Hai năm trước, hai chủ tớ Nhiếp Vân Trúc và Hồ Đào đến Kim Phong lâu. Mặc dù sống với nhau như chị em, cả hai đều cố gắng gánh vác một số công việc trong khả năng của mình, nhưng suy cho cùng, chủ tớ vẫn là chủ tớ. Phần lớn việc nhà vẫn do Hồ Đào đảm trách, Nhiếp Vân Trúc chỉ làm những việc đơn giản. Mỗi ngày, nàng thêu vài tấm gấm vóc tinh xảo, thi thoảng cũng may ��ế giày, thêu khăn. Cứ vài ngày lại đến Kim Phong lâu dạy đàn một lần, nhờ vậy mà duy trì được cuộc sống. Đương nhiên, vì nàng làm đồ thủ công tinh xảo vì sở thích cá nhân, chất lượng tuy tốt nhưng tốn nhiều công sức và nguyên vật liệu, nên tiền kiếm được chẳng đáng là bao.

Từ tháng trước, Hồ Đào bệnh nặng, Nhiếp Vân Trúc đành phải gánh vác mọi việc. Nấu nướng đơn giản thì nàng vẫn biết làm, giặt giũ cũng chẳng thành vấn đề, chỉ là không thạo bằng Hồ Đào, giặt không sạch sẽ tinh tươm bằng mà thôi. Chỉ có điều, mấy ngày trước Trung thu, nàng mua con gà mái già định nấu cho Hồ Đào bồi bổ sức khỏe, vậy mà cuối cùng lại gây ra hết chuyện rắc rối này đến chuyện rắc rối khác.

Bắt được gà mái nhưng không dám giết, sau đó để gà chạy thoát, nàng đuổi theo một mạch rồi nhảy cả xuống sông. Con dao phay cũng rơi mất, lại còn kéo theo cả người đi đường tốt bụng cứu mình vào rắc rối. Người ta đã cứu nàng lên, vậy mà khi tỉnh lại, phản ứng đầu tiên của nàng lại là tát người ta một cái. Đến ngày hôm sau, khi vớt dao phay lên, nàng lại bị người đó trông thấy, và người đó còn giúp nàng giết gà nữa chứ...

Xưa nay, nàng vẫn luôn là một nữ tử thong dong, điềm tĩnh. Ở thanh lâu bao nhiêu năm, gặp đủ hạng người, vốn rất coi trọng hình tượng bản thân, nào ngờ lần này lại toàn để người khác chứng kiến những chuyện mất mặt, nghĩ đến là thấy xấu hổ vô cùng. Mấy ngày trước, nàng cũng bị cảm cùng Hồ Đào, may mà phong hàn không nặng, nhưng cũng phải sau Trung thu mới khỏi. Nghĩ đến vị ân công kia, nàng đến cả tên cũng chưa kịp hỏi. Hô Diên Lôi Phong... có lẽ nào là Hô Diên Lôi Phong thật? Nàng nào ngờ hôm nay lại gặp lại chàng ở đây.

Trước đây, Nhiếp Vân Trúc cũng tự nhận là người từng trải, đã gặp qua không ít người. Chàng trai trẻ này có lẽ trạc ngoài hai mươi, trông có vẻ nho nhã, nhưng sau đó nàng lại nhận ra, cách hành xử của chàng có chút khác biệt so với người ngoài, từ nói năng đến làm việc đều toát lên vẻ lạnh nhạt, tùy tính. Từ lúc chàng cứu nàng, rồi phản ứng của chàng sau cái tát của nàng, cho đến khi giúp nàng giết gà rồi bỏ đi, mọi thứ đều diễn ra tự nhiên như thế. Nhiếp Vân Trúc liền đi theo sau, thấy chàng quả nhiên là muốn mua than củi. Chỉ là sau khi chàng xem xét than củi và nói chuyện với ông chủ vài câu, tình hình lại có chút khác.

Thời gian đã gần cuối thu, mùa đông sắp đến, đa số các gia đình đều phải mua than. Tất nhiên cũng có chỗ bán lẻ, nhưng cửa hàng này lại bán than đã đóng túi sẵn. Sau khi nói chuyện với chủ cửa hàng, chàng trai kia liền đổ cả một túi than củi lớn xuống đất, rồi cầm túi ngồi xổm xuống đó, tỉ mỉ chọn từng cục than một. Những cục được chàng chọn không nhiều, thường phải cân nhắc trên mặt đất vài lần mới cho một cục vào túi. Ông chủ cửa hàng cũng không tỏ vẻ khó chịu, chỉ tò mò hỏi vài câu, mặc kệ chàng làm gì thì làm.

Chỉ là nhìn một lát, Nhiếp Vân Trúc liền đi đến sau lưng chàng, dừng lại, khẽ cúi người hỏi: "Ân công?"

"Ơ?" Chàng trai quay đầu liếc nhìn nàng một cái, cũng nhận ra nàng, "Nha, là cô à, trùng hợp thật đấy." Tay hắn vẫn chuyên chú chọn than củi.

Cái phản ứng và cách nói chuyện này đều có chút kỳ lạ. Văn hóa Nho giáo đến nay đã phát triển đến đỉnh cao, các quy tắc lễ nghi ứng xử phức tạp vô cùng. Đàn ông bình thường khi gặp phụ nữ không thể thiếu những lời lẽ trang trọng, đối đãi tao nhã, phong thái nho nhã ấy đã trở thành một phần quen thuộc của xã hội. Nhưng cách nói chuyện tùy tiện như "Nha, là cô à, trùng hợp thật đấy" là lần đầu Nhiếp Vân Trúc gặp phải, nhưng lại cho nàng cảm giác tự nhiên đến lạ. Nàng hơi sững sờ, chớp chớp mắt, rồi khẽ vén váy áo ngồi xuống bên cạnh.

"Ân công..." "À, chẳng qua chỉ là giết một con gà thôi mà, có gì to tát đâu, đừng gọi ta là ân công." Chàng trai cười phất tay, nói bâng quơ.

"Ân công hẳn là chỉ nhớ chuyện giết gà, mà quên mất người đã cứu thiếp từ dưới sông lên rồi sao?"

"À..." Chàng trai ngẩn người ra, mãi lúc sau mới kịp phản ứng. Nhiếp Vân Trúc không nhịn được bật cười khúc khích. Lúc này, hai người đang ngồi xổm cạnh đống than củi. Nhiếp Vân Trúc quay đầu nhìn chàng: "Thiếp tên Nhiếp Vân Trúc." Nàng đợi một lát, xác nhận chàng đã nhớ tên mình rồi mới hỏi tiếp: "Ân công có phải tên là Hô Diên Lôi Phong không?"

"Hô, Hô Diên Lôi Phong..." Trong khoảnh khắc, vẻ mặt chàng trai như méo xệch vài lần, trông rất phức tạp, sau đó mới bật cười: "Ha ha, Ninh Nghị." Chàng nói, "Ninh Nghị, Ninh Lập Hằng."

Nghe được cái tên này, Nhiếp Vân Trúc cũng ngây người.

Thủy Điệu Ca Đầu... Cái người tên Ninh Nghị, tự Lập Hằng... Chàng rể của Tô Phủ mà! Có lẽ là hạng người mua thơ từ để mua danh chuộc tiếng thôi...

Cảm giác kinh ngạc khi lần đầu nhìn thấy bài ca ấy ở Kim Phong Các đến giờ vẫn còn vương vấn trong tâm trí nàng, những lời bàn tán của đám nữ nhi cũng ùa về. Ninh Nghị Ninh Lập Hằng. Ban đầu, nàng chỉ đơn thuần thưởng thức câu từ, chưa kịp tiêu hóa hết sức mê hoặc của bài ca, cũng không mấy bận tâm đến chuyện bàn tán phiếm với người khác. Bởi vậy, cái tên đó đối với nàng căn bản không quan trọng, nàng cũng chẳng hề bận tâm nghĩ đến. Nhưng đến giờ phút này, lại tạo ra một cú sốc trong tâm trí nàng.

Nàng sững sờ hồi lâu, sau đó mới phản ứng được: "Ninh công tử... mua than củi này không biết để làm gì vậy ạ?"

"À, dùng để viết chữ." Ninh Nghị gõ gõ lên tấm ván gỗ được quét một lớp sơn trắng dưới đất, rồi cầm một đoạn than nhỏ, viết chữ "Nhiếp" xuống đất. Chắc là chàng muốn tiện tay viết ra cái tên Nhiếp Vân Trúc vừa nghe thấy, nhưng đến nét cuối cùng của chữ "Nhiếp" thì dừng lại một chút. Chắc là nghĩ viết thẳng tên người khác như vậy có chút không lễ phép, nên đổi sang chỗ khác, viết ra hai chữ "Ninh Nghị".

Chữ viết theo lối Khải thư, hùng hồn và mạnh mẽ. Viết xong nét cuối cùng, cục than cũng bị bóp gãy. Bản thân Nhiếp Vân Trúc cũng có tài năng về thư pháp, trong lòng thầm suy nghĩ. Cầm than củi khác với cầm bút lông, nếu là nàng tự tay cầm than viết ra, chữ chắc chắn sẽ kém xa tít tắp. Vậy mà chàng có thể tiện tay dùng than củi viết ra được như thế này, e rằng trình độ thư pháp đã đạt đến cảnh giới đại gia rồi.

Trong thời đại này, thi từ và thư pháp vốn dĩ là một thể. Người có tài năng thư pháp uyên thâm, phần lớn đều được xưng tụng là bậc Đại Nho, tài năng cũng không kém là bao. Một người viết được chữ như thế này, việc chàng viết ra bài "Thủy Điệu Ca Đầu" kia nghĩ lại cũng không quá đáng ngờ. Nhiếp Vân Trúc thầm nghĩ, lời đồn quả nhiên nhiều điều không đáng tin. Nàng đâu biết rằng, chữ bút lông của Ninh Nghị chỉ là tạm được, mà thứ chàng thật sự luyện thành thạo lại là các kiểu chữ ngh�� thuật khi viết bằng phấn, bằng bút máy. Về sau, nhờ thân phận địa vị và tâm cảnh hỗ trợ, chữ viết của chàng càng thêm mấy phần khí thế. Lúc này nhìn hai chữ kia, nàng cảm thấy mình có chút thua kém, nhưng cũng đủ để khoe khoang với người khác rồi.

Luyện chữ cũng không phải là chuyện một sớm một chiều, cũng không thể để đám học sinh ngày ngày khổ luyện bút lông chữ cảm thấy chữ thầy khó coi được.

"Đem lên lớp học, dùng cái bảng trắng này viết chữ, viết rồi có thể xóa đi. Còn sa bàn thì chữ viết không đủ rõ nét, lúc nào cũng phải gạt đi gạt lại, hơn nữa sa bàn phẳng, học sinh nhìn cũng mỏi mắt. Cái này thì có thể dựng thẳng lên treo."

"Lớp học... Học đường? Ninh công tử làm thầy đồ ở học đường sao?"

"Ừm, ở Tiểu Học Đường, dạy mấy đứa học trò nghịch ngợm vô cùng đọc sách viết chữ các thứ..." "À... Ninh công tử, cái này có được không?"

Nơi thanh lâu sở quán, người ta đều rất coi trọng nghệ thuật giao tiếp, làm sao để hòa nhập tự nhiên với mọi người. Chỉ cần có sự chuẩn bị, Nhiếp Vân Trúc tự tin có thể trò chuyện tự nhiên với bất kỳ ai mà không cảm thấy ngượng ngùng. Lần này nói chuyện cũng rất tự nhiên, nhưng cái sự tự nhiên này lại không phải do nàng, mà cảm giác như là do thái độ của chàng. Hai người chọn những cục than, chỉ lát sau đã đầy túi, trên tay cũng đã đen sì. Khi trả tiền, Ninh Nghị còn trả thêm mười mấy văn cho túi than nhỏ này.

"Ông chủ thật không tử tế, có tí than này mà còn thu thêm mười mấy văn." Ra cửa, Nhiếp Vân Trúc nói.

"À, làm phiền người ta cũng không hay. Chắc là vì nghe ta nói mua về dùng ở học đường nên ông ta mới để ta chọn lựa kỹ càng như vậy. Thân phận thầy giáo vẫn rất hữu ích."

"Công tử nếu lần sau muốn mua, chi bằng mua vài túi về nhà rồi tự chọn, đằng nào nhà mình cũng dùng, vậy là có thể tiết kiệm được khoản tiền này."

"Ha ha, lần sau ta cũng không tự đi chọn đâu, cứ để mấy đứa học trò tự mang than dùng được đến học đường là được rồi."

Chỉ chốc lát sau, hai người rửa sạch tay bên bờ Tần Hoài Hà. Một người xách tấm ván gỗ và than củi, một người ôm bọc vải cùng gói thuốc, một trước một sau đi về. Nhiếp Vân Trúc còn nhắc đến chuyện nàng bị rơi xuống sông và được chàng cứu lên, nhưng Ninh Nghị chỉ phất tay, nói không phải chuyện gì to tát, rồi lảng tránh sang chuyện khác.

Hai người thỉnh thoảng trò chuyện vài câu, bầu không khí tự nhiên đến lạ. Đi được một đoạn, Nhiếp Vân Trúc đi sau chàng một bước, nghĩ đến ý cảnh của bài Thủy Điệu Ca Đầu kia, đột nhiên cảm thấy, có lẽ chỉ những người tiêu sái, thong dong như vậy mới có thể viết ra được thi từ như thế.

Đi thêm một đoạn nữa, đến một khúc sông, Ninh Nghị mới dừng lại. Cách đó không xa, bên bờ sông, mặt nước yên ả gợn sóng, liễu xanh mướt. Một tiệm trà và vài cửa hàng nhỏ tọa lạc ở đó. Cạnh tiệm trà có một quán cờ nhỏ, hai ông lão đang ung dung đánh cờ, một người vận đồ tơ lụa, trông rất quý phái.

Nàng cúi người chào tạm biệt chàng, nói qua mấy câu rồi dừng lại một lát, nàng cất bước đi. Chàng trai cũng đi về phía trước không xa, chính là hướng tiệm trà và quán cờ. Hai vị lão nhân dường như quen biết chàng, cư��i nói gì đó, nàng mơ hồ nghe thấy tiếng chàng vọng đến.

"...Mấy ngày nay bị hai vị làm hại thảm quá... Sáng nay, Ngu Tử Hưng lại chạy đến tìm ta..."

Nàng đi một đoạn, cuối cùng quay đầu nhìn lại, chàng trai đang ngồi đó xem cờ, tay cầm ly trà nhấp nhẹ một ngụm. Giữa hai người họ không có quá nhiều lần gặp gỡ, không còn lý do để báo ân nữa, Giang Ninh rộng lớn là thế, có lẽ sau này ngay cả cơ hội gặp lại cũng không còn. Cách chàng nói chuyện và đối xử với mọi người dường như không mảy may tham vọng công danh lợi lộc hay ý đồ gì. Điều này trong số những tài tử, danh sĩ nàng từng gặp thì đây là điều hiếm thấy. Suốt cả đoạn đường, chàng luôn thong dong tự tại, không ràng buộc mà phong lưu, không có những lễ nghi phức tạp, nhưng cũng không khiến người ta cảm thấy khó chịu, lại có thể thực sự duy trì được một khoảng cách nhất định, hệt như khí khái của những bậc tài tử phong lưu. Giờ đây văn nhân đều nói quân tử, có lẽ quân tử nên có phong thái phong lưu như vậy.

Có lẽ sau này sẽ không còn gặp lại, chàng cũng chẳng coi những "ân tình" kia là chuyện đáng kể, nhưng bóng dáng ấy, nàng lại đã khắc sâu trong tâm trí.

Ninh Nghị Ninh Lập Hằng... Nhiếp Vân Trúc thầm nghĩ như vậy, rồi bước về nhà.

Bản quyền tác phẩm này thuộc về truyen.free, nơi những câu chuyện tuyệt vời được chia sẻ.