Dân chúng kinh thành nay đã không còn xa lạ với tờ "Nhật Báo Kinh Sư".

Tờ báo này ra đời khá sớm. Ngay từ khi Lộ Châu khởi xướng việc làm báo, sau khi Hạ Hầu Địch nhận được báo cáo từ Chu bộ đầu Lộ Châu, nàng đã đồng thời bắt tay vào chuẩn bị, tự mình đảm nhiệm chức tổng biên. Tiểu Ngải giữ chức phó tổng biên, phụ trách công việc thực tế, còn các cô nương Bách Hoa Uyển cũng vì thế mà chuyển sang làm phóng viên kiêm biên tập. Đến lúc Tiết Mục đặt chân đến Kiếm Châu, "Nhật Báo Kinh Sư" đã phát hành kỳ đầu tiên, và bởi lẽ văn hóa phố phường ở kinh thành vô cùng sôi động, tờ báo này đúng nghĩa là nhật báo, phát hành mỗi ngày một kỳ, lượng tiêu thụ vì thế cũng lớn hơn nhiều so với Linh Châu.

Trên thực tế, Hạ Hầu Địch hiểu rõ tác dụng của báo chí như một trận địa tuyên truyền. Trước đây, Tiết Mục từng nói với Chu bộ đầu về ý định phá vỡ sự độc quyền tuyên truyền Phật giáo của Vô Cữu Tự vào thời điểm thích hợp. Nàng cũng suy rộng ra, ngay từ ngày đầu tiên ra đời, Nhật Báo Kinh Sư đã có tác dụng dẫn dắt dư luận. Chẳng hạn, với những tin đồn có nhiều lời giải thích khác nhau, nàng đã mượn nhật báo để làm rõ, giúp mọi người biết được thông tin chính xác, hoặc truyền đạt những tin tức mà Lục Phiến Môn muốn công bố. Việc này đã diễn ra từ lâu.

Nhưng đây chung quy vẫn chỉ là sự tiếp nối phương thức của "Đại Sự Ký" trước kia, và còn giới hạn ở phương thức truyền bá tin tức "chính thống, trong sạch".

Sự hạn chế về mặt tư duy văn hóa khiến Hạ Hầu Địch và Tiểu Ngải đều cho rằng báo chí chẳng qua là một thứ giải trí, cũng chưa từng nghĩ đến việc mở một trang tin tức thời sự chính trị, lồng ghép phương hướng chính trị vào đó. Dù cho đôi khi có ý nghĩ này thoáng qua, họ cũng cho rằng điều đó sẽ ảnh hưởng đến lượng tiêu thụ.

Sự thật chứng minh rằng, kinh thành rốt cuộc vẫn là kinh thành.

Người ta phát hiện kỳ báo mới của "Nhật Báo Kinh Sư" có thêm trang thời sự chính trị, có Ngự Sử triều đình mở chuyên mục, bàn luận về tình hình chính trị đương thời. Kỳ đầu tiên do Tiểu Ngải thực hiện, việc cân nhắc chừng mực chưa được tốt, đến kỳ này thì chừng mực lại đặc biệt lớn, công khai phân tích kỹ lưỡng cấu trúc các đảng phái, đánh giá ai có hy vọng thượng vị lớn hơn. Ngay cả Tiết Mục nhìn thấy cũng giật mình, thầm nghĩ điều này thật quá vượt thời đại rồi... Trong niên hiệu này, tranh chấp đảng phái mà có thể công khai bàn luận trên mặt báo sao? Không biết còn tưởng là Đài Loan tranh cử nữa chứ...

Tuy nhiên, hiệu quả của liều thuốc mạnh này quả nhiên rất tốt. Kỳ nhật báo này đã bán sạch trong vòng nửa canh giờ, các tiểu đồng bán báo suýt chút nữa bị chen bẹp dí.

Chính Sự Đường còn chưa kịp phản ứng xem có nên cấm loại bình luận quá chừng mực này không, thì kết quả là ngày hôm sau khi báo chí ra lò, Chính Sự Đường vốn định thảo luận bỗng nhiên im bặt như tờ. Mỗi người cầm lấy một tờ báo, đôi mắt hé ra từ góc báo, lặng lẽ quan sát Hạ Hầu Địch.

Hạ Hầu Địch ngơ ngác nhìn, sắc mặt lúc đỏ lúc trắng.

Thật ra cũng chẳng có gì khác lạ, chỉ là nói một chút về chuyện trải đường đang là điểm nóng được bàn tán gần đây, giới thiệu đại khái đầu đuôi sự việc, ý kiến của các đại lão Chính Sự Đường, và dự kiến sẽ thí điểm trải một đoạn đường vào đầu xuân, vân vân. Cũng kèm theo chuyên mục bình luận, bày tỏ đây là việc lợi tại đương đại, công tại thiên thu, vân vân.

Đây vốn là một bình luận rất bình thường, trên thực tế mấy ngày nay kinh thành cũng đang đồn đại tin tức trải đường, mọi người đều đang bàn tán, đặt trên báo chí chẳng qua cũng chỉ là tăng thêm độ xác thực, không có vấn đề gì đáng nói. Nếu nói có khác biệt, cũng chỉ là thông thường loại tin tức này chỉ thuật lại sự kiện, còn lần này lại kèm theo bình luận, không hơn.

Nhưng điều thú vị chính là, trong tin tức này khi nhắc đến thái độ của các đại lão đối với chuyện này, lại dùng các danh xưng "Tô Tướng Quốc", "Lý Công Công", "Lý Môn Chủ", "Địch Công Chúa".

Địch Công Chúa...

Mặc dù phần báo này vừa phát hành liền lập tức bị bộ phận kiểm duyệt sách báo khẩn cấp yêu cầu ngừng, sửa thành "Hạ Hầu Tổng Bộ" rồi mới phát hành lại, nhưng cái lỡ bút "Địch Công Chúa" ban đầu đã truyền khắp kinh thành rồi.

Toàn bộ kinh thành đều xôn xao.

Trên thực tế, tin đồn về thân phận "tư sinh công chúa" của Hạ Hầu Địch đã lan truyền hơn ba năm rồi. Từ khi nàng ngồi lên vị trí Tổng Bộ Lục Phiến Môn, đã bị một số người không phục —— phải nói rằng trong đó có rất nhiều bộ hạ của Tuyên Triết cố ý tung tin đồn ác ý, sau đó khắp nơi đều bàn tán. Ngay cả khi Tiết Mục mới đến vùng đất này, đã nghe qua tin đồn ấy rồi, huống chi dân chúng kinh thành chưa từng nghe qua thì là điều không thể.

Mà Hạ Hầu Địch quả thực rất dễ khiến người ta hoài nghi là tư sinh công chúa, dù sao nàng xuất thân từ trong cung, lai lịch vốn dĩ đã rất dễ khiến người ta liên tưởng đến điều này, thêm vào đó nàng có thể ra vào cung cấm, mối quan hệ với Kỳ Vương, Đường Vương, thậm chí là nhiều hoàng tử khác cũng luôn rất thân mật, tính cách nàng cũng không hề cố tình tránh né hiềm nghi hay che giấu. Với vài bằng chứng đáng ngờ như vậy, tin đồn này tương đối có chỗ đứng.

Chỉ là, thái độ của Cơ Thanh Nguyên mập mờ, thủy chung không nói một lời về chuyện này, nên cũng không có bằng chứng, cuối cùng chỉ có thể được coi là "tin đồn thất thiệt". Một số người tương đối chính trực, bảo thủ cũng không nguyện ý tin loại nghi ngờ không bằng chứng, không căn cứ này, ngay cả những đại lão có sức nặng như Tô Đoan Thành cũng bày tỏ đây chẳng qua là tin đồn.

Mà bản thân Hạ Hầu Địch cho tới bây giờ cũng đang cố hết sức phủ nhận tin đồn công chúa, thậm chí vì thế mà từng động đao trở mặt với người khác. Ai nấy đều biết Hạ Hầu Địch rất chán ghét việc người khác nói nàng ngồi lên vị trí Tổng Bộ là vì thân phận công chúa, chỉ hy vọng mọi người thấy được công lao mà nàng đã làm cho Lục Phiến Môn.

Dần dà, lời đồn cũng theo đó mà phai nhạt, cũng không còn ai nhắc đến nữa, thậm chí có tin đồn mới xuất hiện, cho rằng đó là con dâu nuôi từ bé được chuẩn bị cho một hoàng tử nào đó, sớm muộn gì cũng sẽ thành hôn.

Tin đồn này cũng có chỗ đứng nhất định, phù hợp với lai lịch và biểu hiện của Hạ Hầu Địch, thêm vào đó Kỳ Vương và Đường Vương đều đến nay chưa lập gia đình, khiến tin đồn này thậm chí có xu thế lấn át tin đồn tư sinh nữ.

Rất nhiều người đều bày tỏ rằng, với mối quan hệ của Hạ Hầu Địch cùng các hoàng tử, việc nàng gả cho một hoàng tử nào đó vào một ngày không xa là điều không có gì lạ, còn truyền thuyết công chúa thì nên dừng lại đi.

Đây có lẽ chính là chủ ý mà Cơ Thanh Nguyên vẫn luôn theo đuổi.

Nhưng ngày hôm nay, Nhật Báo Kinh Sư công khai viết: Địch Công Chúa.

Không ai sẽ cho rằng đây là do chính Hạ Hầu Địch làm, nàng đã phủ nhận bao nhiêu năm qua, thậm chí vì thế mà động đao với người khác, thái độ vô cùng rõ ràng. Hơn nữa, với tư cách trọng thần, thế lực cá nhân của nàng không phải chuyện đùa, nếu thật sự muốn làm, nàng có rất nhiều thủ đoạn để dần dần tác động trong triều đình, chứ sẽ không dùng loại phương thức đột ngột này, đặt mình dưới sự bàn tán của toàn bộ phố phường kinh thành, như thể đang bị nướng trên lửa.

Đây phần lớn là ý nghĩ trong lòng Ngự Sử viết chuyên mục, lỡ bút mà để lộ ra ngoài, còn biên tập viên thẩm duyệt bản thảo không biết là cố ý, hay là không chú ý tới, lại để cho bài bình luận này được phát hành...

Cùng lúc đó, điều này đã gây ra một cuộc tranh luận sôi nổi trong dân gian: Hạ Hầu Địch rốt cuộc có phải công chúa hay không?

Toàn bộ kinh thành, từ đầu đường đến cuối ngõ, đều đang bàn tán chuyện này, khí thế ngất trời, cuối cùng đã đẩy sự việc đến mức không thể không ứng phó.

Không ít quan viên đứng ngồi không yên, rất nhiều người chạy đến Tông Nhân Phủ yêu cầu một câu trả lời, tấu chương liên quan bay lên triều đình như tuyết. Quan điểm chủ yếu chỉ có một: Thiên gia vô tiểu sự, bất kể có phải công chúa hay không, phải đưa ra một lời giải thích rõ ràng. Nếu phải thì liền sắc phong, nếu không phải thì liền bác bỏ tin đồn, tóm lại không thể để tình trạng không minh bạch như vậy tiếp diễn.

Chính Sự Đường chìm vào im lặng, Hạ Hầu Địch nửa ngày không lên tiếng. Trong lòng nàng rất rõ ràng, đây không phải là lỡ bút gì, mà là cố ý, nhất định là Tiết Mục đang thao túng. Hắn tại sao lại phải làm như vậy?

Nàng nhớ tới cuộc đối thoại đêm đó cùng người bộc già:

—— Nếu Tiết Mục vì bản thân hắn, thì sẽ không hy vọng nàng làm công chúa. Bởi lẽ một khi có gông xiềng thân phận công chúa, hắn sẽ càng khó có được nàng.

—— Còn nếu là vì nàng, thì sẽ hy vọng nàng chính danh. Bởi vì không ai muốn mang tiếng con hoang cả đời.

Hạ Hầu Địch thở dài, thản nhiên hỏi: "Chư vị nghĩ sao?"

Sau một khoảng im lặng, Lý Ứng Khanh nói: "Vẫn nên đưa ra một lời giải thích rõ ràng thì hơn, cứ mãi như vậy cũng không ổn. Thật ra đã sớm nên làm rõ rồi, một vị Tổng Bộ đường đường, luôn bị phố phường bàn tán là tư sinh nữ hay con dâu nuôi từ bé, thật sự quá khó coi. Bổn tọa không biết Bệ hạ nghĩ thế nào, nhưng đến hôm nay, chung quy vẫn nên có một lời giải thích rồi."

Tô Đoan Thành cũng thở dài, nói với Lý Công Công: "Dù sao đây cũng là chuyện nội bộ hoàng gia, phải hay không phải, ngoại trừ chính Bệ hạ cũng không ai có thể kết luận. Xin Lý Công Công chuyển đạt ý kiến của chư vị đồng liêu đến Bệ hạ, để Bệ hạ cân nhắc."

Hạ Hầu Địch không còn tâm trạng tiếp tục họp, sớm rời đi, một mạch thẳng đến Bách Hoa Uyển.

Trác Thanh Thanh và Tiểu Ngải đang bàn luận, Hạ Hầu Địch xông thẳng vào, túm lấy Tiểu Ngải hỏi: "Tổng quản của các ngươi có ý gì!"

Tiểu Ngải vẫn chưa trả lời, Trác Thanh Thanh ở bên cạnh ung dung đáp: "Công tử nói, ngươi rút đao vì hắn tranh Hầu tước, hắn sẽ trả lại ngươi một danh vị công chúa."

Hạ Hầu Địch cả giận nói: "Trả cái rắm! Làm như vậy là đẩy ta lên đầu sóng ngọn gió!"

Trác Thanh Thanh lắc đầu: "Người khác bàn tán thì cứ bàn tán, người đưa ra quyết định cuối cùng là phụ hoàng ngươi. Nếu nói là đẩy lên lửa, thì người bị nướng cũng là ông ấy. Cho dù ông ấy vẫn có thể trấn áp, chỉ cần tiếp tục thổi hướng gió này, ý nghĩ coi ngươi là công chúa trong lòng mọi người sẽ dần dần ngưng kết, cái gọi là con dâu nuôi từ bé dần dần sẽ không còn ai nhắc đến nữa."

Hạ Hầu Địch cả giận nói: "Nói cách khác, ta còn phải bị bàn tán rất lâu sao?"

Trác Thanh Thanh khẽ cười: "Chẳng lẽ Tổng Bộ Đầu đã quên, ngày mai sẽ là đại tế của triều đình sao?"

Bản chuyển ngữ độc quyền này được đăng tải tại truyen.free.