Lý Mục Dương trực tiếp bật dậy khỏi bồ đoàn, giận dữ nói: "Khổng sư, cần gì phải làm nhục con đến thế? Con bái Khổng sư, một là ngưỡng mộ nhân phẩm của thầy, mong muốn được như thầy, một người đàn ông vĩ đại với tấm lòng hướng thiện, luôn nghĩ cho thiên hạ và trời xanh. Hai là sùng bái thần thông của thầy. Con đã sớm nghe nói Khổng sư là cao thủ hiếm có của Tinh Không học viện, tuy chưa từng thấy thầy thi triển uy năng, thế nhưng con biết thầy là một nhân vật phi thường lợi hại. Vừa nãy đứng ngoài cửa, nghe thầy tụng kinh, tâm tư con bỗng chốc trở nên tĩnh lặng, mọi suy nghĩ đều sáng tỏ. Nỗi uể oải cả ngày như được gột rửa sạch sẽ, cảm giác chính năng lượng tràn ngập khắp cơ thể."

"Chỉ có hai điều mong cầu đó, tuyệt đối không có ý nghĩ nào khác. Lẽ nào trong mắt thầy, Lý Mục Dương này là một kẻ tiểu nhân hèn hạ, ham muốn tài vật của người khác sao?"

Khổng Ly liếc nhìn Lý Mục Dương, nói: "Ta cũng không có ý đó, chỉ là ta nghĩ, ngay cả Hạ Hầu Thiển Bạch, vị sư phụ 'tiện nghi' kia còn có thể tặng con cuốn (Thông Huyền Chân Kinh), thì ta đây, người sư phụ chính thức, há có thể keo kiệt đến mức không có món quà nào sao? Truyền ra ngoài chẳng phải để Hạ Hầu Thiển Bạch chê cười ta sao. Con tuyệt đối đừng hiểu lầm."

"Hạ Hầu sư vì yêu mến đệ tử nên mới tự tay chép tặng cuốn (Thông Huyền Chân Kinh). Đệ tử vô cùng cảm kích ân đức đó, tự hứa sẽ chăm chỉ khổ tu, cảm ngộ những ảo diệu trong đạo pháp. Đệ tử tuyệt đối không hề chủ động mở lời đòi hỏi bất kỳ lễ vật nào từ Hạ Hầu sư. Kính mong Khổng sư minh xét."

"Ta... ta..." Khổng Ly có cảm giác như bị tiểu tử này đánh bại. "Con rốt cuộc là hạng người gì, lẽ nào ta còn không rõ sao? Vậy nên con cứ chủ động nói cho ta biết, con rốt cuộc thích món quà gì? Ta sẽ 'đúng bệnh hốt thuốc', tránh việc tặng quà mà con lại không ưng ý. Chẳng phải phí công sao?"

"——"

"Ta biết con thiên phú hơn người, lại vô cùng chăm chỉ. Vi sư tin rằng ngày sau con nhất định sẽ tung hoành thiên hạ, bay lượn trên Tinh Không. Nếu ta có thể làm rạng rỡ cho con, đó cũng là điều ta mong muốn."

Lý Mục Dương xoa xoa gò má, không ngờ mình lại gặp phải một người trung niên thẳng tính như vậy.

Muốn tặng gì thì cứ tặng thẳng, con đâu phải là người kén chọn?

Lẽ nào con còn có thể từ chối thầy sao? Thầy xem Lý Mục Dương này là hạng người nào chứ?

Tuy nhiên, nếu người ta đã nói thẳng đến mức này, Lý Mục Dương mà còn lảng tránh thì cũng không phải lúc.

Thế là, hắn thành khẩn nhìn về phía Khổng Ly, nói: "Con nghe nói Khổng sư nơi đây có một quyển (Hàng Long Phục Hổ Chú) tinh diệu tuyệt luân, lĩnh ngộ cuốn kinh này có thể hàng long phục hổ. Khổng sư cũng biết, con chủ tu chuyên ngành Đồ Long, từ nhỏ đã mơ ước lớn lên có thể đồ được Chân Long – vì vậy, con tha thiết mong Khổng sư cho con mượn cuốn sách này để tham khảo, giúp đệ tử hoàn thành giấc mơ. Đệ tử sẽ vô cùng cảm kích."

Khổng Ly nhìn chằm chằm Lý Mục Dương, vẻ mặt ngẩn ra, cất tiếng hỏi: "Làm sao con biết ta có cuốn (Hàng Long Phục Hổ Chú)?"

"Cuốn sách này nổi tiếng khắp thiên hạ, lẽ nào đó không phải chuyện ai cũng biết sao?" Lý Mục Dương cười nói.

"Cuốn sách này ra đời chưa lâu, là ta mới cầu được từ tay một vị trưởng bối cách đây vài ngày, cũng chỉ có vài đồng nghiệp trong Tinh Không học viện biết mà thôi – là Hạ Hầu Thiển Bạch nói cho con, hay là Dương Tiểu Hổ?" Khổng Ly không phải ngớ ngẩn, đương nhiên sẽ không bị Lý Mục Dương dăm ba câu đã lừa được.

"Đệ tử không dám nói." Lý Mục Dư��ng cúi đầu nói.

"Vậy nhất định là Hạ Hầu Thiển Bạch." Khổng Ly liên tục cười lạnh, nói: "Hắn đã tặng cuốn (Thông Huyền Chân Kinh) cho con, vậy nên mới đánh chủ ý đến cuốn (Hàng Long Phục Hổ Chú) của ta. Có phải không?"

"Khà khà..." Lý Mục Dương cười khúc khích một cách chất phác.

Hắn quả thực biết đến sự tồn tại của (Hàng Long Phục Hổ Chú) từ Hạ Hầu Thiển Bạch. Sau khi Khổng Ly dùng cách "hung hăng" ép buộc nhận đồ đệ như vậy, Lý Mục Dương đương nhiên phải đến chỗ Hạ Hầu sư để "tố cáo" và cầu viện. Trong lòng hắn nghĩ, dù sao chuyện này cũng không thể giấu mãi, chi bằng chủ động đến nói rõ với Hạ Hầu Thiển Bạch, còn hơn là để ông ấy biết sau này.

Không ngờ Hạ Hầu Thiển Bạch lại vô cùng ôn hòa, chỉ thản nhiên nói: "Ta sớm biết sẽ có ngày này, chỉ là không nghĩ Khổng Ly lại chậm chạp đến thế – nhưng ông ta vẫn luôn là người như vậy, con ở lâu sẽ hiểu. Người già rồi, không theo kịp nhịp điệu nữa."

Lý Mục Dương vội vàng quỳ xuống, vỗ ngực thể hiện lòng trung thành, rằng: "Lý Mục Dương con đây cũng là một nam nhân có cốt khí, có trinh tiết. Một khi đã bái sư dưới danh nghĩa Hạ Hầu sư, thì sống là người của Hạ Hầu sư, chết cũng là quỷ của Hạ Hầu sư. Con sẽ toàn tâm toàn ý, tuyệt đối không hai lòng. Cho dù Khổng Ly có thần thông mạnh mẽ, bối cảnh Thông Thiên, sau này có thỉnh thoảng gây khó dễ cho con, con cũng nhất định sẽ kiên định từ chối ông ta!"

Hạ Hầu Thiển Bạch thản nhiên liếc Lý Mục Dương một cái, nói: "Không cần phải làm thế, con cũng không làm được đâu."

Lý Mục Dương có cảm giác như bị một kiếm xuyên tim, hắn thấy mình vào Tinh Không học viện là bị người ta sỉ nhục liên tục.

Những người này khiến hắn tìm lại cảm giác quen thuộc của thời thơ ấu.

"(Hàng Long Phục Hổ Chú) không tồi, con có thể tìm ông ta mượn về xem thử." Hạ Hầu Thiển Bạch chẳng hề bận tâm đến tâm trạng bị tổn thương của Lý Mục Dương, cất tiếng nói.

"Có cần trả lại không?" Lý Mục Dương hỏi.

"Không cần đâu." Hạ Hầu Thiển Bạch nói.

"Vâng, con nghe lời thầy." Lý Mục Dương rất khiêm tốn gật đầu.

Thế là, hai thầy trò liền định đoạt luôn về quyền sở hữu của (Hàng Long Phục Hổ Chú).

Lý Mục Dương biết Khổng Ly và Hạ Hầu Thiển Bạch đang ngầm đối đầu gay gắt, lúc này hắn tuyệt đối không muốn đứng về phía ai trong số họ để nói lời hay ý đẹp.

Nếu không, có thể sẽ phí công vô ích, bản thân chẳng được gì.

Khổng Ly trầm ngâm một lát, nói: "(Hàng Long Phục Hổ Chú) là kinh điển Phật môn, ẩn chứa uy năng và đại thần thông. Lĩnh ngộ được chú này, con sẽ có tư cách hàng long phục hổ, kiêu ngạo giữa thiên hạ."

"Đệ tử tạ ơn sư phụ đã ban sách." Lý Mục Dương cúi sâu người nói cám ơn.

"Ai bảo ta muốn tặng cho con?"

Lý Mục Dương sững sờ một chút, sau đó với vẻ mặt thản nhiên nói: "Hạ Hầu sư cũng từng nói, (Hàng Long Phục Hổ Chú) là trọng bảo của Phật môn, không dễ dàng cho người ngoài mượn. Khổng sư không tặng cũng là lẽ đương nhiên, đệ tử hoàn toàn có thể lý giải."

"Hạ Hầu Thiển Bạch!" Khổng Ly ánh mắt âm lãnh, nói: "Hai thầy trò các ngươi đây là đang giăng bẫy ta đó sao?"

"Đệ tử không dám ạ." Lý Mục Dương vội vàng xin lỗi, nói: "Đệ tử chỉ là thuật lại nguyên văn lời Hạ Hầu sư. Ông ấy cũng tỏ ra rất hiểu hành vi của Khổng sư."

"Nhấc tấm bồ đoàn con vừa ngồi lên." Khổng Ly nói.

"Vâng, Khổng sư." Lý Mục Dương cố nén sự kích động trong lòng, quỳ xuống nhấc tấm bồ đoàn dưới đất lên. Dưới tấm bồ đoàn lộ ra một cuốn cổ bản màu ố vàng, chính là cuốn (Hàng Long Phục Hổ Chú) mà Hạ Hầu sư đã đặc biệt nhắc đến.

"Khổng sư..." Lý Mục Dương nhìn cuốn sách cổ, vẻ mặt "ngây ra", ra chiều "khó có thể tin".

Khổng Ly khoát tay áo, nói: "Thôi được rồi, con đừng diễn nữa. Mọi người đều là người thông minh, con muốn, ta nguyện ý cho, có gì mà ngại."

"——" Lý Mục Dương gương mặt tuấn tú ửng đỏ, ngượng ngùng nói: "Khổng sư trí tuệ như biển rộng, chuyện gì cũng không qua mắt được ngài."

"Tuy nhiên, ta phải nói cho con rõ ràng, cuốn sách này vốn dĩ ta đã muốn tặng con, chứ không phải vì cái bẫy hay sự gây xích mích của ai đó – Lý Mục Dương, là vì ta coi trọng con, bảo vệ con, nên mới tặng cuốn sách này cho con. À phải rồi, cuốn (Thông Huyền Chân Kinh) con nhận được là bản viết tay chứ?"

"Là do Hạ Hầu sư tự tay sao chép ạ."

"Ồ, cuốn (Hàng Long Phục Hổ Chú) này là nguyên bản, do Thiện Đức La Hán tự tay viết." Khổng Ly nhẹ như mây gió nói.

"——"

"Nguyên bản Phật môn chỉ có mười tám vị La Hán, Thiện Đức La Hán được xưng là La Hán thứ 19 của Phật môn. Trong mấy vạn năm qua, người duy nhất được phong La Hán chỉ có Thiện Đức Đại sư mà thôi. 'Không độ chúng sinh, chỉ độ một người. Ai ai cũng có thể thành La Hán'. Mỗi người hãy tự làm tốt bổn phận của mình, mỗi người đều có thể trở thành La Hán. Thiện Đức Đại sư cảm thấy độ người khác quá khó, quá khổ, quá bất công, chỉ cần mỗi người giữ vững thiện tâm, đức tâm, thì vạn sự vạn vật trong thế gian đều có thể chung sống hòa thuận. Vậy thì còn đâu những tranh quyền đoạt lợi?"

"Thiện Đức La Hán không chỉ Phật pháp tinh xảo, mà thần thông còn quảng đại, có thể một tay hàng long, một quyền đánh mãnh hổ. Ngài được xem là người đứng đầu trong ức vạn đệ tử cửa Phật. Cuốn (Hàng Long Phục Hổ Chú) này là ngài đã dùng khi hàng long, sau đó tự mình ghi chép thần chú lại, tạo thành sách này –"

Lý Mục Dương nhìn cuốn sách nhỏ mỏng manh, nói: "Sư phụ, món quà này quá quý giá –"

"Đương nhiên là quý trọng. Chính vì vậy ta mới tặng cho con." Khổng Ly cười nói. "Phật môn có ba ngàn kinh điển, vạn vạn công pháp. Ta đã sớm nói với con rồi, chỉ cần con nhập môn Phật, sẽ có vô số kinh điển pháp quyết để con học tập tu hành – chỉ là con lại bị Dương Tiểu Hổ che mắt, chạy đi học cái thứ Đồ Long vớ vẩn. Trên thế giới này làm gì còn có rồng để đồ chứ?"

Lý Mục Dương vô cùng tâm đắc với quan điểm này, gật đầu liên tục tán thành, nói: "Quả thực trên thế giới này không còn rồng nữa."

"Tuy nhiên, năng lực của Dương Tiểu Hổ cũng khá đấy. Thông thường, những người có thể đọc sách mà ngộ đạo thì năng lực đều rất lợi hại – những người này đều cực kỳ biến thái. Ví dụ như Lý Thu Bạch và Đỗ Nhược Phủ, các vũ nhân hoàn toàn bị họ áp chế, toàn bộ thời đại dường như chỉ thuộc về hai người họ mà thôi."

"Con theo Dương Tiểu Hổ học tập chăm chỉ, cũng có thể học được những điều hay."

"Vâng. Đệ tử nhất định sẽ nỗ lực, không phụ kỳ vọng cao của Khổng sư."

Khổng Ly gật gật đầu, nói: "Cuốn (Hàng Long Phục Hổ Chú) này ta tặng cho con, con hãy mang về chăm chỉ học tập, tham khảo. Bi���t đâu một buổi đốn ngộ, con có thể thành tựu danh hiệu cường giả Tinh Không."

"Vâng." Lý Mục Dương một lần nữa cung kính đáp lời.

Khổng Ly bưng chén trà trước mặt lên, Lý Mục Dương hiểu ý vội vàng đứng dậy cáo từ.

"Con vội gì thế?" Khổng Ly bất mãn nói.

"Con cứ ngỡ sư phụ muốn bưng trà tiễn khách –" Lý Mục Dương cười chất phác, dáng vẻ vô cùng ngại ngùng.

"Ta là phải nói, con nói quá nhiều, con phải đến rót trà thêm nước cho ta –" Khổng Ly nói. "Ta ngay cả (Hàng Long Phục Hổ Chú) còn đã tặng rồi, mà con, làm đồ đệ, vẫn chưa dâng cho sư phụ một chén trà nóng, nói vậy nghe có được không? Người ngoài không biết lại tưởng ta Khổng Ly đang cầu con làm đồ đệ của ta đó –"

Mỗi câu chuyện hay đều xứng đáng được kể một cách trọn vẹn và tinh tế.