Đêm xuống, chỉ có làn gió mát lùa vào phòng qua khung cửa sổ nhỏ. Từ đó, người ta có thể nhìn thấy vài đốm sao lác đác trên trời, cùng với tiếng phu canh điểm canh Tý.

Giọng Chiêm Vân Hải từ bên cạnh vọng lại.

“Nếu nói gia thế thì cũng chẳng có gì đáng kể... Hồi nhỏ, ta sống ở một thôn nhỏ. Lên bảy tuổi, Phúc Kiến gặp hạn hán, dân làng phải tranh giành nước với thôn bên. Nhiều người trong thôn bị đánh chết, cha ta thì gãy chân... Trong nhà không còn người trụ cột, mẹ đành dắt ta ra đồng. Chưa đầy mấy tháng, thổ phỉ trên núi lại kéo xuống. Cha ta mất, còn mẹ ta... cũng bị làm nhục, rồi trở nên điên dại...”

“Sau đó... vẫn năm ấy bảy tuổi, mẹ ôm ta, ngơ ngẩn đi ra bờ biển, giao ta cho một chủ thuyền, rồi ta bắt đầu cuộc đời lênh đênh trên biển. Từ đó về sau, ta không bao giờ gặp lại mẹ nữa... Đi biển, Chu huynh có biết không, trên biển chẳng có luật lệ nào, một khi rời xa đất liền, sống chết đều phó mặc cho số phận. Ta đi biển hai năm thì bắt đầu học cầm đao. Tính hung hãn cũng hình thành từ dạo đó. Thế nhưng, chủ thuyền là người tốt, ông ấy dạy ta vài cuốn sách. Có lẽ vì thấy ta không quá ngu ngốc, ông đã xem ta như người sẽ lo hậu sự cho mình...”

“Cuối cùng thì việc đó không thành. Năm mười bốn tuổi, trên biển gặp phải cướp biển mạnh, thuyền bị đánh chìm, ta đành nhảy xuống biển... Trong lúc lênh đênh trên biển, ta tận mắt thấy những người bị bắt xếp hàng tr��n mạn thuyền, rồi bị giết từng người một, từng cái xác rơi xuống biển... Ta bám vào một khúc gỗ, trôi dạt trên biển không biết bao lâu. Mạng lớn, vậy mà không chết. Thế là sau này ta chẳng còn thiết tha ra biển nữa...”

“Ta tìm cách quay về tìm mẹ, nhưng không thấy bà đâu... Lúc rời đi còn quá nhỏ, ta chẳng nhớ được nhiều. Về sau nghĩ lại, chắc bà đã điên rồi... Điên còn tốt hơn là chết... Khi đó, ta chẳng có suy nghĩ nào khác, thế là ta đi tìm bọn thổ phỉ trên núi gần đó. Năm mười lăm tuổi, ta xâm nhập vào ổ thổ phỉ năm xưa đã giết cha ta. Lên mười sáu tuổi, ta cuối cùng cũng tìm được cơ hội để bọn chúng tự tương tàn, sau đó còn ra tay hạ độc. Ban đầu ta định bắt trói mấy tên đầu sỏ, rồi treo cổ từng người trong nhà chúng ngay trước mặt chúng, ai ngờ, người nhà chúng cũng rất cứng cỏi...”

“Một đám đàn bà trẻ con, cầm đao, vác xiên, xông vào định giết ta, suýt chút nữa thì bị chúng giết chết. Ta đành xuống tay tàn độc, dùng một mồi lửa thiêu chết mấy tên cầm đầu. Đám đàn bà trẻ con đó mới kêu khóc bỏ chạy tán loạn... Ta người đầy máu, mò vào địa lao, tìm thấy mấy người vô tội bị giam cầm. Cứ như vậy, ta quen biết Tiểu Tương Nhi, và nàng cũng đã cứu ta...”

“Không lâu sau đó, người của Hoàng gia đến, đưa ta về thôn trang an toàn. Khi tỉnh lại, họ hỏi ta mọi chuyện, ta kể lại mối thù của cha mẹ. Người của Hoàng gia liền gọi ta là đại hiệp, Chiêm Vân Hải, Chiêm đại hiệp, hắc hắc...”

“Về sau, ta còn đi đọc sách, học chút lễ nghi, phép tắc của người nho nhã... Chu huynh, ngươi đời này đã từng vì một người mà muốn lần nữa sống một cuộc đời thật tốt, không như trước kia chưa? Ta nói cho ngươi biết, Tiểu Tương Nhi chính là người trong mắt ta. Mấy năm nay, ta lăn lộn nơi rừng xanh núi đỏ, giết chóc, đôi khi cũng giật mình lo sợ. Những lúc đó, ta lại nghĩ về nàng. Ta bôn ba bên ngoài, nhiều khi thấy được món đồ tốt, cũng sẽ mang về tặng nàng...”

“Chu huynh, Tiểu Tương Nhi chính là mạng sống của ta. Nếu tên Cẩu Hoàng Đế dám nạp nàng làm phi, ta thề sẽ giết hắn... Hắc hắc, Chu huynh đừng chê ta lắm lời, chỉ là hôm nay trời nóng quá th��i mà.”

“Ngươi đó, lại còn sợ nóng hơn ta hôm nay.” Trên giường bên cạnh, Tả Hành Chu dùng hai tay gối đầu.

“Hắc, Chu huynh, ta xem huynh như huynh đệ ruột... Thật ra chuyện đại sự như vậy, ta cũng có chút bồn chồn lo lắng, lại sợ kéo huynh xuống vũng bùn này...”

“Lúc này, nói lời vô vị làm gì. Chúng ta đâu phải lần đầu tiên liều mạng đâu, huống hồ, phú quý vốn nằm trong hiểm nguy. Số bạc kia của ngươi đã giao cả cho ta rồi, ta còn gì để nói nữa chứ... Cùng lắm thì, sau khi thúc đẩy xong chuyện hôn sự của ngươi với cô nương kia, ta sẽ mừng hai ngươi một phần hồng bao thật lớn là được.”

“Hắc hắc, vậy ta xin nhận lời chúc phúc của Chu huynh... À, Chu huynh, khi còn ở bên ngoài, gia thế của huynh cũng khá giả chứ?”

“Có thể nhìn ra được à?”

“Cũng có thể nhìn ra một chút... Nhưng huynh lại không giống những công tử nhà quyền quý kia, huynh dám đánh dám giết, thì lại giống ta.”

“Huynh không nhìn lầm đâu. Khi còn ở Trung Nguyên, ta vốn là con nhà thư hương.” Tả Hành Chu nhìn ra bầu trời đêm đầy sao.

“Vậy thì...”

“Có gì mà phải nghĩ ngợi nữa. Cả gia tộc đó giờ đã không còn ai... không còn 'tử đệ' nào cả...” Tả Hành Chu quay đầu nhìn hắn: “Hay là, ngươi còn chưa học được cách liều mạng?”

Chiêm Vân Hải đối diện hắn, trầm mặc một lát.

“Thì ra là vậy à... Những năm nay, ngoài kia thật sự thảm khốc đến thế sao?”

“......”

“Mấy năm nay, ta cũng từng gặp vài người từ bên ngoài dắt díu cả nhà chạy nạn tới. Ngược lại, ta thấy cũng chỉ đến thế thôi...”

Tả Hành Chu khẽ thở dài.

“Cũng như, đám thổ phỉ đã gây thù chuốc oán với ngươi. Lần này bọn chúng vây hãm cả Phúc Kiến, khiến cả Phúc Kiến cũng không đánh lại được, tất cả mọi người phải dâng nộp vàng bạc, thậm chí là đàn bà con gái trong nhà. Với lại... hơn mười năm rồi, ngươi cũng không báo được mối thù đó...”

“...” Chiêm Vân Hải trầm mặc một hồi: “Vậy thì đúng là rất khổ sở.”

Một lát sau, hắn lại hỏi: “Chu huynh, huynh nói xem, liệu đám người Nữ Chân này có đánh tới Phúc Kiến không?”

“Sao lại đột nhiên hỏi chuyện này?” Tả Hành Chu nhìn về phía hắn.

Chiêm Vân Hải nhìn lên nóc nhà, ngẫm nghĩ một lát, rồi khẽ cười: “Thật ra... chính là nghĩ đến chuyện sau này của ta với Tiểu Tương Nhi. Trước kia... Khi bôn ba ngoài kia, giết chóc đến mệt mỏi, ta từng nghĩ, bao giờ thì cuộc đời này mới có hồi kết chứ. Tiểu Tương Nhi cũng nói với ta, nếu có thể, tốt nhất là tìm một nơi không ai biết chúng ta là ai, sống yên ổn ở đó... Thật ra thì không đơn giản như vậy. Ở cái đất Phúc Kiến này, nếu không theo tông tộc, cuộc sống sẽ rất khó khăn. Nhưng ta vẫn luôn muốn. Thật ra, giờ chúng ta cũng không còn nhỏ nữa, ta hai mươi hai, Tiểu Tương Nhi mười tám. Lần này xong việc, Tiểu Tương Nhi gả cho ta rồi, ta sẽ không còn thiết tha ra ngoài đánh đấm nữa...”

“......”

“Trong lòng đã có người, tự nhiên lo lắng nhiều hơn. Đôi khi muốn gác kiếm rửa tay, đôi khi lại nghĩ, đám người Nữ Chân hung hãn kia, đã đánh chiếm Trung Nguyên, lại còn đặt chân xuống Giang Nam. Nếu sau này chúng đánh tới Phúc Kiến, thì phải làm sao bây giờ? Nhưng ta nghĩ, Phúc Kiến có nhiều núi như vậy, ta cùng Tiểu Tương Nhi trốn vào núi, dù sao cũng có thể tránh thoát một kiếp nạn...”

“......”

“Thế còn Chu huynh? Huynh nghĩ sao?”

“Hả?” Tả Hành Chu vốn chỉ trầm mặc lắng nghe, lúc này, có chút bất ngờ mà phản ứng lại: “Cái gì... ta nghĩ sao ư?”

“Người bên ngoài, đa số chẳng có chút huyết tính nào, nhưng Chu huynh thì khác. Huynh xem, huynh là xuất thân từ gia đình quyền quý, người thân cũng đã mất hết. Nếu như có một ngày, người Nữ Chân đánh tới Phúc Kiến, thì Chu huynh sẽ thế nào đây? Là huynh sẽ cầm đao chiến đấu với bọn chúng, hay là sẽ theo chúng ta, lên núi lánh nạn một thời gian?”

“...” Tả Hành Chu trầm mặc.

Sau đó, nghe Chiêm Vân Hải nói: “Chu huynh, chúng ta... kết bái huynh đệ nhé.”

“...... Ân?”

“Đêm nay, ta cứ mãi suy nghĩ. Nhiều chuyện còn dang dở, cũng nên có một kết cục. Ta cùng Tiểu Tương Nhi có thể lên núi, nhưng Chu huynh thì biết làm gì đây? Rồi ta chợt nghĩ, ta không có cha mẹ, Chu huynh cũng không còn người thân, chúng ta lại hợp ý đến thế, vậy chi bằng ngắt cỏ làm hương, kết nghĩa anh em. Cứ như vậy, nếu sau này Chu huynh muốn liều một phen, vì người nhà mà báo thù, ta liền có thể ra tay giúp huynh. Còn nếu bọn tặc nhân thế lực quá lớn, chúng ta có thể cùng nhau lên núi lánh nạn, cũng tiện thể nương tựa lẫn nhau, chiếu cố nhau.”

Ánh sao mờ nhạt, gió cũng lặng im. Trong căn phòng tĩnh lặng, Tả Hành Chu nghiêng đầu nhìn hắn, thần sắc khẽ động, im lặng rất lâu. Sau một hồi, hắn khẽ thở dài:

“Ngươi đúng là đồ thần kinh.”

“Người đã hành tẩu giang hồ, thì phải có chút điên khùng mới được chứ.” Ánh sao xuyên qua cửa sổ chiếu vào, bóng người kia xoay mình nhảy xuống giường: “Nào nào nào, Chu huynh, chúng ta hãy ngắt cỏ làm hương, cùng kết nghĩa vườn đào, biết đâu trăm năm sau, còn được lưu truyền thành giai thoại...”

Bản văn này đã được biên tập và thuộc về truyen.free.