ nữ mập mạp, khoảng bốn mươi năm mươi tuổi, quần áo rách rưới, đang không ngừng khóc. Cánh tay gãy của hắn bị kéo lê, cơn đau khiến hắn không ngừng đổ gục. Quần áo của hắn vốn đã cũ nát, dây lưng quần đứt mất, khi quần tuột xuống cũng khiến hắn vấp ngã. Quân Nữ Chân tiến đến đánh hắn một trận, đoàn người đi trước đi sau kéo hắn lê lết trong bùn. Từ đó về sau, hắn không còn quần áo ở hạ thân, cứ thế bị kéo đi trong đoàn.

Một người đàn ông trung niên cứ thế không quần áo bị kéo lê trên đường, rốt cuộc có ý nghĩa gì, hắn cũng đã khó mà suy nghĩ rõ ràng. Cứ thế tiến lên. Không một phút dừng nghỉ, trong đám người, nhiều kẻ phóng uế ngay trong quần, mùi hôi thối bốc lên theo từng bước đi. Họ không được ăn, chỉ khi đi qua suối mới được phép uống nước. Sau hai ngày đi đường, họ được tập trung dưới thành Hãn Châu. Sau đêm đó, Võ Thành lại bị kéo đi.

Tại sao không chống cự chứ... Hắn tự nhủ. Nhưng xung quanh, chỉ có tiếng than khóc, những con người bất đắc dĩ bước đi. Phía sau dường như có người bị g·iết, tiếng quân Nữ Chân càng thêm hung ác. Trong tầm nhìn mờ mịt và nghiêm trọng, Võ Thành biết rõ quân Nữ Chân đang lùa họ về phía thành Hãn Châu. Trên tường thành có cờ xí Vũ triều. Có lính tráng dày đặc như nêm, Võ Thành nghĩ rằng, có lẽ họ sẽ xuống cứu người. Nhưng một loại nhận thức rõ ràng và nỗi sợ hãi nào đó trong lòng hắn cũng ngày càng sâu sắc. Thật kỳ lạ, trong lòng hắn biết rõ, sắp có chiến tranh.

Lực kéo khiến hắn lảo đảo bước thêm mấy bước. Tiếng quân Nữ Chân ngày càng gần. Sau đó có người đi ngang qua hắn, vung đao chém đứt dây thừng. Nhưng đó cũng là những binh sĩ Nữ Chân mặc trang phục kỳ lạ, họ trà trộn vào đám đông. Giương cung tên về phía tường thành.

Giữa những tiếng ồn ào, có người ở phía sau hô to: "Đi! Chạy đi! Không đi thì chết!" Thỉnh thoảng cũng vang lên tiếng gào thảm thiết. Sợi dây trói cánh tay Võ Thành vẫn còn đó, nhưng nó không còn nối với người phía trước hay phía sau nữa. Tuy nhiên, Võ Thành vẫn bị đẩy, bị xô về phía trước. Trước mặt hắn là một binh sĩ Nữ Chân đang khom người, giương cung tên tiến lên. Võ Thành chợt nghĩ muốn xông lên cắn hắn một cái, nhưng dường như có một lực đẩy vô hình nào đó ngăn cản hắn làm vậy. Hình ảnh vợ và con gái bị vũ nhục lại lướt qua trước mắt: con gái bị xé rách quần áo, tiếng thét kinh hoàng giữa đám người...

Chợt, binh sĩ Nữ Chân phía trước buông dây cung. Xung quanh, mũi tên bay vút về phía tường thành Hãn Châu. Bên cạnh không xa, có những chiếc thang dài đang được di chuyển.

Đội hình tiến lên đột nhiên trở nên hỗn loạn hơn. Vô số âm thanh ồn ào làm ù tai Võ Thành. Hắn bị xô đẩy, lăn lóc trên mặt đất, có người giẫm đạp qua người hắn. Khi ánh mắt hồi phục trở lại, không xa chỗ đó, là người phụ nữ mập mạp từng đi trước mặt hắn đang tru lên thảm thiết. Nàng bò lết trên mặt đất, nửa thân người đầm đìa máu tươi, kêu khóc điên loạn. Một chân của nàng bị người ta giẫm gãy, vặn vẹo khủng khiếp, xương gãy trắng hếu lộ ra giữa dòng máu tuôn chảy. Khi một tên binh sĩ Nữ Chân xông về phía này, nàng cố sức dùng hai tay chống đất, gắng gượng bò về phía bên cạnh để tránh.

Tại sao không chống cự chứ... Suy nghĩ ấy lại vang lên trong đầu Võ Thành. Tuy toàn thân đau nhức kịch liệt, tay đã gãy mất, nhưng hắn nghĩ, hắn vẫn có thể dùng thân mình để đ·âm c·hết một người, cắn c·hết hắn. Nghĩ vậy, hắn khó nhọc muốn đứng dậy. Đột nhiên, một lực đẩy mạnh hơn đẩy ngã hắn xuống đất. Một mũi tên từ trên tường thành bay tới, găm vào cổ hắn.

Võ Thành bị ghim c·hết tại chỗ, vĩnh viễn ra đi.

Xung quanh thi thể này, vô số người đang kêu thét, chạy toán loạn, hò hét. Quân Nữ Chân xua đuổi tù binh dân thường, b·ắn c·ung tên, dựng thang mây, xông lên tường thành Hãn Châu cao ba trượng.

****

Sử Tiến đổ một nồi dầu sôi xuống, đứng đó nhìn quân Nữ Chân điên cuồng xông tới.

Hắn từng theo học Vương Tiến, giáo đầu 80 vạn Cấm Quân, sau này gia nhập Lương Sơn, cũng từng đối đầu với quan binh. Trải qua chút việc đời, hắn đại khái hiểu việc công thành, thủ thành nên diễn ra thế nào. Lúc này dù không rõ Vũ triều đã chuẩn bị bao nhiêu binh lính ở Hãn Châu, nhưng theo những gì hắn nhìn thấy, công tác phòng ngự có thể nói là khá đầy đủ.

Còn quân Nữ Chân, về mặt khí giới công thành, hầu như không có sự chuẩn bị nào. Họ tập trung dưới thành Hãn Châu, chỉ mất một ngày để vận chuyển từ Nhạn Môn Quan, Đại Huyền đến, hoặc tại chỗ lấy vật liệu làm ra, cũng chỉ là những vật dụng đơn giản như thang mây. Những dụng cụ cỡ lớn như Máy Ném Đá, họ không có lấy một cái. Nhưng họ vẫn cứ thế phát động tiến công.

Mũi tên phủ kín trên tường thành, quân phòng thủ Vũ triều lập tức đáp trả. Dưới biển người dữ dội, kỳ thực hơn nửa đều là bình dân vốn thuộc về Vũ triều. Mà vào khoảnh khắc này, không ai có quyền được lựa chọn. Khi quân Nữ Chân xua đuổi họ xông lên, số phận của họ dường như đã được định đoạt.

Sau đó, thang mây được dựng lên, tiếp đến là móc câu tung bay.

Quân Nữ Chân mang thang mây, kéo dây thừng, dũng mãnh và điên cuồng trèo lên. Quân phòng thủ phía trên thả Cổn Mộc, thả Nanh Sói (chùy gai sắt có móc câu) và Dạ Xoa Lôi để phòng ngự. Còn trong mắt Sử Tiến, quân Nữ Chân khi leo lên nhanh như vậy, thậm chí còn có những động tác né tránh rõ ràng.

"Ngươi làm gì! Không muốn sống nữa! Nhanh xuống dưới!"

Thấy Sử Tiến đứng sững một khắc, một quan quân Vũ triều bên cạnh đột nhiên xông tới, kéo Sử Tiến lại. Đó là một viên tiểu quan trẻ tuổi. Sử Tiến vội vàng lùi lại phía sau, được hắn gọi xuống khiêng đá. Sau đó, viên tiểu quan ấy còn lấy ra từ trong ngực một chiếc hộ tâm kính kiểu nồi sắt nhỏ, ném cho Sử Tiến.

Viên quan ở phía sau tường chắn mái liền khoa tay múa chân la lớn: "Đội lên đầu! Đội lên đầu!" Có lẽ là hắn xem Sử Tiến như một tên ngốc nghếch to xác.

Sử Tiến lao xuống tường thành, khi trở lên lần thứ hai, thấy viên tiểu quan kia đầu cắm một mũi tên, đã nằm bất động trong vũng máu. Hắn tháo cung tên sau lưng viên tiểu quan xuống, liên tục b·ắn mấy mũi tên về phía dưới tường thành. Một mũi tên sượt qua mặt hắn. Giữa đám người hỗn loạn, một xạ thủ Nữ Chân nhìn thấy hắn. Sử Tiến cũng b·ắn trả một mũi tên, mũi tên này không trúng đối phương mà lại b·ắn c·hết một bình dân phía trước. Đối phương lại b·ắn tới một mũi tên, Sử Tiến tránh được. Khi hắn dốc toàn lực kéo cung nhắm xuống phía dưới, cây cung nhỏ bỗng "phanh" một tiếng gãy mất.

Khắp cả mặt tường thành, quân Nữ Chân đang điên cuồng trèo lên. Họ né tránh những cú quét ngang của Nanh Sói và Dạ Xoa Lôi, thậm chí còn cắt đứt dây thừng của những dụng cụ phòng ngự này. Xa hơn nữa, các đội kỵ binh Nữ Chân đang nhanh chóng triển khai theo hai hướng. Các kỵ sĩ trên những đội kỵ binh này phần lớn mang theo cung tên, móc câu, nhằm uy h·iếp các tường thành khác của Hãn Châu.

Ngày thường Sử Tiến từng nghe nói về việc quân Kim công thành. Trong những tin tức ghê gớm nhất, Hoàn Nhan A Cốt Đả dẫn đại quân đánh hạ Thượng Kinh của nước Liêu chỉ trong ba canh giờ. Đây gần như là một chuyện không thể tưởng tượng nổi. Nhưng khi tận mắt chứng kiến thế công của quân Nữ Chân, hắn chợt hiểu ra. Lời đồn này có lẽ cũng không hề kỳ lạ.

Khi mũi tên phủ kín tường thành, quân phòng thủ Vũ triều hầu như không dám ngẩng đầu. Còn ở phía dưới tường thành, những binh sĩ Nữ Chân thân hình cao lớn, hung hãn liền trực tiếp men theo thang và dây thừng nhanh chóng leo lên. Một số người bị chặt đứt dây thừng, rơi xuống sông hộ thành. Tuy nhiên, sông hộ thành đã sớm bị máu tươi và thi thể bình dân Vũ triều lấp đầy. Những người này nếu chưa chết, sẽ bơi ra và bắt đầu đợt leo lên thứ hai. Với tường thành làm ranh giới, giữa xung đột và hỗn loạn tột độ, binh sĩ Nữ Chân đầu tiên chỉ trong chưa đầy nửa canh giờ khai chiến đã xông lên đầu tường. Sau khi bị binh sĩ Vũ triều chém g·iết, tường thành Hãn Châu liên tiếp bị quân Nữ Chân đặt chân xông lên.

Sử Tiến cắn răng, chạy xuống tường thành, xông đến một lò rèn bị phá hủy gần đó. Thợ rèn đã bị quân đội gọi đi chế tạo binh khí, nhưng ở đây có một cây thiết côn không dùng đến trong quân đội, bị vùi lấp trong đống đổ nát. Sử Tiến rút nó ra, rồi lại lần nữa xông lên lầu thành. Một sự hỗn loạn lớn đang vang lên ở phía bên kia tường thành. Còn ở bên Sử Tiến, một tên binh sĩ Nữ Chân vừa leo lên tường, đã bị Sử Tiến vung côn mạnh vào đỉnh đầu. Cả cái đầu vỡ tung như qu��� dưa hấu, rồi rơi xuống.

Xung quanh là những mũi tên bay vút và vô số tiếng gào thét chém g·iết mãnh liệt. Sử Tiến trốn sau tường chắn mái. Khi một tên binh sĩ Nữ Chân khác xông lên, hắn tiến tới và đ·ánh c·hết đối phương. Còn ở phía bên kia không xa, tiếng chém g·iết vang lên, một tên Hán tử Nữ Chân cao lớn xông lên, vung vẩy cương đao chém g·iết hai binh sĩ Vũ triều như bổ dưa thái rau. Sử Tiến tiến tới, dùng thiết bổng thọc một cái, đập nát đầu gối kẻ đó. Tên Hán tử Nữ Chân ngã xuống đất, vung ngang cương đao, lại chém đứt cẳng chân một tên lính, sau đó mới bị người đ·âm c·hết tại chỗ.

Càng nhiều quân Nữ Chân, theo hướng tường thành mà xông tới...

****

Đầu tiên là một, rồi hai, ba, sau đó năm, sáu, bảy... Khi g·iết đến người thứ năm, "Thiết Câu Tử" Trần Tú Thanh cũng vọt lên, vẫy chào Sử Tiến một cái. Còn khi g·iết đến người thứ bảy, Sử Tiến đã đổi thiết bổng thành trường thương.

Khí huyết trong người hắn cuồn cuộn, lòng bàn tay đã nóng hổi. Trên chiến trường như thế này, tinh khí thần của con người đều đã ngưng tụ đến đỉnh điểm. Mũi tên bay vút có thể cướp đi sinh mạng hắn bất cứ lúc nào. Mà trong tình huống như vậy, hắn còn cần không sai một chút nào để g·iết c·hết kẻ địch. Mỗi đòn tấn công ẩn chứa sức mạnh đã đến cực hạn. Hơn nữa, nhiều kinh nghiệm chiến đấu trước đây, ở nơi này đều không còn phù hợp.

Trong giới lục lâm, luận võ có hư thực phân chia. Sở dĩ có hư thực, là bởi vì ngươi tung một chiêu về phía đối phương, đối phương thấy nguy hiểm thì né tránh. Trước đây, nhiều chiêu thức trong công phu còn cần dự đoán sự né tránh của đối phương: ngươi tung chiêu hư, giả vờ tấn công điểm yếu, hắn né, rồi chiêu thức lợi hại hơn của ngươi sẽ đón đầu. Nhưng nơi đây đã không còn phân biệt hư thực. Mỗi chiêu xuất ra, tất nhiên là dốc toàn lực. Đối phương gần như sẽ không để ý chiêu hư của ngươi, hắn sẽ vung đao lao tới. Ngươi không thể dồn người vào chỗ c·hết, ngươi sẽ c·hết.

Còn ngày thường, khi Sử Tiến đối đầu kẻ địch, dù là quan binh hay sơn phỉ, hắn vung thiết bổng xông tới, đánh cho kẻ địch gãy tay gãy chân. Đối phương ngã xuống đất rên rỉ, liền mất khả năng chiến đấu. Nhiều người thậm chí còn bị sự dũng mãnh của hắn làm cho sợ mà bỏ chạy. Nhưng vào khoảnh khắc này, nếu ngươi chém đứt đầu gối đối phương, đối phương vẫn có thể chém lại ngươi một đao nguy hiểm hơn. Giống như ngươi đâm một đao vào bụng người khác, nhưng không gắng sức xoay một vòng để vỡ nát ruột hắn, thì hắn vẫn có thể chém một đao vào đầu ngươi. Cảnh tượng sinh tử như vậy, từng khoảnh khắc, đều đang diễn ra trên tường thành...

Sau một canh giờ chiến đấu, chiến tuyến trên tường thành như một gợn sóng dữ dội, thế công của quân Nữ Chân đơn giản mà trực diện. Ý chí chiến đấu mãnh liệt cùng kỹ xảo chiến đấu cá nhân hóa thành sức mạnh cụ thể, cứ thế mà đẩy lên tường thành. Sử Tiến chưa từng thấy một trận chiến đấu kiên cường như vậy, ngay cả Lương Sơn thời kỳ thịnh vượng cũng không thể đánh trận kiểu này.

Hắn chỉ có thể dùng trường thương hoặc cương đao, mỗi nhát chém đều nhắm thẳng vào điểm yếu của đối phương. Khi g·iết đến khoảng hơn mười người, Trần Tú Thanh đã bị binh sĩ Nữ Chân g·iết c·hết trong vũng máu. Còn Sử Tiến thì vai trúng một mũi tên, trên người chịu hai nhát đao. Cũng may hắn võ nghệ cao cường, những vết thương này cũng chỉ là nhẹ. Tuy nhiên, áp lực mà trận chiến đấu kịch liệt và điên cuồng mang lại đã trực tiếp ảnh hưởng đến từng người trên tường thành. Sử Tiến mỗi khi g·iết c·hết một người, đều cảm nhận được tâm lực tiêu hao kịch liệt. Thế công của quân Nữ Chân gần như vô tận, không ngừng đập vào phiến đá ngầm này. Tường thành thỉnh thoảng bị địch xông lên, thậm chí vượt qua chướng ngại. Sau đó, tướng thủ Vũ triều lại triệu tập binh sĩ cứ thế đẩy họ xuống thành. Nhưng toàn bộ cục diện, vẫn đang sụp đổ với tốc độ gần như mắt thường có thể thấy được.

Đối với các tướng lĩnh Vũ triều, dù là Nhạn Môn Quan, Sóc Châu, Đại Huyền hay Hãn Châu. Mỗi một nhóm tướng thủ trước đây có lẽ đều từng nghe qua tin đồn về quân Nữ Chân, nhưng phần lớn mỗi người đây đều là lần đầu tiên chính diện giao chiến với quân Kim. Trong các trận chiến đấu giữ thành. Ngay từ đầu họ ít nhiều cũng còn lý trí và tự tin, nhưng có lẽ mỗi lần, sự tự tin của họ đều nhanh chóng vỡ nát trước sự điên cuồng của quân Nữ Chân.

Trong trận Hãn Châu, Vũ triều tập trung bốn vạn tám ngàn quân phòng thủ, đối đầu với ba vạn hai ngàn bộ kỵ Nữ Chân do Hoàn Nhan Tông Hàn chỉ huy cùng với hơn một vạn quân Nghĩa Thắng. Quân Nữ Chân bắt đầu xua đuổi bình dân để triển khai chiến đấu từ sáng sớm. Khoảng trưa, nơi đầu tiên bị phá lại là Cổng Nam của Hãn Châu.

Trong trận chiến này, nơi chịu sự công kích điên cuồng nhất của quân Nữ Chân chính là tường thành phía tây bắc Hãn Châu. Hơn một vạn binh sĩ Nữ Chân, cùng với quân Nghĩa Thắng vốn là người Liêu, xua đuổi số lượng bình dân tương đương liên tục công kích nơi đây. Đồng thời, hai đội kỵ binh Nữ Chân lượn quanh thành trì.

Kỵ binh Nữ Chân tốc độ cực nhanh, quân phòng thủ trên tường thành chưa chắc đã có thể phản ứng nhanh như vậy. Gần giữa trưa, họ giả vờ tấn công tường thành phía đông. Sau đó nhanh chóng tập trung ở gần Cổng Nam, dùng cung tên, móc câu tiến hành tấn công mãnh liệt không gì sánh được. Toàn bộ quá trình phá thành không đến một chén trà thời gian. Quân Nữ Chân xông vào thành mở cổng thành ra, phía nam Hãn Châu chìm vào trận chiến đường phố. Đồng thời, mọi con đường chạy trốn của quân phòng thủ Vũ triều và cư dân đều bị cắt đứt.

Ước chừng một canh giờ rưỡi sau, Cổng Bắc bị cường công phá vỡ. Phòng ngự Hãn Châu cứ thế bị tan vỡ, những trận chiến đường phố điên cuồng và thảm khốc trong thành bắt đầu...

****

Hoàng hôn buông xuống trên bầu trời. Cột khói bốc lên theo ngọn lửa. Vô số tiếng gào thét, tiếng kêu thảm thiết vang vọng trong tai. Khi chiến mã xông tới, người đàn ông một tay chống trường thương xuống đất, trầm ổn bước chân.

Giữa tiếng "ầm vang" và âm thanh ào ào, thi thể chiến mã đẩy hắn cùng với kỵ sĩ Nữ Chân văng về phía cuối con rãnh, rồi làm sập một giá gỗ nhỏ. Trong tro bụi, kỵ sĩ Nữ Chân lảo đảo đứng dậy. Hắn cố nhận diện mọi thứ giữa tro bụi, rồi một đoạn mũi thương "phập" một tiếng đâm xuyên cổ hắn. Sau khi hắn ngã xuống, một bóng người khác loạng choạng mới vịn vào vách tường, bước ra từ trong tro bụi.

Hắn cũng đã nửa thân đầy máu, trong bộ quần áo rách rưới lộ ra lồng ngực và lưng đầy vết xước. Trên thân ảnh ấy, hình xăm rồng hiện rõ nét.

Xong... đã xong...

Nhìn tòa thành đang chao đảo trong sự hủy diệt này, trong lòng Sử Tiến chợt hiện lên suy nghĩ ấy. Trong một ngày này, hắn đã tham gia toàn bộ quá trình chiến đấu, và thực sự thấy được, thế nào là sức mạnh áp đảo. Trước mặt Kim Binh, ngay cả việc giữ thành cũng chỉ có thể chiến đấu đến mức này, thì càng không cần phải nói đến việc tác chiến ngoài đồng, sẽ là cảnh tượng như thế nào.

Kết quả... lại quên mất mình định làm gì...

Lúc đó, hắn ở trong trấn nhìn thấy đám người chạy nạn, vốn cũng định bỏ chạy. Nhưng nghe Tiền Phi và mọi người bàn bạc, hắn lại muốn ở lại xem sao. Kết quả đến lúc này, mấy người đã chết, kẻ thì ly tán, còn bản thân mình e rằng cũng đã sắp c·hết...

Hắn lấy ra một miếng lương khô trong người, chỉ ăn một miếng nhỏ, cố gắng hít thở đều đặn để phục hồi thể lực. Khi tiếng bước chân của một đội binh sĩ nữa vọng đến, hắn vượt tường, rồi chọn một hướng mà chạy đi.

Mấy vị trí trọng yếu ra khỏi thành nghe nói đều đã bị quân Nữ Chân kiểm soát. Lúc này, mấy vạn quân lính cùng số lượng bình dân tương đương đều bị chia cắt trong tòa thành này. Sự chống cự và chém g·iết vẫn mãnh liệt như cũ, nhưng phần lớn diễn ra trong trạng thái sụp đổ, sớm muộn cũng sẽ bị tiêu diệt. Hãn Châu thực sự đã xong rồi, hắn cũng không biết mình còn có khả năng sống sót hay không. Khi hắn vọt tới một cái sân, vượt tường qua, đập vào mắt là một cảnh tượng đẫm máu. Hắn cùng năm tên binh sĩ Nữ Chân vừa g·iết người xong đột nhiên chạm mặt nhau.

Hai bên sững sờ, rồi đối phương liền giương đao tấn công. Sử Tiến xoay người bỏ chạy, xuyên qua phòng này đến phòng khác. Khi vọt ra phía trước, hắn đụng phải một tên binh sĩ Nữ Chân khác. Đối phương chém tới một đao, nhưng Sử Tiến dùng Th·iếp Sơn Kháo (đòn vai) "phanh" một tiếng đập hắn vào tường. Sử Tiến trở tay rút đao vung chém, mở toang yết hầu kẻ đó, tơ máu bắn ra. Mấy tên còn lại đã xông tới.

Giữa ánh đao vung vẩy, Sử Tiến chém nát yết hầu một người. Trên cánh tay hắn cũng trúng một nhát đao. Cùng lúc đó, tiếng xé gió gào thét bay đến, cũng có người xông vào phòng, vung vẩy một thanh đại đao chém về phía bốn tên binh sĩ Nữ Chân còn lại. Sử Tiến thừa cơ chém g·iết một người, thanh đại đao kia g·iết một người. Hai tên binh sĩ Nữ Chân còn lại thì bị phi tiêu từ phía sau găm trúng, đổ gục ngay lập tức.

Người vung vẩy đại đao chính là một đại hán dáng người khôi ngô, cao tráng. Còn người ném phi tiêu từ bên ngoài vào lại là một phụ nữ trung niên. Cả hai đều vừa trải qua những trận chém g·iết sôi nổi, trên người đầy vết máu. Ba người nhìn nhau một lát, đại hán nói: "Huynh đệ là người đồng đạo? Thân thủ không tồi, có muốn cùng chúng ta đi cùng không?"

Sử Tiến chỉ nhìn họ. Người phụ nữ kia hơi ngẩng đầu: "Ngươi võ nghệ không tồi, muốn đi thì theo kịp." Rồi xoay người rời đi. Đại hán cao lớn vẫy tay: "Đi thôi, mọi người cùng đi, hơn là ngươi đi một mình."

Sử Tiến gật đầu, nghi hoặc đi theo sau. Người phụ nữ phía trước thân hình cực nhanh, đại hán cũng nhanh chóng theo sát. Sử Tiến dồn lực vào chân, tốc độ cũng không hề thua kém hai người. Người phụ nữ phía trước công phu rõ ràng rất cao, nếu so với Sử Tiến thì e rằng không hề kém cạnh, hơn nữa khí mạch sâu trầm, vẫn còn dư sức. Mỗi khi tiến lên một đoạn, nàng phát hiện có binh sĩ Nữ Chân phía trước, liền nhanh chóng đổi hướng. Đại hán cầm đao phía sau thấy Sử Tiến quả nhiên võ nghệ cao cường, liền chắp tay thấp giọng nói: "Tại hạ là Bành Đại Hổ ở Song Liên Sơn, huynh đệ là người thuộc đạo nào?"

"Kẻ sống chốn sơn dã, Sử Tiến." Đến lúc này, hắn cũng không cần phải giấu thân phận nữa. Vừa chạy nhanh, vừa chắp tay đáp lễ: "Các vị định đi đâu?"

"Đi gặp Chu Tông sư." Bành Đại Hổ đáp. (còn tiếp)

Bản chỉnh sửa này thuộc về truyen.free, xin vui lòng ghi nhớ.