Tiểu Lô chậm rãi đáp: "Tôi hiểu, vì bạn bè hay người yêu, tôi cũng sẽ không màng danh dự. Tôi tạm thời vẫn có thể ở cùng các người, nhưng cũng xin các người đừng vội rời đi, đợi Mondor rời khỏi Lôi Âm thành đã rồi hãy nói." Hắn lo lắng Thôi Minh và Bắc Nguyệt sẽ đạt được mục đích rồi bỏ đi, để Mondor nổi điên, mà bản thân hắn không thể đánh bại Mondor thì thật khốn khổ. Mặc dù Thôi Minh đã nói Mondor sẽ không vì phù thủy mà nổi điên, nhưng Tiểu Lô không phải Bắc Nguyệt, không thể tin tưởng Thôi Minh vô điều kiện như vậy.

"Đương nhiên." Thôi Minh trả lời: "Lời hứa với bằng hữu tôi nhất định sẽ tuân thủ."

"Chúng ta không phải bằng hữu." Tiểu Lô uốn nắn.

"Được rồi, vậy tôi nói thế này, chỉ cần không phải lời hứa với ác ma, tôi đều tuân thủ, kể cả với kẻ địch." Thôi Minh bổ sung: "Nhưng cô ta là ác ma." Kế sách của Thôi Minh là tước đoạt hy vọng sống sót, rồi lại ban cho nó, dùng cách này để đánh gục ý chí đối phương. Thôi Minh cũng thừa nhận mình thất hứa, nhưng vẫn tìm lý do, Thôi Minh sẽ không phóng thích phù thủy.

Chiếc xe im ắng, mãi cho đến khi về khách sạn. Thôi Minh ra hiệu người của Lafrancs lui ra, mọi chuyện vẫn ổn. Anh ta còn có thể ở lại đây vài ngày nữa. Đóng cửa, cùng Bắc Nguyệt vào phòng, Bắc Nguyệt nói: "Phạm vi này quá lớn, đội của Vệ Vi điều tra tình hình người tu hành của Hỏa Giáo gần như không thể nào tiếp cận, chúng ta làm sao có thể tìm được cha tôi?"

Rất khó. Địa bàn của Hỏa Giáo quá cứng rắn, lẻn vào trong một khi bị phát hiện, họ không chừng sẽ lấy đông hiếp yếu, giết sạch không chừa một ai. Hơn nữa, còn có thể lấy cớ phá hoại tín ngưỡng, dù sao đối phương có vô số nhân chứng, người chết sẽ không mở miệng, dù có người sống thì cũng không có bất kỳ chứng cứ nào. Liên minh cũng đã đề nghị tất cả người tu hành không tự ý xâm nhập địa bàn Hỏa Giáo.

Nhưng có thể vào. Lần này liên minh và Hỏa Giáo đã đạt được một hiệp định nhất định: thành viên liên minh có thể thông qua thông báo để tiến vào phạm vi thế lực của Hỏa Giáo, nhưng không được tiến hành bất kỳ hoạt động nào vi phạm pháp luật địa phương. Phải có lý do chính đáng, phải chấp nhận sự giám sát và đi cùng. Ngoài ra, còn có Quạ Đen, một cao thủ hàng đầu, người mà ngay cả giới giang hồ cũng phải thừa nhận.

Thôi Minh nói: "Chúng ta phải tìm được điểm yếu, hoặc là lợi ích để Hỏa Giáo thả cha cô. Phương pháp lẻn vào không khả thi, quá nguy hiểm, hơn nữa không có manh mối."

"Liễu Mị Nhi?"

"Tôi đã cân nhắc, nhưng cô ấy không phải nhân tuyển phù hợp. Thứ nhất là làm hỏng kế hoạch lâu dài của giới giang hồ, thứ hai là Liễu Mị Nhi hiện tại không dễ bắt cóc, cô ấy đã trở thành bạn thân của Báo Nữ. Hơn nữa, còn có người nhà họ Liễu làm hộ vệ, và rất thân cận với Diệp Văn. Thứ ba, nếu không cẩn thận, chúng ta bắt cóc Vĩnh Hằng Từ Thiện Nữ Thần Liễu Mị Nhi, không chỉ gặp nguy hiểm mà còn có thể bị Liên minh Nguyên Lực trừng phạt, bị Eternal Alliance khiển trách. Vì vậy, thân phận hiện tại của Liễu Mị Nhi khiến chúng ta không thể dùng bạo lực cứng rắn để đối phó cô ấy." Thôi Minh nói: "Bắc Nguyệt, đừng nóng vội, liên minh cũng đã cảnh giác Hỏa Giáo, phái một số người thu thập thông tin về người tu hành của Hỏa Giáo. Chúng ta nên tạm dừng, thu thập mọi thông tin có thể có, rồi mới đưa ra một kế hoạch thích đáng. Tôi đề nghị chúng ta trước tiên đến Mộ Quang thành để thu thập thông tin về Hỏa Giáo và duy trì mối quan hệ với họ. Đội của Bắc Nguyệt phải được duy trì để ứng phó với mọi bất trắc và khả năng."

Nếu không có tình báo và thông tin, Thôi Minh chẳng thể làm được gì. Từ trước đến nay, Thôi Minh chưa từng xem Hỏa Giáo là đối thủ, cùng lắm thì là đối thủ của liên minh, anh ta chỉ giúp liên minh hiến kế nhỏ nhặt. Không ngờ đột nhiên Hỏa Giáo lại trở thành đối thủ trực tiếp. Điều này khiến Thôi Minh vừa hoang mang không biết đường đi, vừa lại có chút phấn khích. Đánh bại một đối thủ mạnh mẽ mà mình chưa từng biết đến, cảm giác đó chắc chắn rất tuyệt.

...

Ngày thứ chín, Mondor đã biến mất không dấu vết từ sớm. Nhưng Tiểu Lô vẫn đi theo hai người. Sáng sớm ngày thứ chín, khi Thôi Minh và Bắc Nguyệt đang đọc sách, người bán hàng gõ cửa. Vào phòng nói: "Thi thể của người phụ nữ kia không còn nữa."

Không còn nữa à? Hôm trước tôi đã bảo hỏa thiêu rồi, hôm nay anh lại nói thi thể không còn? Người của Lafrancs làm việc thật là không đáng tin cậy. Dù nghĩ vậy, Thôi Minh vẫn hỏi thêm.

Thì ra, khi tài xế đưa thi thể vào cốp xe, chuẩn bị lái đến nhà máy nhiệt điện thì gặp trạm kiểm soát của binh lính. T��i xế lái vòng qua một trạm xăng gần đó, xuống xe, đến gần trạm kiểm soát để dò hỏi lý do binh lính dựng rào chắn. Lúc này xảy ra một cuộc tấn công: một người đàn ông trẻ tuổi bị thương đã tấn công binh lính. Binh lính nhận lệnh phải bắt sống người này, nên hai bên đã giao tranh một hồi lâu. Cuối cùng, người đàn ông trẻ tuổi đã bị bắt.

Vì cuộc giao tranh diễn ra giữa dòng xe cộ, sau khi kết thúc, tổng cộng có một thường dân thiệt mạng và bảy người bị thương, trong đó có tài xế. Tài xế bị đạn bắn trúng bụng, được đưa đến bệnh viện cấp cứu, đến sáng ngày thứ hai mới tỉnh lại và lập tức liên lạc với đồng bọn. Đồng bọn đến điểm đậu xe ở trạm xăng để kiểm tra thì chiếc xe đã biến mất. Hỏi cảnh sát giao thông mới biết xe bị kéo đi vì đỗ sai chỗ. Tình huống phức tạp này khiến họ dở khóc dở cười. Đến sáng sớm ngày thứ chín, khi họ tìm được xe và mở cốp ra, thi thể đã không còn. Điều khiến họ lo lắng hơn là cốp xe bị phá hoại bằng bạo lực, trên tấm kim loại còn in dấu tay, trông như thể bị ai đó giật tung ra.

Vì người môi giới Lôi Y thưởng phạt rõ ràng, Thôi Minh an ủi vài câu, sau đó dặn người bán hàng chuyển lời cho Lafrancs, không cần làm khó tài xế, anh ta không làm gì sai, chỉ là vận may không tốt. Không sao cả, không phải chuyện lớn.

Tiễn người bán hàng, đóng cửa xong, Thôi Minh ngồi cạnh Bắc Nguyệt: "Chắc chắn là Mondor, hắn hẳn có phương pháp đặc biệt để tìm kiếm phù thủy."

Bắc Nguyệt nói: "Xác thực thì phù thủy đã chết hết, lúc tôi lấy lại xích, đồng tử nàng giãn nở, không có vấn đề gì."

"Tôi cũng nghĩ vậy, dù sao phù thủy cũng là con người." Thôi Minh suy nghĩ một lát: "Chẳng lẽ Mondor muốn tinh luyện 'nguyên liệu sống'? Đừng nghĩ nhiều quá, chúng ta không nên quá đa nghi. Hơn nữa, nếu gặp phù thủy ở Tam Đại Lục, chúng ta chưa chắc đã sợ nàng."

Ngày thứ mười, Thôi Minh, Bắc Nguyệt và Tiểu Lô cùng gặp Danh Tự. Danh Tự trở thành người liên lạc tạm thời của họ, nếu cần có thể chuyển đạt thông tin. Ví dụ như Mondor đột nhiên xuất hiện ở Lôi Âm thành và nổi điên, hay Thôi Minh bắt được điểm yếu của quản ngục trưởng, v.v.

Thôi Minh và Bắc Nguyệt thu dọn hành lý, lên đường đến Mộ Quang thành. Mục đích đến Mộ Quang thành là tìm nhà họ Diệp. Nhà họ Diệp là dòng dõi trung lương lâu đời ở Mộ Quang thành, lịch sử giao chiến với Hỏa Giáo không phải một hai ngày, sự hiểu biết về Hỏa Giáo của họ chưa bao giờ dừng lại. Ngay cả hiện tại, một người bình thường của nhà họ Diệp cũng là chỉ huy cơ quan an ninh ở Mộ Quang thành, người nhà họ Diệp không hề lơ là, dù đã trải qua hàng trăm năm hòa bình, họ cũng không hề buông lỏng cảnh giác.

Muốn biết Hỏa Giáo rốt cuộc ra sao và những vấn đề liên quan khác, hãy hỏi nhà họ Diệp.

...

Đến Mộ Quang thành lần này không cần giấu giếm thân phận. Hai người bắt taxi đến Ảnh Nhật thành, từ Lục Địa ở phía đông nhất của Tây Đại Lục, đi phà sang Trung Đại Lục, rồi từ đó đến Mộ Quang thành.

Trên đường, họ bị trạm kiểm soát của binh lính chặn lại một lần. Sau khi xem giấy chứng nhận người tu hành, binh lính lập tức báo cáo lên cấp trên, sau đó yêu cầu họ đợi. Khoảng mười phút sau, một sĩ quan lái xe đến, xin lỗi Thôi Minh và Bắc Nguyệt vì đã làm mất thời gian của họ, sau đó buộc một dải lụa màu tím vào gương chiếu hậu bên ngoài của ghế lái.

Từ đó trở đi, không còn ai chặn xe lại nữa, đường đi thông suốt, mãi cho đến Mộ Quang thành. Thôi Minh nhìn thấy Vlad. Vlad đang ở cùng Đinh Lan, bên cạnh họ có một chiếc xe hơi cao cấp màu đen. Thôi Minh và Bắc Nguyệt xuống xe, đi về phía Vlad và Đinh Lan. Thôi Minh bắt tay Vlad, hỏi: "Sao lại khách sáo vậy?" Sau đó, anh ta bắt tay Đinh Lan. Có thể thấy, Đinh Lan có mối quan hệ khá thân mật với Thôi Minh.

Vlad khách sáo đáp: "Đương nhiên rồi, quán quân giải đấu thể thao đến Ảnh Nhật thành, nhà họ Đinh chúng tôi sao có thể không tiếp đãi, không mời dùng bữa một bữa? Nếu không thì thật không phải phép. Mời lên xe, chúng ta không đến nhà họ Đinh đâu, ở Ảnh Nhật thành có một nhà hàng tôi rất thích, cùng đi thử xem?"

Trong lòng Vlad thì bất đắc dĩ. Tin tức từ binh lính báo về nhà họ Đinh, Đinh Nặc tất nhiên là nói bằng giọng điệu chê trách: "Họ đến đây làm gì?" Vlad không nói gì. Đúng vậy, họ đến đây làm gì? Không biết. Chẳng phải là để tiếp đãi và thăm hỏi sao? Hơn nữa, bản thân Bắc Nguyệt đến, Bắc Nguyệt là thợ săn, đồng thời cũng là đội trưởng đội quán quân giải đấu. Với tư cách chủ nhà, việc phái người tiếp đãi là lẽ đương nhiên, thậm chí là điều phải làm. Đinh Nặc nghe xong lời giải thích của Vlad, bèn nói rõ mình không có thời gian, để Vlad tự lo liệu.

Quả thật có chuyện, điểm này khiến Vlad có chút lo lắng. Là nhân vật số hai của nhà họ Đinh, Vlad luôn đứng trên lập trường lợi ích của Đinh gia. Anh ta vô cùng không mong Đinh gia tham gia vào cuộc đấu đá nội bộ của Đế Quốc Ảnh Nhật, đặc biệt là mâu thuẫn giữa đương kim tổng thống và Nguyên Lão hội. Mà Đinh Nặc và phe của mình dường như đã sớm ngả về phía Nguyên Lão hội. Đồng thời, Vlad cũng cảm thấy mình bị cô lập. Trong số rất nhiều người nhà họ Đinh, Đinh Nặc rất tự kỷ, để anh ta làm tổng quản, vì Đinh Nặc biết anh ta có năng lực. Ngoại trừ Đinh Lan, những thành viên cốt cán khác của Đinh gia dù rất khách khí, nhưng Vlad biết rõ, mình không thuộc về nhóm nhỏ của Đinh Nặc.

Vlad không thể nói những chuyện như vậy với Thôi Minh và Bắc Nguyệt. Chiếc xe chạy rất chậm. Vlad không ngại phiền mà giới thiệu Đế Quốc Ảnh Nhật, cũng giới thiệu những vấn đề nội bộ của Đế Quốc Ảnh Nhật hiện tại. Những vấn đề nội bộ của Đế Quốc Ảnh Nhật chính là sự kh��c biệt trong quyền quản lý chính trị và quân sự.

"Tin tức mới nhất trên tờ báo buổi sáng cho hay, khi còn làm tỉnh trưởng, tổng thống đã tư thông với thư ký của mình, nhưng khi tranh cử tổng thống lại phủ nhận việc này. Giờ đây, việc đó đã được chính thư ký xác nhận. Vụ bê bối bị phơi bày, ông ta rất có thể sẽ bị buộc từ chức."

Thôi Minh không rõ: "Đời tư cá nhân? Nghiêm khắc đến vậy sao?"

Vlad nói: "Không liên quan đến đời tư, mà chủ yếu là danh dự. Nếu ông ta thừa nhận, hoặc không thừa nhận cũng không phủ nhận, thì đã không có vấn đề gì. Nhưng ông ta đã phủ nhận một sự thật, đây là nói dối công chúng, là điều tối kỵ. Bởi vì mỗi lần nói dối công chúng là một lần làm hao mòn lòng tin của dân chúng vào chính phủ."

Bắc Nguyệt nói: "Tôi không hiểu nhiều, nhưng tôi cảm thấy ngay cả khi thay tổng thống cũng vô ích, dân chúng cảm thấy Nguyên Lão hội có vấn đề."

"Xác thực, Nguyên Lão hội tồn tại rất nhiều vấn đề. Thứ nhất là tư tưởng, quan niệm cổ hủ, không có tinh thần tiến thủ, không muốn vũ trang quân sự b���ng khoa học kỹ thuật. Thứ hai là quan niệm cổ hủ, số lượng binh lính khổng lồ sẽ là gánh nặng cho người đóng thuế, vì dù sao binh lính không tạo ra của cải vật chất. Thứ ba là phong cách làm việc cổ hủ, họ không muốn công khai bất kỳ thông tin nào liên quan đến quân sự." Vlad nói: "Theo quan điểm cá nhân tôi, nên thay đổi triệt để: một mặt học tập Mộ Quang thành để cường quân bằng khoa học kỹ thuật; một mặt giảm quân số; mặt khác, trao quyền khai chiến cho tổng thống. Điều khó xử nhất là tổng thống mong muốn giải quyết thế bế tắc với các nước láng giềng bằng biện pháp hòa bình, trong khi Nguyên Lão hội lại không nể nang, điều động trọng binh áp sát các nước láng giềng. Thậm chí người phát ngôn còn nói những lời khiêu khích khi trả lời phỏng vấn phóng viên, rằng chỉ cần năm giờ, với thương vong không quá một trăm người, là có thể chiếm được nước láng giềng." (Chưa xong còn tiếp.)

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, hãy đón đọc những chương tiếp theo để khám phá hành trình ly kỳ này.