Tháng Hai âm lịch, xuân sắc đã đậm dần. Bên bờ sông Tần Hoài, những rặng liễu thướt tha mọc dày đặc hai bên bờ, cũng đang rung rinh trong tiết trời xuân phơi phới.

Sáng sớm, ngồi trên lầu của tửu lâu ở đầu con phố nhộn nhịp, Ninh Nghị có thể ngắm nhìn người qua lại trên con phố Cát Tường cách đó không xa. Con phố Cát Tường này là một khu tập trung thanh lâu nổi tiếng ở Giang Ninh. Vào khoảng thời gian này, không ít nam nhân nghỉ đêm từ đó bước ra, có người còn đang chỉnh trang y phục trên đường, cũng có người thần sắc hớt hải, như thể có việc gấp, vội vàng khoác áo chạy đi. Tuy nhiên, số người như vậy cũng không nhiều lắm.

Trong thời đại này, việc lui tới kỹ viện dù sao cũng là chuyện thường tình. Có những thư sinh, học trò tinh thần sảng khoái chào hỏi bạn bè quen biết ngay trên phố, rồi khoác vai bá cổ bàn luận xem đêm qua đã "đăng đường nhập thất" với cô nương nào. Lại có những người mặt mũi đứng đắn như bậc chính nhân quân tử, phong thái nho nhã phong lưu, khó mà nhìn ra được chút manh mối khác thường nào.

"Ơ, Tiểu Thiền, cô nhìn tên kia kìa, còn mua cháo thịt mang về nữa. Tên này định mang về cho vợ con ăn sao, thật đúng là người đàn ông của gia đình."

"Vị công tử kia sao ạ? Trông không giống lắm. Cô gia không thể chỉ vì người ta từ phía đó đi ra mà lại đánh giá như vậy chứ."

"Cô không hiểu đâu. Trông bề ngoài tuy chẳng khác nhau mấy, nhưng thần sắc và khí chất của đàn ông ngủ ở nhà mình và đàn ông ngủ ở bên ngoài vẫn có những điểm khác biệt nhất định đấy." Ninh Nghị ngồi bên cửa sổ lầu hai, đưa một cuộn bánh sợi bạc vào miệng.

"Vậy Cô gia nhìn ra được sao? Vậy dạy Tiểu Thiền một chút được không ạ?"

"Cô muốn gì vậy?"

"Sau này nếu Cô gia ở lại thanh lâu không về nhà, Tiểu Thiền sẽ nhận ra ngay!"

"À."

Sở dĩ mấy ngày nay Ninh Nghị đến tửu lâu không phải vì nhàm chán quan sát xem ai không về nhà ngủ, mà chủ yếu là vì phát hiện mấy món điểm tâm sáng ở đây khá ngon. Hôm nay Tiểu Thiền không có việc gì, nên cũng đi cùng anh ta. Lúc này, hai người ngồi bên cửa sổ lầu hai chỉ trỏ, thường có những phát hiện bất ngờ.

"Cô gia, Cô gia, ông lão kia cũng từ trong thanh lâu bước ra kìa!"

"Sao cô lại nhìn ra được?"

"Vì cô nương ở ô cửa sổ lầu nhỏ bên cạnh vẫn còn vẫy tay gọi ông ta kìa."

"Gừng càng già càng cay, thật khiến người ta ngưỡng mộ!"

"Cô gia mới không ngưỡng mộ đâu. Những nơi thế này Cô gia chưa bao giờ đến cả."

Hai chủ tớ nói cười một lát. Lúc này, trên tửu lâu cũng đã có khá nhiều người. Mấy thư sinh ăn vận tề chỉnh, theo nhận định của Ninh Nghị, chính là những người đàn ông đã không về nhà ngủ đêm qua, đang ngồi ở một bàn bên trái. Quần áo của họ chỉnh tề, tinh thần cũng tốt, miệng không ngừng ngâm thơ văn mô tả lại tình cảnh đêm qua, thỉnh thoảng lại phá lên cười ha hả. Tiểu Thiền nghe được những thi từ đó, thường lén nhìn một chút, mặt ửng hồng rồi lại quay đi.

Đám học nhân tài tử này đang bàn tán đôi ba chuyện tình gió trăng, ai nấy đều có vẻ khinh bạc. Một lát sau, mới có người hạ giọng hỏi thăm: "Này, các vị nói xem, nàng Lý Sư Sư lần này tới, mấy huynh đệ chúng ta liệu có cơ hội được diện kiến một lần không?"

"Nghe nói Lý Sư Sư này chỉ đến thăm bạn chứ không tiếp khách, e là khó gặp được."

"E là thế."

"Người được gặp chắc chỉ là những bậc đại nhân vật."

"Quả đúng là như vậy. Bất quá, những người như Tào Quan, Liễu Thanh Địch thì chắc là sẽ có cơ hội được diện kiến."

"Huynh Tịch Hưng Thịnh học vấn uyên thâm, lại có chú họ làm quan trong phủ nha, e rằng cũng sẽ được gặp."

"Ha ha, nói đùa thôi, nói đùa thôi. Năm ngoái Cố Yến Trinh về, kể rằng khi ở Tokyo, hắn đã từng gặp Lý Sư Sư này, ta thì lại không có phúc khí ấy."

"Chỉ là không biết Lý Sư Sư, người được xưng tụng Kinh Sư Đệ Nhất Danh Kỹ, so với Khinh Lan, Lạc Miểu Miểu và các nàng ở Giang Ninh ta thì thế nào?"

"Khinh Lan và các nàng e là còn kém một bậc. Hơn nữa, tại hạ cảm thấy Lý Sư Sư lần này thăm bạn, cũng thật biết chọn thời điểm. Các vị ngẫm lại mà xem, giờ nàng hoa khôi Khinh Lan kia đang được nhà Bộc Dương có ý định lăng xê, dù tài nghệ cũng đáng kinh ngạc, nhưng suy cho cùng vẫn quá nặng mùi tiền bạc. Lạc Miểu Miểu thì lộng lẫy thừa thãi, nhưng thực chất lại thiếu đi khí chất đại khí. Ngày trước nàng Phùng Tiểu Tĩnh được mệnh danh là 'hoa lan trong cốc vắng', thế mà lại bị tên thất phu Trần Dũng ép nhảy lầu, giờ đã hoàn toàn im hơi lặng tiếng. Còn nàng Nguyên Cẩm Nhi hoạt bát thanh thuần kia nghe nói cũng đã hoàn lương. Trong số các danh kỹ thanh lâu, bốn người giờ chỉ còn hai. Vậy thì Khinh Lan và Lạc Miểu Miểu mà đối đầu với bậc danh kỹ như Lý Sư Sư thì căn bản không thể nào giữ được vị thế. Các vị nói xem, có phải nàng Lý Sư Sư cố tình chọn thời điểm này đến không, miệng thì nói là thăm bạn, nhưng thực chất lại ngầm khiêu chiến đấy thôi?"

"Nếu thật sự là như thế, giới trí thức Giang Ninh chúng ta nhưng phải đồng lòng, không thể để nàng ta thừa cơ mà lộng hành."

"Thật ra thì các huynh đệ nghĩ nhiều quá rồi."

Bên kia bàn tán một hồi, tuy giọng điệu đều mang vẻ như đang nói chuyện cơ mật, nhưng âm lượng thực chất lại chẳng hề hạ xuống. Ninh Nghị nghe thấy những cái tên như Lý Sư Sư, Cố Yến Trinh, liền cũng có chút hứng thú. Tiểu Thiền thấy thần sắc anh ta, liền lắng tai nghe một lúc rồi hỏi: "Cô gia, Cô gia, nàng Lý Sư Sư kia đến, nếu Cô gia muốn gặp thì có gặp được không ạ?"

Ninh Nghị sững sờ: "Ta lại không quen nàng ấy. À... cô có nghe nói gì về việc nàng ấy đến không?"

"Vâng, mấy ngày trước đã nghe nói rồi ạ." Tiểu Thiền gật đầu, "Nói là cô nương Lý Sư Sư này đến thăm bạn, giải sầu. Vốn là chuyện bí mật, nhưng chẳng hiểu sao lại đồn thổi ầm ĩ khắp nơi. Tiểu thư cũng biết nữa đó, hôm qua khi trò chuyện với phu nhân chưởng quỹ phường Hưng Khánh, nàng cũng đã nhắc đến những chuyện này rồi. Tiểu thư nói: 'Nếu trượng phu của muội muốn gặp, đại khái là sẽ gặp được thôi. Chỉ là ngài cũng biết, trượng phu của tiểu muội t��nh tình khác với người ngoài. Với những chuyện như tiếp cận hoa khôi để cầu danh tiếng thì chẳng mấy hứng thú. Hắn thường bảo, những cái gọi là 'tài tử phong lưu' ấy, cũng chỉ là 'đuổi ra' thôi. À, 'đuổi ra' ý là 'làm ầm ĩ một cách vô nghĩa' đấy ạ.'"

Nàng bắt chước ngữ khí của Tô Đàn Nhi, nét tự hào hiện rõ trên khuôn mặt khi nói. "Cô gia nhà ta không phải không đi được, mà là không muốn bận tâm thôi." Ninh Nghị bật cười. Tiểu Thiền suy nghĩ một lát, lại nói: "Thực ra nếu Cô gia muốn đi, Tiểu Thiền cảm thấy, có thời gian thì tham gia một chút những chuyện này cũng tốt mà. Tiểu thư cũng nói thế mà."

Ninh Nghị cười nói: "Đây là miệng nói một đằng lòng nghĩ một nẻo à? Ta mà gật đầu thì chắc chắn sẽ thảm lắm."

"Không có đâu ạ, thật mà." Tiểu Thiền dùng sức lắc đầu, "Bình thường Cô gia có bao giờ để ý đến những nữ nhân đó đâu. Sau khi Cô gia nổi tiếng, Tiểu thư và Tiểu Thiền đều rất mừng mà. Dù Cô gia có nói những buổi tụ họp này chỉ là ồn ào vô nghĩa, người ta tự thổi phồng nhau, nhưng mọi người cùng nhau tự khen ngợi một chút cũng vui mà. Cô gia tham gia một chút, viết vài bài ca làm cho đám người kia phải ngả mũ thán phục, sau đó vui vẻ một lúc cũng thú vị lắm chứ. Thật ra Tiểu Thiền cũng vậy mà, nếu có người khen Tiểu Thiền giỏi giang, Tiểu Thiền cũng sẽ rất vui."

Lời nói này của Tiểu Thiền không phải nói dối. Dù người phụ nữ trong nhà chắc chắn sẽ chẳng vui vẻ gì khi thấy chồng mình ra ngoài tằng tịu với người khác, nhưng trong thời đại này, đó cũng là vấn đề về mức độ. Ngày thường, những buổi tụ họp của giới tài tử giai nhân cũng được xem là một loại hoạt động giải trí được xã hội khuyến khích. Như Tiểu Thiền nói, mọi người tự khen ngợi nhau một chút, người trong cuộc cũng sẽ cảm thấy vui vẻ.

Nếu Ninh Nghị tham gia quá nhiều, thật lòng nhiệt tình theo đuổi những danh kỹ đó, Tô Đàn Nhi, Tiểu Thiền và những người khác đương nhiên sẽ khó chịu. Nhưng nếu Ninh Nghị không hề tham gia chút nào, thì Tô Đàn Nhi ngược lại sẽ cảm thấy mình đã ảnh hưởng đến con đường vui vẻ của anh ta. Thậm chí còn cảm thấy, việc Ninh Nghị thỉnh thoảng đi tham gia một hai lần, phô diễn tài năng khiến mọi người ngưỡng mộ, được hoa khôi cảm mến, mới thật sự là một lối sống có giá trị. Tóm lại, các nàng hiểu rõ rằng Ninh Nghị và loại hoa khôi kia không hề có quan hệ gì mờ ám. Nếu Ninh Nghị được tiếng tăm lừng lẫy, người nhà quả thực cũng thấy hãnh diện.

Ninh Nghị suy nghĩ một lát trong lòng, rồi bật cười một lúc lâu, sau đó nói: "Tiểu Thiền thật giỏi giang." Anh ta đưa tay xoa đầu nàng, Tiểu Thiền liền "hắc hắc" bật cười.

"Vậy ra, Cô gia thực sự không muốn gặp cô nương Lý Sư Sư kia sao?"

"Cô gia nhà cô quyến rũ quá lớn. Nếu nàng gặp rồi yêu mến ta, khóc lóc đòi không chịu rời Giang Ninh thì phải làm sao?"

"Cái đó..." Tiểu Thiền cúi đầu xuống, sắc mặt đỏ bừng, "Cái đó... thì đợi sau khi Cô gia nạp Tiểu Thiền làm thiếp rồi hãy để nàng ta vào cửa..." Giọng nàng yếu ớt như tiếng muỗi kêu. Người bình thường nếu nghe Ninh Nghị tự thổi phồng mình như vậy, chắc chắn sẽ cười chế nhạo, nói hắn tự luyến. Phản ứng của Tiểu Thiền lại vượt ngoài dự liệu của anh ta. Ninh Nghị sững sờ, sau đó cũng đành lắc đầu cười khẽ, nhưng trong lòng không khỏi nghĩ đến rốt cuộc ai hơn ai giữa Lý Sư Sư này với Vân Trúc và Cẩm Nhi.

Lần này anh ta so sánh không phải vì thân phận danh kỹ, mà thật sự là vì Lý Sư Sư này danh tiếng quá lẫy lừng. Chắc hẳn tài năng ca múa, từ khúc của nàng ta cũng rất sâu sắc. Ninh Nghị vốn dĩ không mấy hứng thú với nghệ thuật ca múa cổ đại, nhưng từ khi nghe Vân Trúc đàn hát, anh ta đã thay đổi rất nhiều, nhận ra rằng người tài giỏi rốt cuộc vẫn là tài giỏi.

Đương nhiên, đây cũng là bởi vì Vân Trúc, sau khi nghe lời anh dạy về các loại nhạc khúc, đã cải thiện đáng kể màn biểu diễn ca hát của mình, biết cách thích nghi và làm hài lòng người nghe.

Nguyên Cẩm Nhi không muốn biểu diễn vũ đạo trước mặt anh ta. Dù sao cũng đã hoàn lương, nàng cảm thấy không có quá nhiều điều đáng để người khác thưởng thức. Chuyện đó không khỏi khiến nàng cảm thấy như đang chiều lòng cái tên đàn ông thối tha này. Nhưng chỉ từ mấy lần ca múa mà anh ta từng xem, cuối cùng vẫn là cảnh đẹp ý vui. Anh ta nghe nói khi Ninh Nghị vắng mặt, nàng sẽ huyên thuyên tự mãn trước mặt Vân Trúc. Vì tâm tình sáng sủa, linh cảm tuôn trào, nàng còn thỉnh thoảng sáng tạo ra điệu múa mới cho Vân Trúc xem. Có khi Cẩm Nhi vừa rời đi, Vân Trúc liền cười kể lại, đồng thời bắt chước vài động tác.

Tài năng của hai người ngược lại là tương đương. Vân Trúc rất giỏi đàn hát nhạc cụ, nhưng về vũ đạo thì cũng chẳng kém Nguyên Cẩm Nhi là bao. Chỉ là khi nàng múa lại không có ai tấu nhạc, chỉ có thể để Ninh Nghị ngắm nhìn những đường nét cơ thể uyển chuyển tuyệt đẹp. Nếu nàng có biểu diễn thêm chút nữa, thì thường Nguyên Cẩm Nhi đã chạy về, lớn tiếng ngắt lời phản đối, cho rằng Vân Trúc đã dùng vũ đạo của mình để lấy lòng tình lang, đó là hành động "trọng sắc khinh hữu" đáng xấu hổ. Thực ra Vân Trúc thì ôn nhã dịu dàng, còn Cẩm Nhi lại hoạt bát hiếu động, nên dù cùng là vũ đạo, nhưng cách thể hiện thực sự cũng có chút khác biệt.

Bên bàn này, mấy thư sinh vẫn đang nói chuyện về Lý Sư Sư kia. Một bên khác, lại có ba nam tử bước xuống từ đầu cầu thang, dưới sự dẫn dắt của tiểu nhị, ngồi xuống ở bàn bên cạnh. Ba người này đều ăn vận gọn gàng, mỗi người mang theo binh khí. Trong số đó, một người còn có vết thương trên mình. Xem ra đều là giang hồ nhân sĩ. Ngồi xuống xong, họ gọi đồ ăn.

"Mẹ kiếp! Hôm qua mấy chục người phục kích, vậy mà vẫn để mấy tên người Liêu kia chạy thoát, thật đúng là xui xẻo!"

"Không thoát được đâu. Lão gia tử Trình của Bách Đao Minh đã đích thân dẫn người truy đuổi, bố trí thiên la địa võng rồi. Quan phủ cũng đang phối hợp. Đám tên Liêu cẩu này dám xâm nhập Trung Nguyên ta ám sát hại người, nếu còn có thể toàn thây mà rời đi, vậy chẳng phải là khinh thường Trung Nguyên ta không có người tài sao!"

"Có điều tên người Liêu cầm đầu kia cũng thật sự là lợi hại, có thể thoát vòng vây của biết bao cao thủ như vậy."

Nghe đến đây, Ninh Nghị khẽ nhíu mày, bắt đầu chú ý đến.

Mọi bản quyền thuộc về truyen.free, và câu chuyện này là một minh chứng sống động cho tài năng chuyển ngữ của chúng tôi.