Những câu đùa cợt bông đùa đã xoa dịu đôi chút bầu không khí căng thẳng, nhưng chẳng thể giải quyết được vấn đề cốt lõi. Điều này, thực ra cả hai người đều hiểu rõ.

Việc Trần Phàm coi Ninh Nghị là "kẻ điên" có lẽ chỉ là một cái cớ, một lý do để tự thuyết phục mình trong hoàn cảnh bất đắc dĩ.

Nếu có người ngoài ở đây, e rằng sẽ không tin những lời Ninh Nghị nói về ước nguyện quy ẩn điền viên, trở về quê hương sống cuộc đời bình dị. Nhưng Trần Phàm, dù ít dù nhiều, vẫn có thể cảm nhận được điều đó. Tất nhiên, cái thuở ban đầu quen biết ở Hàng Châu, hắn chỉ nghĩ Ninh Nghị là một người có phần mâu thuẫn. Chuyện "ngưu tầm ngưu, mã tầm mã", những mâu thuẫn như vậy không hiếm gặp. Tây Qua vung đao khởi nghĩa nhưng lại mang trong lòng lý tưởng đại đồng, chính hắn cũng từng hoang mang trước sự mục nát của quân khởi nghĩa. Còn Ninh Nghị... rốt cuộc thì, kẻ này lại chỉ mong có một cuộc sống an bình đơn giản đến vậy.

Đến nước này, ngoảnh lại con đường đã đi, quanh quẩn bên những người thân cận không thể tránh khỏi là gió tanh mưa máu. Những biến cố xảy ra với Ninh Nghị, mỗi lần đều gây chấn động không kém bất kỳ ai. Từ những âm mưu và phản bội khi y ở Hàng Châu, những thủ đoạn độc ác hủy diệt cả Lương Sơn, cho đến lần này truy đuổi, áp đảo những kẻ điên cuồng như Tư Không Nam, Lâm Ác Thiền... Vậy mà cuối cùng, kẻ này lại nói ước vọng của y chỉ là quy ẩn điền viên. Hơn nữa, cách đây không lâu, y còn ra tay giết chết chính sư phụ của mình.

Theo lẽ thường tình giang hồ đơn thuần, Trần Phàm biết mình lúc này chỉ có thể ra tay, giết y, bởi vì mối thù cha không đội trời chung.

Thế nhưng ở một khía cạnh khác, trớ trêu thay, Trần Phàm lại biết rõ mình không thể ra tay giết y tại nơi này. Từ đầu đến cuối, Ninh Nghị tìm đến đây là với một lòng thành tâm thành ý. Y coi Trần Phàm như huynh đệ, và coi Tây Qua như người nhà. Tâm trạng này có lẽ không thay đổi nhiều sau khi y vung đao. Trần Phàm thậm chí có thể biết rõ, khi đó sư phụ hẳn đã khó thoát khỏi cái chết. Nếu Ninh Nghị không lao đến đó, nếu y không tự mình động thủ — vốn dĩ đó là một quyết định rất đơn giản, cái giá phải trả nhiều lắm thì sư phụ sẽ chết chậm hơn một chút, hoặc chịu thêm chút rủi ro bị bắt mà thôi — Ninh Nghị cũng rõ ràng điều này. Vậy mà y vẫn động thủ. Hành động đó, đối với Trần Phàm mà nói, lại là để tránh gây thêm hiểm họa, khiến cục diện mất đi sự cân bằng ngay lập tức...

Chuyện này, Tây Qua cũng hiểu rõ. Nhưng hiểu rõ là một chuyện, chấp nhận lại là chuyện khác.

Trần Phàm dồn tâm tư vào triều đình, yêu cầu Ninh Nghị giao nộp du mộc pháo, như một cái cớ để chuyển dời mối thù. Nhưng cái cớ này, thực ra chẳng thể lừa dối ai, cũng không thuyết phục được chính hắn. Ninh Nghị đã từng nói, người thông minh sống không hạnh phúc. Không giết Ninh Nghị, Trần Phàm chỉ có thể ôm theo nỗi day dứt và cảm giác tội lỗi đối với Phương Thất Phật. Ninh Nghị thấu hiểu tâm tình của họ, và cũng sẽ không vì chuyện này mà xin lỗi. Y chỉ có thể chấp nhận sự bất đắc dĩ đến từ đó. Còn Tây Qua, có lẽ trong một thời gian dài, sẽ chỉ biết đau khổ giằng xé giữa hai luồng tâm trạng.

Hiểu rõ những điều này, thế mà y vẫn cứ ở đó nói liên miên những lời đùa cợt bông đùa, Trần Phàm cũng chỉ có thể coi y là một kẻ điên mà thôi.

Thế là hắn bỏ cuốn sổ nhỏ vào ngực, đứng dậy. Giữa hai người, bầu không khí hòa thuận chỉ càng khiến nỗi áy náy thêm sâu đậm, vậy nên hắn đành rời đi: "Ta nghe nói Phương Thư Thường và Tiền Lạc Ninh đang ở trong tay ngươi?"

"Ta sẽ an bài." Ninh Nghị khẽ gật đầu.

"Một phần sổ sách của Đặng đại sư đã bị tuồn ra ngoài. An Tích Phúc mang theo một phần khác, vẫn còn ở đây. Nhưng ta không biết hắn ở đâu." Trần Phàm đi về phía cửa phòng, "Nếu ngươi thấy tin tức này hữu dụng, hãy để tâm một chút."

Ninh Nghị bên bàn gật đầu, chờ lúc Trần Phàm sắp đến cửa, y bỗng nói: "Thiến Nhi tỷ đâu?"

"Hả?"

"Đêm đó ta không thấy nàng, ta nhớ là ngươi thích nàng."

Ninh Nghị cười nhẹ, lúc này Trần Phàm mới khẽ nở một nụ cười thật sự.

"Nàng đang chờ ta ở ngoài... sẽ về Miêu Cương. Đương nhiên, chúng ta vẫn chưa... Ờ... Ừm." Hắn khẽ nhún vai, lắc đầu. Khi tay chạm vào chốt cửa, hắn ngừng lại một lúc lâu, rồi thấp giọng nói: "Mấy năm tới e rằng chúng ta sẽ không gặp lại, Tây Qua cũng vậy, ngươi có muốn nhắn gì cho nàng không?"

"...Ta sẽ đi tìm nàng."

Trần Phàm chờ đợi một lát, thấy Ninh Nghị không nói gì thêm, cuối cùng mở cửa phòng, rời đi nơi đó.

Dưới sự dẫn đường của Chúc Bưu, hắn rời khỏi tiểu viện quanh co, trở về màn đêm hun hút. Có người đứng đợi ven đường. Cô gái khẽ hỏi hắn điều gì đó, hắn bước tiếp, lắc đầu, ánh mắt và bước chân dường như nặng nề hơn, chất chứa nhiều gánh nặng và ý nghĩa hơn trước đây.

Sau khi Trần Phàm rời đi, trong phòng, Ninh Nghị ngồi trước bàn sách một lúc. Y nhắm mắt, vẻ nặng nề như muốn chìm vào giấc ngủ. Mãi lâu sau, y mới đứng dậy, đẩy cửa sổ ra. Ngoài cửa sổ là mặt hồ gợn sóng nhẹ nhàng. Đêm đã khuya, trong bóng tối lướt qua những đốm đóm giữa mùa xuân. Thị trấn chìm trong giấc ngủ yên bình, núi xa tĩnh lặng, và ánh sao thì mờ mịt.

Dưới ánh sao mờ, cách đó hàng trăm dặm, giữa những rặng núi mờ tối, thiếu nữ cùng đồng bạn vẫn không ngừng nghỉ bôn ba về phía nam. Trong đôi mắt cô, ánh lên một tia sáng yếu ớt giữa màn đêm.

Phía trước, chân núi rẽ ngoặt, và ở một nơi rất xa cách chân núi, trên dòng sông lớn, những con thuyền với ánh đèn rọi sáng lướt qua, để lại vệt sáng chói.

Trong đêm xuân tĩnh lặng như vậy, mỗi ô cửa sổ, mỗi đốm sáng, đều như mang một sức nặng đặc biệt. Chúng đôi khi bất động, đôi khi giao thoa. Giống như những quỹ tích sinh mệnh, trong màn đêm u tối ấy, chúng ta không biết chúng sẽ chuyển biến hay va chạm ra sao. Và những gì chúng chịu đựng cũng đâu chỉ là niềm vui, sự hân hoan quý giá. Trên con đường phía trước, mỗi người chúng ta đều gánh vác sức nặng của thất bại, của hiểm nguy, của tủi nhục, của đau đớn. Chỉ khi thời gian trôi đi, một ngày nào đó sự thấu hiểu ban đầu đến, cơn gió sớm xua tan biết bao điều ta từng cho là quan trọng nhưng thực ra lại vô nghĩa, có lẽ khi ấy ta mới có thể tìm thấy sự tĩnh tại từ đó.

Sức nặng của sinh mệnh.

Những người tạo nên sóng gió của thời đại trước đã ra đi, thời gian ở nơi này, lật sang một trang mới.

Nắng dần ấm, gió sớm thổi bay những cánh hoa vàng nhạt. Ngày hai mươi ba tháng hai này, công việc của Hình Bộ cũng đã hoàn tất. Ninh Nghị và đoàn người thu dọn hành trang, theo đội xe khởi hành đi Giang Ninh.

Trong mấy ngày qua, ngoại trừ một vụ xáo trộn nhỏ do kẻ xấu tấn công, khiến hai tên phạm nhân của Mật Trinh Ti thừa cơ chạy trốn, thì không có thêm chuyện gì xảy ra. Phía Hình Bộ áp giải tàn dư phản loạn Vĩnh Lạc đã bắt được, lên kinh. Không khí túc sát bao trùm vùng phụ cận Tứ Bình Cương suốt hơn mười ngày qua, đến lúc này cuối cùng cũng bắt đầu tan biến. Ngược lại, nhờ cuộc càn quét Tứ Bình Cương trong thời gian này, trật tự trị an tại các châu huyện trong vùng đã trở nên tương đối tốt trong một hai năm tới. Một vài huyện lệnh nhờ vậy mà đạt được thành tích xuất sắc trong việc đánh giá hiệu quả công việc, hưởng lợi không ít.

Trận chiến ở biên giới Đại Biệt Sơn sau này được lan truyền rộng rãi trong giới giang hồ. Nó trực tiếp củng cố uy danh của cái tên Tâm Ma Ninh Nghị. Dù sao, sau trận Lương Sơn, do thời gian và phương thức truyền bá còn hạn chế, ở phương nam, cái tên này chưa hẳn đã gây được ấn tượng sâu sắc. Sau khi nghe tin về Lương Sơn, có kẻ cảm thấy giang hồ lại xuất hiện một nhân vật lợi hại, có kẻ thì nghĩ đến việc lên kinh thành lấy đầu y để có thêm danh tiếng tốt. Nhưng sau trận Đại Biệt Sơn này, những kẻ ngông cuồng như vậy e rằng sẽ giảm đi nhiều.

Đối với một số thế lực có tin tức linh thông và nội tình sâu xa trong giới giang hồ, việc Tư Không Nam, Lâm Ác Thiền và những kẻ khác lại xuất hiện cũng là một tin tức không thể bỏ qua. Tuy nhiên, những người biết rõ nội tình của đám người này trong giang hồ chỉ là số ít. Và tin tức về việc nhóm tàn dư Ma Ni Giáo vừa xuất hiện đã lập tức nếm trái đắng dưới tay Tâm Ma, càng làm tăng thêm nhận định về thủ đoạn lợi hại của y trong mắt mọi người. Còn với phần lớn những người khác trong giang hồ, lúc đầu họ chỉ tiếp nhận một tin tức nghe có vẻ hoang đường và buồn cười.

Đó là Chiến Thư Lâm Tông Ngô khiêu chiến Chu Đồng.

Cũng giống như phản ứng ban đầu của Mật Trinh Ti, một phần nhỏ người trong giang hồ khi nghe tin này cũng chỉ cười ha hả một tiếng. Tuy nhiên, không lâu sau đó, họ đã phải cảm nhận được sự chấn động mà cái tên này mang lại.

Cuối tháng hai, nhóm người này lấy danh xưng "Đại Quang Minh Giáo" tái xuất giang hồ. Giáo chủ Lâm Tông Ngô đã chọn phương thức xuất hiện trực tiếp và đơn giản nhất: cùng lúc hạ chiến thư khiêu chiến Chu Đồng, y cũng gửi từng phần chiến thư đến các môn phái, tông sư danh tiếng trong giới võ lâm. Sau đó, y tuần tự từ nam lên bắc, khiêu chiến từng nhà một.

Mặc dù hành động như vậy có vẻ như khiêu khích cả thiên hạ, nhưng Đại Quang Minh Giáo khi hành sự lại không hề gây rối loạn. Giáo chúng ra tay can thiệp những chuyện bất bình, giúp đỡ người nghèo khổ. Đối với những sơn trại lục lâm hành sự hung ác, họ lại chỉ mất một đêm để dẹp yên. Giáo chủ Lâm Tông Ngô, dù từng nhà đến khiêu chiến, nhưng mỗi lần đều giữ thái độ lễ phép. Sau khi giao thủ, đối phương mới phát hiện võ nghệ của y cao tuyệt, thường chỉ vài chiêu đã đánh bại đối thủ, nhưng y vẫn duy trì thái độ luận bàn, trò chuyện để cùng tiến bộ, khiến mọi người vô cùng có thiện cảm.

Người giang hồ trọng thể diện. Khi tài nghệ không bằng người, nhưng đối phương lại đãi ngộ mình bằng lễ phép, rất nhiều cao thủ, các bậc tông sư nhân đó mà hạ mình. Sau trận đấu, họ tự nhận thất bại trong giang hồ, đồng thời hết lời ca ngợi tài năng và nhân phẩm của đối phương. Đại Quang Minh Giáo nhờ cách vận hành như vậy mà nhanh chóng mở rộng.

Đương nhiên, những chuyện này là nói sau.

Cuối tháng hai, đúng lúc danh xưng Đại Quang Minh Giáo lần đầu tiên xuất hiện, Ninh Nghị đã đến Giang Ninh. Lần trước họ rời đi, quan hệ với nhà họ Tô từng có chút xích mích ồn ào. Nhưng lần này trở về, người nhà họ Tô hầu như đều ra thành đón tiếp. Đứng ở phía trước, với một vết đao nhỏ trên mặt nhưng vẫn đáng yêu là Tiểu Thất. Thấy đoàn xe đến, Tiểu Thất đã sớm reo hò chạy đến tận nơi.

Cùng lúc đó, tại Biện Lương, trong Hữu Tướng phủ.

Những bản tin tức liên quan đến tình hình trận chiến Tứ Bình Cương ở phương nam đã được tập hợp tại thư phòng tướng phủ. Hai ngày trước, Tần Tự Nguyên đã xem qua từng phần, còn cười và bàn với Nghiêu Tổ Niên về cách Ninh Nghị xử lý sự việc này. Đối với họ, những chuyện nhỏ nhặt như vậy thực chất chẳng đáng kể gì, mà thủ đoạn và sự cơ biến của Ninh Nghị trong đó mới đáng để xem xét. Cho dù Ninh Nghị có chút dụng tâm trong chuyện này, có lẽ có thể lừa gạt được người khác, nhưng phần lớn không thể qua mắt Tần Tự Nguyên. Chỉ là vì Ninh Nghị chưa vượt quá giới hạn, nên đối phương cũng chẳng để tâm mà thôi.

Hôm nay, một bản tình báo mới được Kỷ Khôn với vẻ mặt lạnh lùng mang vào, hiển nhiên là hắn đã xem qua. Tần Tự Nguyên đang xử lý công văn, sau khi xem xong, ánh mắt cũng trở nên âm trầm.

"Kẻ đứng sau Lâm Tông Ngô này rốt cuộc là ai, đã tra ra chưa?"

Kỷ Khôn thấp giọng đáp, Tần Tự Nguyên gật đầu, trầm tư một lát.

"Chúng ta có chỗ dựa, bọn chúng cũng có. Chuyện này nếu chưa lộ ra ngoài, đối phó Đại Quang Minh Giáo này không thể dùng cách quá lớn. Chuyện giang hồ vẫn cứ giao cho Lập Hằng. Nhưng bản tin tức này..." Tần Tự Nguyên chỉ tay, "tạm thời ngăn chặn, không gửi về phương nam, không cần thiết để Lập Hằng nhìn thấy... Dù sao hắn và đám người này cũng đã là không đội trời chung."

"Vâng."

"...Hai người còn lại trong nhà hắn, hãy an trí cho tốt."

— Ngày hai mươi bảy tháng hai, gia đình Hách Kim Hán, người phụ trách thị trấn Xung Bình của Mật Trinh Ti cũ, nhận lệnh điều chuyển. Cả nhà ông ta, bao gồm trưởng tử, con thứ và ba người đệ tử, đã bị giết hại tại thôn Đôi Hách, quê nhà cách huyện Xung Bình ba trăm dặm. Chỉ còn lại con gái ông ta là Hách Yêu Muội cùng con rể Trần Ti Nông may mắn thoát nạn. Hung thủ tạm thời chưa thể xác định, nhưng dựa vào những dấu vết còn lại tại địa phương, rất có thể đây là sự trả thù của phe Lâm Ác Thiền.

Không lâu sau đó, Tần Tự Nguyên lại ra thêm vài chỉ thị, Kỷ Khôn gật đầu rồi rời đi. Hắn đem bản tin tức đó cất giữ trong một góc xó của Văn Khố Mật Trinh Ti, niêm phong lại.

Kỷ Khôn rời đi, đóng cửa lại, ánh sáng cũng tắt dần. Trong Văn Khố lại chìm vào yên tĩnh, bị phong ấn nơi đây cùng bụi bặm bầu bạn, chỉ có thời gian.

Bản quyền nội dung này thuộc về truyen.free, hãy cùng chúng tôi khám phá những chuyến phiêu lưu bất tận.