Tại Rome, Italy, Giáo đình.

Khi một bóng người cưỡi ngựa phi như bay tiến vào Vatican, những ngọn nến trong các hành lang u tối của Giáo đình liên tiếp bừng sáng.

Trong một căn phòng bí ẩn.

Đương kim Giáo hoàng Leon VI với vẻ mặt âm trầm, nhìn chằm chằm sứ giả đang quỳ gối trước mặt, chậm rãi cất lời: "Nghi thức Chén Thánh?"

"Tổng Giám mục vùng Britain muốn làm gì?"

"H�� định dùng sức mạnh của Chén Thánh để đối phó chúng ta sao?"

Kể từ khi St. Patrick I hoàn thành phần triệu hồi của nghi thức Chén Thánh, nó luôn được dùng để giải quyết những xung đột với dị giáo đồ. Tuy nhiên, lúc ban đầu, nghi thức Chén Thánh chưa hoàn chỉnh, còn tồn tại một số sơ hở nhất định, nên có khả năng xảy ra ngoài ý muốn.

Sau đó, trong suốt mấy trăm năm, sức mạnh Chén Thánh dần được củng cố, trở thành một trong những thánh vật hàng đầu và từ từ chuyển hóa thành một loại ma pháp giống như phép màu.

Nói đúng hơn, nó tương tự với "Thần tích thuật" hoặc "Cầu nguyện thuật" cấp Truyền Kỳ trong Dungeons & Dragons.

Hiệu quả mà nó mô phỏng được gần như vô hạn, tựa như thần linh giáng lâm vậy.

Lúc này, một vị Giám mục bên cạnh hạ giọng nói: "Giáo khu Britain luôn đối nghịch với chúng ta!"

"Lần trước là ở Romania."

"Cũng chính bọn họ đã chấm dứt truyền thuyết về quỷ hút máu."

Đó là một nghi thức Chén Thánh quy mô nhỏ, hay nói đúng hơn, nó là một nhánh tín ngưỡng của giáo hội, liên quan đến ma quỷ, liên quan đến quỷ hút máu, liên quan đến việc thay thế truyền thuyết về "Rồng". Trên lãnh thổ châu Âu, luôn có một bóng dáng khủng bố trấn áp giáo hội, nếu không phá vỡ được truyền thuyết về "Rồng" liên quan đến hắn, phe thủ cựu được đề cử làm Giáo hoàng sẽ mãi không thể yên lòng.

Trận chiến bí ẩn xảy ra ở Romania thực chất là để giải quyết việc dùng quỷ hút máu thay thế truyền thuyết dân gian về "Rồng".

Chỉ cần truyền thuyết về rồng suy yếu, quỷ hút máu sẽ bắt đầu được lưu truyền.

Giáo hội muốn cả hai truyền thuyết đen trắng, họ muốn dùng ma quỷ thay thế các Thần Cổ Đại, dùng quỷ hút máu và các quái vật khác thay thế những lời đồn dân gian của thời đại trước, cuối cùng tất cả đều quy về hệ thống thần thoại của giáo hội.

Quá trình này là một quá trình chậm rãi giết chết các vị Thần khác.

Chẳng hạn như ở khu vực Ireland, nữ thần chiến tranh Moray cam đã bị biến thành "Báo tang nữ yêu" trong dân gian, vị Thần này đã hoàn toàn biến mất khỏi thế giới hiện thực.

Thế lực thủ cựu trong Giáo hội đã ngấm ngầm mưu đồ hơn hai trăm năm, mãi cho đến sau cái chết của St. Patrick Tam thế, họ mới tìm được cơ hội, đồng thời dựa vào việc điều khiển Duncan IV, hoàn thành sự quật khởi trở lại của thế lực thủ cựu, một lần nữa giành lại ngôi vị Giáo hoàng.

Người sứ giả thì thầm: "Giáo khu Britain đột nhiên chủ động đề xuất dùng nghi thức Chén Thánh để quyết định việc thực hiện thuế thập phân."

"Giám mục Frank lo lắng họ đang bí mật chuẩn bị điều gì."

"Có thể liên quan đến vị bệ hạ kia!"

Người bất tử.

Người đàn ông gần với thần linh nhất sau khi thời đại thần thoại biến mất.

Nghe lời đối phương nói, Giáo hoàng Leon VI cũng không khỏi lộ vẻ mặt vô cùng ngưng trọng, ông chậm rãi nói: "Ngươi nói họ muốn triệu hồi người đó giáng lâm hiện thực sao?"

Người sứ giả cúi đầu nói: "Khả năng rất cao."

"Lần trước ở Đại Germania, các tế tự Bắc Âu chẳng phải cũng từng ý đồ triệu hồi Thần Thor sao?"

"Ngoài vị đó ra, ở đảo Anh còn ai có thể đối kháng chúng ta?"

Vẻ mặt Leon VI càng ngày càng ngưng trọng, ông quay đầu nhìn về phía bức bích họa bên cạnh, trên đó là một người đàn ông trẻ tuổi oai hùng bức người, tay cầm thanh Oathkeeper kiếm dài, từ từ đặt lên vai St. Patrick I. Đây là bức bích họa ghi lại cảnh Hoàng đế Đế quốc sắc phong Giáo hoàng.

Người phe thủ cựu luôn muốn phá hủy nó, nhưng để tránh kích động giáo phái mới, họ đành phải cố nén không dám hành động.

"Chắc là không thể!"

Leon VI chậm rãi lắc đầu nói: "Thanh Oathkeeper vẫn luôn được chúng ta bí mật bảo quản, họ không có Oathkeeper làm thánh vật, làm sao có thể triệu hồi vị bệ hạ kia?"

Vị Giám mục bên cạnh nhắc nhở: "Đừng quên sự việc ở Romania lần đó."

"Họ đã triệu hồi Valkyrie, cùng với Tể tướng Đế quốc, Công tước xứ Wales, và Đại Druid Severus."

"Những người này vẫn luôn bí mật bảo quản các thánh vật khác."

Giáo hoàng Leon VI trầm ngâm nói: "Vậy ngươi nói xem? Lần này chúng ta nhất định phải dốc toàn lực ứng phó?"

"Còn có thánh vật của Thánh đồ nào có thể sử dụng?"

Người bên cạnh biểu tình chần chừ, thận trọng nói: "Thánh vật thông thường e rằng không thể thắng được trận chiến lần này, cho dù là Đồ Long Giả - Sanctus Georgius giáng lâm, vạn nhất họ thật sự triệu hồi vị Hoàng đế kia, cũng không phải là đối thủ."

Giáo hoàng Leon VI cau mày nói: "Vậy chúng ta phải làm thế nào?"

"Bác bỏ phán quyết của Chén Thánh?"

Một vị Giám mục bên cạnh nói: "Điều này rất khó. Giáo khu Britain vốn đã có nhiều mâu thuẫn với chúng ta, vạn nhất chúng ta ngang nhiên từ chối đề nghị của phe Chén Thánh, họ có thể sẽ ngả về phía kẻ thù."

"Theo như tôi được biết."

"Các phần tử cấp tiến ở đảo Anh luôn khát khao phát động chiến tranh thế tục!"

Trong quá trình phát triển mấy trăm năm nay, sức mạnh của vương quốc Britain vượt xa các nơi khác, họ có một hạm đội hải quân hùng mạnh, chiếm giữ quyền chủ động tấn công. Đế quốc Pháp đã từng thua kém trên biển, rất khó đạt được ưu thế chủ động.

Nếu xét về sức mạnh lục quân, bộ binh Pháp có thể nói là hùng mạnh nhất châu Âu, các Thánh kỵ sĩ Frank càng vô song đương thời.

Tuy nhiên, cùng với sự xuất hiện ban đầu của hỏa súng, sức chiến đấu của kỵ binh hạng nặng cũng không ngừng giảm sút.

Giáo hoàng Leon VI trầm giọng nói: "Vậy ngươi có đề nghị gì?"

"Chẳng lẽ nghĩ cách triệu hồi Thiên sứ giáng lâm sao?"

Mượn sức mạnh của nghi thức Chén Thánh để thần linh giáng lâm trong thời gian ngắn cũng có giới hạn, không phải cứ cầm Spear of Longinus làm thánh vật là có thể triệu hồi bất cứ tồn tại nào mà ngươi muốn.

Nếu thật sự có thể như vậy.

Tín đồ Bắc Âu đã không thử triệu hồi hóa thân của Thần Thor, mà họ có khả năng cao sẽ muốn trực tiếp triệu hồi Thần Odin.

Leon VI nhìn những người có mặt, chậm rãi nói: "Hãy nói ra ý kiến của các ngươi đi."

Không gian xung quanh hoàn toàn tĩnh mịch.

Sau đó, các Giám mục có mặt liếc nhìn nhau, lần lượt nói ra một cái tên, đều là những tồn tại có khả năng được triệu hồi giáng lâm.

Một người đứng ở góc khuất bên trái, thốt ra một cái tên: "Cain!"

Cái tên này khiến những người khác chần chừ.

Leon VI cau mày nói: "Lần trước ở Romania, Cain giáng lâm đã thất bại."

"Truyền thuyết quỷ hút máu không thể lại thất bại thêm lần nữa."

"Nếu không, giáo hội căn bản không thể dùng quỷ hút máu để thay thế các truyền thuyết dân gian khác."

Lúc này, một người bên phải khẽ nói: "Gilgamesh thì sao?"

"Thánh địa dường như đã gửi tới một thánh vật từ Mesopotamia."

Lời nói của hắn khiến những người có mặt trầm tư.

Lúc này, một vị Tổng Giám mục nghi ngờ nói: "Gilgamesh là dị giáo đồ, hắn sẽ chiến đấu vì chúng ta sao? Hơn nữa chú lệnh cưỡng chế chi phối anh linh vẫn chưa được thiết kế hoàn chỉnh!"

"Dị giáo đồ chỉ gây thêm phiền phức thôi chứ?"

Nói đến đây, vị Giám mục bên cạnh khẽ nói: "Các ngươi đừng quên Achilles, lần nghi thức Chén Thánh đầu tiên, sau khi hắn được triệu hồi, không những tấn công phe Bắc Âu mà còn tấn công cả người của chúng ta."

Đó là một sai lầm.

Vị ẩn sĩ từ Hy Lạp đã triệu hồi anh hùng trong truyền thuyết Hy Lạp, nhưng Achilles lại căm ghét nhất thần giáo, hai bên cùng nhau giao chiến, ngược lại gây ra đại hỗn loạn.

Kể từ đó, họ không bao giờ thử triệu hồi anh linh Hy Lạp cổ đại nữa.

Lúc này, ngọn lửa trong phòng chập chờn một thoáng.

Một trong các Giám mục đứng ra nói: "Gilgamesh e rằng không được, truyền thuyết Mesopotamia đã sớm tiêu vong."

"Tôi lại có một nhân tuyển."

Những người có mặt không khỏi nhìn về phía người này.

Chỉ thấy hắn chậm rãi nói: "Vua Solomon!"

Cái tên này khiến những người khác im lặng rất lâu, cuối cùng Giáo hoàng Leon VI chốt lại: "Lập tức phái người mang thánh vật đến Britain."

"Thuế thập phân nhất định phải phổ cập đến tất cả giáo khu."

Thuế thập phân tượng trưng cho quyền năng thu thuế của giáo hội, ngang với một quốc gia. Pháp lệnh này sẽ khiến giáo hội áp đảo thế tục.

Cuộc đấu tranh giữa Thần quyền và Vương quyền chưa bao giờ dừng lại.

Khi giáo hội có quyền thu thuế, sau này thậm chí có thể thử sắc phong Quốc vương.

Đế quốc đã sụp đổ, một Đế quốc hùng mạnh sẽ kìm hãm Thần quyền rất lớn. Phe thủ cựu đã nhịn gần hai trăm năm, tuyệt đối không cho phép người đàn ông kia trở lại.

Sau khi những người khác rút đi, Giáo hoàng Leon VI trầm ngâm một lát, chậm rãi nói: "Cũng mang thánh vật từ thánh địa tới đây."

"Có lẽ Gilgamesh sẽ có chút công dụng, hãy để họ tự quyết định."

Nếu cuộc tranh chấp lần này không thể giải quyết trong thế giới siêu phàm, thì lần bùng phát tiếp theo sẽ là một cuộc chiến tranh thế tục quy mô lớn. Vương quốc Britain và Đế quốc Pháp định trước phải giao chiến một trận. Họ dùng cuộc tranh chấp tôn giáo để kiềm chế ý chí vương quốc Đức, chỉ cần có thể khiến Britain thần phục trở lại, giáo hội sẽ kiểm soát phần lớn khu vực châu Âu.

Đến lúc đó, quyền lực của Giáo hoàng sẽ áp đảo tất cả các Quốc vương!

Duncan đã tốn rất nhiều công sức, muốn vượt qua thời Trung cổ, nhưng tiến trình của một thời đại đâu có dễ dàng vượt qua đến vậy, một số thế lực thủ cựu vẫn ngóc đầu trở lại.

Yêu ma quỷ quái sẽ không biến mất, chúng chỉ thay đổi cách thức để quay lại.

Chỉ cần giáo hội còn tồn tại, thế lực thủ cựu còn tồn tại, sự tham lam, dục vọng, dã tâm của họ sẽ bị trấn áp trong một thời gian, nhưng vài chục, vài trăm năm sau, khi vị Hoàng đế trấn áp họ không còn, họ sẽ đồng loạt trỗi dậy.

Thuế thập phân đã lặng lẽ xuất hiện vào cuối thế kỷ thứ sáu, phe thủ cựu rất dũng cảm, và cũng đầy tham lam.

Dưới màn đêm.

Một đội kỵ sĩ Thánh Điện của giáo hội truy đuổi về phía khu vực Frank, hộ tống một hộp đen bí mật, bên ngoài khắc vô số phù văn và thánh ấn của giáo hội cổ đại. Khi đội ngũ dừng lại, bên trong hộp đen lập tức truyền ra từng tràng gào thét quỷ dị, các ẩn sĩ giáo hội hai bên liền lập tức căng thẳng niệm tụng Kinh Thánh trấn áp.

Thánh vật thông thường của Vua Solomon sẽ không gây ra động tĩnh lớn đến vậy.

Nhưng trong tay giáo hội luôn có một vật cấm kỵ, tượng trưng cho giao ước giữa Vua Solomon và bảy mươi hai vị Ma Thần. Trong hoàn cảnh bình thường, giáo hội thà vận dụng thánh vật cấp độ Spear of Longinus còn hơn là lấy món đồ đó ra.

Nhưng người đàn ông kia đã tạo áp lực quá lớn cho giáo hội!

Ngay cả những lời đồn liên quan đến hắn cũng buộc giáo hội phải dốc toàn lực ứng phó. Nếu không phải người đàn ông đó đã tái lập Đế quốc để trấn áp khí số của giáo hội, họ đã sớm thống nhất tín ngưỡng toàn bộ châu Âu rồi.

Tồn tại có thể đối đầu với người đàn ông kia, chỉ có vị pháp sư có chức vị của thời đại thần thoại trong lịch sử – Vua Solomon!

Cuộc hội chiến của Ba Vua.

Gilgamesh được coi là một sự bổ sung, biết đâu có thể phát huy tác dụng nào đó.

Đây đã là lá bài tẩy mạnh nhất mà giáo hội có thể đưa ra, nếu cao hơn nữa thì chỉ có thể là thần linh giáng lâm, triệu hồi những tồn tại cấp Thần đích thực, nhưng người đàn ông kia lại có danh hiệu "Kẻ Sát Thần".

Là một trong những pháp sư có chức vị trong toàn bộ lịch sử châu Âu, Vua Solomon có thể nói là vượt trội hơn hẳn những tồn tại khác.

Nhưng triệu hồi ông cũng phải trả một cái giá!

Bởi vì Solomon cùng bảy mươi hai Trụ Ma Thần, cũng đại diện cho bảy đại tội của nhân loại.

Cùng lúc đó.

Tại lối vào của Bí cảnh Britain, một bóng người đã vượt qua rào cản hiện thực để tiến vào bên trong.

Lúc này, Ảnh Chi Quốc đã được chia cắt lại, hóa thành hai bán vị diện trong ngoài. Trên bình nguyên mênh mông vô bờ đó, có thể nhìn thấy một con đường lớn trải dài bốn phía, hơn chục cỗ xe ngựa đang chạy về phía tòa thành cao ngất ở đằng xa. Bởi vì thế cục Britain ngày càng bất ổn, nhiều gia tộc phù thủy đã thỉnh cầu học viện che chở, họ đưa con cái đến bí cảnh Britain.

Cuộc chiến tranh sắp tới có thể lan đến thế giới siêu phàm, các phù thủy Britain cũng có thể tham chiến.

Viện trưởng đương nhiệm của Học viện phù thủy là Nick Flamel, ông là một pháp sư gốc Pháp, có thành tựu cực cao trong thuật giả kim.

Lúc này, vị viện trưởng đời thứ năm đang lật xem cuộn cổ thư trong phòng làm việc, đột nhiên ông dường như cảm nhận được điều gì, ngẩng đầu lên kinh ngạc nói: "Ngài Merlin."

"Ngài định đi đâu vậy?"

Phía sau ông là những bức chân dung treo trên tường, xếp trên cùng là Đại Pháp sư Merlin, hàng thứ hai là một người phụ nữ xinh đẹp, nàng là viện trưởng đời thứ hai của học viện, Morgan le Fay. Giờ phút này nàng đang chỉnh sửa trang phục của mình, với một bộ váy lộng lẫy.

Vị nữ viện trưởng nổi tiếng nghiêm khắc cứng nhắc khi còn sống, giờ phút này lại cầm dụng cụ chuẩn bị trang điểm ngay trong bức chân dung, thậm chí ngay cả chiếc váy đang mặc cũng được thay bằng một bộ có màu sắc tươi tắn hơn.

"Đi nghênh đón một vị khách quý!"

Đại Pháp sư Merlin xuất hiện dưới dạng linh thể kỳ lạ, ông cũng sửa sang lại vạt áo, khiến mình trông giống một quý ông nho nhã lịch thiệp.

Vừa nhìn thấy Merlin định đi, Morgan le Fay trong bức họa lập tức cuống quýt, bực tức nói: "Thầy giáo."

"Đợi con một chút! Sẽ xong ngay thôi!"

Lúc này, vị viện trưởng đời thứ tư của học viện trong bức họa đang nâng cằm trầm tư, ông còn rất trẻ, vì chết sớm, hy sinh ở Romania. Ông nghi ngờ nói: "Một vị khách quan trọng?"

"Là ai vậy?"

Bức chân dung cuối cùng là một phù thủy áo xám đang ngáy khò khò, ông là viện trưởng đời thứ ba. Giờ phút này đầu ông còn không thèm ngẩng lên, cầm tẩu thuốc nói: "Có lẽ là vị bệ hạ kia thôi."

"Rốt cuộc có thể khiến hai vị viện trưởng cùng nhau nghênh tiếp người, cũng không có mấy ai."

Nghe cuộc đối thoại của họ, Nick Flamel kinh ngạc nói: "Vị bệ hạ kia?"

"Là vị trên bức tượng trước cổng học viện sao?"

"Hắn tỉnh lại ư?"

Vị viện trưởng đời thứ năm của học viện hoang mang luống cuống đứng dậy, chỉnh sửa quần áo, cũng nóng lòng đi theo.

Lúc này Morgan le Fay đã trang điểm lộng lẫy xong xuôi, nàng giống như một tiểu thư quý tộc, vén mép váy, cầm một chiếc ô nhỏ đi theo.

Rất nhanh.

Nick Flamel nhìn thấy một người trẻ tuổi thờ ơ nằm trên tảng đá lớn bên cạnh Rừng Sương Mù.

Hắn đang phơi nắng.

Người đó ngẩng đầu lên, mỉm cười với họ, sau đó nhìn Morgan le Fay bên cạnh, vẫy tay thân thiết. Vị nữ viện trưởng nổi tiếng nghiêm khắc cứng nhắc, người đã nắm giữ Học viện phù thủy một trăm hai mươi bảy năm, liền như một cô bé hoạt bát chạy nhanh tới, trực tiếp nửa nằm dựa vào đùi người trẻ tuổi kia.

Trước vẻ mặt kinh ngạc trợn tròn mắt của Nick Flamel, vị nữ viện trưởng vốn cực kỳ nghiêm khắc trong mắt ông còn như một chú mèo con cọ cọ vào người kia.

"Hóa ra là Morgan bé nhỏ à. . ."

"Đã lớn thế này rồi!"

Duncan mỉm cười nhìn "cô bé" có chút làm nũng trước mặt, vươn tay xoa đầu nàng.

Vì mối quan hệ với Igraine, Morgan le Fay cũng coi như là nửa người con gái nuôi của hắn.

"Bệ hạ!"

"Người đã trở về."

Lúc này Đại Pháp sư Merlin sửa sang lại vạt áo, qu��� một chân xuống trước người trẻ tuổi thờ ơ kia, chủ động thăm hỏi: "Đã lâu không gặp."

Duncan đứng dậy, phủi phủi lá cây trên người, gật đầu nói: "Đúng vậy."

"Đã lâu không gặp, đại khái cũng ba bốn trăm năm rồi."

"Không ngờ ngươi vẫn còn nguyện ý gọi ta một tiếng bệ hạ."

"Có lòng."

Lần trở lại hiện thực này, không phải tất cả mọi người đều nguyện ý gọi hắn một tiếng bệ hạ.

Rốt cuộc thời đại đã thay đổi.

Khéo léo thay.

Hắn vừa vặn cũng muốn thay đổi thời đại này, đạp một chân ga cho chuyến tàu thời đại, để nó ầm ầm lao đi.

...

Cùng lúc đó.

Ở phương Đông xa xôi, một người phụ nữ cực kỳ yêu kiều và xinh đẹp ở Nhật Bản thời Heian (năm 794 – năm 1192 Công nguyên) chậm rãi ngẩng đầu lên, nàng nhìn chằm chằm về phía Tây địa cầu, thì thầm: "Ma lực thật mạnh!"

"Là ai giáng lâm vậy?"

Trong khoảnh khắc, đôi mắt nàng biến hóa như mắt mèo, chín cái đuôi cáo xòe rộng, chia cắt giới hạn của hiện thực.

Cả thế giới đều đang chìm trong thủy triều thần thoại lớn.

Ngay cả một đại yêu mạnh mẽ như nàng, cũng không thể không viễn độn sang Phù Tang, chỉ có những nơi không bị thủy triều thần thoại tràn tới mới có thể khiến nàng cưỡng ép ở lại thế giới hiện thực.

Người phụ nữ cực kỳ yêu kiều này nhìn chằm chằm vào Tử Vi Đế Tinh lấp lánh trên bầu trời, lẩm bẩm: "Là rồng sao?"

Bất kể là phương Đông hay phương Tây, rồng đều là biểu tượng của truyền thuyết và ma lực.

Những dòng chữ này được truyen.free giữ bản quyền, gửi đến những ai yêu mến văn chương và thế giới kỳ ảo.