Thôi phủ.

Thôi phủ cũng giăng đèn kết hoa, cũng rực rỡ sắc đỏ. Thế nhưng, nơi đây lại chẳng có tiếng hoan hô, chẳng có tiếng cười nói, tân khách thưa thớt, cũng không có bóng dáng gia nhân mặc áo xanh mới toanh, tấp nập đi lại, ân cần tiếp đón khách như cá diếc sang sông.

Bề trên trầm mặc chẳng một tiếng động, kẻ dưới liền phải cẩn trọng từng li từng tí. Rất nhiều người chẳng hay sự thể, họ không có sự nhạy cảm mãnh liệt với thời cuộc, càng không biết được nhiều tin tức đến vậy. Họ chỉ biết rằng, tiểu thư Tiểu Tâm, người lẽ ra đã gả đi, đã gặp chuyện. Còn rốt cuộc là chuyện gì, thì không phải điều họ có thể biết.

Tuy nhiên, so với Tống phủ máu chảy thành sông, thi thể chất chồng như núi, nơi đây chỉ tràn ngập một luồng khí tức ngột ngạt, lạnh lẽo đến tột cùng. Gia đình còn người, còn nhà, đã là phúc phận gấp trăm lần, cũng là may mắn gấp trăm lần.

"Tiểu Tâm đâu? Vẫn chưa tìm được sao?" Thôi Tân Từ gấp gáp hỏi.

"Đúng vậy." Thôi Tân Cảnh nét mặt âm trầm. "Phái đi mấy nhóm người, vẫn không tìm thấy tung tích Tiểu Tâm. Chuyện xảy ra bất ngờ, Tống phủ trong ngoài người chết ngựa đổ, tiểu viện nơi cử hành lễ bái đường khi đó đã sụp đổ hoàn toàn. Sau đó, Tiểu Tâm quả thực cũng được cứu ra cùng với Sở Ninh công chúa, nhưng lúc đó mọi người đều dồn tâm tư vào con ác long kia, không để ý đến sự an toàn của Tiểu Tâm. Nghe nói Sở Ninh công chúa cũng biến mất rồi."

"Tiểu Tâm là cô dâu, là nhân vật chính ngày hôm nay, sao lại không ai quan tâm đến tung tích của con bé chứ?" Thôi Tân Từ có chút oán giận nói. Ngày đại hôn mà cô dâu biến mất không còn tăm hơi, tin đồn lan ra sẽ bị người ta coi là chuyện cười, cuối cùng mất mặt cũng là chính Thôi thị. Đương nhiên, trong cục diện như hiện tại, đại khái cũng chẳng ai bận tâm Thôi thị có mất mặt hay không, họ chỉ lo liệu Thôi thị có thể tiếp tục tồn tại giữa cơn biến động này.

Thôi thị, cũng từng đi nhầm đường.

"Liệu có phải... tỷ tỷ đã trốn đi cùng Sở Ninh công chúa?" Thôi Tố, người em họ kém Thôi Tiểu Tâm vài tuổi, cất tiếng nói: "Dù sao, tỷ tỷ rất không ưa Tống Đình Vân, nàng ấy yêu thích chính là con Ác Long kia – Lý Mục Dương. Nghe nói Sở Ninh công chúa từng xúi giục tỷ tỷ trốn khỏi cuộc hôn sự này, nhưng tỷ tỷ đã từ chối. Lần này cơ hội đến, việc tỷ tỷ theo Lý Mục Dương thoát khỏi Thiên Đô cũng là điều hợp lý thôi."

"Câm miệng!" Thôi Tân Từ tàn nhẫn trừng Thôi Tố một cái, tức giận nói: "Không có chứng cứ, không được nói hươu nói vượn. Câu nói như vậy người trong nhà nghe thì cũng thôi, nhưng nếu để người ngoài nghe được, không chỉ danh dự của Tiểu Tâm sẽ bị hủy hoại, mà còn gán cho Thôi thị tội "thông đồng với Long" – khi đó, Thôi thị chẳng phải càng bị người người căm ghét hay sao? Thiên hạ rộng lớn thế này, Thôi thị ta còn có đất dung thân ư?"

Thôi Tân Cảnh cũng nét mặt không vui, bất mãn lướt nhìn Thôi Tố một cái, rồi nói: "Hiện giờ gia tộc đang lâm vào nguy khốn, mọi người cần đồng tâm hiệp lực, sức mạnh tựa thành đồng, cùng nhau vượt qua gian khó. Nếu có kẻ trong lòng ôm ý riêng, giấu giếm mưu đồ, đến lúc đó, người bị hại sẽ không chỉ là một hai cá nhân, mà là toàn bộ gia tộc Thôi thị chúng ta. Tổ chim đã vỡ, trứng làm sao còn nguyên vẹn được?"

"Tố Tố, lời nói vừa rồi thật không nên, sau này con đừng bao giờ nhắc lại nữa –"

Vạn phu nhân, mẹ của Thôi Tố, cũng biết lời con gái mình nói thật sự không thích hợp, bà vừa xin lỗi mọi người, vừa kéo tay áo con gái vội vã rời đi, nói là muốn đưa con về dạy dỗ nghiêm khắc.

Thôi Tố từ trước đến nay không ưa người chị ruột hiếm khi giao du với các chị em trong gia tộc, nhưng lại được hưởng trọn sủng ái, còn mang danh "Minh Nguyệt Thiên Đô". Cô ta có lòng muốn nhân việc đại hôn thất đức của chị mình mà đâm một nhát dao, nào ngờ lại khiến cả gia tộc phản cảm. Vừa kinh vừa sợ, cô ta căng thẳng đến sắp khóc.

Đợi khi Thôi Tố bị Vạn phu nhân kéo ra ngoài, không khí trong đại sảnh lại một lần nữa rơi vào đóng băng.

Một lúc lâu sau, vẫn là Thôi Tân Từ phá vỡ sự im lặng, lên tiếng nói: "Dù thế nào đi nữa, cũng phải tìm Tiểu Tâm về. Dù sao con bé cũng là con cái trong nhà ta."

Thôi Tân Cảnh khẽ thở dài, nói: "Bên phụ thân – cũng không biết tình hình ra sao rồi."

"Nếu phụ thân đồng ý tự mình gánh vác tội lỗi, may ra mới có thể cầu xin người kia tha thứ chứ?"

Thiên Đô. Thái Hòa Điện.

Thôi Tẩy Trần mặc áo bào tím, mũ đã được cởi ra đặt ở một bên, đầu cúi nặng dập trên mặt đất, quỳ mãi không đứng dậy.

Mấy tiểu thái giám đứng từ xa nhìn, có ý muốn khuyên nhưng không biết nên nói gì. Vả lại, bọn họ cũng lờ mờ cảm nhận được thế cuộc lúc này đã biến đổi, càng không dám chọc vào họa vào thân, chỉ đành giữ thái độ thấp kém mà đứng hầu từ xa.

Một tức, hai tức, ba tức ——

Thời gian từng chút trôi qua, vài canh giờ đã đi, nội thị vào thông báo vẫn chưa có hồi âm. Đương nhiên, càng không chờ được quân chủ đích thân đến.

Thôi Tẩy Trần lại như thể hoàn toàn không biết mệt mỏi, vẫn cứ cúi đầu sát đất như vậy, bất động duy trì tư thế quỳ bái thành kính, khúm núm.

Ầm ầm ầm——

Một thiếu niên áo gấm theo sự hướng dẫn của nội thị bước vào, khi nhìn thấy lão nhân đang quỳ rạp giữa Thái Hòa Điện, nét mặt không khỏi cứng đờ.

Chàng nhanh chóng bước hai bước, quỳ xuống bên cạnh lão nhân, gấp gáp hỏi: "Ông ngoại, sao người lại ở đây?"

Thôi Tẩy Trần ngẩng đầu nhìn thiếu niên một cái, cười nói: "Tương Mã đến rồi ư?"

"Ông ngoại, người đây là?"

"Ta đang làm gì, con không biết ư?" Thôi Tẩy Trần cười khà khà hỏi.

"Con..." Yến Tương Mã ngừng lại một chút. Đây là lời nói trúng tim đen, khiến chàng khó lòng đáp lại.

Đùng!

Thôi Tẩy Trần giáng một cái tát vào mặt Yến Tương Mã.

Yến Tương Mã không né không tránh, cứ để cái tát ấy giáng thẳng vào mặt mình. Tiếng tát vừa dứt, trên gương mặt tuấn tú của chàng đã hằn lên một dấu bàn tay rõ nét.

Đùng!

Thôi Tẩy Trần lại trở tay giáng thêm một cái tát nữa vào mặt Yến Tương Mã.

Yến Tương Mã vẫn không né không tránh, nghiêm cẩn chịu đựng cái tát này.

Thôi Tẩy Trần lại lần nữa giơ tay lên, nhưng bị Yến Tương Mã đưa tay ngăn lại.

Yến Tương Mã cười hì hì nhìn Thôi Tẩy Trần, nói: "Ông ngoại, việc khuân vác vất vả thế này sao có thể để người tự mình động thủ chứ? Cứ để con lo."

Đùng!

Tiếng tát lại một lần nữa vang lên. Lần này, Yến Tương Mã tự mình giáng mạnh một cái tát vào mặt.

"Ông ngoại, người đã hả giận chưa? Nếu người vẫn chưa hết giận, con sẽ tiếp tục đánh."

Đang nói, Yến Tương Mã lại giơ lòng bàn tay lên định giáng xuống.

Thôi Tẩy Trần vội giữ chặt cánh tay Yến Tương Mã, ánh mắt sắc như dao lướt qua gương mặt chàng, sau đó đối diện với ánh mắt của chàng.

Thẳng thắn, thông minh, lại còn mang theo một vẻ tàn nhẫn "ngoài ta còn ai".

"Ha ha ha –" Thôi Tẩy Trần bỗng nhiên phá lên cười lớn.

Tiếng cười sảng khoái, như sấm sét, làm cả đại điện vang vọng ong ong.

"Cháu ngoại đích tôn – quả thật là cháu ngoại đích tôn của ta –"

"Cảm ơn ông ngoại đã khen ngợi." Yến Tương Mã bày ra vẻ ngượng ngùng không chịu nổi, cười nói: "Kính xin ông ngoại tiếp tục vun đắp cho con."

"E rằng từ nay về sau, ta không thể tiếp tục bồi dưỡng con được nữa." Thôi Tẩy Trần đưa tay vỗ vỗ vai Yến Tương Mã, nét mặt vui mừng của bậc lão niên, cười nói: "Vả lại, con cũng chẳng cần ai bồi dưỡng nữa. Con, Yến Tương Mã, đã thực sự trưởng thành rồi."

"Vẫn còn sớm lắm, con vẫn còn trẻ. Vẫn cần trưởng bối dẫn đường hộ tống, nếu không rất dễ đi nhầm đường."

Thôi Tẩy Trần lắc đầu, nói: "Trước đây chúng ta quả thực lo lắng con đi nhầm đường, vì thế không ngừng dõi theo, thỉnh thoảng còn phải nhắc nhở, răn đe – nhưng giờ đây mới phát hiện, không phải con đi nhầm đường, mà là chúng ta, những bậc trưởng bối cầm roi, mới là kẻ đi sai lối. Tạo hóa trêu ngươi thật!"

"Ông ngoại quyết đoán nhanh gọn, như tráng sĩ tự chặt tay, quả thực cực kỳ cao minh. Con nghĩ, vị bề trên kia hẳn sẽ không quá mức làm khó Thôi thị nữa."

"Ta làm điều mình phải làm, giờ thì xem bộ mặt già nua này còn có thể phát huy chút tác dụng nào không."

"Con cũng sẽ tâu lên bệ hạ đôi lời."

"Tương Mã, hiếm hoi lắm con mới đi đến được bước này, lọt vào mắt xanh của vị kia – cớ gì lại muốn dính dáng đến chúng ta, những tội thần này? Chuyện liên quan đến Thôi thị, con một lời cũng đừng hỏi, một câu cũng đừng nói. Hoàn toàn đừng bận tâm đến. Nếu không, e rằng vị bề trên kia sẽ bắt đầu nghi ngờ con. Một khi trong lòng đã có mối nghi ngờ, e rằng địa vị của con sẽ lung lay."

"Nhưng mà, ông ngoại –"

"Tương Mã, con còn nhớ câu nói tiên hoàng đã nói với con chứ?"

"Xin ông ngoại chỉ rõ."

"Thôi thị chi vị, Yến thị có thể nguyện thay vào đó?"

"Ông ngoại, con –"

"Vào lúc ấy, trong Thôi thị có thành kiến rất lớn với con, thậm chí còn có một luồng thanh âm rất mạnh mẽ đòi phải phong sát con triệt để, khiến con cả đời không thể bước vào con đường chính trị, hoặc là trực tiếp đày đến nơi hoang vu xa xôi để chăn ngựa giữ bờ. Ta nói con vẫn còn non dại, chỉ là b�� kẻ hữu tâm lợi dụng mà thôi, bởi vậy mới trấn áp những thanh âm đòi xử lý con nghiêm khắc."

"Cảm ơn ân đặc xá của ông ngoại." Yến Tương Mã cung kính nói. Chàng biết, mỗi câu ông ngoại nói đều là thật lòng. Cuộc mật đàm giữa chàng và tiên hoàng Sở Tiên Đạt bị Thôi thị biết được, mặc dù chàng không hề chấp nhận lời chiêu dụ của tiên hoàng, nhưng vì thái độ mập mờ mà chịu sự thù ghét và công kích từ tộc nhân Thôi thị. Cũng chính vào thời khắc mấu chốt ấy, ông ngoại Thôi Tẩy Trần đã đứng ra, một lời quyết đoán, lấy cớ Yến Tương Mã chỉ là một thiếu niên hư hỏng chưa hiểu lòng người hiểm ác để bảo vệ chàng. Nếu không, với thực lực và thủ đoạn của Thôi thị, muốn hại chết chàng cũng chỉ là chuyện trong chốc lát.

Thôi Tẩy Trần khoát tay, nói: "Con thật sự cho rằng, ta tin con sám hối ư? Con thật sự cho rằng, trong mắt ta con chỉ là một thiếu niên hư hỏng thôi sao?"

"Ông ngoại, con –"

"Ta từng nhìn qua đôi mắt của con. Dù con che giấu vô cùng khéo léo, nhưng ta vẫn nhìn thấy sâu thẳm trong đôi mắt con một ngọn lửa hoang. Ngọn lửa đó, gọi là **dục vọng**." Thôi Tẩy Trần nói ra lời khiến người ta kinh ngạc đến chết cũng không thôi. "Ánh mắt như vậy, ta cũng từng có. Ta khao khát một điều gì đó, ta vô cùng tha thiết muốn đạt được, nhưng ta lại không thể để ai biết ý nghĩ thật sự của mình – vì thế ta chỉ còn cách liều mạng kìm nén, liều mạng khống chế tâm tình, không để ngọn lửa hoang kia dù chỉ một chút lộ ra ngoài, nếu không sẽ tự thiêu rụi bản thân hoặc chết cháy."

"Tương Mã à, ta có thể leo đến địa vị như ngày hôm nay – làm sao có thể không hiểu được tâm tình của con lúc đó? Làm sao có thể không nhìn thấy ánh mắt như vậy của con chứ?"

"Vậy thì – ông ngoại, vì sao người lại muốn bảo vệ con?" Yến Tương Mã nói với giọng khô khốc. Chàng vốn cho rằng mình ngụy trang không chê vào đâu được, không ai có thể biết sự lựa chọn của mình, không ai biết ý nghĩ thật sự của mình. Kể cả cha mẹ và tộc nhân. Nào ngờ, lại bị ông ngoại Thôi Tẩy Trần nhìn thấu rõ mồn một.

"Ta muốn xem thử –" Thôi Tẩy Trần khẽ thở dài, nói: "Ta muốn xem con rốt cuộc có thể đi đến bước nào. Hay nói cách khác, con có thể dẫn dắt Yến thị đi đến bước nào – quả nhiên, con đã không làm ta thất vọng. Không chỉ không làm ta thất vọng, mà còn mang lại cho ta một niềm vui mừng khôn xiết."

Tất cả tinh hoa của đoạn truyện này đều thuộc về truyen.free, xin đừng mang đi bất cứ đâu.