Thạch Môn Trấn.

Đây là một trấn trọng yếu ngoài biên quan, nơi các thương nhân của Tây Phong Đế Quốc cùng với các dân tộc du mục vùng sa mạc dễ dàng giao thương hàng hóa. Mọi hàng hóa vận chuyển từ quan nội đều được thỏa thuận dỡ hàng tại đây, tự nhiên sẽ có những đối tác liên quan đến nhận. Chỉ khi hàng hóa được vận chuyển an toàn đến Thạch Môn Trấn, chuyến vận ti��u này mới xem như hoàn tất.

"Đến Thạch Môn Trấn một chuyến, áo gấm tiền bạc uống canh cánh."

Câu ngạn ngữ này đã nói lên đầy đủ lợi nhuận khổng lồ và sự giàu có từ các giao dịch ở Thạch Môn Trấn.

Thạch Môn Trấn là một thị trấn độc lập, không có thôn làng phía trước, cũng chẳng có cửa hàng phía sau. Nó đơn độc, sừng sững giữa sa mạc.

Mặc dù thuộc về Tây Phong Đế Quốc, nhưng nó lại không chịu sự quản lý hay bảo vệ của biên quân đế quốc. Thương nhân bốn phương tề tựu đã biến trấn nhỏ cô độc này thành nơi phồn hoa. Nơi đây tam giáo cửu lưu, ngư long hỗn tạp. Ngươi thật khó mà tưởng tượng được ông lão ngồi gật gù ngủ ở xó nào đó lại là một trọng phạm của đế quốc, và ngươi chắc chắn cũng sẽ không biết chàng trai lanh lợi đang tính toán kia lại là một tên "hái hoa đạo tặc"—

Thạch Môn Trấn có một cổng chính hình vòm khổng lồ, được xây dựng đơn giản từ ba khối đá lớn.

Nghe nói, đó là bút tích của vị tướng quân trấn thủ biên quan Lục Cát Bỏ từ mấy trăm năm trước. Lục Cát Bỏ, với cảnh gi��i Nhàn Vân thượng phẩm, khi đối mặt với sự xâm phạm của cường địch sa mạc, đã dùng đao chẻ núi Thanh Minh lấy ba khối đá lớn, xếp thành cổng đá này và tuyên bố: quân địch sa mạc dám vượt qua cửa này một bước, ta ắt chém chết chúng.

Những kỵ binh sa mạc ấy khi thấy ba khối đá lớn chất chồng đơn giản nhưng lại toát ra khí thế rộng lớn đó, đã do dự mãi rồi toàn quân rút lui.

Cổng đá này từ đó nổi danh gắn liền với trận chiến. Về sau, khi có người xem xét thành lập trấn, liền hình thành nên Thạch Môn Trấn ngày nay.

Hôm nay không phải là một ngày đẹp trời, gió thu đặc biệt lạnh thấu xương, cát bụi cũng dày đặc lạ thường.

Trong gió bụi mịt mù, một đoàn xe dài dằng dặc khó nhọc tiến vào cổng đá.

Một thương đội gồm hàng chục chiếc xe ngựa, quy mô không lớn cũng chẳng nhỏ, với người dân Thạch Môn Trấn vốn quen thấy cảnh tượng lớn, đây chẳng phải là một vụ làm ăn lớn lao gì.

Thế nhưng, điều khiến họ ngạc nhiên là, đoàn xe hàng chục chiếc ngựa này chỉ thấy ngựa và hàng hóa phía sau xe, nhưng chẳng thấy bất kỳ người đánh xe, tiêu sư, quản sự hay tiểu nhị nào.

"Chuyện gì thế này? Sao chẳng thấy một bóng người sống nào?"

"Ha ha ha, chỉ thấy người bán hàng, chưa từng thấy ngựa bán hàng—chẳng lẽ những con ngựa này sau khi giao hàng còn biết lấy tiền sao?"

"Chắc chắn là gặp phải sa tặc rồi, người trong thương đội không một ai thoát được—nhưng sao sa tặc lại không cướp hàng? Chẳng lẽ chó đổi tính ăn cứt rồi à?"

——

Con ngựa đầu tiên kéo xe hàng vào cổng đá, rồi sau đó là hàng chục chiếc xe ngựa khác nối đuôi nhau đi vào.

Từ cuối đoàn xe, một con ngựa đen tuyền xuất hiện.

Trên lưng ngựa là một thiếu niên trẻ tuổi, một người một kiếm, cứ thế một mình áp tải cả đoàn xe tiến đến.

Thiếu niên tóc đen bết lại, mặt mày lem luốc, phong trần mệt mỏi. Y phục trên người đã không còn nhận ra màu sắc ban đầu, trông vô cùng bẩn thỉu.

Mấy tên nhàn rỗi muốn tìm hiểu sự việc, vừa định đến gần đã tái mặt kinh hãi lùi lại.

Mùi máu tươi trên người thiếu niên quá nồng, xộc thẳng vào mũi khiến họ buồn nôn, muốn ói.

Lý Mục Dương kéo cương ngựa đầu đàn, dẫn đoàn xe tiến vào quảng trường cổng đá của Thạch Môn Trấn.

Hắn quét mắt nhìn bốn phía, bỏ ngoài tai những lời bàn tán, chỉ trỏ của người khác, khàn giọng hô lên: "Tiêu cục Vạn Lợi Quan Trung bảo tiêu, ai ra nhận hàng?"

Trong đám đông, vài người đàn ông mặc áo da, đội mũ da bước ra.

Họ cưỡi ngựa lớn, lưng đeo cung tên và Trảm Mã Đao, những người này vừa nhìn đã biết là dân du mục trên thảo nguyên.

Tên râu quai nón dẫn đầu cảnh giác nhìn chằm chằm Lý Mục Dương, lên tiếng hỏi: "Ngươi là ai? Tiêu sư của Vạn Lợi tiêu cục đâu?"

"Ta là Lý Mục Dương, là bằng hữu của tiêu đầu Cam Dương của Vạn Lợi tiêu cục—ngươi là ai?"

"Lô dược liệu này là của chúng ta." Tên râu quai nón trầm giọng nói: "Ngươi là bằng hữu của Cam Dương, Cam Dương đâu rồi? Còn quản sự và tiểu nhị thì sao? Không có giấy tờ của họ, làm sao chúng ta giao nhận hàng?"

Lý Mục Dương thò tay vào ngực, lấy ra một tờ giấy, nói: "Ta giao hàng cho ngươi, ngươi giao ngân phiếu cho ta. Chúng ta thanh toán tiền hàng xong xuôi, sau đó hai bên cùng ký xác nhận vào hợp đồng này—đây là ta lấy được từ trên người quản sự."

Tên râu quai nón nhìn tờ hợp đồng, hỏi: "Người của họ đâu?"

"Đã chết." Lý Mục Dương nói.

"Chết thế nào?"

"Bị sa tặc giết."

———

Nghe lời Lý Mục Dương nói, mọi người xôn xao bàn tán.

Có người đồng tình với Vạn Lợi tiêu cục và những tiêu sư, quản sự kia, có người thì trách cứ những hành động tàn bạo liên tục của lũ sa tặc.

Tên râu quai nón trầm ngâm chốc lát, nói: "Đưa hợp đồng đây ta xem."

Lý Mục Dương đưa hợp đồng tới.

Tên râu quai nón nhận lấy hợp đồng, một tiếng "xé" rồi xé nát nó.

"Vụ làm ăn này chúng ta không làm." Tên râu quai nón nói. Hắn cười khẩy nhìn Lý Mục Dương, nói: "Không phải người quen, chúng ta làm ăn trong lòng không an tâm. Nếu hàng không đúng thì sao? Nếu dược liệu ngươi giao là hàng thứ cấp thì sao? Bằng không thì sao? Ngươi chở hàng đến đây thế nào thì cứ thế mà chở về đi—"

Lý Mục Dương mặt không đổi sắc nhìn hắn, chờ xem hắn còn nói gì nữa không.

Quả nhiên, hắn vẫn còn lời muốn nói.

Tên râu quai nón bị vẻ mặt bình tĩnh của Lý Mục Dương nhìn đến có chút không thoải mái, nhưng lời cần nói thì vẫn phải nói hết.

Hắn nhìn Lý Mục Dương, nói: "Ngươi nói tiêu sư và quản sự của Vạn Lợi tiêu cục đều bị sa tặc giết chết, vậy ngươi là ai? Ngươi đến đây bằng cách nào? Ngươi lại làm sao hoàn thành chuyến hàng này?"

"Ta đã nói rồi, ta là bằng hữu của Cam Dương."

"Bằng hữu? Hay ngươi chính là sa tặc?" Tên râu quai nón lạnh giọng nói.

Lời vừa nói ra, mọi người trên quảng trường cổng đá đều rút đao kiếm ra khỏi vỏ, sẵn sàng xông lên chém giết.

Họ đều là thương nhân, sống nhờ vào quảng trường cổng đá này. Nếu có sa tặc dám chạy đến đây giở trò, thì đó chính là cướp bát cơm, chặn đường làm ăn của họ. Họ sẽ không tiếc mạng sống mà liều với chúng.

Lý Mục Dương vẫn vẻ mặt thờ ơ, không hề thay đổi vì sự khiêu khích cố ý của tên râu quai nón.

Hắn liếc nhìn những mảnh giấy vụn trên đất, nói: "Cũng chỉ là vì kiếm miếng cơm, cớ sao phải làm thế? Để đưa chuyến hàng này, ba mươi hai tiêu sư của Vạn Lợi tiêu cục toàn bộ đã chết, sáu quản sự và tiểu nhị cũng đều chết hết—những thứ này là do họ dùng mạng đổi lấy. Đây là lần cuối cùng trong đời họ có thể kiếm được chút tiền công cho gia đình. Ngươi đưa tiền cho ta, ta giao hàng cho ngươi. Chúng ta thanh toán xong xuôi, không phải tốt hơn sao?"

Tên râu quai nón không hề lay chuyển, giọng nói lạnh như băng: "Ta đã nói, lô hàng này ta không thể nhận. Người đại mạc chúng ta coi trọng tình nghĩa nhất, ta nói giao dịch với ai thì phải giao dịch với người đó, tuyệt đối không thất hứa—vạn nhất ngươi là sa tặc, các ngươi giết người cướp hàng, rồi lại dựa vào ta để lấy tiền hàng? Chẳng lẽ ta lại phụ lòng đối tác của mình? Chẳng lẽ ta lại phụ lòng những tiêu sư, tiểu nhị của Vạn Lợi tiêu cục đó?"

"Ngươi muốn thế nào?" Lý Mục Dương nhìn hắn hỏi.

"Là ngươi muốn thế nào mới đúng." Tên râu quai nón lạnh lùng nói: "Thứ nhất, ngươi có thể chở lô hàng này về. Chở đến đây từ đâu thì cứ theo đường cũ mà chở về đó. Hoặc là chở về đại bản doanh của các ngươi, lũ sa tặc, cũng được. Thứ hai, ngươi có thể giao lô hàng này cho ta, chúng ta sẽ thương lượng lại một mức giá—"

Đây coi như là lợi dụng.

Nếu như theo lời hắn nói, mà chở lô dược liệu này về. Không nói trước trên đường có thể gặp phải nguy hiểm gì, hay bản thân có còn giữ được mạng sống hay không, chỉ riêng chi phí hao tổn đường xá đã là một con số thiên văn—khi đó, lô dược liệu này còn có lợi nhuận gì nữa? Tiền dược liệu từ đâu mà có? Tiền công cho tiêu sư lại từ đâu ra?

Còn đến khi hắn nói giao hàng cho hắn, thương lượng lại giá cả, thì đó chính là công khai lợi dụng lúc người ta hoạn nạn để ép giá.

Bọn họ chắc chắn rằng Lý Mục Dương không thể nào chở lô dược liệu này về, cho nên hắn chỉ có thể ở cổng đá này mà bán tống bán tháo hàng. Ngoài bọn họ ra, e rằng các chủ nhà khác cũng sẽ không đến tranh lô hàng này với hắn—cứ như vậy, hắn tùy tiện cho đối phương một ít tiền còm, chẳng phải là nhặt được một lô hàng lớn không công sao? Phải biết rằng, dược liệu là thứ quý giá, vận đến thành Lâu Lan ở đại mạc, thì giá trị cũng sẽ tăng gấp trăm lần.

"Nếu cả hai điều này ta đều không đồng ý thì sao?" Lý Mục Dương lên tiếng hỏi.

Tên râu quai nón cùng đông đảo đồng bạn bên cạnh cười ha hả, hắn nhìn Lý Mục Dương nói: "Vậy ngươi muốn làm sao bây giờ?"

"Tại sao các ngươi cũng muốn ép ta vậy?" Lý Mục Dương từ bên hông rút ra Thông Thiên Kiếm, lẩm bẩm nói: "Tại sao các ngươi cũng muốn ép ta vậy? Những tên sa tặc đó ép ta, nên ta đã giết sạch chúng. Bây giờ các ngươi cũng muốn ép ta—"

Keng! ———

Thông Thiên Kiếm rời khỏi vỏ, ánh sáng chói lọi phản chiếu vào mắt mọi người trên quảng trường cổng đá.

Sắc mặt tên râu quai nón âm trầm, lên tiếng hỏi: "Ngươi nói—ngươi đã giết sạch những tên sa tặc đó?"

"Đúng vậy." Lý Mục Dương nhìn tên râu quai nón nói: "Ta đã giết những tên sa tặc đó, cùng với tộc nhân của chúng—"

"Ngươi——" Tên râu quai nón hiển nhiên không tin lời hắn. Lý Mục Dương chỉ có một người, hơn nữa hắn còn trẻ như vậy, dù cho từ khi còn bú sữa mẹ đã bắt đầu luyện công, thì có thể có được bao nhiêu bản lĩnh chứ?

Hắn rõ ràng năng lực của những tên sa tặc đó, và cũng biết quy mô của chúng. Cho dù chỉ là tiêu diệt một toán người, thì cũng cần uy lực cực lớn mới có thể làm được.

"Ta không có thói quen giải thích cho người khác—" Lý Mục Dương dựng thẳng trường kiếm xuống đất, nhìn tên râu quai nón nói: "Hoặc là đưa tiền cho ta, hoặc là chết cho ta."

————

————

Quan Trung. Vạn Lợi tiêu cục.

Lão tiêu đầu vô lực ngã ngồi xuống đất, ôm một chiếc hộp bạc lớn trong lòng, ánh mắt dại đi, giọng yếu ớt nói: "Mất hết rồi, mất hết rồi..."

Trong căn tiểu viện cũ nát.

Một người phụ nữ ngồi trên giường đang may vá quần áo, nghe tiếng bước chân bên ngoài, nếp nhăn trên mặt giãn ra, vui vẻ gọi: "Lượng tử, Lượng tử về rồi!"

Một lúc lâu sau, một giọng nói xa lạ cất lên: "Ta không phải Lượng tử, ta là bằng hữu của Lượng tử—hắn có chuyến hàng phải đi giao, nên nhờ ta mang ít đồ này đến cho bà."

Lý Mục Dương đi đến đầu giường, đặt một túi kim tệ vào tay người phụ nữ.

"Bằng hữu của Lượng tử?" Người phụ nữ nghi ngờ nhìn Lý Mục Dương, hỏi: "Lượng tử đâu? Lượng tử đi đâu rồi?"

"Anh ấy đi—Giang Nam." Lý Mục Dương xoay người đi chỗ khác, giọng khàn khàn, nước mắt chảy dài trên má. Thân hình cao lớn của hắn nhanh chóng bước ra ngoài, nói: "Anh ấy nói phụ thân anh ấy từng đi qua Giang Nam, nói nơi đó là thành trì phồn hoa và giàu có nhất—anh ấy nói rằng muốn áp tải một đoàn tiêu dài dằng dặc đến đó để xem thử."

"Lượng tử——" Người phụ nữ bi thương kêu lên.

Bản quyền nội dung này thuộc về truyen.free, xin đừng mang đi nơi khác nhé.