Tháng Hai âm lịch, băng tuyết ở Tấn Địa tuy chưa tan rã hoàn toàn, nhưng các hoạt động sản xuất cơ bản tại những thành trấn chủ chốt quanh đó đã lần lượt được triển khai.

Sản xuất công nghiệp đã khởi động từ những ngày đầu tháng Giêng, ngành thương nghiệp cũng theo đó mà vận chuyển hàng hóa. Những đoàn xe chất đầy hàng hóa vượt tuyết đi về các vùng nông thôn, vừa vận chuyển vật liệu cho người dân trong thời tiết khắc nghiệt cuối năm, đồng thời tuyên dương đức chính của nữ tướng. Quân y đi kèm cũng đã cứu sống không ít thôn dân trong giá rét.

Các hoạt động chính trị cũng không ngừng nghỉ. Uy Thắng và Đông Thành đã tận dụng thời tiết thuận lợi để tổ chức vài buổi mừng năm mới. Và sau rằm tháng Giêng, Vu Ngọc Lân đã dẫn quân đội tiến hành một buổi duyệt binh náo nhiệt bên ngoài thành Uy Thắng.

Việc tổ chức các hoạt động vào thời điểm chưa quá bận rộn như vậy đã là một phép thử cho năng lực tổ chức, đồng thời có thể thông qua thực chiến để nâng cao khả năng phối hợp của tập thể. Đây là phương pháp mà Ninh Nghị đã áp dụng ở Tây Nam, Lâu Thư Uyển cũng đang từng bước học hỏi. Nay có chút lương thực dư dả, nàng cũng tràn đầy phấn khởi mà thử nghiệm.

Tổng hợp lại, hiệu quả mang đến là cực tốt.

Ở Trung Nguyên, không ít thế gia và thương hộ còn gia sản đều cảm nhận được Tấn Địa sắp vươn mình trỗi dậy. Đến tháng Hai, đã có không ít nhân vật từ khắp nơi đ��� về, tụ tập quanh Uy Thắng. Có người trực tiếp gửi thỉnh cầu gặp mặt, hợp tác lên triều đình Tấn Vương, nhưng nhiều người hơn thì thông qua các con đường khác nhau gửi bái thiếp đến từng nhân vật thực quyền ở Tấn Địa, hy vọng sau này khi phát triển sẽ có cơ hội hợp tác, kiếm được một phần lợi lộc. Thậm chí một số đại thương nhân vốn đang hoạt động sôi nổi ở Kim Quốc, giờ khắc này cũng hướng về phía Tấn Địa, âm thầm phái sứ giả đến.

Thế cục Trung Nguyên hiện tại đang ở một thời điểm đẹp đẽ nhất, có lợi nhất cho Tấn Địa.

Hướng tầm mắt về phía nam, vượt qua Hoàng Hà, tình hình Biện Lương dần ổn định trở lại. Vốn dĩ mảnh đất này do Doãn Túng, Trần Thời Quyền và vài kẻ thiển cận, có trăm mối liên hệ với người Nữ Chân nắm giữ, giờ đây đã được Trâu Húc, một người có hùng tài đại lược tiếp quản. Sau khi đánh đổ Lưu Quang Thế, Thánh nhân Đới Mộng Vi đã bổ khuyết cho nhược điểm về đạo nghĩa của Trâu Húc. Giờ đây, xét về năng lực của những người cầm quyền, họ chính là cặp đôi hợp tác loạn thế được thế nhân kỳ vọng nhất. Chờ một thời gian nữa, ai cũng biết hai người họ sẽ làm nên một đại sự khó lường, dù sao, đối thủ lớn nhất của họ chính là quái vật khổng lồ đang ẩn mình ở Tây Nam.

Thế nhưng, việc đối đầu với Tây Nam – dù là điều họ mong muốn chứng tỏ bản thân – cũng chính là yếu tố bất lợi lớn nhất của họ. Không biết khi nào, Hoa Hạ Quân từ Tây Nam sẽ xuất quân, và chắc chắn sẽ giáng xuống Trâu Húc và Đới Mộng Vi một đòn sấm sét. Ngay cả kiêu hùng bất thế như Niêm Hãn Hi Doãn còn không thể đánh bại Hoa Hạ Quân Tây Nam, thì Trâu Húc, Đới Mộng Vi lại có bao nhiêu cơ hội sống sót trước cơn thịnh nộ của Ninh tiên sinh kia?

Mặt khác, Ninh tiên sinh ở Tây Nam lại có biệt hiệu là 'tâm ma'. Cho dù quân đội không xuất quân, chỉ cần âm thầm bày tỏ một chút ý chí, hoặc phái một vài đội quấy rối đến Biện Lương, cũng đủ để khiến phe này phải chịu đựng một phen vất vả. Bởi vậy, mặc dù kỳ vọng vào sự bình ổn ngắn hạn của khu vực Biện Lương, nhưng về vận mệnh lâu dài của nó, đa số người vẫn mang lòng thấp thỏm.

Vượt qua Tấn Địa, tầm mắt hướng về phía bắc, tại địa bàn Kim Quốc, nơi vốn là mối đe dọa lớn nhất, sau Tết đã lan truyền tin tức Hi Doãn cả nhà bị hạ ngục, Cao Khánh Duệ bị điều tra. Một phụ tá, một trọng thần lần lượt gặp chuyện, khiến phe phái vốn ủng hộ Kim Quốc, cùng với Tây phủ vốn là nơi tập trung nhiều nhân tài hiếm có, nay đã tràn ngập nguy hiểm. Một bộ phận đại thương nhân vốn hoạt động ở phương bắc đã chuyển tầm mắt về đây, điều này cũng cho thấy áp lực từ phía bắc của Tấn Địa đã giảm đi rất nhiều.

Về phần phía đông, Hoa Hạ Quân và đội quân Vũ Quang vốn chịu cảnh vật tư thiếu thốn, vô cùng chật vật, hiện tại tại Lương Sơn cũng đã có thể thở dốc đôi chút. Từng có những chiến tích vang dội làm chỗ dựa, giờ đây Nữ Chân đông lộ vẫn không dám hành động thiếu suy nghĩ. Hơn nữa, trong hai năm qua nữ tướng đã trợ giúp rất nhiều cho Lương Sơn, đây cũng là một sự thật mà người hữu tâm đều biết.

Mà hướng tây, tại vài thành trống ở Tây Bắc, sau khi các gia tộc từng đầu hàng Nữ Chân bị tiêu diệt hoàn toàn, vùng đất vốn cằn cỗi này chỉ còn lại vài toán mã phỉ tầm thường cùng một số kẻ du đãng liếm máu trên lưỡi đao. Về cơ bản, nơi đây đã không còn khả năng gây ra bao nhiêu uy hiếp cho các thế lực lớn trong thiên hạ.

Bốn phía đông tây nam bắc đã an định, vị trí khu vực lại thông suốt bốn phương. Dù không nói đến quan hệ mật thiết, thì ít nhất cũng có thể duy trì giao hảo hòa bình với các phe thế lực lớn trong thiên hạ. Một thế lực như vậy, trừ Tấn Địa ra, thật khó tìm được nơi thứ hai. Đồng thời, sau khi được Ninh Nghị chỉ dẫn, thái độ đối ngoại của nữ tướng trở nên thân thiện và cởi mở. Phía Đông Thành lại tiếp nhận đủ loại kỹ thuật của Hoa Hạ Quân. Giờ đây, rất nhiều thương vụ mà Tây Nam đang kinh doanh đều đã đầu tư vào Tấn Địa. Mặc dù sản lượng còn chưa quá lớn, nhưng nếu muốn phát tài, trong toàn thiên hạ, đâu còn tìm được nhiều cơ hội như ở Tấn Địa?

Chỉ cần khẽ bày tỏ ý chí muốn mở rộng ra bên ngoài, các phe lợi ích cũng đã tụ tập mà đến. Trong lúc nhất thời, Tấn Địa trở nên náo nhiệt, gần như tái hiện cảnh tượng Tây Nam mở đại hội hai năm về trước.

Vào giữa tháng Hai, sau khi thế cục Biện Lương tạm ổn, Trâu Húc thậm chí đã tự mình dẫn đoàn sứ giả vượt sông đi về phía bắc, tiến vào Uy Thắng. Một mặt để cảm tạ nữ tướng đã ủng hộ Biện Lương trong tình hình chiến tranh lúc trước, mặt khác, còn bắt đầu cùng Lâu Thư Uyển thương nghị về nhiều cơ hội hợp tác hơn. Trong đó bao gồm cả lời mời Lâu Thư Uyển tham gia hoạt động gọi là Trung Hoa hội võ thuật do Đới Mộng Vi sẽ thành lập vào mùa hè năm nay.

Hai người tại Thanh Cung đã có một buổi thương nghị vô cùng hòa thuận, vui vẻ.

Đối với chuyện này, Triển Ngũ và Tiết Quảng Thành của Hoa Hạ Quân đều đã vài lần kháng nghị. Nghe nói họ tức giận đến độ không thể làm gì, nhưng cũng đành bất lực. Lâu Thư Uyển tự cảm thấy mình chiếm thượng phong, có chút cao hứng.

Vào ngày diễn ra cuộc trao đổi đó, khi Trâu Húc dẫn người rời cung điện, vừa mới lên đường, ven đường liền có người vén áo choàng, nhắm vào Trâu Húc mà nổ súng liên tiếp mấy phát. Nhưng Trâu Húc cũng đã có phòng bị, ngay lập tức nấp sau xe ngựa, lợi dụng tấm sắt trong xe và tấm chắn của tùy tùng để tránh thoát cuộc tập kích.

Trong một tình huống như vậy, phía Tấn Địa đều rất coi trọng việc bảo an cho khách nhân. Nhưng có lẽ trong mối quan hệ hòa thuận lâu dài, họ đã đánh giá thấp ý chí của Hoa Hạ Quân, hoặc cũng có thể là vì cuộc ám sát do Tiết Quảng Thành tổ chức thực sự đã dốc hết bản lĩnh gia truyền, nên nơi ẩn nấp của các thành viên Hoa Hạ Quân đã không bị phát giác sớm. Nếu không có Trâu Húc tự thân cảnh giác đủ cao, thì mấy phát súng ban đầu đã đủ biến hắn thành thịt vụn.

Tuy nhiên, cuộc ám sát không thể tiếp diễn thêm nữa, bởi cao thủ trong đội thân vệ của nữ tướng đã kịp thời hành động. Cung tiễn, rừng thương và đội ngũ hộ vệ của chính Trâu Húc đều đã được triển khai, bao vây chặt chẽ những kẻ hành thích. Nhưng những kẻ cầm lựu đạn không ném, Tiết Quảng Thành dẫn đầu đứng đó, ngạo nghễ nhìn đám người. Còn một người phụ trách khác là Triển Ngũ, đứng ở một đầu đường xa hơn, cũng dẫn theo một đám người, quan sát sự việc diễn biến.

Một lát sau, Lâu Thư Uyển, người vừa tiễn khách xong chưa kịp quay về, đã xuất hiện từ phía bên kia. Nàng với sắc mặt tái xanh, chậm rãi đi đến giữa đám đông, ngay cả Sử Tiến cố gắng ngăn lại, nàng cũng dùng sức gạt ra.

Tình huống vô cùng lúng túng, cũng vô cùng phức tạp.

Về phía Lâu Thư Uyển, nàng cho rằng Tiết Quảng Thành và đồng bọn sẽ không đến mức sử dụng thủ đoạn như thế đối với Trâu Húc. Dù sao thì số tiền hoa hồng từ lần buôn bán trước vẫn chưa được giải quyết xong, trên thực tế Tấn Địa cách Tây Nam quá xa, nhất thời cũng không thể vận chuyển về được. Thế nhưng Tiết Quảng Thành cứ thế hành động. Dù kế hoạch ám sát có lẽ chưa hoàn thiện, nhưng chỉ cần Trâu Húc phản ứng chậm một chút, hắn trên thực tế đã trở thành một cái sàng rồi.

Hiện tại cuộc ám sát tuy chưa thành công mỹ mãn, những kẻ bị vây sắp nổi điên, mang theo lựu đạn, nhưng vẫn giữ bộ dạng bất cần đời. Vấn đề lập tức được đẩy về phía Lâu Thư Uyển và những người ở Tấn Địa. Tây Nam đã phái tổ công tác đến giúp đỡ Tấn Địa, Lâu Thư Uyển tuy cho rằng họ sẽ không dễ dàng rời đi, Tiết Quảng Thành và Triển Ngũ vốn dĩ vui vẻ hòa đồng, cũng tỏ ra thiện chí giúp đỡ người khác, thậm chí còn biết đại cục. Nhưng giờ khắc này, Lâu Thư Uyển mới nhận ra, Trâu Húc tuy không thể chết, nhưng Tiết Quảng Thành và đồng bọn cũng không thể chết được.

Nếu Tiết Quảng Thành, người từng cứu cả một thành ở Biện Lương, cứ thế mà chết, cơn phẫn nộ của Ninh Nghị ở Tây Nam, Lâu Thư Uyển cũng không dám gánh chịu.

Bao vây mấy tên thích khách, không ai dám tiến lên, thậm chí Lâu Thư Uyển còn trong cơn phẫn nộ, lập tức phất tay ra lệnh: "Bảo vệ tốt Trâu tướng quân và những người của ông ấy!"

Binh sĩ Tấn Địa vội vàng tách ra một đội, bao vây bảo vệ Trâu Húc và đoàn tùy tùng. Hai bên đều là những kẻ liều mạng xuất thân từ Hoa Hạ Quân, khi loại bản tính liều mạng ấy bộc lộ hoàn toàn, dù Tiết Quảng Thành không đích thân ném lựu đạn, thì cũng khó tránh khỏi lời lẽ khiêu khích vừa rồi.

Trâu Húc đột nhiên bước ra nổ súng, hạ sát vài thành viên Hoa Hạ Quân ngay tại đó.

Có lẽ là do Lâu Thư Uyển trong khoảnh khắc đó đã quyết đoán xoa dịu Trâu Húc, khiến vị nam tử vốn hòa ái, có phần khiêm nhường đang ẩn nấp sau xe, đột nhiên bật cười ha hả, thái độ trở nên tùy tiện và buông thả.

Lâu Thư Uyển thì xanh mặt đi về phía Tiết Quảng Thành và đồng bọn. Nàng giang hai cánh tay, không nói thêm lời thừa thãi nào, như thể muốn ôm lấy họ. Chấp chưởng Tấn Địa nhiều năm, nàng lúc này mặc một chiếc váy dài màu đen huyền, trông có vẻ tùy ý như đang ở nhà, nhưng khi giang hai tay ra, khí thế của nàng cực mạnh, bước chân cũng nhanh nhẹn. Chính động tác như vậy đã khiến Tiết Quảng Thành vốn khí thế kiên quyết cũng theo bản năng lùi lại một bước.

"Lâu tướng, ngươi..."

"Đến đây, nổ chết ta đi!"

Tiết Quảng Thành đưa tay sờ lên môi.

"Đây là ân oán của Hoa Hạ Quân."

"Ninh Nghị để các ngươi làm thế này sao!?"

"Đây là chuyện của chúng ta."

"Các ngươi đang lộng hành ở Tấn Địa!"

"Hoa Hạ Quân đã sớm kháng nghị rồi!"

"Các ngươi hoặc là nổ chết ta, hoặc là bó tay chịu trói!"

Trên con đường dài tuyết đọng chưa tan, những lời lẽ sắc bén va vào nhau, nổ tung trên đầu đường. Sử Tiến đưa một tay ra, cũng tiến lại gần Tiết Quảng Thành và đồng bọn, một bên lắc đầu, một bên nói những lời khuyên nhủ. Bên cạnh, đội quân thuộc Tấn Địa đồng loạt triển khai tư thế, "a" một tiếng đầy đe dọa. Xung quanh phố dài, không biết có bao nhiêu ánh mắt đang đổ dồn vào cảnh tượng thiết huyết này.

Trâu Húc từ sau xe ngựa đầu tiên là tùy tiện cười lớn một trận, sau đó trở nên tĩnh lặng. Giờ khắc này, chỉ nghe hắn đột nhiên hô lớn: "Tiết Quảng Thành, Triển Ngũ, hôm nay các ngươi đã không thể giết được ta!"

Ba người họ trước đây không có quá nhiều dịp gặp gỡ. Trâu Húc xuất thân từ khóa huấn luyện đầu tiên của Ninh Nghị, trong số đông đảo học sinh thậm chí còn thuộc hàng đại sư huynh, hào quang cực thịnh. Còn Tiết Quảng Thành, trong quá trình công tác, trực diện đao búa của người Nữ Chân mà không hề sợ hãi, thuộc về kiểu người cực kỳ thiết huyết. Lúc này Triển Ngũ đang đứng ở đằng xa, Tiết Quảng Thành đối mặt với chiếc xe ngựa bên kia, lớn tiếng nói: "Ngươi biết mình đã làm gì không!"

"Ta biết."

Trâu Húc trả lời ngay sau đó.

Bản quyền của văn bản đã biên tập này thuộc về truyen.free.