Thôi Minh thản nhiên bổ sung: "Sau đó, cô gái ấy cùng với một người phụ nữ khác, cùng sống hạnh phúc bên nam chính."

Bắc Nguyệt nhìn Thôi Minh, lật vài trang cuối sách, đọc một lúc rồi khép lại: "Trước kia ngươi đã đọc quyển sách này rồi à?"

"Không."

"Thế thì sao ngươi lại biết kết cục?" Bắc Nguyệt nghi hoặc.

Thôi Minh đáp: "Tôi nhìn kiểu chữ nhỏ thế, sách dày thế, giấy mỏng thế này, một người phụ nữ không thể nào viết nhiều như vậy. Đinh Trạch dựa vào trí nhớ, còn tôi thì dựa vào suy đoán."

"Ngươi có nhận xét gì về quyển sách này không?" Bắc Nguyệt hỏi.

Thôi Minh nhận lấy cuốn sách, lật đến trang cuối, liếc nhìn giá rồi nói: "Tác giả đã qua đời nhiều năm, quyển sách này không còn bản quyền cá nhân nữa. Phân tích tổng thể chất lượng giấy và kỹ thuật in, ý kiến của tôi về cuốn sách này là: giá quá đắt."

"... Bắc Nguyệt đành bó tay không phản bác được, bèn hỏi: "Ngươi thích đọc sách gì?""

Thôi Minh đáp: "Sách binh pháp, và một ít tiểu thuyết suy luận."

"Có kinh nghiệm gì không?"

"Sách lậu thì quá mờ, chữ sai nhiều, giá lại rẻ. Bản chính tuy giá thành có phần đắt hơn, nhưng chất lượng in ấn, giấy lại tốt. Quan trọng nhất là sách chính hãng thường xuyên có các đợt giảm giá, thanh lý, nên thực tế giá mua cũng không đắt hơn sách lậu là bao. Hơn nữa, nếu ai cũng đọc sách lậu thì sẽ chẳng có sách mới mà đọc nữa. Cho nên tôi vẫn luôn kiên trì... à không, kiên trì mua sách chính hãng."

Bắc Nguyệt không buồn để ý đến Thôi Minh, quay sang nhìn Đinh Trạch: "Còn ngươi thì sao?"

"Tôi không mua sách, tôi chỉ mượn sách. Một quyển sách tôi chỉ có thể đọc trong một giờ."

Bắc Nguyệt lại chẳng muốn nói thêm lời nào. Rõ ràng nàng hỏi Thôi Minh rằng đọc sách binh pháp và tiểu thuyết suy luận có kinh nghiệm hay cái nhìn gì, vì sao lại yêu thích những thể loại đó. Thế mà Thôi Minh lại ba hoa một hồi. Nàng chuyển vấn đề sang Đinh Trạch, Đinh Trạch lại bị Thôi Minh dẫn dắt, bắt đầu bàn chuyện mua sách, mượn sách, giá cả sách vở...

Ăn uống xong xuôi, Bắc Nguyệt ngả người ra sau, nhắm mắt nghỉ ngơi. Đinh Trạch trở lại chỗ của mình, ngả lưng chiếm hết ba ghế, rút một điếu thuốc châm lửa, tận hưởng niềm vui từ làn khói. Bắc Nguyệt thản nhiên nói: "Đinh Trạch, nguyên lực chỉ có thể phòng ngự sự xâm lấn từ bên ngoài, chứ không thể chống lại sự phát triển của tế bào ung thư bên trong cơ thể."

Đinh Trạch cười, ngẫm nghĩ một lát rồi ném điếu thuốc vào thùng rác. Nửa giờ sau, hắn híp mắt nhìn Bắc Nguyệt và Thôi Minh đang chợp mắt, lại nhặt điếu thuốc lên, đứng dậy châm hút tiếp. Những người nghiện thuốc lá không biết đạo lý dễ hiểu này sao? Không, họ đều biết cả. Nhưng đã là dân nghiện, khó lòng mà dứt được.

...

Sáng hôm sau, tàu hỏa dừng tại thành Sơ Hiểu. Ba người xuống xe, rời khỏi ga. Bắc Nguyệt đến bốt điện thoại công cộng gọi một cuộc, nói chuyện khoảng ba phút. Nàng cúp máy, ba người lên taxi. Đinh Trạch bảo tài xế: "Phố Faure."

Phố Faure nằm gần ngoại ô thành Sơ Hiểu, khá vắng vẻ. Sở sự vụ Bắc Nguyệt nằm tại đây.

Sở sự vụ Bắc Nguyệt là một tòa nhà hai tầng riêng biệt. Tầng một là văn phòng mở, rất nhiều người đang làm việc. Một cầu thang sắt bên ngoài dẫn lên lầu hai. Trên lầu hai có phòng họp, phòng tiếp tân, bốn văn phòng của các quản lý, và cuối cùng là văn phòng tổng giám đốc.

Điều này nằm ngoài dự đoán của Thôi Minh. Theo cậu ta thấy, Sở sự vụ Bắc Nguyệt đáng lẽ chỉ có hai người: một là Bắc Nguyệt, một là Đinh Trạch mà thôi. Thôi Minh đi theo hai người lên cầu thang sắt tới lầu hai, hiếu kỳ khẽ hỏi: "Họ đều là người tu hành sao?"

"Không phải." Đinh Trạch nói: "Sở sự vụ Bắc Nguyệt có hai nghiệp vụ chính: đội săn tin (paparazzi) và thám tử tư. Công việc cụ thể do các quản lý phụ trách. 90% lợi nhuận thuộc về đội của họ, 10% còn lại dùng để duy trì chi phí hoạt động hằng ngày."

Thôi Minh càng không hiểu: "Tại sao lại thế?"

Đinh Trạch mở cửa, ba người bước vào văn phòng. Đinh Trạch đóng cửa, Bắc Nguyệt nói: "Vì thông tin. Mặc dù người tu hành chỉ chiếm năm phần vạn tỉ lệ dân số, nhưng so với hàng tỉ dân cư của Tinh Cầu Vĩnh Hằng mà nói, số lượng vẫn tương đối khổng lồ."

Thôi Minh bỗng hiểu ra: "Các người được đào tạo để trở thành người tu hành, có nghĩa vụ bảo vệ thành Sơ Hiểu. Họ chính là tai mắt của thành Sơ Hiểu. Mặt khác, họ làm việc không phải cho ông chủ là cô, mà là cho chính phủ thành Sơ Hiểu."

"Có lẽ vậy." Bắc Nguyệt không bình luận thêm. Văn phòng tổng giám đốc rộng một trăm năm mươi mét vuông, ngoài hai bàn làm việc, chỉ có hai bộ sofa ba chỗ ngồi và một tấm bảng trắng. Bắc Nguyệt ngồi xuống ghế của mình, nhìn Thôi Minh: "Ngươi cứ tự nhiên ngồi đi. Tối nay ta sẽ đưa ngươi đi thăm một người, việc ngươi có ở lại được hay không, phải xem kết luận đêm nay. Ta nói rõ một điều, nếu chẩn đoán cho thấy ngươi không thể cứu vãn, thì đừng có dại dột mà phản kháng vô ích."

Thôi Minh ngồi xuống, nói: "Tôi cảm thấy mình vẫn còn giá trị để cứu vãn."

"Mong là vậy." Cô nghĩ, Thôi Minh cũng không phải là không có ưu điểm, ít nhất cậu ta rất lạc quan.

Đinh Trạch đặt áo khoác lên bàn. Trước mặt là một đống tài liệu đánh máy. Hắn cầm lấy tài liệu, lướt mắt một lượt rồi đặt sang một bên. Không biết là do hắn đọc lướt, hay thực sự tài giỏi như vậy, mà tốc độ xem tài liệu lại rất nhanh. Một trang giấy đầy chữ chỉ tốn mười lăm giây là đọc xong. Bắc Nguyệt từ ngăn kéo lấy ra một quyển sách, chăm chú đọc, không làm công việc gì thực chất.

Thôi Minh rất nhàm chán, bèn nhìn Đinh Trạch, đoán xem người này rốt cuộc có phải siêu trí nhớ hay không. Suy đoán còn chưa có kết quả thì sắc mặt Đinh Trạch trở nên nghiêm trọng, chăm chú đọc hết một phần tài liệu. Hắn dựa theo số thứ tự lấy ra một phong thư, đổ ảnh chụp ra và cẩn thận quan sát. Bắc Nguyệt không ngẩng đầu lên, hỏi: "Có chuyện gì vậy?"

"Chuyện ma quái tại trang viên Lincoln vùng ngoại ô, đã thuê thám tử tư điều tra. Thám tử tư điều tra nhưng không có kết quả, chỉ chụp lại một số ảnh hiện trường, nhưng không kết luận được có hay không có người ngoài xâm nhập." Đinh Trạch vừa xem ảnh chụp, vừa nhìn tài liệu.

"Trọng điểm ở chỗ nào?"

Đinh Trạch không trả lời, đứng lên, đi đến trước bảng trắng. Hắn đặt một tấm ảnh lên, dùng nam châm cố định, đối diện ánh sáng xem rất lâu. Thôi Minh và Bắc Nguyệt cũng đứng tới, đó là ảnh chụp sàn nhà, trên sàn nhà có một vài chấm đen.

Đinh Trạch lấy bút và thước nối các chấm đen trên tấm ảnh lại với nhau, thế là hiện ra một trận pháp lục giác. Đinh Trạch nói: "Thám tử tư điều tra cho biết, những người trong trang viên Lincoln đều có tinh thần không tốt. Bây giờ là mùa thu, nhiệt độ không thay đổi nhiều, nhưng số người bị cảm mạo, ốm đau rất nhiều. Người lái xe và người làm vườn thậm chí đã phải nhập viện."

"Vị trí này là ở đâu trong trang viên?"

Đinh Trạch dán lên hơn mười tấm ảnh chụp trang viên, tay chỉ vào một tòa kiến trúc ba tầng bên cạnh tòa nhà chính: "Tầng ba, căn phòng thứ tư. Tòa nhà này là nơi ở cho người làm trong trang viên, nhưng tầng ba thì không có người ở. Người lái xe và người làm vườn sống ở tầng hai, căn phòng thứ tư."

Bắc Nguyệt hỏi: "Đây là loại trận pháp nào?"

"Không biết, chỉ dựa vào ảnh chụp thì không thể nhìn ra được." Đinh Trạch nói: "Lúc bảo vệ tuần tra, phát hiện căn phòng thứ tư ở tầng ba có ánh lửa, thế là họ lên xem xét, nhưng chẳng có gì. Họ xuống lầu sau, đi tuần một vòng nữa, lại phát hiện tầng ba có ánh lửa. Lần này họ để một người ở lại dưới lầu, người còn lại đi lên. Rất lâu sau không có tiếng động, người bảo vệ ở dưới lầu đi lên sau, thấy đồng đội của mình ngất xỉu tại tầng ba. Sau khi tỉnh lại, người bảo vệ kia nói mình mơ mơ màng màng như đang ngủ, không biết đã xảy ra chuyện gì."

"Ngươi có xử lý được không?"

"Không thành vấn đề." Đinh Trạch trả lời, cầm lấy áo khoác, tay chỉ vào Thôi Minh: "Chúc ngươi may mắn."

"Cảm ơn." Thôi Minh cười đáp.

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, giữ nguyên tinh thần nguyên tác.