Đêm Phúc Châu dần trôi qua trong cái lạnh se sắt. Khi bừng tỉnh khỏi giấc mộng, trời đã là sáng sớm ngày 29 tháng 5. Ninh Kỵ cùng Khúc Long Quân dậy sớm rèn luyện một chút, sau đó đánh răng rửa mặt. Hôm nay, Khúc Long Quân không mặc bộ nữ trang nhẹ nhàng vẫn thường dùng ở nhà như trước kia, mà vẫn hóa trang thành nam nhân. Lúc đánh răng, nàng mới bắt đầu trò chuyện với Ninh Kỵ về chuyện hôm qua.

“Vu Hạ Chương đó, e rằng mấy ngày tới vẫn sẽ ghé thăm.”

“Ta đã dọa hắn một chút rồi, cứ từ chối mọi chuyện là được.”

“Trước đây bọn họ gây ra chuyện mưu phản, ám sát người của triều đình ở Phổ Thành huyện, giờ đột nhiên kéo đến Phúc Châu, e rằng sẽ gây ra chuyện xấu lớn.”

Khúc Long Quân suy nghĩ một lát, nhưng nhất thời cũng không có quá nhiều manh mối.

Việc gặp lại những người như Vu Hạ Chương, Mạnh Phiếu chỉ là một sự tình ngoài ý muốn nho nhỏ. Sau cuộc xung đột tối qua, hai bên đã trò chuyện một lát trước quán bánh gạo của bà Béo.

Sau khi tận mắt chứng kiến thân thủ của Ninh Kỵ, Vu Hạ Chương rõ ràng tỏ ra hứng thú lớn với hai người. Tuy nhiên, vì cuộc gặp mặt vội vã, hai bên tối qua đã không trao đổi được nhiều thông tin quan trọng. Vu Hạ Chương hỏi vì sao hai người lại đến Bạc Kiều Phường bày quán, liền bị Khúc Long Quân và Ninh Kỵ chặn họng bằng những lời lẽ kiểu như “việc đó liên quan gì đến ngươi?”. Còn lý do đối phương đến Phúc Châu, vì bỏ qua các chi tiết nên cũng hoàn toàn không rõ, đại khái là những kẻ xấu này nhận lệnh từ đầu sỏ, kéo đến Phúc Châu để gây ra chuyện xấu gì đó…

Ninh Kỵ giờ đây đã là người đàng hoàng, không còn quá nhiều hứng thú với những chuyện xấu xa của bọn chúng nữa. Tuy cũng sẽ đứng xem náo nhiệt, nhưng hắn hy vọng khi đối phương máu chảy lênh láng, đừng bắn cả vào mặt mình.

Đương nhiên, võ nghệ của Vu Hạ Chương không tính là cao, thân thủ của đám lâu la đi theo cũng rất có hạn, đối với Ninh Kỵ mà nói, không phải mối đe dọa lớn. Hắn giờ đây quyết tâm làm một lương dân tuân thủ pháp luật. Nếu đối phương biết điều thì tốt, bằng không, hắn sẽ tiện tay xử lý đám người này, hoặc giao cho Tả Văn Hiên, Tả Hành Thuyền, tự nhiên sẽ khiến bọn chúng tan thành mây khói.

Khi trong lòng đã có quyết định, toàn bộ sự việc cũng có thể tạm gác lại. Thế nhưng, chiều hôm đó, khi đến xưởng in trong thành, hắn phát hiện tập mới của 《Nghiêm Cửu Nương Truyền Kỳ》 đã ra lò, liền hăm hở mua về hai hòm.

Khúc Long Quân về đến nhà xem xong ngay lập tức, rồi lại lấy giấy Tuyên Thành, mài mực múa bút viết vài chữ quảng cáo rồng bay phượng múa, sau đó tìm tấm ván gỗ dán lên. Ninh Kỵ đứng một bên xem mà tấm tắc khen ngợi, cuối cùng chỉ nói: “Ta, cha ta cũng biết viết cái này...”

Vào đêm, hai người đến Bạc Kiều Phường bày sạp, thì Vu Hạ Chương quả nhiên đã tới.

Lần này, hắn chỉ dẫn theo Mạnh Phiếu, người từng tiếp xúc với Ninh Kỵ và nhóm người hắn trước đó. Sau khi hành lễ xong mới định nói chuyện, thì một bên đã có hai cô gái kinh ngạc vui mừng xô lại gần, cúi mình thật sâu chào “Long công tử”, sau đó ríu rít trò chuyện về những điều tâm đắc khi đọc sách. Khúc Long Quân cũng đã thái độ ôn hòa trò chuyện với hai người về nội dung tập mới của 《Nghiêm Cửu Nương Truyền Kỳ》.

Ninh Kỵ liền đi qua, túm Vu Hạ Chương và Mạnh Phiếu, đẩy họ sang một bên: “Hai vị cứ thong thả, đừng làm phiền chúng ta buôn bán.”

Khúc Long Quân giới thiệu 《Nghiêm Cửu Nương Truyền Kỳ》 cho các tiểu thư khuê các không phải để bán số lượng, mà là để chạm đến tâm hồn. Nàng thường kiên nhẫn trò chuyện với họ, thảo luận nội dung trong sách, suy nghĩ của mình, thậm chí cả những kiến thức trời nam đất bắc. Sau khi gán cho “Nghiêm Cửu Nương” trong cuốn sách này một giá trị cao đẹp, nàng lại bán kèm theo những vật phẩm “xung quanh” như dao găm, đoản kiếm để kiếm tiền.

Cũng bởi thế, nàng trò chuyện với mỗi cô gái không hề ngắn ngủi. Thấy “Long công tử” bên này trò chuyện với các cô gái rất vui vẻ, Vu Hạ Chương và Mạnh Phiếu cũng biết không thể tùy tiện lên làm phiền, đành phải sang quán bánh gạo bên cạnh thăm hỏi bà Béo về việc làm ăn.

Nhưng Mạnh Phiếu thì nhíu mày, thấp giọng nói với Vu Hạ Chương: “Vu đại ca, huynh xem, ta đã nói rồi mà, hắn lớn lên như vậy, làm sao thiếu nữ nhân được. Cái danh ‘dâm ma năm thước’ e rằng là bị người vu oan rồi phải không? Đến Phúc Châu cũng không gây sự, chẳng lẽ hắn lại là nhân vật đạo đức ư? Thế thì khó nói hắn thuộc phe nào rồi...”

“Chúng ta cũng là nhân vật chính phái, chỉ là thỉnh thoảng cần đến tìm những người này giúp việc...” Vu Hạ Chương liếc xéo hắn một cái, sau đó cũng đè thấp tiếng nói: “Người có tiếng tăm, cây có bóng mát, trên giang hồ muôn vàn loại người, sao có thể sai đến mức thái quá như vậy? Huống chi, chưa kể tin tức bên ngoài, ngay cả ngươi, nếu có võ nghệ như hắn, đến Phúc Châu liệu có chịu bày cái quán nhỏ để kiếm tiền không?”

Mạnh Phiếu nghĩ lại uy áp mà đối phương huynh đệ đã thể hiện ngày hôm qua: “Vậy nếu ta có thân thủ bậc này, tự nhiên là cứ làm một mẻ lớn là được.”

“Ếch ngồi đáy giếng! Có thân thủ bậc này, tự nhiên sẽ có người mang tiền đến tận cửa.” Vu Hạ Chương nói, “Hắn giờ đây vừa không thiếu tiền, lại giả vờ bày cái quán nhỏ, ắt hẳn có mưu đồ. Hơn nữa, ngươi thử nghĩ xem, dù bày cái quán nhỏ như vậy, những người hắn tiếp xúc lúc này chẳng phải đều là những cô nương trông có vẻ giàu có hay sao. Ngươi đồ óc heo, sự việc có bất thường thì đó chính là yêu quái! Điều này càng chứng tỏ, hắn chắc chắn là tên dâm ma trong lời đồn. Chỉ là bản lĩnh bậc này, hơn hẳn bọn phàm phu tục tử như chúng ta nhiều.”

Hai người phân tích tỉ mỉ, tấm tắc khen ngợi. Bên kia, duyên với phụ nữ của Khúc Long Quân quả nhiên rất lợi hại. Hai cô gái ban đầu chưa tiễn đi, lại có một thiếu nữ đi ngang qua gia nhập vào, cầm một cuốn sách mới, bắt đầu nghe Khúc Long Quân thao thao bất tuyệt kể về câu chuyện trong sách. Lại một lúc sau, trước quán nhỏ nghiễm nhiên đã hình thành một hội đọc sách.

Một cô gái phong trần còn nhân cơ hội sờ tay Khúc Long Quân. Khúc Long Quân rất chừng mực ngăn lại, cô gái kia mới đỏ mặt rời đi. Những cô gái khác vừa ríu rít lên án, vừa càng thêm ngưỡng mộ hình tượng chính nhân quân tử của hắn.

Ninh Kỵ càu nhàu dọn sạp, làm một vài việc lặt vặt, rồi theo ý Khúc Long Quân đặt mấy món “quanh thân” câu tiền lên chỗ dễ thấy. Vì có thể kiếm được kha khá tiền, hắn nhất thời đành nén lại sự khó chịu trong lòng, cũng không gây thêm phiền phức. Thậm chí khi bị người khác trêu chọc vì vẻ đáng yêu của mình, hắn cũng không lập tức cãi vã, chỉ là nén đến mức không chịu được nữa, thì thu một khoản tiền, rồi quay đầu ra ngoài tiêu xài thôi.

Hắn ngồi phịch xuống bàn bên cạnh Vu Hạ Chương và Mạnh Phiếu.

Vu Hạ Chương nói: “Hai vị thiếu hiệp này, việc buôn bán thật tốt, không biết Vu mỗ có thể giúp đỡ gì không...?”

Ninh Kỵ liếc nhìn hắn một cái: “Ngươi sẽ giúp đỡ được cái gì?”

Vu Hạ Chương ngượng ngùng gật đầu, đối với sự ghét bỏ của Tôn thiếu hiệp, trong lòng lại hoàn toàn chấp nhận.

Hắn vừa nãy đang trò chuyện với Mạnh Phiếu, nói về những tên dâm ma biến thái và hái hoa tặc trong giới lục lâm. Đơn giản là thấy cô nương nhà ai đó dung mạo xinh đẹp, sinh lòng tham liền đi “làm” người ta. Còn tên dâm ma năm thước trước mắt, bày cái quán ở đây, thu hút phụ nữ chẳng khác nào câu cá tát ao, lần này đã dụ được không biết bao nhiêu ong bướm. Từ nay về sau sẽ xuất hiện những chuyện biến thái như thế nào, hắn quả thực không thể tưởng tượng nổi.

Nhớ lại thân thủ của “Tôn Ngộ Không” tối qua, nếu hai người này cũng gây án kiểu đó ở Giang Ninh, thì chẳng trách “Bình Đẳng Vương” Khi Bảo Phong lại treo giải thưởng trên trời để truy sát họ.

Nghĩ vậy, hắn nói với “Tôn Ngộ Không” trước mặt: “Vậy, Tôn thiếu hiệp, không biết Long thiếu hiệp đêm nay, khi nào mới rảnh rỗi được?”

“Tối nay hắn không rảnh, có chuyện gì, chúng ta cứ trò chuyện, cũng vậy thôi.”

“... À, có phải không...”

“Đi tiệm băng phấn.”

Việc từ chối lời mời của Vu Hạ Chương, vốn dĩ đã được định trước là do Ninh Kỵ tiến hành. Rốt cuộc nếu không thuận lợi, không chừng còn phải đánh cho bọn chúng một trận. Lập tức cũng không dài dòng, hắn dẫn hai người đến quán Hướng Gia Từ Thực gần đó, rồi lên ngay phòng bao hạng sang trên lầu hai, và tuyên bố: “Các ngươi trả tiền.”

Điều Vu Hạ Chương muốn nói vốn không phải chuyện có thể công khai ở nơi công cộng, đối với việc này dĩ nhiên là vui vẻ tiếp nhận. Lúc này ngồi xuống, trò chuyện vài câu xã giao, rồi bắt đầu đi vào vấn đề chính.

“... Tôn tiểu ca và Long tiểu ca đây hẳn đều rõ cục diện gần đây, chính là lúc thiên hạ anh hùng tề tựu về Phúc Châu...”

“... Hướng bắc, ‘Hổ Biển’ Ngưu Vân Thu đại hiệp đã dẫn dắt các lộ quần hào từ Giang Nam nam hạ, cùng nhau tổ chức thịnh hội; hướng tây, Từ Nam Khương Từ anh hùng đã tụ nghĩa tại Hàng Hổ Trại, như đã đánh lui đợt tấn công đầu tiên của quân binh một cách mạnh mẽ; còn Tào Kim Long Tào minh chủ vốn ở phía nam, giờ phút này cũng đã đến Phúc Châu...”

“... Chúng ta đã có duyên phận từ Phổ Thành huyện trước kia, Vu mỗ cũng không cần thiết quanh co lòng vòng. Lần này chúng ta đến Phúc Châu, cũng chính là vì đại sự có thể xảy ra trong tháng Sáu...”

“... Việc này rốt cuộc vì sao, tạm thời không tiện công khai. Nói thẳng ra, ngay cả Vu mỗ lúc này cũng không thật sự rõ ràng lắm. Nhưng chủ nhân nhà ta, hiện đang chiêu binh mãi mã vì đại sự này, được người nào đó tin tưởng giao phó, cũng đã tập hợp một đám huynh đệ đáng tin cậy. Tuy nhiên, Tôn thiếu hiệp và Long thiếu hiệp gia học uyên thâm, võ nghệ cao cường đến mức Vu mỗ cả đời ít thấy, bởi vậy... mới mạo muội đến đây thỉnh giáo.”

“... Tôn tiểu ca, Vu mỗ không giả bộ, nếu đã nhập bọn, đầu tiên... thì có khoản tiền này...”

...

Ngày hè nắng nóng gay gắt, ly băng phấn trong tay mang đến cảm giác mát lạnh. Từ cửa sổ phòng bao của Hướng Gia Từ Thực nhìn xuống, cảnh mua bán náo nhiệt trước quán nhỏ vẫn đang diễn ra.

Hiện tại Vu Hạ Chương chiêu mộ cũng không có quá nhiều ý mới lạ. Giá cả thì không thấp, đối với việc danh lợi có lẽ hắn sẽ đưa ra lời hứa trọng hậu. Nhưng địa vị của hắn vốn chỉ là một con cờ trong chuỗi quan hệ trên dưới của các đại tộc. Dù ở Phổ Thành huyện hắn làm khá tốt, được tin tưởng, nhưng rất nhiều tin tức then chốt chưa chắc đã được báo cho toàn bộ.

Ninh Kỵ đã quyết định không tham dự việc này, việc từ chối cũng hoàn toàn không phiền phức. Hắn tức thì nói: “Chính ngươi còn không nói rõ được muốn làm chuyện gì, lại dám mời ta nhập bọn, lỡ bị đám vương bát đản các ngươi lừa thì sao?” Lát sau lại nói: “Ta và huynh trưởng là lương dân thủ pháp, đến Phúc Châu buôn bán, sẽ không dây dưa vào những chuyện thối nát bậc này của các ngươi.” Đợi đến lúc phiền quá, hắn liền bảo: “Còn dám làm ồn, ta không chỉ giết các ngươi, mà còn san bằng cả mồ mả tổ tiên của lão đại các ngươi!” Vu, Mạnh hai người biết hắn là cao thủ tà phái, tuổi trẻ võ nghệ cao cường, vô pháp vô thiên, nên cũng không tức giận.

Ăn xong đồ uống lạnh, tiện tay gói thêm một phần, Ninh Kỵ lúc này mới rời khỏi lầu. Trở lại trước quán nhỏ, hắn đưa đồ uống lạnh cho Khúc Long Quân. Trong đám người, liền có k�� không biết điều trêu chọc hắn: “Tôn tiểu ca, không mời chúng tôi ăn chút gì ngon lành sao?” Ninh Kỵ vốn định làm ngơ, lúc này bĩu môi, nghĩ bụng vì tiền mà bỏ qua.

Vì tạm thời đã bị Vu Hạ Chương và đám người theo dõi, để tránh xảy ra ngoài ý muốn, Ninh Kỵ chỉ đi dạo tiêu khiển ở các gian hàng không xa quán nhỏ.

Trên lầu hai của Hướng Gia Từ Thực, Vu Hạ Chương và Mạnh Phiếu lại mở một phòng bao khác, sau đó đẩy hé cửa sổ, quan sát động tĩnh trên con phố tấp nập bên dưới.

Trên giang hồ, những kẻ liều mạng thì dễ tìm, nhưng những đại cao thủ đạt đến trình độ này, thật sự là khó mà gặp được. Huống hồ danh tiếng của hai người này cũng chẳng chính phái, đối với những nhân vật tà phái không có nguyên tắc như vậy, dùng lợi ích để mua chuộc cũng không khó khăn, hơn nữa ít nhất còn dễ dàng tin tưởng hắn hơn, không cần phải dò xét quá nhiều.

Vấn đề là làm sao để gãi đúng chỗ ngứa, tìm được điểm lợi ích mà đối phương thật sự cảm thấy hứng thú.

Cách đây không lâu, Khúc Long Quân đã nhờ vào 《Nghiêm Cửu Nương Truyền Kỳ》 cùng tài ăn nói, khí chất của mình mà thu hút một lượng “fan” nhất định ở đây. Đến hôm nay sách mới ra mắt, khu vực quanh quán nhỏ từ đầu đến cuối đều rất náo nhiệt. Một số cô gái ở lầu xanh Kim Kiều Phường cũng lần lượt phái nha hoàn đến xem, nhưng không mua sắm, mà nói muốn tự mình đến gặp “Long tiểu ca” sau khi khách vãn.

Ngày hôm đó, vào khoảng canh ba giờ Tuất, một bóng người lách qua đám đông, tìm một cái bàn ngồi xuống trước quán bánh gạo của bà Béo.

Người này ăn mặc tùy tiện, ánh mắt u tối, râu ria xồm xoàm, một vẻ ngoài của đại anh hùng với bộ ngực vạm vỡ, ngồi trước bàn quan sát một hồi chiếc xe tạp hóa bên cạnh.

Hắn đến là để gây sự, vốn định thấy vắng người thì đi qua bắt. Nhưng bên kia, những cô gái cứ vướng chân vướng tay mãi không chịu tan đi, một người vừa rời, người thứ hai lại tới. Điều này khiến thần sắc hắn hơi chút bực bội, dứt khoát gọi bà Béo lại, gọi một chén đồ ăn, sau đó lại trò chuyện vài câu phiếm về chiếc xe bên cạnh, ví dụ như: “Cháu trai bà đâu, h��m nay sao không thấy?”

Đợi khi nghe đối phương trả lời: “Ôi chao, kia nào phải cháu trai tôi, chỉ là một thằng quỷ gây sự thôi.” Hắn mới vỡ lẽ ra, mấy ngày trước quả nhiên là bị người ta trêu chọc.

Người đi vào nơi này lúc này, dĩ nhiên chính là Nhạc Vân.

Quán ăn nghi ngút khói.

Trên mặt đường, dòng người vẫn không ngớt.

Nhạc Vân ăn vài miếng đồ ăn, nhìn quanh bên cạnh, rồi lại gọi bà Béo lại, dò hỏi mấy câu. Bà Béo nói: “Hai vị tiểu ca bên cạnh này, cậu Tôn tiểu ca kia tuy hay gây sự một chút, nhưng cũng không hẳn là người xấu đâu. Còn như Long tiểu ca Long Ngạo Thiên này, cậu ấy đẹp trai lại hiểu lễ nghĩa, tôi thấy nhất định là người tốt. Nhạc, Nhạc công tử nếu có chuyện gì, xin đừng oan uổng cậu ấy nha.”

Nhạc Vân không nghe hết, đứng dậy khỏi chỗ ngồi, ánh mắt nhìn về phía quán tạp hóa bên kia.

Một vị khách vừa trả lại bát bánh gạo đang khuất khỏi tầm nhìn.

Bóng dáng thiếu niên, xuất hiện ở cách đó hơn hai trượng. Chính là kẻ mấy ngày trước đã níu kéo hắn, khóc lóc tố cáo hắn ức hiếp bá tánh.

Khoảnh khắc này, Nhạc Vân không hề thu liễm sát ý của mình.

Đối phương tự nhiên nhìn hắn, cũng chẳng thu liễm.

Trên quán tạp hóa, Khúc Long Quân vẫn đang cười nói chuyện sách với mọi người. Trên lầu hai của Hướng Gia Từ Thực, Vu Hạ Chương và Mạnh Phiếu đẩy cửa sổ ra, há hốc mồm nhìn cảnh tượng này.

Chuyện này là... sao vậy...?

Mọi quyền lợi của bản dịch này thuộc về truyen.free, không được phép sao chép dưới bất kỳ hình thức nào.