Khi Lý Mục Dương mở mắt, lòng hận vẫn khó nguôi.

Hắn biết rõ đây chỉ là ảo cảnh, chỉ là hư ảo, chỉ là một cơn ác mộng, nhưng tất cả những gì diễn ra trong mộng lại chân thực đến mức khó lòng quên được.

Hắn khó mà quên được cảnh tượng luyện ngục khi những tên thổ phỉ áo đen giơ cao đao lớn chém giết điên cuồng; khó mà quên được vẻ mặt thật thà chất phác của tên to con Cam Lượng khi hắn nói: "Ta cứu ngươi từ Hồng Thụ Lâm ra, ngươi thiếu anh một ân tình. Đừng nghĩ đến chuyện khác, cứ sống thật tốt cho anh." Khó hơn là quên được cái chết của Cam Lượng, và quên được người phụ nữ ốm yếu kia, khi nghe tin con trai mình đi Giang Nam, đã gào khóc thảm thiết.

Dù hắn có dốc hết số kim tệ trong người cho bà ấy thì đã sao? Liệu có thể mua đi nỗi đau mất con, sự tuyệt vọng và tan nát cõi lòng của bà ấy không? Liệu có thể khiến bà ấy lấy lại hy vọng vào cuộc sống và niềm tin vào ngày mai không?

Bi thương thấu xương, đau đến tận tâm can. Nỗi đau khôn tả.

Đây không phải là câu chuyện, mà là cuộc đời Lý Mục Dương đã trải qua.

"Đồng học –" trước mắt hắn xuất hiện một khuôn mặt tròn vo, thịt núng nính.

Lý Mục Dương bỗng nhiên hoàn hồn, lúc này mới phát hiện mình đang nằm trên một quảng trường rộng lớn. Quảng trường bị sương khói bao phủ, mây trôi lượn lờ, biến ảo khôn lường, trông cứ như tiên cảnh thiên cung vậy.

Lý Mục Dương quan sát xung quanh một lượt, rồi lên ti���ng hỏi: "Đây là đâu? Ngươi là ai? Ngươi muốn khảo hạch ta điều gì?"

"Bạn học –" Người đàn ông mập mạp mặc áo xám liên tục xua tay, nói: "Bạn học, cậu đừng hiểu lầm. Ta không phải là quan chủ khảo, cũng sẽ không khảo hạch cậu điều gì cả. Chúc mừng vị bạn học này, cậu đã thuận lợi trải qua bốn cửa ải Rượu, Sắc, Tài, Vận, vượt qua đỉnh Đoạn Sơn, trở thành một học sinh mới của Tinh Không Học Viện."

Thuận lợi vượt qua kiểm tra? Vượt qua đỉnh núi?

Lý Mục Dương nghiêm túc suy nghĩ, chính mình dùng kiến thức uyên bác về văn hóa rượu để chinh phục lão rượu sư kia, nên đã thuận lợi vượt qua cửa ải rượu. Liều mình cứu giúp Thôi Tiểu Tâm, rồi lại bị nàng kéo nhảy xuống vách đá. Chuyện đó được tính là thành công hay thất bại?

Còn có chuyện bị thương rồi được cứu, gặp phải thổ phỉ, các tiêu sư đều chết hết – đây là cửa ải Sắc hay cửa ải Tài?

Tiêu chuẩn khảo hạch là gì? Tiêu chuẩn để qua cửa là gì? Có đáp án tiêu chuẩn không?

Chẳng lẽ nói, người của Tinh Không Học Viện nói cậu qua là cậu qua, nói cậu không qua là cậu bị đuổi về nhà – chẳng phải quá đùa cợt sao?

Danh dự đạo nghĩa ở đâu? Công bằng chính trực ở đâu?

Dĩ nhiên, Lý Mục Dương trong lòng mặc dù có một triệu câu hỏi, nhưng tuyệt đối sẽ không cất tiếng hỏi.

Mọi người đều nói cậu vượt qua kiểm tra rồi, cậu còn cần phải bận tâm những điều này làm gì? Lỡ như họ thấy tư tưởng của cậu chưa đủ chuẩn, lại bắt cậu đi qua thêm mấy trạm kiểm soát Phong Vũ Lôi Điện Kim Mộc Thủy Hỏa Thổ... thì sao?

Sự cố chấp của Tinh Không Học Viện thì hắn chưa cảm nhận được, nhưng sự ngu ngốc của Tinh Không Học Viện thì hắn đã thấm thía, thấu hiểu rất rõ.

Học viện nào lại hành hạ học sinh của mình đến mức ấy?

"Cảm ơn," Lý Mục Dương nói. "Đây là đâu?"

"Đây là Điểm Tướng Đài," người đàn ông mập mạp cười nói.

"Điểm Tướng Đài? Sao lại giống quân đội vậy?"

Người đàn ông mập mạp hé miệng cười duyên dáng, nói: "Tuyển chọn các cường giả Long tộc làm tướng, lập trận Đồ Long, đây không phải là đội quân bình thường có thể sánh bằng."

"Lập trận Đồ Long?" Lý Mục Dương lòng hơi lạnh, cười hỏi: "Tại sao lại muốn Đồ Long?"

"Cái này thì ta không biết," người đàn ông mập mạp mỉm cười, nói. "Chuyện xưa quá lâu rồi, ai mà biết được? Bất quá, chắc hẳn cũng có lý do cả. Nếu không, các cường giả Long tộc đó của chúng ta cũng sẽ không làm chuyện như vậy – ai cũng bận rộn cả, ngài thấy có đúng không?"

"Dạ dạ dạ," Lý Mục Dương gật đầu lia lịa, nói: "Nếu không, ai lại ăn không ngồi rồi chạy đi Đồ Long làm gì? Vẫn chưa xin hỏi danh tính đại ca?"

"Ấy đừng nói vậy – cậu là học sinh mới của Tinh Không Học Viện, sau này sẽ là nhân vật chói mắt nhất của cả vùng tinh không này. Ta chỉ là một tạp dịch nhỏ bé, nào dám nhận làm đại ca của ngài. Ngài cứ gọi ta Hà An là được."

"Hà An đại ca –" Lý Mục Dương chẳng cần quan tâm ông là tạp dịch hay chức vị gì, tên mập Công Thâu Viên lúc rời đi đã nói, đến Tinh Không Học Viện thì phải bám chặt đùi to. Vừa nãy hắn đã để ý bắp đùi của Hà An, quả thực rất to. Biết đâu ông ta là một cường nhân ẩn giấu? Biết đâu đây lại là một cửa ải nữa mà Tinh Không Học Viện phái đến để khảo hạch mình?

Lý Mục Dương đã mất hết niềm tin vào phẩm chất của Tinh Không Học Viện, ai biết liệu sau bốn cửa ải rượu, sắc, tài, vận lại không có những trạm kiểm soát khác, ai biết liệu bây giờ là cảnh ảo hay thực tế đây – sau khi quan sát hoàn cảnh xung quanh, hắn cảm thấy nơi này càng giống ảo cảnh hơn cả ảo cảnh.

"Ấy ấy –" Hà An liên tục xua tay. "Cậu quá khen rồi."

"Hà An đại ca đừng khách sáo, ta cũng là người xuất thân nghèo khó, nhà ta thì mở tiệm bánh ngọt. Ta ở đây còn bỡ ngỡ, những bạn học khác lại không mấy ưa ta. Cho nên, về sau còn cần Hà An đại ca chiếu cố nhiều hơn," Lý Mục Dương vẻ mặt thành khẩn nói.

Hà An sâu sắc gật đầu đồng tình, nói: "Trường học mặc dù chú trọng giáo dục không phân biệt chủng loại, nhưng vì một vài lý do lịch sử đặc biệt, có một số học sinh có thân phận và lai lịch không thể trêu chọc. Bất quá cậu cũng không cần để ở trong lòng, nơi này là Tinh Không Học Viện, không cần biết bọn họ ở bên ngoài có thân phận gì, bất kể là công tử hay vương tử, đây đều là nơi có thể phân rõ phải trái. Việc lớn thì không giúp được, nhưng có chuyện gì, ta cũng có thể giúp truyền lời một tiếng – Vị bạn học này họ gì nhỉ?"

"Ta họ Lý, tên Mục Dương. Lý Mục Dương," Lý Mục Dương cười nói.

"Mục Dương đồng học, ta bây giờ dẫn cậu đi làm thủ tục chọn chương trình học, sau đó lấy số phòng ký túc xá. Cậu có thể tạm thời nghỉ ngơi, chờ đợi giảng sư triệu tập." Nghe Lý Mục Dương nói vậy, Hà An đối với cậu ta thân mật hơn không ít.

"Cảm ơn Hà An đại ca," Lý Mục Dương cười nói.

Điểm Tướng Đài quả thực quá lớn, Lý Mục Dương cũng không biết mình đã đi trong mây mù bao lâu rồi, cuối cùng dừng lại trước cửa một kiến trúc cổ kính, ẩn hiện trong màn sương mờ mịt, trông lung linh như ảo ảnh.

"Bên này," Hà An vẫy Lý Mục Dương.

Hắn đi trước đẩy mở cửa chính của một đại điện, bên trong có hai ba tên tạp dịch áo xám đang bận rộn làm việc.

"Có vị bạn học mới đến báo cáo," Hà An lớn tiếng nói.

"Vị bạn học này tên gọi là gì?" một trưởng giả trông đứng tuổi lên tiếng hỏi.

"Lý Mục Dương," Lý Mục Dương lần nữa báo ra tên của mình.

"Lý Mục Dương –" Vị trưởng giả tìm kiếm một lát trong chồng hồ sơ trúc trước mặt, quả nhiên tìm thấy hồ sơ mang tên Lý Mục Dương. Cười nói: "Tên hay lắm. Mục Dương đồng học đến sớm quá nhỉ –"

"Sớm ư?" Lý Mục Dương ngẩn người, nói: "Còn có bạn học nào chưa đến sao?"

"Ngoài cậu ra, các bạn học khác đều chưa đến," trưởng giả vừa cười vừa nói.

Lý Mục Dương mừng rỡ, nghĩ thầm, chẳng lẽ mình là người đầu tiên vượt qua bốn cửa ải rượu, sắc, tài, vận? Chẳng lẽ mình không chỉ là thủ khoa khoa văn của Tây Phong Đế Quốc, mà còn là thủ khoa của Tinh Không Học Viện sao?

Rồi kinh hãi, cây cao bóng cả, gió thổi bật gốc. Đã biết mình ưu tú, hơn nữa lại thể hiện quá phô trương như vậy, thì các học sinh khác đố kỵ thì sao?

Cũng như việc dưới núi đã gặp phải mấy công tử tiểu thư nhà giàu, nếu như bọn họ không phải thấy mình tài năng xuất chúng mà sinh lòng ganh ghét, tính toán, thì tại sao lại làm khó mình như thế?

Lý Mục Dương đang suy nghĩ miên man thì, cửa chính đại điện lần nữa bị đẩy ra.

"Bạn học mới đến làm thủ tục đây – vị cô nương này chắc là người đầu tiên đến Quan Tinh Lâu làm thủ tục nhỉ?" một tên tạp dịch áo xám gầy gò dẫn theo một cô bé đẹp như tiên bước vào. Cô bé có mái tóc dài màu tím rực rỡ, mặt mày tinh xảo, khí chất cao ngạo lạnh lùng. Trông cứ như một công chúa hoàng gia đến thị sát vậy.

"Ồ, có người so với chúng ta còn sớm hơn ư?" tên tạp dịch gầy gò nhìn Lý Mục Dương tấm tắc nói.

"Chỉ sớm hơn một chút xíu thôi –" Lý Mục Dương khoa tay múa chân, giơ ngón út ra – một đoạn nhỏ trên đó, vội vàng giải thích: "Thật ra thì cũng gần như vào cùng lúc. Ta cũng không ưu tú hơn nàng quá nhiều đâu."

"Là ngươi?" Lục Khế Ky nheo mắt sắc bén nhìn chằm chằm Lý Mục Dương. Ba cửa ải rượu, sắc, tài nàng đều thuận lợi vượt qua, chỉ có cửa ải 'Vận' cuối cùng đã khiến nàng hao phí không ít thời gian và tinh lực. Cho dù như thế, nàng vẫn nghĩ mình là người đến sớm nhất, không ngờ vẫn có người đến trước mình. Hơn nữa lại còn là Lý Mục Dương kia – đây chẳng phải là cái gọi là oan gia ngõ hẹp ư?

"Là ta," Lý Mục Dương ha hả cười hì hì, nói: "Ngươi nói muốn chờ ta ở đỉnh núi, ta nghĩ sao có thể để cô bé xinh đẹp phải đợi nam sinh chứ, cho nên ta liền tự mình bò lên trước – nam sinh nhường nữ sinh mới là chuyện đương nhiên mà."

Lý Tư Niệm đã từng nói, khi hẹn hò với cô bé, tuyệt đối đừng đến muộn, không được để cô bé chờ dù chỉ một khắc, lại càng không được vì mình đợi cô bé một canh giờ mà sinh lòng bất mãn.

Cho nên Lý Mục Dương thường xuyên đợi Lý Tư Niệm một canh giờ –

Bất quá Lý Mục Dương cũng hiểu ý của nàng, khi hẹn hò với cô bé phải đến trước thời gian hẹn. Lần này cũng vậy.

Hắn cho rằng mình nói như vậy đối phương sẽ vui vẻ một chút, oán hận mình sẽ bớt đi đôi chút.

Dù sao, hiện tại hắn thật sự không muốn lại kết thù với ai.

Trong mắt Lục Khế Ky sát khí ngùn ngụt, nói: "Ngươi đang sỉ nhục ta đấy à?"

"Làm gì có chuyện đó," Lý Mục Dương liên tục xua tay, nói: "Chúng ta là học sinh, học sinh thì nên tương thân tương ái. Tình bạn là số một, thi đấu là số hai – ta không quá coi trọng rốt cuộc ai là người đầu tiên bò lên đỉnh núi. Người thứ nhất lên với người thứ hai lên có gì khác nhau? Tục ngữ nói rất hay, ai có thể cười đến cuối cùng, người đó mới là người cười đẹp nhất. Hiện tại thì ngươi đã cười đẹp hơn ta rồi –"

"Lần này coi như ngươi may mắn. Sau này đừng hòng trèo lên đầu ta nữa." Nghe Lý Mục Dương nói vậy, Lục Khế Ky càng thêm tức giận. Tên khốn kiếp này vậy mà lại khoe khoang trước mặt mọi người, xem sau này ta xử lý ngươi thế nào.

"Ta đâu muốn trèo lên đầu ngươi," Lý Mục Dương rất sốt ruột. Cô bé này sao vậy, cứ như vừa nuốt mấy trăm thanh đao kiếm vào bụng vậy. Trong lời nói lại toát ra khí thế muốn đánh muốn giết, hắn nói: "Bạn tốt của ta Yến Tương Mã đã nói, nam sinh không nên trèo lên đầu cô bé, chỉ nên trèo lên người cô bé – bất quá ta thấy hắn nói không đúng."

———- Phiên bản dịch này thuộc về truyen.free, mong bạn đọc trân trọng.