Lúc chạng vạng tối, trời chiều nhuộm đỏ bầu trời, cũng nhuộm đỏ một nửa thành Giang Ninh trong ráng chiều ấm áp. Khi từ bên ngoài trở về, Tô Đàn Nhi gặp được Tiểu Thiền, rồi mới biết chuyện Ninh Nghị bị nhiễm phong hàn. Một mặt vừa hỏi Tiểu Thiền về lời dặn của đại phu, nàng một mặt dẫn ba nha hoàn đi về phía viện của gia gia Tô Càng, tức Tô Thái Công.

Hôm nay có việc muốn thỉnh giáo gia gia đôi điều. Biết Ninh Nghị không quá nghiêm trọng, nàng tự nhiên không cần vội vã sang thăm ngay. Vừa bước vào viện, nàng mới nhận ra Tam Thúc Tô Vân Phương cùng tam tẩu cũng có mặt. Đi cùng còn có cô con gái thứ hai của Tam Thúc. Hiện tại, mọi người gọi cô bé là Thất nha đầu, và cô bé đang kể chuyện cho gia gia nghe. Mấy nha hoàn đứng hầu hạ xung quanh.

"... Sau đó a, Chu Du kia liền đánh Hoàng Cái một trận..."

Tô Đàn Nhi đến bên, kéo một chiếc ghế băng ngồi xuống, cùng gia gia, Tam Thúc, tam tẩu nghe cô bé kể chuyện. Chuyện Tam Quốc, nghe thật thú vị. Chẳng mấy chốc, câu chuyện kết thúc, cô bé đứng lên: "Nhị tỷ."

"Tiểu Thất kể chuyện giỏi thật đấy, con theo cha đi quán rượu nghe người ta kể chuyện à?"

"Không ạ, là tiên sinh kể cho chúng con nghe ở học đường."

"Ân?" Tô Đàn Nhi chần chờ một chút, "Tiên sinh nào thế?"

"Nghị ca ca ạ, Nghị ca ca biết rất nhiều thứ đâu."

Cái danh phận rể ở, tuy nghe không mấy hay ho, địa vị lại thấp kém vì phải ăn nhờ ở đậu, nhưng trong gia đình nhà gái, thường xem rể ở như anh em mà gọi. Bởi vậy, Thất nha đầu chỉ gọi Ninh Nghị là huynh trưởng chứ không gọi tỷ phu. Nghe cô bé nói xong, Tô Đàn Nhi mỉm cười, lòng vẫn còn đang suy nghĩ về ý nghĩa của chuyện này. Bên cạnh, Tam Thúc Tô Vân Phương lên tiếng: "Gần đây là đang dạy Luận Ngữ à?"

Thất nha đầu gật đầu lia lịa: "Ân, Luận Ngữ, chúng con học đến Lý Nhân... " Thần sắc có vẻ hơi căng thẳng, như thể sợ bị hỏi bài, sau đó có lẽ sẽ phải đọc thuộc lòng.

Nhưng lần này phụ thân lại không nhắc đến chuyện hỏi bài. Tô Vân Phương quay sang Tô Đàn Nhi nói: "Luận Ngữ trên lớp lại nói đến Tam Quốc, mặc dù trẻ con thích nghe chuyện, nhưng một vị tiên sinh cần hết sức nghiêm túc về học thức, phong phú dẫn chứng đương nhiên là chính đạo, nhưng cũng cần có chừng mực. Đàn Nhi con nên nhắc nhở Lập Hằng một chút."

Đây là một lời khiển trách quá đỗi nghiêm khắc, khiến Tô Đàn Nhi nhất thời chỉ biết gật đầu vâng dạ. Bên cạnh, Lão Thái Công lại mỉm cười: "Đừng nói đến nghiêm trọng như vậy. Chỉ vài ngày đã có thể khiến học sinh yêu mến, t�� nhiên cũng có thể dạy bảo chúng yêu thích việc học. Đám trẻ con này giao cho nó, đó là việc của nó. Lão Tam con không biết đầu đuôi câu chuyện, làm sao biết Luận Ngữ lại không hề liên quan đến Tam Quốc? Làm sao biết Lập Hằng không có thâm ý riêng? Con không nên lo chuyện không đâu, đạo lý đó ta đã dạy cho mấy anh em con từ lâu rồi, đừng có lại khoa chân múa tay về chuyện này nữa."

Trên thực tế, đối với chuyện này Tô Đàn Nhi ít nhiều cũng cảm thấy việc giảng Tam Quốc trong giờ Luận Ngữ có phần không đáng tin cậy, nhưng Tô Lão Thái Công lại rất thích thú. Ông không hề bận tâm đến học thức của Ninh Nghị, thực tế trước đây đã biết đại khái đối phương học vấn không cao, ông nhìn nhận chuyện này ở một khía cạnh khác.

Tình hình Tô gia hiện tại khá phức tạp. Tô gia có ba chi, Lão Đại Tô Bá Dung, Lão Nhị Tô Trọng Kham, Lão Tam Tô Vân Phương, mỗi người đều nắm giữ một mảng làm ăn, nhưng xét về tài năng hay tư chất, Tô Bá Dung vẫn chiếm ưu thế hơn một chút. Hiện giờ, Lão Thái Công Tô Càng vẫn còn đó, bề ngoài vẫn là cảnh anh em hòa thuận, nhưng nhìn xuống thế hệ thứ ba, thì đều là đám bất tài vô dụng, chỉ có độc nữ Tô Đàn Nhi của Tô Bá Dung là một cành độc tú. Tô Càng đã cân nhắc mấy năm, định giao gia nghiệp vào tay Tô Đàn Nhi, đương nhiên, đây cũng là một chuyện đại phiền toái.

Việc này tựa như "gà mái gáy thay gà trống", gặp phải trở lực lớn hơn gấp mấy lần so với giao tiếp thông thường. Nếu như trong số đàn ông Tô gia lúc này có một người miễn cưỡng có thể bồi dưỡng được thì đã không nói làm gì, đằng này lại không có ai. Trong khi Tô Đàn Nhi xử sự không nóng không lạnh, lại có đủ loại thủ đoạn xuất chúng, mang phong thái của một Đại Tướng; nàng có năng lực như vậy, cũng có tham vọng ở phương diện này. Hiện tại, Lão Thái Công đã trích một phần sản nghiệp do Tô Bá Dung quản lý để nàng chính thức phụ trách, coi như một cuộc khảo nghiệm thực sự. Cuộc khảo nghiệm này không phải để xem năng lực của nàng, mà là trực tiếp để nàng dùng tài nguyên của cha mình để áp đảo và chỉnh hợp hai chi còn lại, xem nàng có thể làm được đến mức nào.

Áp lực Tô Đàn Nhi phải đối mặt tạm thời gác sang một bên, ý nghĩa ban đầu của việc Ninh Nghị làm rể chính là để Tô Đàn Nhi có thể tiếp tục ở lại Tô gia. Lão Thái Công quá xem trọng mối quan hệ với tổ tiên Ninh gia, bởi vậy cũng rất mực chiếu cố Ninh Nghị. Tô gia hiện giờ mâu thuẫn nhìn có vẻ chưa bùng nổ, Tô Đàn Nhi muốn vượt lên trên người khác, chỉnh hợp những người khác, chẳng phải là không cho phép sao? Lão Thái Công chưa qua đời, ai cũng đừng hòng gây sự.

Nhưng nếu sau này mâu thuẫn thực sự bùng nổ, khi Lão Thái Công không còn, những người này muốn đối phó Tô Đàn Nhi, thì người chồng rể bị xem thường như Ninh Nghị đương nhiên là điểm đột phá tốt nhất. Gán cho vài điều tiếng xấu, tìm cớ gây chuyện này nọ, chẳng phải dễ như trở bàn tay sao? Tô Lão Thái Công đã nhìn ra điểm này, nên mới để Ninh Nghị đi dạy học. Dự Sơn thư viện có nhiều con cháu Tô gia theo học, nếu Ninh Nghị dạy tốt, nhận được sự tôn kính của đám tiểu bối này, thì địa vị của hắn trong cuộc đấu tranh này sẽ trở nên siêu nhiên, ít nhất cũng có một tầng hào quang sư trưởng, người ngoài muốn động đến hắn cũng phải cân nhắc kỹ càng.

Chính vì thế, Ninh Nghị có thể khiến bọn trẻ yêu thích, đó chính là điều tốt nhất. Tô Lão Thái Công liền ngay sau đó hỏi thăm về tình hình giảng bài của Ninh Nghị. Cô bé nói đến cao hứng, liền hỏi Tô Đàn Nhi: "Nhị tỷ, tỷ biết tiên sinh ngày mai lại nói gì không ạ?"

Tô Đàn Nhi cười cười: "Ngày mai e là không có rồi. Huynh ấy bị nhiễm phong hàn, hôm nay bắt đầu ở nhà tĩnh dưỡng, ngày mai e là không thể đến học đường được." "Ồ?" Lão Thái Công nghi hoặc hỏi tình hình. Tô Đàn Nhi bèn kể lại rành mạch mọi chuyện như Tiểu Thiền đã nói. Cô bé nói: "Vậy con có thể đi thăm Nghị ca ca không?" Tô Đàn Nhi lắc đầu: "Phong hàn dễ lây, Tiểu Thất vẫn nên đợi Nghị ca ca con khỏe hẳn rồi hẵng đến thăm thì hơn."

Chờ Tam Thúc, tam tẩu cùng cô bé rời khỏi, Tô Đàn Nhi lại cùng gia gia hàn huyên một lát rồi mới trở về viện của mình. Khi đến thăm Ninh Nghị, Ninh Nghị đang nằm trên giường uống thuốc, vẻ mặt khó chịu. Tô Đàn Nhi thăm hỏi vài câu, vốn cũng muốn nói chuyện về mấy câu chuyện cổ tích, nhưng thấy huynh ấy bệnh nên thôi.

Tô Đàn Nhi có năng lực, trong lòng cũng muốn với thân phận nữ nhi mà làm nên chuyện lớn. Nhưng mặt khác, nàng lại là một cô gái vô cùng truyền thống và chính thống. Qua việc nàng tuy không thích hôn nhân nhưng vẫn chọn chấp nhận số phận, nếm thử sống chung với Ninh Nghị là có thể thấy rõ: cá tính thì có, nhưng tư tưởng vẫn thuộc về hệ thống cũ.

Nàng hi vọng Ninh Nghị làm chồng có thể có uy nghiêm chứ không phải dùng chút mánh lới nhỏ nhặt để lấy lòng học sinh. Đối lại với chút thông minh vặt hay thủ đoạn nhỏ nhặt, nàng càng mong Ninh Nghị là một thư sinh chính thống dù có phần bảo thủ. Dù không có học thức cao thâm thực sự, thì cũng mong hắn càng có thể giữ vững "Chính đạo". Đương nhiên, trước mắt mà nói, đây là một quá trình tìm hiểu lẫn nhau, nàng sẽ không dễ dàng có kết luận, nhưng hoàn toàn sẽ dần dần cố gắng phác họa một hình mẫu về người chồng trong tâm tưởng của mình.

Thực ra, hình mẫu này cũng khá rõ ràng trong suy nghĩ của nàng: hắn là một thư sinh bình thường, học thức không cao, kiến thức cũng không rộng, nhưng tâm địa vẫn tốt, tính khí cũng tạm được. Đây chính là lương nhân mà nàng muốn chấp nhận cho cả đời này.

Lúc này đôi lúc có thể làm nũng một chút, nhưng thời gian chung quy là hữu hạn. Sẽ có một ngày hai người rốt cuộc vẫn phải về chung một nhà, nàng muốn cùng hắn sinh con đẻ cái. Chỉ cần hắn không phải kẻ đại gian đại ác gì, những chuyện này rồi cũng sẽ xảy ra. Tương lai... Đại khái là như vậy, không có gì có thể thay đổi được. Trong lòng có lẽ vẫn còn giữ lại chút mong đợi nhỏ nhoi, nhưng kỳ thực chính nàng cũng không rõ mong đợi cụ thể đó là gì. Tiếp tục tiếp xúc, có lẽ sẽ hiểu rõ hơn về vị phu quân này, nhưng nếu nói có điều gì thay đổi lớn lao hay bất ngờ thú vị thì e là không.

Cuối thu năm Cảnh Hàn thứ bảy triều Vũ, trong trạch viện Tô gia tại thành Giang Ninh, một nữ tử thanh lệ bước ra khỏi phòng dưới mái hiên, ngẩng đầu nhìn lên trên. Nàng nhẹ nhàng vuốt sợi tóc bên tai, trên gương mặt xinh đẹp, ánh mắt vẫn trong sáng, mang theo chút bất đắc dĩ, nhưng phần nhiều vẫn là sự yên bình và lãnh đạm. Khi gió thổi qua trong viện, chiếc váy áo màu xanh nhạt thanh lệ trên người nàng nhẹ nhàng đung đưa trong gió. Tiểu thư Đàn Nhi, người vừa mới trên danh nghĩa trở thành vợ người khác không lâu, một cô gái vừa xinh đẹp lại thông minh, lúc này đang nhìn nhận đoạn hôn nhân của mình theo cách đó...

Thế nhưng, ngay lúc này, đây cũng không phải điều chiếm nhiều trọng lượng trong cuộc đời nàng. Nàng còn có những chuyện khác muốn nghĩ, muốn làm. Cuộc sống thường nhật, dù thỉnh thoảng có bận tâm đôi chút, nó vẫn bình thản trôi chảy theo quỹ đạo của mình. Nếu mọi chuyện cứ theo quỹ đạo vốn có mà tiếp diễn, có lẽ mấy chục năm sau, vào một ngày nào đó, khi nàng lại bước ra khỏi phòng dưới mái hiên và ngẩng đầu nhìn lên, có lẽ sẽ chợt nhớ về làn gió đã gặp nhiều năm trước, như thể cùng vầng trăng kia mang nàng đến một nơi xa xôi nào đó. Nhưng bây giờ, mọi chuyện vẫn còn dư dả, chẳng cần bận lòng quá nhiều.

Cũng chính là trong khung cảnh thong dong đến mức người khác chẳng cảm nhận được đó, Tết Trung Thu đã đến.

Bệnh tới như núi sập, bệnh đi như kéo tơ. Thời đại này không có thuốc đặc hiệu, cơ thể này vốn yếu ớt, lại chưa rèn luyện bao lâu đã cảm mạo. Thế là, đến ngày Trung Thu này, Ninh Nghị vẫn phải ở lại trong phòng, chỉ có thể cầm một cuốn tiểu thuyết cổ bạch thoại ra đọc giết thời gian.

Theo kinh nghiệm trước đây của Ninh Nghị, tình trạng hiện giờ của mình thì ra ngoài dạo trong viện vẫn ổn, nhưng đây lại là thời cổ đại. Điều kiện chữa bệnh kém, tình trạng cơ thể người ta lại yếu, chỉ cần có người chăm sóc, việc phòng chống bệnh tình vẫn được xem trọng. Cuối thu trời lại bắt đầu se lạnh, Tiểu Thiền dứt khoát không cho phép cái bệnh nhân không yên phận như hắn ra ngoài. Ninh Nghị cũng hiểu tấm lòng của tiểu nha đầu.

Thôi cũng được, dù sao hắn cũng không phải người hiếu động gì. Chỉ là cách một đoạn thời gian lại mở cửa sổ để thay đổi không khí. Cho dù vậy, Tiểu Thiền vẫn phải phồng má nhỏ tỏ vẻ không vui. Ninh Nghị thấy nhàm chán, bèn dành thời gian giảng giải cho nàng nghe về lợi ích của không khí trong lành đối với cơ thể, v.v.

Đến lúc chạng vạng tối, Ninh Nghị khoác thêm một bộ y phục, theo Tô Đàn Nhi và mọi người ra ngoài dự tiệc. Dù sao đi nữa, nếu chỉ là phong hàn, thì yến tiệc gia đình quy mô lớn nhân dịp Trung Thu này vẫn phải tham gia. Tô gia từ trên xuống dưới, từ chủ nhân đến quản sự, gia đinh, nha hoàn, hộ viện có tới mấy trăm người. Quy mô rộng lớn, những chiếc bàn bát tiên được bày ra tại phòng khách chính và mấy sân rộng, không khí náo nhiệt đến mức rối tinh rối mù.

Ninh Nghị trước kia cũng từng tham dự những bữa tiệc quy mô lớn, ví như những buổi tiệc tất niên hàng năm của công ty đều rất hoành tráng. Nhưng không thể phủ nhận, càng hiện đại hóa, cảm giác xa cách giữa người với người càng nặng nề. Giờ đây, trong bầu không khí cổ đại này, dù thực lòng thân thiện với người chồng rể như hắn trong gia đình này chẳng có mấy ai, nhưng ngồi ở đây, hắn vẫn cảm nhận được một cảm giác thân thiết và náo nhiệt. Bên ngoài, tiếng pháo nổ vang rền, đám trẻ con chạy tới chạy lui, tiếng la ó, tiếng chào hỏi, tiếng chuyện trò hòa quyện vào nhau thành một mảnh ồn ã. Hắn cũng liền cùng Tô Đàn Nhi cùng nhau chào hỏi mọi người – thực ra, hắn thích cảm giác này.

Trời chiều còn chưa tắt hẳn, yến tiệc đã bắt đầu dọn đồ ăn lên. Trong không khí náo nhiệt ấy, bó đuốc và đèn lồng được thắp lên, ngày dần vào đêm, đủ loại âm thanh vang lên liên miên: tiếng oẳn tù tì, tiếng người say khướt. Theo lời chủ nhà Tô Lão Thái Công, mấy đứa trẻ còn đến đọc vài bài thơ tự mình sáng tác. Ba nha đầu Thiền Nhi, Quyên Nhi, Hạnh Nhi cũng rất cao hứng. Chúng được sắp xếp ngồi ở hàng ghế nha hoàn cách đó không xa, cười nói chạy tới chạy lui, líu lo kể chuyện cho Tô Đàn Nhi nghe, báo cáo đủ thứ, thỉnh thoảng còn nói với Ninh Nghị: "Cô Gia Cô Gia, bọn họ đang truyền miệng kể chuyện của ngài đó...". Ninh Nghị chỉ tùy hứng kể mấy câu chuyện trên lớp học, vậy mà đã truyền tai trong đám tiểu bối, hình như còn có xu hướng lan truyền sang cả đám nha hoàn, gia đinh.

Chà, thời đại thiếu thốn giải trí là vậy đấy...

Dạ tiệc bắt đầu khá sớm, thực ra đêm xuống chẳng bao lâu đã dần đi vào hồi cuối. Nhưng dĩ nhiên, Trung Thu mà, tiết mục ngắm trăng vẫn được giữ lại cho mọi người. Lão Thái Công lại cùng Tô Bá Dung và mọi người nói vài lời. Sau đó Lão Thái Công trở về viện của mình, cả đám người Tô gia đều theo đến, nói chuyện phiếm, tán gẫu đủ điều. Về cơ bản, ai nấy đều phải thưa chuyện với Tô Thái Công, ngay cả một số tiểu bối muốn rời đi cũng nhất định phải trải qua quá trình này. Còn ba huynh đệ Tô Bá Dung cầm đầu, thì chịu trách nhiệm cùng các quản sự làm chủ đối với hạ nhân. Thực ra, hồng bao đã được phát, chủ yếu là họ cố gắng thay phiên nhau nói những lời tâm tình.

Lão Thái Công năm nay đã hơn bảy mươi tuổi, nhưng thân thể khỏe mạnh, tinh thần cũng rất quắc thước. Ninh Nghị và Tô Đàn Nhi khi dùng cơm đã chào hỏi ông. Lúc này, Lão Thái Công nói những lời như "sau này các con phải cùng nhau ủng hộ lẫn nhau" rồi thúc giục Ninh Nghị đang cảm mạo mau về nghỉ ngơi. Mặc dù lúc này Ninh Nghị trông thần sắc vẫn bình thường, chỉ là cổ họng hơi khàn.

Nếu như là ở hiện đại, ở tuổi đôi mươi, cơ thể dù có uống thuốc hay không cũng có thể vượt qua cơn cảm mạo, không có áp lực. Thế mà bây giờ lại bị một cụ già 70 tuổi dặn dò mình phải chăm sóc cơ thể, Ninh Nghị trong lòng cảm thấy bất đắc dĩ. Nhưng sự việc đã như vậy, thì cũng chẳng có cách nào khác. Mấy tháng trước luyện tập với cường độ không lớn, chỉ đơn thuần là thói quen rèn luyện sức khỏe, bởi vậy không đem lại tác dụng triệt để cho thể trạng thư sinh này. Sắp tới, cần phải đưa việc rèn luyện cường hóa một cách có hệ thống vào danh sách ưu tiên hàng đầu mới được.

Trên đường trở về tiểu lâu, Tô Đàn Nhi theo Ninh Nghị vào phòng của huynh ấy. Sau một lát trầm mặc, nàng dặn dò Ninh Nghị đêm nay nghỉ ngơi cho tốt, rồi hơi khó xử ám chỉ việc mình tối nay vẫn phải ra ngoài vì mấy hôm trước đã nói với huynh ấy rằng sẽ đi tham gia hội thơ Bộc Viên.

Dù Ninh Nghị có bệnh hay không, Tô Đàn Nhi nhất định vẫn sẽ đến hội thơ Bộc Viên, vì đối với nàng, mục đích cốt yếu nhất là đi thiết lập quan hệ và bàn chuyện làm ăn với một số người. Trên phương diện xác định này, dù Ninh Nghị có không vui, thậm chí đại sảo đại náo, thì e là cũng chẳng khác gì. Chỉ là, với thân phận người vợ, việc thông báo chuyện này khi phu quân đang cảm mạo, cảm giác tình cảm dường như cũng hơi kỳ quặc.

Tuy nhiên, Ninh Nghị lại hiểu rõ chuyện này. Trong lòng huynh ấy chỉ cảm thấy thú vị với loại chuyện này: người vợ nhỏ này một mặt chắc chắn sẽ không từ bỏ những việc làm ăn của Tô gia, mặt khác lại hy vọng có thể cố gắng chăm lo cho cuộc hôn nhân này, dù cho trước mắt đây căn bản chỉ là một cuộc hôn nhân hữu danh vô thực, hơn nữa nàng còn chiếm giữ địa vị chủ đạo. Phụ nữ thời cổ đại à, điều này thật khiến hắn thấy đáng yêu và đáng nể.

Sau khi thầm thưởng thức một phen nỗ lực của Tô Đàn Nhi khi cố cân nhắc không muốn bày tỏ ý nghĩ dư thừa với hắn, Ninh Nghị mỉm cười bảo nàng cứ đi sớm về sớm. Đợi Tô Đàn Nhi chuẩn bị rời đi, dặn dò Thiền Nhi chăm sóc hắn cho tốt thì hắn mới nhớ ra: "À, không cần đâu. Cứ để Tiểu Thiền đi chơi cùng mọi người đi, ta không sao cả, nhiều lắm thì đọc sách rồi ngủ thôi."

Hội thơ Bộc Viên, sáu chiếc thuyền kết bè lại trên sông có rất nhiều tiết mục biểu diễn. Trên đường đi còn có thể thưởng ngoạn toàn cảnh đêm đèn hoa lung linh của sông Tần Hoài. Đối với bất kỳ ai lúc này, đều là một bữa tiệc thịnh soạn đáng hưởng thụ. Mấy ngày trước đó, Tiểu Thiền đã hớn hở kể trước mặt hắn rằng hội thơ này vui biết bao, chơi thích biết bao, bởi vì trước đây Tô Đàn Nhi đều dẫn cả ba cô bé đi cùng. Ninh Nghị có thiện cảm với Thiền Nhi, không muốn vì lý do của mình mà làm mất hứng tiểu nha đầu. Nhưng Tô Đàn Nhi vẫn chưa nói gì, Thiền Nhi đã cười lắc đầu: "Con không đi đâu, con ở nhà cùng đọc sách với Cô Gia ạ."

Thuần túy về tình cảm mà nói, Tô Đàn Nhi xem ba nha hoàn như em gái ruột, chắc chắn tình cảm sâu đậm hơn nhiều so với Ninh Nghị hiện tại. Nhưng dù sao nha hoàn vẫn là hạ nhân, thấy Tiểu Thiền hiểu chuyện như vậy, nàng cũng chẳng cần nói nhiều. Ninh Nghị phí vài câu lời lẽ, xác định không cách nào thuyết phục Tiểu Thiền xong thì mới đành thôi.

Trên hành lang tầng hai, hai người đưa mắt nhìn ba người đi xa dần. Từ đây nhìn ra, trạch viện Tô gia rộng lớn trải dài xa tít tắp, kéo dài đến tận những con phố xa xôi. Cả thành Giang Ninh dày đặc những ngôi nhà nối tiếp nhau, cảnh đèn hoa huy hoàng náo nhiệt. Lúc này, nếu có thể tìm một nơi cao để nhìn xuống, cảnh đêm huy hoàng của thành cổ này hẳn phải có một phong vị khác, tiếc là hôm nay lại không cách nào thưởng thức được.

"Cô Gia, chúng ta đi vào đi." Tiểu Thiền cười nói, "Cô Gia cũng kể chuyện cho Tiểu Thiền nghe được không ạ?"

"Kéo ghế ra đây kể luôn vậy..."

"Vậy con không nghe." Tiểu Thiền bĩu môi, rồi lại khó xử chớp chớp mắt, "Chỗ này gió lớn lắm ạ, vào trong đi ạ..."

"Không sao, không sao. Con nhìn xem, có gió đâu. Hơn nữa, ta đã mặc nhiều thế này rồi... Hay là cứ thêm cái mũ vào. Nhìn từ đây cũng rất thú vị mà, cứ vậy quyết định đi, kéo ghế ra đây, ta kể cho con nghe... Tây Du Ký... Hoặc là chuyện Tây Sương Ký cũng được."

Hắn nếu đã nói vậy, Thiền Nhi cũng đành từ bỏ lập trường của mình. Hai người liền kéo ghế ra ngồi xuống trên thềm nhỏ này. Lúc này, trong viện Tô gia đã không còn náo nhiệt như trước. Thỉnh thoảng có thể trông thấy người chuẩn bị đi ra ngoài. Từ xa vọng lại đủ loại tiếng pháo, tiếng chiêng trống, tiếng la hét. Đêm Trung Thu tuy nói là ở bên người nhà đón lễ, nhưng trên thực tế vẫn có rất nhiều hoạt động xã giao. Như kiểu Tô Đàn Nhi, không ít người muốn đi gặp gỡ. Hội đèn lồng, tiệc rượu, hội thơ, đủ cả. Người bình thường cũng chưa chắc đều phải ở nhà, ra ngoài dạo chợ phiên xem múa lân, múa sư tử, đoán đố đèn mới thấy không khí náo nhiệt.

Mà lúc này tại khắp nơi trong thành thị, những tiết mục quan trọng nhất cũng đã sắp bắt đầu. Có hội thơ đã treo bài thơ đầu tiên ra bên ngoài, sau đó cũng sẽ có một số thanh lâu cố định tuyển chọn những bài thi từ này để xướng ca. Ngay cả mấy nhà tổ chức hội thơ lớn nhất, người vẫn còn đang lần lượt kéo đến. Lúc Tô Đàn Nhi ra cửa, trước cổng Phan phủ - nơi tổ chức hội thơ Chỉ Thủy - cũng đã tụ tập đủ loại danh nhân. Lão Tần, người mà ngày thường vẫn cùng Ninh Nghị và mọi người đánh cờ bên bờ sông, hôm nay cũng đã khoác lên mình bộ trang phục có phần trang trọng hơn, cùng tiểu thiếp Vân Nương bước ra từ xe ngựa. Sau đó có người dẫn một đoàn tùy tùng chạy đến nghênh đón: "Tần Công giá lâm, Phan phủ trên dưới bỗng chốc rạng rỡ..."

Người này chính là Phan Quang Ngạn, gia chủ Phan gia lúc bấy giờ, đồng thời cũng là đại huynh của Lễ Bộ Thị Lang kiêm Hàn Lâm Học Sĩ Phan Minh Thần. Tài học cũng bất phàm, am hiểu nhất hội họa, đặc biệt là tranh tiên hạc của ông được coi là tuyệt tác, người bình thường đều tôn xưng một tiếng "Hạc Ông". Mặc dù vậy, đối với Lão Tần, ông vẫn rất mực tôn kính. Hai người tuổi tác xấp xỉ nhau, Lão Tần bèn vội vàng cười đáp lễ: "Không dám nhận, không dám nhận, Hạc Ông mà vẫn khách sáo như vậy, lần sau ta e là không dám đến nữa..."

Chẳng bao lâu sau đó, hội thơ Chỉ Thủy bắt đầu. Ban đầu, sáu chiếc thuyền hoa kết thành một thuyền lớn đậu sát bên con phố náo nhiệt nhất sông Tần Hoài cũng chậm rãi rời bến. Từng bài thi từ từ các buổi tụ họp vang lên, lan truyền khắp nơi trong thành phố. Giữa đèn hoa và tiếng người xôn xao khắp thành, khí tức phong nhã cũng trở nên càng thêm đậm đặc. Đêm Trung Thu náo nhiệt của thành phố này mới chính thức bắt đầu đi vào cao trào.

Truyện được dịch và biên tập bởi truyen.free, hy vọng mang lại những phút giây thư giãn cho bạn.