Đêm mưa, những tiếng la hét và xao động bên ngoài khách sạn dần lắng xuống, chỉ còn lại tiếng mưa ào ạt ngoài cửa sổ. Điều này lại khiến bầu không khí trong căn phòng khách sạn trở nên ấm áp và yên bình lạ thường. Ngọn đèn dầu lay động, chiếu sáng tấm bình phong vẽ hoa đào và chim quốc, chiếc bình phong đặt trong phòng, bao quanh một chiếc thùng tắm lớn. Bên trong thùng tắm là đôi nam nữ đang trần trụi.

“Nàng tên là Lâu Thư Uyển. Lâu gia ở Hàng Châu chủ yếu kinh doanh đồ sứ, nhưng việc buôn bán của họ cũng khá rộng. Ở đó, họ cũng thuộc hàng phú thương, e rằng còn có nền tảng vững chắc hơn Tô gia chúng ta một chút. Mấy năm trước, phụ thân đưa ta ra ngoài, ta đã gặp nàng vài lần, cũng gặp phụ thân nàng, là một người rất lợi hại, tên là Lâu Cận Lâm. À, nàng còn có hai người ca ca, một người tên là Lâu Sách Khán, một người tên là Lâu Sách Hằng. Ta chỉ gặp Lâu Sách Hằng một lần, không rõ người ấy thế nào.”

Ánh đèn chiếu rọi lên làn da trần trụi, mịn màng, nhìn tựa như đồ sứ tinh xảo. Tô Đàn Nhi khẽ quay đầu, dùng chiếc thìa gỗ múc nước ấm từ trên gáy đổ xuống, miệng nhỏ nhẹ kể chuyện. Lúc này, nàng đang ngồi trong lòng Ninh Nghị, dưới làn nước, hai cơ thể không chút vướng víu mà áp sát vào nhau.

Quan hệ của hai người đương nhiên đã rất thân mật, nhưng tình cảnh hiện tại vẫn khiến Tô Đàn Nhi có chút thẹn thùng. Dù sao ở thời đại này, phu thê tân hôn mà thân mật đến mức này cũng có thể coi là hơi phóng túng. Tuy nhiên, khi ra ngoài, Ninh Nghị còn viện cớ đã muộn, muốn tiết kiệm thời gian ngủ nên không cần tắm riêng. Nàng đành phải nén xấu hổ mà cùng Ninh Nghị vào chung một thùng tắm, nhưng giờ xem ra, có lẽ lại xảy ra nhiều chuyện hơn dự kiến.

Lúc này, họ đã xa nhà hàng trăm dặm. Việc bất ngờ gặp lại Lâu Thư Uyển thực sự nằm ngoài dự đoán của Tô Đàn Nhi, nhưng cuối cùng nàng vẫn thấy vui vẻ. Hai người chẳng phải bạn thân thiết gì, nhưng qua những lần gặp mặt trước, Tô Đàn Nhi cũng biết Lâu Thư Uyển là một người con gái khá độc lập. Hai người họ thực sự có nét tương đồng, khi ấy nàng từng có chí lớn muốn trở thành một nữ cường nhân, bởi vậy ấn tượng về Lâu Thư Uyển rất tốt. Đương nhiên, vừa rồi khi dùng bữa, hai người lại trò chuyện một trận. Dù mơ hồ cảm thấy nữ tử độc lập, giỏi giang năm xưa có đôi chút khác biệt, nhưng đó cũng là lẽ thường khi người ta trưởng thành.

Tuy nhiên, việc nàng nhắc đến những điều này chủ yếu không phải để giới thiệu cặn kẽ người bạn tâm giao này cho phu quân, mà chỉ đơn giản vì trong lòng cảm thấy ngại ngùng, bởi vậy nàng liên tục khơi gợi chuyện trò để bản thân không còn bận tâm đến tình cảnh hiện tại. Chính vì thế, khi bàn tay phu quân chàng từ từ vuốt ve những điểm mẫn cảm trên cơ thể nàng dưới làn nước, nàng chỉ ngửa đầu, khẽ cắn môi, sau đó tiếp tục nói.

“Lần này nàng ấy cảm thấy cũng là vận chuyển hàng hóa đi về phía nam, đại khái cũng giống những lần trước. Hiện tại nàng ấy còn đang trông coi việc kinh doanh của Lâu gia, Thư Uyển tỷ giỏi giang thật.”

“Giống nàng sao?”

“Thiếp kém xa. Nghe nói người nhà Lâu đều rất giỏi. Tô gia chúng ta… ừm, không sánh bằng.”

Tô Đàn Nhi cố tình lảng tránh, chuyên tâm vào suy nghĩ, dù hơi thở đã trở nên có chút gấp gáp. Với những chuyện dưới nước, nàng cố ý tỏ ra hời hợt, còn Ninh Nghị thì lại chuyên chú vào việc kiểm soát cơ thể nàng dưới làn nước, cười trêu nàng đang nói chuyện.

“Không thấy thế.”

“Ừm, gặp người quen cũng tốt. Lần này đi Hàng Châu, ban đầu ta cũng định ghé thăm nàng ấy. Chàng à, hay là chuyến đi Thái Hồ ban đầu của chúng ta hãy thay đổi một chút được không?”

“Ừm, tùy nàng, ta chẳng hứng thú với Thái Hồ.” Lúc này, chàng chẳng còn hứng thú với bất cứ điều gì khác.

“Vậy mà không biết Thư Uyển tỷ đã thành thân chưa, vừa nãy quên hỏi. Nàng còn có thể ra ngoài lo việc kinh doanh của Lâu gia, hẳn là không đến mức chưa lập gia đình chứ.”

Nàng nghĩ đến một vài khả năng, nghiêng đầu nhìn Ninh Nghị, không nói ra. Ninh Nghị khẽ nhíu mày, không bình luận về điều này. Một lát sau, chàng đưa tay vén tóc Tô Đàn Nhi, cúi xuống hôn nhẹ lên gáy nàng. Tô Đàn Nhi cười trầm lắng, cúi đầu, như có điều suy nghĩ.

“Chàng là người nhìn người chuẩn nhất, chàng thấy sao?”

“Tại sao phải để ta nhìn?” Vẫn không hứng thú.

“Lâu gia cũng có một ít việc kinh doanh bông vải, thực ra cũng có phần liên quan đến tiệm vải của Tô gia chúng ta. Tuy nhiên, vì khoảng cách địa lý xa xôi nên không có cạnh tranh, điều này cũng tốt. Cũng bởi vậy mà phụ thân mới có tiếp xúc với Lâu gia. Lần này chúng ta tiếp quản một phần việc kinh doanh của Ô gia, lại thêm Tô gia vốn dĩ đã có mặt ở Hàng Châu. Sau này đến đó, không chừng chúng ta sẽ có nhiều liên hệ hơn trong làm ăn… ừm, tướng công à…”

“Ta không quá thích người phụ nữ đó.”

“Ừm.”

“Quá lộ liễu, khí chất quyến rũ toát lên từ dáng vẻ.” Ninh Nghị thuận miệng nói, “Với lại, vừa nãy khi gặp nhau, ta chú ý thấy trong phòng của nàng có một người đàn ông.”

“Ừm? Không phải phu quân nàng ấy sao?”

“À.” Ninh Nghị cười không nói gì, nghĩ cũng biết không phải. Nếu thật là, trong tình huống đó sao người ấy không ra gặp mặt? Chẳng qua, với những chuyện như vậy, cũng không cần thiết phải ngạc nhiên, có lẽ có lý do riêng của họ. Dù sao, chàng cũng không quan tâm người ngoài rốt cuộc ra sao.

“Quan tâm nàng ta thế nào, điều ta muốn hỏi là, trong lúc này, nương tử nàng thực sự có hứng thú cùng ta bàn chuyện về người phụ nữ khác sao?”

Tô Đàn Nhi cúi đầu xuống, sau đó “phốc” một tiếng bật cười: “Thiếp đã… đã thành ra thế này, chàng muốn sao cũng được, hà cớ gì cứ bá đạo ép buộc thế? Thiếp nhẫn nhục chịu đựng chàng còn chưa đủ sao?” Tô Đàn Nhi dù sao cũng là Tô Đàn Nhi, cười tủm tỉm đáp trả nửa đùa nửa thật.

“Chà, nếu chỉ nhẫn nhục chịu đựng thì ta cũng chẳng thấy có thành tựu gì. Cái Tô Đàn Nhi từng cầm bó đuốc đốt nhà đâu rồi? Có muốn phản kháng một chút không? Nghe nói nàng càng phản kháng, ta càng hưng phấn đấy.”

Ninh Nghị nói ��ùa, Tô Đàn Nhi thì đang nghe chàng nhắc đến cái chuyện riêng tư ấy đã đỏ bừng cả mặt, còn đỏ hơn lúc bị kéo vào thùng tắm. Lần đó tuy là hành động vĩ đại mà nàng đã lên kế hoạch rất lâu rồi cắn răng thực hiện, nhưng thực sự quá mức ngượng ngùng. Sau khi sự việc xảy ra, Ninh Nghị và nàng đều rất ăn ý không nhắc đến. Bị đem ra trêu chọc, đây cũng là lần đầu tiên. Một lát sau, nàng liền bĩu môi: “Thiếp tắm xong rồi, buồn ngủ.” Theo đó, một cánh tay nàng vươn ra khỏi thùng tắm để lấy khăn.

Nàng hẳn là không dám đứng thẳng dậy hẳn để lấy khăn, chỉ quay lưng về phía Ninh Nghị, vươn một tay ra, loay hoay mãi mới lấy được khăn. Tai nàng nghe tiếng Ninh Nghị cười vang từ phía sau: “Cũng phải, nước cũng sắp lạnh rồi.” Sau đó, Tô Đàn Nhi đột nhiên cảm thấy thân thể nhẹ bỗng.

“A!”

Nàng khẽ kêu một tiếng, ánh đèn lay động, hai cơ thể đột ngột cùng bật dậy khỏi mặt nước. Tô Đàn Nhi bị Ninh Nghị nâng bổng bằng đầu gối, ôm vào lòng. Lúc này nàng toàn thân trần trụi, không mảnh vải che thân, da thịt cứ thế phơi bày trong không khí. Trong lúc nhất thời, nàng khép chặt hai chân, vô thức muốn cuộn tròn lại. Hai tay không biết để đâu cho phải, lại chẳng dám buông lỏng quá. Một hồi lúng túng, cuối cùng nàng đành áp sát vào người Ninh Nghị, sau một lúc ngượng ngùng mới ôm được chiếc khăn vào ngực.

“Thả thiếp xuống.” Nàng nói khẽ.

“Không thả.” Ninh Nghị đã cười bước ra khỏi thùng tắm, cứ thế ôm thê tử đi về phía giường. Tô Đàn Nhi tức giận liếc nhìn chàng một cái, cắn cắn môi. Tuy nhiên, đây đã không còn là lần đầu tiên hai người trần trụi đối mặt. Khi đã làm quen với tình cảnh hiện tại, nàng mở chiếc khăn ra ý đồ quấn lấy thân thể mình. Ninh Nghị đặt nàng lên giường, nàng mới nhớ ra trên người vẫn còn đọng nước chưa lau khô. Ngay lập tức, nàng bị Ninh Nghị lật người, khẽ thở hắt ra, lần này gần như mang theo tiếng nức nở.

Chiếc khăn che thân phía trước, dù sao cũng không che được lưng. Nằm sấp trong tư thế này, nàng cảm giác như thể phơi bày toàn bộ cơ thể trần trụi cho Ninh Nghị chiêm ngưỡng. Hơn nữa, nếu là nằm ngửa bị nhìn thấy thì ngược lại sẽ không thấy ngượng ngùng bằng, nhưng nằm sấp thì thật sự có chút xấu hổ. May mắn là sau đó Ninh Nghị kéo khăn mặt quấn quanh nàng, rồi lật người nàng lại.

“Ta sẽ đến ngay.”

Ninh Nghị nói, rồi quay lại thùng tắm lau khô người. Tô Đàn Nhi yên tĩnh nằm đó, nhìn bóng chàng, thở dài. Cứ như vậy, chẳng phải thật sự có cảm giác nhẫn nhục chịu đựng sao? Sau đó, nàng thấy Ninh Nghị thổi tắt ánh đèn, bóng hình chàng tiến về phía mình.

Nàng nhắm mắt lại, quyết định đã nhẫn nhục chịu đựng thì cứ nhẫn nhục chịu đựng, không thèm để ý đến chàng nữa.

*

Mưa gió tạnh, trong bóng tối, hơi ấm quen thuộc áp sát, gạt bỏ chiếc khăn, sau đó, nhẹ nhàng vén mở cơ thể nàng.

*

Sau cuộc mây mưa, không khí trong lành, đập vào mắt là một khung cảnh lá rụng cành gãy tả tơi.

Đó là cảnh tượng ở Thường Châu sáng ngày hôm sau. Từ khách sạn nhìn ra đường bên ngoài, cành cây, lá rụng bị thổi dạt thành một đống. Cơn mưa gió ấy chẳng biết đã tạnh tự lúc nào. Trong không khí vẫn còn tràn đầy hơi ẩm ướt, nhưng nói chung, trận mưa gió đã đi qua, nhìn kìa, lại là một ngày nắng chói chang, tươi sáng và dễ chịu.

Khi Lâu Thư Uyển đến chào hỏi, Tô Đàn Nhi đã rời giường, rửa mặt trang điểm xong xuôi. Hôm nay nàng chỉ mặc một chiếc váy ngắn đơn giản với gam màu xanh nhạt phối hợp, trên đầu cài trâm hoa, trông nàng chẳng khác nào một tiểu thư khuê các ấm áp, hạnh phúc.

Ninh Nghị dậy muộn hơn nàng một chút – chàng vốn dĩ luôn tự kìm mình, dậy sớm hơn người khác, nhưng sáng nay, chàng lại thấy nằm trên giường ngắm Tô Đàn Nhi trang điểm cũng là một điều thú vị. Ngược lại, Tô Đàn Nhi thấy chàng cứ nhìn chằm chằm, trong khi rửa mặt, nàng vắt khăn rồi đi đến lau mặt cho chàng mấy lần, cứ như thể đối xử với một đứa trẻ con vậy.

Khi nàng rửa mặt trang điểm xong xuôi, liền ngồi xổm bên mép giường nhìn chàng, hai tay chống cằm, nói nhỏ: “Chàng à, chàng chẳng tuân theo lễ pháp gì cả, cứ làm loạn tùy hứng, không biết ngượng, y như một đứa trẻ con vậy.”

Ninh Nghị liền bật cười, một đánh giá như vậy, chàng quả là lần đầu tiên nghe thấy. Thực ra lúc này Tô Đàn Nhi trong trẻo, tinh nghịch, mới đúng là giống trẻ con. Sau đó chàng dùng ngón tay kia khẽ chạm vào mũi nàng: “Lễ pháp chẳng liên quan gì đến những chuyện này, chỉ toàn những điều mù mờ trói buộc.”

“Chàng y như một đứa trẻ con.” Tô Đàn Nhi cười lặp lại. Thực ra mỗi lần ở trong vòng tay Ninh Nghị, nàng đều cảm thấy mình giống một đứa trẻ.

Tuy nhiên, lúc này hai người đều còn trẻ, cũng giống như những đứa trẻ.

Hai người nói chuyện nhỏ nhẹ vài câu, thì Lâu Thư Uyển đã đến gõ cửa. Khi cửa mở, Ninh Nghị vẫn còn trên giường. Chính vì chuyện này, Ninh Nghị quyết định sẽ “ghét” Lâu Thư Uyển vài ngày đã. Dù có hơi võ đoán, nhưng bóng đèn (người thứ ba) thì luôn bị ghét mà.

Trong lòng tuy nói đùa nghĩ đến việc ghét nàng vài ngày, nhưng trong giao tiếp thì đương nhiên sẽ không có bất kỳ thành kiến nào. Ở lại Thường Châu một ngày, đến ngày thứ ba, khi rời đi, Lâu Thư Uyển và đoàn người của nàng đã trở thành bạn đồng hành. Họ chuyển một ít hàng hóa lên thuyền hoa, cũng giới thiệu những người thân cận như nha hoàn, quản sự của mình. Còn về phần thư sinh đi theo bên cạnh nàng, tên là Lâm Đình Tri. Mối quan hệ với mọi người thì không rõ ràng lắm, chỉ là tạm thời đi theo về Hàng Châu, tạm thời được coi là một thực khách. Nghe nói cũng là một tài tử có tiếng ở Hàng Châu.

Một mặt khác, đối với Ninh Nghị, sau khi biết thân phận ở rể của chàng, Lâu Thư Uyển trong lòng cũng không mấy để mắt đến chàng. Suốt đường đi, nàng cứ thế đường hoàng chiếm trọn sự chú ý của Tô Đàn Nhi...

Bản chuyển ngữ này được thực hiện bởi truyen.free, nơi những câu chuyện trở nên sống động.