Khi Giản Nhã ngồi xe lăn tiến vào đội ngũ người trẻ tuổi, sau đó, giữa quân đoàn người già và quân đoàn người trẻ tuổi xuất hiện một khoảng lặng ngắn ngủi. Trong không khí dường như có những tia lửa đang nhảy nhót, tựa như sát khí đã bắt đầu lan tỏa, nhưng cuối cùng chúng không biến thành một cuộc chiến mới.

Quân đoàn người trẻ tuổi đã tổn thất hơn một nửa, khi đối mặt quân đoàn người già, họ không còn giữ được ưu thế áp đảo. Quân đoàn người già cũng có đủ loại yếu điểm, nên cũng chẳng làm gì được quân đoàn người trẻ tuổi.

Cuối cùng, vẫn là Hứa Trạch Dương đưa ra quyết định trước tiên.

Dưới mệnh lệnh của ông, các chiến sĩ người già toàn lực đề phòng, duy trì trận hình phòng ngự rồi chậm rãi rút lui, cuối cùng biến mất khỏi tầm mắt những người trẻ tuổi kia. Arthur đứng tại chỗ hồi lâu, cuối cùng cũng chọn rời đi.

Mặc dù cả hai bên đều sáng suốt chọn không để xung đột bùng phát lần nữa tại đây vào lúc này, nhưng bất kể là ai, trong lòng đều hiểu rõ rằng mâu thuẫn giữa hai bên chắc chắn sẽ còn tiếp diễn.

Quân đoàn người trẻ tuổi cuối cùng đã đến một khu vực phía tây thành phố Tịch Dương, rồi chiếm đóng nơi đó.

Nơi đây có một trạm phát điện tụ biến, hai kho vật tư và năng lượng, bốn tòa nhà cao ốc trồng rau củ, sáu tòa cao ốc chăn nuôi gia cầm, gia súc và thủy sản, hoàn toàn đủ để cung cấp nhu yếu phẩm hàng ngày cho hơn bốn nghìn người trẻ tuổi.

Những người già vốn chiếm cứ nơi này đều bị xua đuổi, nhưng những người trẻ tuổi kia cũng không tiếp tục sát hại họ. Chính phủ người già đã rất ăn ý tiếp nhận những người lớn tuổi này, và phân phối lại chỗ ở cho họ, đồng thời cũng không thông qua các phương tiện dữ liệu để cắt đứt việc vận chuyển các tòa nhà vật tư mà những người trẻ tuổi kia đã chiếm giữ.

Những người ra quyết định trong lòng đều rất rõ ràng, chính phủ người già không thể ngăn cản quân đoàn người trẻ tuổi tùy ý di chuyển. Nếu dừng việc vận chuyển các tòa nhà đó, những người trẻ tuổi kia hoàn toàn có thể đổi sang nơi khác — lẽ nào họ lại đổi chỗ khác thì lại cắt đứt một lần nữa? Nếu vậy, những người già sẽ sống thế nào đây?

Trong tình cảnh cả hai bên đều không làm gì được nhau, tạm thời gác lại tranh chấp là cách xử lý tốt nhất cho cả hai.

Kể từ đó, quân đoàn người trẻ tuổi đã thực sự hình thành thế cát cứ trong nội bộ nền văn minh nhân loại.

Trở lại t��a nhà chính phủ, sắp xếp xong xuôi mọi chuyện, Hứa Trạch Dương cuối cùng cũng dành thời gian gặp Trần Lạc.

"Trần Lạc, cảm ơn ngươi, chính ngươi đã cứu chúng ta. Nếu không có ngươi, có lẽ bây giờ ta đã chết."

Lời cảm ơn của Hứa Trạch Dương chân thành mà thâm trầm. Trần Lạc chỉ khoát tay, như thể hoàn toàn không để chuyện này trong lòng: "Trạch... Nguyên thủ, đây là điều ta phải làm. Ta muốn biết, những người trẻ tuổi kia, sau này ông định xử lý thế nào?"

Hứa Trạch Dương cười khổ một tiếng: "Ta đã cho người đi nghiên cứu và vạch ra kế hoạch cải tạo người trẻ tuổi. Hơn năm nghìn người trẻ tuổi này, dưới sự kiểm soát của chúng ta, sẽ đều trải qua cải tạo, sau đó tiếp tục chấp hành kế hoạch Tinh Hỏa."

Trần Lạc nhìn thẳng vào mắt Hứa Trạch Dương: "Ông hẳn biết, điều này vô ích."

Ý thức phản kháng một khi đã nảy sinh thì vĩnh viễn không thể xóa bỏ. Khi chính phủ người già còn giữ được một sức mạnh nhất định, vẫn có thể uốn nắn tư tưởng của những người trẻ tuổi kia, nhưng một khi chính phủ người gi�� mất đi sức mạnh, thậm chí tất cả người già đều đã chết sạch thì sao?

Ngay cả khi phi thuyền Tinh Hỏa thuận lợi xuất phát, trạng thái tư tưởng của hơn một trăm phi hành gia trẻ tuổi điều khiển chiếc phi thuyền này sẽ được duy trì thế nào đây? Nơi đó, những người già hoàn toàn không thể thực hiện bất kỳ ảnh hưởng nào.

Hứa Trạch Dương trầm mặc một lát, rồi nói tiếp: "Trong phi thuyền Tinh Hỏa sẽ được trang bị hệ thống trí tuệ nhân tạo mạnh mẽ, sẽ giám sát trạng thái tâm lý và tư tưởng của các phi hành gia trẻ tuổi theo thời gian thực, sẽ cưỡng chế yêu cầu mỗi người trẻ phải định kỳ tiếp nhận giáo dục tư tưởng, cho đến khi kế hoạch Tinh Hỏa hoàn thành."

Người già sẽ chết hết, nhưng trí tuệ nhân tạo thì không.

Trần Lạc vẫn nhìn thẳng vào mắt Hứa Trạch Dương, lặp lại câu nói ấy một lần nữa: "Ông hẳn biết, điều này vô ích."

Chỉ cần những người trẻ tuổi kia không muốn, bất kỳ sức ép ngoại lực nào cũng vô dụng, đừng nói chi là trí tuệ nhân tạo chỉ cứng nhắc chấp hành chương trình.

Hứa Trạch Dương lại lần nữa trầm mặc, rất lâu sau,

Mới cười khổ nói: "Trần Lạc, cậu phải hiểu rằng, chúng ta không phải muốn kế hoạch Tinh Hỏa thực sự thành công, chúng ta chỉ muốn một hy vọng."

Chỉ cần còn có hy vọng, thời đại tuổi già của nền văn minh nhân loại mới có thể bình yên vượt qua.

"Bất kể hy vọng này là kế hoạch Tinh Hỏa hay một kế hoạch nào khác, đều được, không có gì khác biệt. Người dân cần một hy vọng để tự ru ngủ, cần một hy vọng để tự an ủi mình, như vậy, người dân mới có thể nói rằng chúng ta đã dốc hết toàn lực để kéo dài nền văn minh nhân loại, chúng ta không hổ thẹn với lương tâm, chứ không phải là đã chẳng làm gì cả...

Để làm được điều này, dù biết rõ là vô ích, chúng ta cũng nhất định phải triển khai kế hoạch cải tạo những người trẻ tuổi kia, và cũng nhất định phải tiếp tục chấp hành kế hoạch Tinh Hỏa.

Huống hồ, chuyện tương lai, ai mà nói trước được? Biết đâu chúng ta may mắn, kế hoạch Tinh Hỏa thật sự thành công thì sao?"

Trần Lạc lặng lẽ lắc đầu: "Gửi gắm hy vọng vào may mắn sao?"

Hứa Trạch Dương nói: "Không phải vậy thì sao? Chúng ta còn có thể làm gì?"

Trần Lạc thở dài, lái sang chuyện khác, kể lại cuộc trò chuyện của mình với Giản Nhã, cùng với những suy đoán của Giản Nhã. Khuôn mặt già nua của Hứa Trạch Dương hiện thêm vài nếp nhăn.

"Ta đang nghĩ, rốt cuộc mục đích của 'Bác sĩ' khi làm như vậy là gì." Trần Lạc nói: "Nguyên... Thôi được, vẫn cứ gọi ông là Trạch Dương đi, gọi Nguyên thủ nghe khó chịu quá."

Hứa Trạch Dương nói: "Tùy cậu, sao cũng được."

"Ta không hiểu tại sao 'Bác sĩ' lại muốn làm như vậy. Ông biết không? Trước đây, ta từng nghĩ rằng, nếu những người trẻ tuổi kia không thể chấp hành kế hoạch Tinh Hỏa, thì ta sẽ tự mình chấp hành. Nhưng giờ đây, ta có chút chần chừ. Ta không biết việc chấp hành kế hoạch Tinh Hỏa rốt cuộc là tốt hay xấu cho chúng ta, hoặc là, tốt hay xấu cho 'Bác sĩ'."

Mâu thuẫn không thể dung hòa giữa phe người trẻ tuổi và phe người già nằm ở kế hoạch Tinh Hỏa. Nếu Trần Lạc có thể đi chấp hành kế hoạch Tinh Hỏa, mâu thuẫn giữa hai phe phái tự nhiên sẽ tiêu tan, và họ cũng có thể sống hòa bình.

Nhưng... kế hoạch Tinh Hỏa rốt cuộc có ý nghĩa gì đối với "Bác sĩ" đây? Y đã dụng tâm cơ, bức bách nền văn minh nhân loại, thậm chí khiến nhân loại bước vào thời đại tuổi già, chỉ cách diệt vong một bước, rốt cuộc y hy vọng đạt được điều gì?

Nếu kế hoạch Tinh Hỏa bất lợi cho nhân loại, nhưng lại mang đến lợi ích cực lớn cho "Bác sĩ", thì Trần Lạc tại sao phải đi thành toàn kẻ ác ma đã phạm tội nghiệt tày trời với nhân loại này?

Hứa Trạch Dương nhíu mày suy nghĩ khổ sở rất lâu, mới có chút mệt mỏi lắc đầu: "Ta cũng không biết. Nhưng có một điều, cậu chắc chắn mình có năng lực một mình điều khiển phi thuyền Tinh Hỏa sao?"

Trần Lạc dang tay: "Thêm nhiều chương trình trí tuệ nhân tạo, dự phòng thêm nhiều hệ thống dự phòng, một người điều khiển một chiếc phi thuyền cũng không phải là không thể. Trạch Dương, ông quên chúng ta từng được huấn luyện sao?"

Hứa Trạch Dương nói: "Về lý thuyết thì có thể, nhưng đó chỉ là trong tình huống bình thường. Một khi phi thuyền trục trặc, hoặc có tình huống bất ngờ xảy ra, một người căn bản không thể xử lý được."

Đây mới chính là mấu chốt của vấn đề.

Ngay từ thời đại quốc gia, các thiết bị bay do nhân loại chế tạo đã có chế độ lái tự động. Trong tình huống bình thường, người điều khiển thậm chí có thể rời khỏi đài điều khiển để nghỉ ngơi, huống hồ là phi thuyền Tinh Hỏa, một chiếc phi thuyền liên hành tinh khổng lồ này.

Nhưng một khi gặp phải sự cố bất ngờ, tình hình sẽ hoàn toàn khác. Và trong suốt mấy chục năm vận hành vũ trụ, việc phi thuyền Tinh Hỏa xuất hiện trục trặc, thậm chí là trục trặc lớn đến mức tai nạn, là một xác suất rất cao. Lúc này, tầm quan trọng của số lượng phi hành gia sẽ bộc lộ rõ.

"Vẫn là câu nói đó, thêm nhiều chương trình trí tuệ nhân tạo, dự phòng nhiều hơn các hệ thống dự phòng. Ta một mình điều khiển phi thuyền, dù rủi ro có cao hơn, cũng khó mà so sánh được với rủi ro khi để một đám người trẻ tuổi có ý đồ xấu điều khiển phi thuyền."

Hứa Trạch Dương trầm mặc rất lâu, cuối cùng vỗ vai Trần Lạc: "Trước mắt đừng nghĩ nhiều như vậy. Cứ đi một bước rồi tính một bước."

Việc bạo động của người trẻ tuổi đã tạm thời kết thúc, các công việc xử lý tiếp theo cũng không cần Trần Lạc tham dự. Thế là, hắn lại một lần nữa trở về nơi ở cũ của mình.

Cuộc sống bắt đầu trở nên nhẹ nhàng nhưng cũng nhàm chán. Đôi khi, khi không ngủ được, hắn lại bắt đầu suy nghĩ về những chuyện liên quan đến "Bác sĩ", suy nghĩ về mục đích thực sự của "Bác sĩ", suy nghĩ về những ảnh hưởng mà những chuyện này có thể gây ra cho nhân loại, suy nghĩ về việc nhân loại nên đi về đâu.

Hắn cảm thấy đây là trách nhiệm mình không thể trốn tránh. Bởi vì, hắn là người duy nhất trong nền văn minh nhân loại hiện tại vừa tha thiết hy vọng nền văn minh nhân loại có thể kéo dài, vừa sẵn lòng hy sinh vì nó, đồng thời lại có đủ thời gian, tinh lực và tuổi thọ.

Đám thanh niên thì chỉ nghĩ đến việc sống sót qua ngày vô ưu vô lo trên Trái Đất, hoàn toàn bỏ mặc sự tồn vong của nền văn minh nhân loại. Người già thì hy vọng có thể kéo dài nền văn minh, nhưng tuổi thọ của họ đã không còn nhiều. Chỉ có một mình hắn, hội tụ cả hai điều đó.

Nhưng... rốt cuộc "Bác sĩ" muốn làm gì đây?

Nếu không tìm ra đáp án cho câu hỏi này, Trần Lạc sẽ không thể quyết định bước hành động tiếp theo.

Hắn đã suy tư trọn vẹn hơn mười ngày, khổ sở hơn mười ngày, nhưng vẫn không thu hoạch được gì. Đến bây giờ, hắn mới thực sự cảm nhận sâu sắc, trong mấy chục năm đã qua, người phụ nữ lớn tuổi tên Giản Nhã rốt cuộc đã sống một cuộc đời như thế nào.

Một ngày nọ, hắn rời khỏi nơi ở, lại một lần nữa dùng phương tiện giao thông, đi đến khu vực thủ đô của niên đại đã qua, lại một lần nữa đến nghĩa trang nơi vợ mình, Lý Thư Vân, đang an nghỉ.

So với lần trước, giờ phút này trong nghĩa trang có nhiều mộ bia hơn, thậm chí không còn nhiều chỗ trống. Dưới ánh chiều tà, không một bóng người, những mộ bia san sát trong nghĩa trang tràn ngập khí tức hoang tàn.

Trần Lạc lại một lần nữa ngồi xuống trước mộ bia của Lý Thư Vân, lặng lẽ nhìn bầu trời dưới ánh chiều tà mà ngẩn ngơ.

Mặt trời dần dần lặn xuống, vạn vì sao trên trời cùng với vầng trăng tròn vành vạnh dần hiện ra trước mắt Trần Lạc.

Vũ trụ bao la như một bức họa quyển tráng lệ. Trong quá trình thưởng thức bức tranh ấy, đầu óc Trần Lạc dần trở nên trống rỗng, không muốn gì cả, cũng không làm gì cả.

Đêm đã khuya, Trần Lạc vẫn ở lại đó không rời đi.

Không biết bao lâu đã trôi qua, bỗng nhiên, trong tầm mắt Trần Lạc, vạn vì sao dày đặc chiếm trọn cả bầu trời và vầng trăng tròn kia đột nhiên biến mất toàn bộ.

Bầu trời trở nên trống rỗng, mất đi ánh sáng chiếu rọi của sao trời và vầng trăng, giữa trời đất lập tức chìm vào bóng tối hoàn toàn.

Chỉ tại truyen.free, độc giả mới có thể thưởng thức trọn vẹn bản chuyển ngữ tinh tế này.