Dù trong môi trường vũ trụ, uy lực của bom hạt nhân bị suy giảm đáng kể, nhưng so với các loại bom thông thường, nó vẫn là một trong những loại vũ khí mạnh nhất mà nhân loại sở hữu.

Sau khi mọi vũ khí thông thường được chứng minh hoàn toàn vô hiệu, Không Quân Vũ Trụ buộc phải đưa ra con át chủ bài cuối cùng này.

Ngay lúc này, một bầu không khí vi diệu bắt đầu lan tỏa trong các chiến hạm. Cánh tay của các chiến sĩ vận hành hệ thống phóng tên lửa trên phi thuyền dường như cũng trở nên nặng nề hơn.

“Kiểm tra hệ thống!”

Trần Lạc quát lớn một tiếng. Mấy chiến sĩ lập tức thực hiện thao tác. Nhìn vào các dữ liệu hiển thị trên màn hình, họ lớn tiếng báo cáo: “Nhiên liệu bình thường!”

“Hệ thống phản lực bình thường!”

“Hệ thống kích nổ bình thường!”

“Hệ thống chống nhiễu bình thường!”

“Hiệu chỉnh tọa độ!”

“Mục tiêu đã khóa chặt!”

“Kiểm tra hệ thống tách rời! Kiểm tra hệ thống ổn định phi thuyền!”

“Bình thường!”

“Phóng!”

Gần như cùng lúc, hơn ba mươi chiếc chiến hạm của Không Quân Vũ Trụ đồng loạt phóng ra một luồng sáng từ bệ phóng tên lửa ở phần bụng. Hơn ba mươi quả tên lửa “Thâm Uyên Nhất” mang đầu đạn hydro có đương lượng lớn nhanh chóng bay vút, hướng về Mặt Trăng cách đó hơn một vạn cây số.

Trên màn hình radar, vệt sáng đại diện cho Mặt Trăng không ngừng nhấp nháy, trong khi đó, những chấm sáng đại diện cho các tên lửa liên hành tinh không ngừng tiến gần.

Khi hơn ba mươi quả tên lửa liên hành tinh gần như cùng lúc chạm mục tiêu, một quầng lửa rực rỡ hơn cả mặt trời bùng lên trên mặt tối của Mặt Trăng, nơi đang chìm trong bóng đêm. Dù ở cách xa hơn một vạn cây số, cảnh tượng vẫn chói mắt đến không thể nhìn thẳng.

Những tảng đá Mặt Trăng khổng lồ bị khí hóa tức thì, biến thành bụi vũ trụ cực nhỏ. Vô số mảnh vỡ đá Mặt Trăng trực tiếp bị thổi bay vào không gian. Một số đạt được tốc độ đủ để quay quanh Mặt Trăng, trở thành “vệ tinh” của nó, số khác thì trực tiếp thoát ly trường hấp dẫn của Mặt Trăng, lao thẳng vào vũ trụ mênh mông.

Trần Lạc biết, có lẽ vài ngày sau, Trái Đất sẽ đón một trận mưa sao băng. Điều khác biệt so với những trận mưa sao băng trước đây là, những thiên thạch này không đến từ sao chổi, mà đến từ Mặt Trăng.

Ngay lúc này, một trận địa chấn Mặt Trăng còn mãnh liệt hơn cả lần đã cướp đi sinh mạng hàng trăm phi hành gia quét qua toàn bộ Mặt Trăng. Vô số ngọn núi cao im lìm sụp đổ, vô số hẻm núi đột ngột xuất hiện, tựa như những vết thương rợn người.

Giữa vô số thiết bị máy móc và ánh mắt của bao người đang theo dõi chiến dịch này, một luồng sáng màu đỏ nhạt, gần như bị ánh sáng chói lòa từ vụ nổ bom hydro che khuất, đột nhiên vút thẳng lên trời. Từ độ cao ban đầu chưa đầy một mét, nó bỗng chốc vươn cao lên đến vài ngàn cây số. Cùng lúc đó, một dòng hạt năng lượng cao không thể diễn tả nổi cường độ ập đến tức thì, khiến các thiết bị máy móc trong các chiến hạm đều xuất hiện sự hỗn loạn và trục trặc nhất định.

Tâm trí Trần Lạc thay đổi nhanh chóng, lập tức không chút do dự ra lệnh: “Kế hoạch khẩn cấp số ba, thực hiện ngay!”

Ngay lúc này, các chiến sĩ, vốn đã trải qua vô số lần huấn luyện, vô cùng ăn ý bắt đầu hành động. Không cần Trần Lạc phải phân phó cụ thể, họ đã tắt tất cả các hệ thống không cần thiết trong phi thuyền, đồng thời đưa các hệ thống buộc phải duy trì hoạt động vào chế độ an toàn với tốc độ nhanh nhất.

Mặc dù phóng xạ rất mạnh, nhưng đối với một chiến hạm vũ trụ đã chuẩn bị kỹ lưỡng thì vẫn không thể gây ra ảnh hưởng quá lớn. Đương nhiên, Trần Lạc cũng hiểu rõ trong lòng rằng, điều này còn do khoảng cách khá xa.

Nếu như hạm đội của họ không cách Mặt Trăng hơn một vạn cây số, mà chỉ một ngàn cây số, thì có lẽ tất cả chiến hạm lúc này đã mất kiểm soát.

Sau khi đưa vào chế độ an toàn, Trần Lạc bắt đầu tĩnh lặng chờ đợi.

Anh biết, cuộc tấn công hạt nhân vừa rồi chắc chắn đã gây ra phản ứng nhất định từ bộ động cơ EmDrive khổng lồ kia, và tạo ra ảnh hưởng nhất định lên nó. Nhưng Trần Lạc không biết ảnh hưởng này rốt cuộc đến mức độ nào – điều này cần đội ngũ chuyên gia trên Trái Đất đánh giá cụ thể. Đồng thời, kế hoạch tác chiến giai đoạn tiếp theo cũng rất có thể sẽ được xây dựng dựa trên kết quả đánh giá đó.

Lúc này, trên Trái Đất, tại phòng thí nghiệm siêu máy tính của Viện Khoa học Nhân loại,

Hồng Minh Hiên, Thường Lỗi và vài người khác với đôi mắt đỏ ngầu, chăm chú nhìn chằm chằm những dữ liệu đang truyền về trên màn hình trước mặt.

Những dữ liệu này có cái là được truyền về từ hàng ngàn đội nghiên cứu và phân tích độc lập ở các địa điểm khác nhau, có cái là do các nghiên cứu viên của đội Hồng Minh Hiên tập hợp phân tích, đồng thời là dữ liệu đã được xử lý qua siêu máy tính. Tình hình chiến trường thực tế hiện rõ trong những dữ liệu không ngừng biến đổi này.

“Nó đã chuyển sang chế độ vận hành nửa công suất! Mức năng lượng là cấp ba!”

“Có dữ liệu về chuyển động địa tầng của Mặt Trăng không? Đưa tôi nhanh lên!”

“Phát hiện dòng hạt năng lượng cao! Không được, cường độ vẫn chưa đủ!”

“Tốt! Bộ phát lực hấp dẫn của nó chắc chắn đã trục trặc!”

“Khoan đã…” Ánh mắt Hồng Minh Hiên bỗng chốc dừng lại trên một vài dòng dữ liệu, lông mày anh lập tức nhíu chặt. Bên cạnh, Tiến sĩ Thường Lỗi, người đã xuất viện sau khi bình phục và trở lại công việc thường ngày, liếc nhìn số liệu đó, thần sắc anh cũng bắt đầu trở nên nặng nề.

“Anh nói hay tôi nói?”

Hồng Minh Hiên hít một hơi thật sâu, rồi từ từ thở ra: “Để tôi nói.”

“Được.” Hồng Minh Hiên cầm điện thoại lên, không cần quay số, giọng Hà Chính Kỳ đã truyền ra từ loa: “Nói đi.”

“Vi��n trưởng Hà, chuyện là thế này… Dữ liệu của chúng tôi cho thấy, bộ động cơ kia hiện giờ chắc chắn đã chịu tổn thương nghiêm trọng, nhưng, nhưng… mức độ vẫn chưa đủ, mức độ tổn thương này chưa đủ để khiến nó ngừng hoạt động.”

Hà Chính Kỳ trầm giọng nói: “Tốt, tôi sẽ lập tức thông báo tin này cho Tư lệnh Lưu, để ông ấy ngay lập tức bắt đầu một đợt tấn công mới.”

“Không, không phải thế! Không đơn giản như vậy!” Hồng Minh Hiên vội vã kêu lên: “Chúng ta thực sự cần một đợt tấn công mới để phá hủy nó triệt để, thế nhưng, theo tính toán của chúng tôi, vì bộ phát lực hấp dẫn và thiết bị lệch hạt năng lượng cao của động cơ đã bị trục trặc, khu vực lân cận của nó hiện giờ đã tràn ngập phóng xạ cực mạnh. Tên lửa hạt nhân đối đất kiểu ‘Thâm Uyên Nhất’ mà Không Quân Vũ Trụ trang bị, trong cường độ phóng xạ này, nhiều nhất chỉ có thể chịu đựng được hai phút. Vượt quá thời gian đó, các thiết bị bên trong sẽ trục trặc, thậm chí có thể không kích nổ được! Nhưng nếu không dùng tên lửa hạt nhân, bom thông thường căn bản không thể đáp ứng được nhu cầu năng lượng để phá hủy nó!”

Hà Chính Kỳ trầm giọng hỏi: “Có thể khẩn cấp cải tiến tên lửa ‘Thâm Uyên Nhất’, tăng cường khả năng chống phóng xạ của nó không?”

“Không kịp! Bộ động cơ kia chắc chắn có thiết bị tự phục hồi. Lần trước chúng ta chẳng phải cũng đã khiến nó trục trặc sao? Thế nhưng không bao lâu sau nó đã sửa chữa xong! Hiện tại, thật khó khăn mới có được thành quả chiến đấu như thế này, nếu chờ nó hồi phục, liệu lần sau vận may của chúng ta còn có thể tốt như vậy không?”

“Anh có phương án nào không?”

Hồng Minh Hiên nghiến răng: “Biện pháp duy nhất hiện giờ là để tên lửa ‘Thâm Uyên Nhất’ khởi động động cơ, và các thiết bị bên trong phải đánh trúng mục tiêu trong vòng hai phút sau khi khởi động. Thế nhưng, dù cho tên lửa ‘Thâm Uyên Nhất’ tăng tốc với công suất lớn nhất, trong hai phút cũng chỉ có thể bay được nhiều nhất là hai ngàn cây số. Mà chúng ta không thể nào tiếp cận đến khoảng cách hai ngàn cây số mới phóng tên lửa được!”

Hà Chính Kỳ trầm giọng nói: “Chúng ta có thể tăng thêm vận tốc ban đầu cho tên lửa sớm hơn.”

Trước khi được phóng đi, tên lửa sẽ chuyển động cùng với phi thuyền, và tốc độ chuyển động của phi thuyền chính là vận tốc ban đầu của nó. Nếu có thể tăng vận tốc ban đầu này, thì trong một khoảng thời gian cố định, khoảng cách nó bay được đương nhiên sẽ xa hơn.

“Đúng, chính xác là như vậy, nhưng ở đây còn có một vấn đề: hiện giờ phóng xạ quá mạnh. Nếu phi thuyền của chúng ta tiếp cận quá gần thì có thể gặp rất nhiều nguy hiểm.”

Hà Chính Kỳ trầm mặc một lát, rồi chậm rãi nói: “Đây không phải vấn đề chúng ta cần cân nhắc. Vấn đề này nên để Tư lệnh Lưu Văn Diệu xem xét.”

Dừng một chút, Hà Chính Kỳ tiếp tục nói: “Tôi tin rằng, quân nhân của chúng ta không sợ chết.”

Một cuộc điện thoại khẩn cấp lập tức được chuyển đến văn phòng của Tư lệnh Lưu Văn Diệu tại Bộ Chỉ huy Tác chiến Không Quân Vũ Trụ. Sau khi nghe Hà Chính Kỳ trình bày, thần sắc Lưu Văn Diệu càng trở nên u ám.

Ngay lúc này, hai phương án tác chiến hiện ra trong đầu ông.

Phương án thứ nhất là chọn một chiếc chiến hạm của Không Quân Vũ Trụ tăng tốc tối đa về phía luồng sáng trên Mặt Trăng, nhằm tăng vận tốc ban đầu của tên lửa “Thâm Uyên Nhất” đến mức tối đa có thể. Sau khi cấp cho nó vận tốc ban đầu mười cây số mỗi giây rồi phóng đi, như vậy, trong hai phút, khoảng cách nó bay được có thể tăng từ hai ngàn cây số lên hơn ba ngàn cây số. Điều này đồng nghĩa với việc có thể phóng tên lửa từ vị trí cách bề mặt Mặt Trăng hơn ba ngàn cây số.

Khoảng cách hơn ba ngàn cây số không còn nằm trong khu vực nguy hiểm. Ở khoảng cách này, phi thuyền rất có thể sẽ chịu đựng được. Đồng thời, sau khi được tiếp tế bởi phi thuyền tiếp liệu chiến lược, chiếc phi thuyền với 100% nhiên liệu dự trữ cũng hoàn toàn có thể duy trì một lần cơ động như vậy.

Thế nhưng vẫn còn một vấn đề: do quán tính, sau khi phóng tên lửa, phi thuyền không thể lập tức ngừng tiến gần Mặt Trăng mà phải cần một quãng đường giảm tốc mới có thể hạ thấp tốc độ, sau đó mới có thể quay lại và di chuyển ra xa điểm xuất phát. Theo tính toán, quãng đường giảm tốc này ít nhất dài đến một ngàn năm trăm cây số. Điều này có nghĩa là khoảng cách ngắn nhất giữa phi thuyền và bề mặt Mặt Trăng sẽ nhỏ hơn hai ngàn cây số – tức là đã nằm trong khu vực nguy hiểm.

Tuy nói phi thuyền không nhất thiết sẽ không chịu nổi phóng xạ mãnh liệt đó, cũng không nhất thiết phi thuyền sẽ bị phá hủy, thế nhưng, điều này dù sao cũng mang ý nghĩa rủi ro, và là một rủi ro cực lớn.

Biết đâu, nếu vận may không tốt, một chiếc chiến hạm cùng hơn hai trăm chiến sĩ trên đó đều sẽ bỏ mạng tại nơi đó.

Nếu là tình huống bất đắc dĩ, Lưu Văn Diệu sẽ không có một chút do dự nào. Thân là một vị tướng lĩnh cấp cao, ông hiểu rõ đạo lý không tiếc binh lính.

Nhưng hiện giờ, ông vẫn còn một lựa chọn khác.

Lựa chọn này là vẫn điều động một chiếc chiến hạm tiến hành tăng tốc trước, nhưng không tăng tốc quá nhanh. Thay vào đó, trong điều kiện vẫn giữ khoảng cách an toàn, sau khi tăng tốc một đoạn, nó sẽ phóng ra một chiếc phi thuyền con thoi. Phi thuyền con thoi này sẽ mang theo tên lửa tiếp tục tăng tốc cho đến khi đạt được yêu cầu, sau đó sẽ từ phi thuyền con thoi mà kích hoạt và phóng tên lửa.

Thế nhưng, trong điều kiện phóng xạ mãnh liệt như vậy, các thiết bị điều khiển tự động có xác suất cực cao sẽ mất hiệu lực. Điều này có nghĩa là nhất định phải có người điều khiển bằng tay để phóng tên lửa. Mà... ở tốc độ đủ cao, phi thuyền con thoi căn bản sẽ không kịp, và cũng sẽ không có đủ nhiên liệu để giảm tốc.

Nó sẽ trực tiếp đâm vào Mặt Trăng. Chiến sĩ phụ trách điều khiển bằng tay để phóng tên lửa đó chắc chắn sẽ hy sinh.

Bản dịch này là tài sản tinh thần của Truyen.free, kính mong quý độc giả không sao chép trái phép.