Bang! Bang! Bang.

Trong thành thị, tiếng chiêng báo giờ Tý của phu canh vang vọng. Cái nóng ẩm ban ngày dường như mới dịu đi đôi chút. Tại một khoảng sân bên khu Nghi Nguyệt Phường, chiếc xe ngựa bán hàng đã trở về, và trong gian phòng, ánh đèn vàng ấm đã thắp sáng.

Sau khi đưa rau trộn và nước tuyết ngâm vừa mua vào phòng, Khúc Long Quân liền nhân tiện bước ra khỏi phòng, tiếp tục thu dọn ngựa Táo Hoa và đồ đạc trên xe. Quay đầu nhìn lại, hai bóng người vẫn còn đang giằng co bên bàn ăn trong phòng.

Tên kia, kẻ mà hận không thể chui tọt cả người vào xe ngựa, khăng khăng nằng nặc đòi theo hai người trở về. Người trẻ tuổi tên Tả Hành Chu này có lẽ là cố nhân của Tiểu Long, nhưng trông thì phóng khoáng, thực chất lại không dễ đối phó.

Vừa về tới nơi, đối phương đã vội vã đưa tay ra vẻ thân mật, miệng nói: “Nghe nói huynh đệ tên là Long Ngạo Thiên? Quả là một nhân tài...” nhưng ánh mắt lại không ngừng dò xét, đánh giá, rõ ràng không phải hạng người hiền lành.

Nàng vốn dĩ đã quen với việc nhìn mặt đoán ý, đầu óc cũng rất nhanh nhạy. Việc Tiểu Long có thể đưa đối phương về “nhà” mình đã cho thấy họ là đồng bạn quen biết từ trước ở Tây Nam. Dựa vào họ của đối phương, nàng đoán Tả Hành Chu là một trong những “hạt giống” đầu tiên mà đại tộc Tả gia phái tới Tây Nam.

Nhưng nhìn thái độ của Tiểu Long, giữa hai người vừa có vẻ thân thiết, vừa có sự đề phòng. Nàng không hỏi nhi��u, chỉ kiếm cớ rời đi, tránh phải nói chuyện phiếm quá lâu với Tả Hành Chu.

Theo lời Tiểu Long, cha hắn từng quét dọn văn phòng của Ninh tiên sinh, nhờ đó mà hắn trở thành tử đệ cốt cán của Hoa Hạ Quân. Lời giải thích này chứa đựng nhiều nghi vấn, và cũng có thể đưa ra vô số vấn đề cần bàn luận, nhưng lúc này, Khúc Long Quân không mấy bận tâm đến những điều đó.

Nàng dắt ngựa Táo Hoa vào chuồng, vừa tự mình gọi yêu mấy tiếng “Táo Hoa”, mong nó đáp lại, xua đi cái biệt danh “lừa trọc” mà Tiểu Long vô cớ gán cho nó ban ngày. Cũng trong lúc đó, hai người trong phòng đã bắt đầu cãi vã.

“Các ngươi không thích hợp.” “Ngươi không thích hợp...” “Hắn gọi là Long Ngạo Thiên?”

“Ngươi không phải cũng gọi là Chu Hình sao, liên quan gì đến ngươi... Đồ chó má nhà ngươi tại sao lại làm nằm vùng?” “Đó đương nhiên là cơ mật. Ngươi, ngươi, ngươi... cái đồ tự nhiên từ Tây Nam chạy đến đây... ngươi đến đây làm gì vậy hả?” “Đương nhiên cũng là cơ mật, ta gánh vác trọng đại sứ mệnh...” “Kệ ngươi...” “Tốt, ngươi có giỏi thì mắng to thêm chút nữa xem nào.” “Ta có giỏi, nhưng ngươi bảo ta mắng, vậy thì ta không mắng.” “Thiết...”

Hai người buông vài câu xỏ xiên, rồi thỏa thuê rót nước tuyết ngâm từ ống trúc, ai nấy đều vẻ mặt kiêu căng, khó chịu. Nhưng dù sao cũng là bạn bè hiểu nhau, sau một hồi nữa, có lẽ họ cũng nhận ra thái độ này chẳng có ý nghĩa gì. Tả Hành Chu kéo ghế lại gần, gõ bàn một cái rồi nói.

“Nói thật, sao ngươi lại mò đến đây? Chuyện này lớn nhỏ khó lường, ngươi không nói rõ ta sẽ không đi.”

Ninh Kỵ hừ hừ cười lạnh, ngập ngừng nói: “Được thôi, đằng nào thì ngươi cũng đã đến đây... Trao đổi chứ?”

“... Trao đổi cái gì?”

“Chuyện của các ngươi chứ gì, còn nữa...” Ninh Kỵ tách tách ngón tay: “Chuyện của ta dẫu có nói cho ngươi, ngươi cũng phải giữ bí mật, không được tiết lộ ra ngoài... Ngươi đáp ứng thì chúng ta sẽ nói chuyện.”

“Ta không thể đáp ứng.” Tả Hành Chu nghiêm túc nói. Thấy đối phương đập bàn định đứng dậy, hắn vội đưa tay kéo lại: “Ngươi đừng giận, ngươi đâu phải không hiểu. Theo quy định, ta nhất định phải báo cáo lên cấp trên, nhưng ta có thể hứa chỉ nói với một người thôi... Ngươi đã đến tận đây, không có chuyện gì thì thôi, nếu có chuyện xảy ra thì ai cũng chẳng gánh nổi đâu. Ta đã thấy ngươi rồi, nhất định phải có phương án dự phòng, đồ thần kinh nhà ngươi!”

Ninh Kỵ lúc này mới chịu ngồi xuống: “Tả Văn Hoài?”

Tả Hành Chu lườm một cái: “Tả Văn Hiên.”

Ninh Kỵ giật mình lùi lại: “Chết tiệt, ngươi đâu phải không biết hắn chậm chạp lề mề, năm xưa cũng chỉ là một thư sinh nho nhã, ai mà ngờ...”

“Đại ca nhà ngươi chọn người chứ ta làm sao có cách! Ta cũng chướng mắt hắn lắm chứ bộ, bọn ta cái loại võ hiệp phái hán tử như vầy trước giờ chẳng hợp với hắn.”

“Ngươi mà cũng gọi là hán tử giang hồ? Nhìn cái bộ dạng lưu manh của ngươi kìa! Ta nói sớm rồi, Tả gia các ngươi bẩm sinh đã không đủ tố chất, luyện võ công cũng chẳng thành khối gì...”

“Cái gì mà chẳng thành khối gì, ngươi cái... Thôi được rồi, bọn ta là người luyện võ, trước tiên đừng nội chiến có được không? Phải đoàn kết chứ. Dù sao thì chuyện này ta vẫn phải báo cáo và chuẩn bị với Tả Văn Hiên. Hơn nữa, mặc kệ ngươi có nhìn hắn thế nào đi chăng nữa, Tả Văn Hiên đúng là người chậm chạp lề mề nhưng bình thường rất kín miệng, cái này ngươi phải thừa nhận chứ?”

Ninh Kỵ nghĩ ngợi, rồi gật đầu: “... Được.”

Tả Hành Chu mỉm cười, khoanh tay trước ngực, hơi cúi người về phía trước: “Vậy... Kể nghe xem, có chuyện gì vậy?”

Ninh Kỵ liếc hắn một cái: “Đã nói rồi, trao đổi.”

“Ta thề, tuyệt đối không giở trò đâu.” Tả Hành Chu giơ một tay lên: “Hơn nữa chuyện của ta đâu có gì khó nói, ngươi cũng biết ta đang nằm vùng mà, nếu ta giở trò thì ngươi có thể phá hỏng chuyện của ta bất cứ lúc nào.”

“Được, đằng nào thì ta cũng cần các ngươi giúp một tay.” Ninh Kỵ khẽ gật đầu, lập tức nhìn thoáng qua bên ngoài phòng nghỉ, rồi thì thầm một cách thấp giọng và bực bội: “Bị đàn bà chơi xỏ...”

“Cái gì?” “Bị... cái... đàn... bà... gài... bẫy!” Ninh Kỵ nhìn chằm chằm hắn, nghiến răng nghiến lợi, nói từng chữ một.

“Hoắc!” Mắt Tả Hành Chu trợn tròn, miệng há hốc. Trong khoảnh khắc, hắn cảm giác như vừa vớ được món hời, bất ngờ đầy thú vị. Ninh Kỵ đương nhiên hiểu rõ vẻ mặt và ý tứ của hắn. Khi Ninh Kỵ đưa tay chỉ sang, Tả Hành Chu liền vươn hai tay ra, nắm lấy ngón tay hắn.

“Nào, nào, đừng giận, kể rõ ràng xem...” Hắn lại kẹp cho Ninh Kỵ một miếng thức ăn: “Nào, đại ca dùng bữa.”

“Chuyện này mà lọt ra ngoài, ta sẽ đánh chết ngươi!”

“À, cứ giết ta cứ giết ta đi, ngươi nói trước đã...”

“Hồi năm ngoái, ta gặp một người tên là Vu Tiêu Nhi, là một giáo viên...”

----

Đã là giờ Tý, ánh đèn chập chờn, giọng Ninh Kỵ buồn buồn vang vọng trong phòng. Dưới ánh đèn, hắn bắt đầu kể cho Tả Hành Chu nghe câu chuyện kỳ quái mình gặp phải từ năm ngoái. Khi nghe đến chuyện Vu Tiêu Nhi, Tả Hành Chu còn có vẻ hả hê vừa ăn vừa nghe, nhưng khi kể đến đoạn bỏ nhà ra đi, hắn lại khẽ thở dài.

Sau đó nữa, Ninh Kỵ kể về những gì mình đã trải qua trên đường, từ Đới Mộng Vi đến Thông Sơn, rồi đến biến cố lớn lao của Công Bình Đảng ở Giang Ninh. Ninh Kỵ giấu đi những chi tiết liên quan đến bản thân, kể về câu chuyện phức tạp nhưng bi tráng của mình, khiến Tả Hành Chu không khỏi cảm thán: “Ngươi chuyến này ra ngoài, quả thật là đi vạn dặm đường rồi đấy!”

“Đúng không.” Ninh Kỵ hất hàm: “Đâu như các ngươi, ta cứ tưởng cái đám khốn kiếp nhà các ngươi trộm được đồ, về Phúc Châu sẽ làm ăn phát đạt, ai dè tới xem thì loạn hết cả lên. Ta còn tưởng cái đồ chó má nhà ngươi đến đây là để cầm binh chứ...”

“Cầm binh cái gì chứ, ngươi thật sự nghĩ cứ vào Hoa Hạ Quân rồi lăn lộn một chút là có thể hơn được Nhạc tướng quân, Hàn tướng quân và những người khác à? Bọn ta từ Tây Nam tới lại không nhiều người, tạm thời chỉ có thể xây dựng nền tảng, truyền đạt tư tưởng... Mà mấy cái này thì ta lại không thạo lắm...”

“Vậy nên ngươi mới chạy đi làm nội ứng à?”

“Xã hội điều tra, hiểu không?” Tả Hành Chu nhíu mày, ăn một miếng rau trộn: “Đông Nam và Tây Nam, hai bên gặp phải những vấn đề khác nhau, và những điểm cần lưu ý cũng khác biệt. Từ khi Quan gia đến Phúc Kiến, đã đưa theo một lượng lớn dân lưu tán từ nơi khác đến. Toàn bộ tình hình lúc này chẳng kém gì Lâm An khi mới thành lập. Đông người về sau, người tứ xứ và người địa phương sẽ nảy sinh mâu thuẫn, tranh giành lợi ích lẫn nhau, người địa phương sẽ muốn đẩy người ngoài ra. Trong đó, rất nhiều mắt xích có thể gây ra rối loạn lớn...”

Hắn dừng lại một lát: “Thế nên sau khi mới đến Phúc Châu, Tả Văn Hiên đã nói với ta rằng, chúng ta không thể chỉ ở nơi cao mà nói chuyện đao to búa lớn, cũng phải chú ý giúp đỡ những người lưu tán từ nơi khác đến. Thỉnh thoảng ra tay giúp họ ‘đánh địa bàn’, để lại tiếng tốt, đến thời điểm mấu chốt thì sẽ hữu dụng... Ai, ngươi nói xem, đây có giống cảm giác khi Ninh tiên sinh làm mật thám năm xưa không? Ta thấy chờ thời cơ chín muồi, sớm muộn gì Phúc Châu cũng phải có một mật thám...”

Tác phẩm chuyển ngữ này là tài sản độc quyền và được bảo hộ bởi truyen.free.