Dưới thành Liêu Ninh Vệ, chỉ còn sót lại hơn một vạn binh sĩ của A Cố Bộ. Quân đội của Vũ Văn bộ và Mộ Dung bộ đều đã nhận lệnh rời đi, tiến về phía vây quét chủ lực trung quân của Chu Uyên.

Trong thành Liêu Ninh Vệ, chỉ còn lại mấy ngàn binh lính cùng một số dân phu. Bọn họ chỉ có thể cố thủ, hoàn toàn không đủ sức xuất thành giao tranh với A Cố Hoài Ân, thậm chí không dám tùy tiện phá vây. Họ đành chịu vây khốn trong thành, may mắn là trong thành lương thảo quân giới đều đủ đầy, nên cũng không đến nỗi quá hoảng loạn.

Suốt mấy ngày qua, Hồ Ngạn Siêu người không cởi giáp, đao không rời tay, chỉ chợp mắt trên cổng thành ngay cả giáp trụ cũng không cởi. Hắn hiểu rõ tình hình nội bộ: sĩ khí trong thành đã xuống tới mức thấp nhất. Dù hắn cố gắng giấu giếm, nhưng chiến sự đã đến nước này, ngay cả lính quèn cũng biết đại quân chủ lực đã ngàn cân treo sợi tóc.

Điều duy nhất Hồ Ngạn Siêu có thể làm là gương mẫu cho binh sĩ, kích lệ tinh thần chiến đấu. Cũng chính vì vậy, Liêu Ninh Vệ mới kiên thủ được đến nay trong hoàn cảnh thiếu binh thiếu tướng.

Sau khi Mộ Dung và Vũ Văn hai bộ rời đi, A Cố Bộ ngày càng suy yếu. Liên tục giao chiến, tổn binh hao tướng, A Cố Hoài Ân cũng đã dần mất kiên nhẫn. Tiếp tục đánh xuống, khó mà đánh hạ được Liêu Ninh Vệ, trái lại A Cố Bộ sẽ hao tổn rất nhiều binh sĩ. A Cố Hoài Ân không thể không cân nhắc cho lợi ích của A Cố Bộ. Tộc trưởng A Cố bộ vì ủng hộ đại vương Tác Khắc mà bị giết, khiến bộ tộc này vốn đã lâm vào nguy hiểm. Nếu lại tổn binh hao tướng, thực lực suy yếu nghiêm trọng, tương lai trong số các bộ tộc Đông Hồ, địa vị của A Cố Bộ tất nhiên sẽ giảm sút nhiều.

Tác Phổ điều đi Vũ Văn và Mộ Dung hai bộ, có lẽ đã mang ý định này.

Dù sao thì Liêu Ninh Vệ cũng đã là cá nằm trong rọ, đánh hạ được cũng không có bao nhiêu công lao, mà không đánh hạ được cũng chẳng phải là lỗi lầm gì. Mục tiêu chính trong lần này của họ là chủ lực do Chu Uyên thống lĩnh.

Sau khi A Cố Hoài Ân thay đổi ý định, Liêu Ninh Vệ cuối cùng cũng chuyển nguy thành an. Mặc dù những ngày tiếp theo vẫn có những cuộc giao tranh lẻ tẻ, nhưng sớm đã không còn là mối đe dọa. Dù vậy, Hồ Ngạn Siêu cũng không dám chút nào lơ là. Trong tình thế lúc này, chỉ một bước đi nhầm cũng có thể khiến công sức đổ sông đổ bể. Biết đâu A Cố Bộ chỉ giả vờ lơi lỏng, lợi dụng sự lơ là trong lòng quân sĩ thành rồi sau đó lại mưu đồ một đợt tấn công mới thì sao?

Chiến đấu suốt nửa tuần, Hồ Ngạn Siêu đã gầy đi hơn mười cân, râu ria lùm xùm, toàn thân dính đầy vết máu. Mỗi ngày hắn chỉ chợp mắt trong bộ giáp, mỗi khi có động tĩnh nhỏ, hắn lập tức giật mình bật dậy. Hôm nay, khi leo lên thành quan sát, trại lính của người Hồ so với hôm qua đã vơi đi rất nhiều. Nhìn cờ hiệu đối phương, chỉ còn lại quân của A Cố Bộ, nhưng trong lòng hắn chẳng hề vui vẻ, vì những người Hồ đã rời đi chắc chắn là để vây quét trung quân của Chu Thái Úy rồi.

Da mất lông còn gì bám? Nếu đại quân Chu Thái Úy bị diệt, đến lượt mình cũng khó thoát. Nhưng với binh lực thiếu thốn nghiêm trọng hiện tại, hắn căn bản không dám rời khỏi thành. Hoặc, có lẽ A Cố Hoài Ân vẫn đang chờ hắn làm vậy.

Mặt đất hơi rung chuyển, tiếng hò hét vọng lại từ xa. Hồ Ngạn Siêu bật dậy, lẽ nào đối thủ lại sắp công thành? Vác đao, hắn vội vàng chạy đến trước chiến lũy thành, cố gắng trợn to hai mắt, nhìn về phía xa.

Có kỵ binh, số lượng lớn kỵ binh đang ào ạt kéo đến.

Có tiếng hò hét, đó là tiếng reo hò quen thuộc của quân đội Đại Yến.

Có ánh lửa, những bó đuốc sáng rực khắp núi rừng đang nhanh chóng tiến về đây từ phía xa.

Hồ Ngạn Siêu kích động toàn thân run rẩy, cơ mặt không ngừng co giật. Là người nhà! Là quân Yến! Bọn họ đã đánh trở lại! Bọn họ đã phá vây mà ra rồi!

Dụi mắt thật mạnh, để chắc chắn mình không nghe lầm hay nhìn nhầm, Hồ Ngạn Siêu ba bước làm hai bước xông đến tháp cảnh báo trên thành, ôm lấy quả chuông cảnh báo, dùng sức gõ vang.

Theo tiếng chuông cảnh báo vang vọng, vô số binh sĩ bừng tỉnh khỏi giấc ngủ, vác đao thương, xông về phía tường thành.

"Tập kết! Tập kết! Quân đội của chúng ta đã đến rồi!" Hồ Ngạn Siêu vung đao hô to, "Mở cửa thành! Giết ra ngoài! Tiếp ứng quân đội bạn!"

Mấy ngàn quân thường trực còn sót lại trong nội thành nhanh chóng tụ họp lại. Ngay cả trong hoàn cảnh này, Hồ Ngạn Siêu vẫn giữ được sự tỉnh táo cần thiết. Hắn để lại 2.000 người thủ thành, sau đó mở rộng cửa thành, dẫn những người còn lại xông ra khỏi thành, hướng về nơi tiếng hò hét vang lên, nơi ánh lửa rực trời, xông thẳng tới.

A Cố Hoài Ân nằm mơ cũng không ngờ, đội quân Yến đáng lẽ đang bị vây hãm dưới thành Hòa Lâm, lại có một đạo quân đột nhiên xuất hiện trước mặt hắn. Quân A Cố, đã lơi là cảnh giác, là những người đầu tiên bị kỵ binh Yến quân xung kích. Vừa qua khỏi đợt xung kích của kỵ binh, bộ binh đã thuận thế tràn đến. Khi bộ binh Yến quân nhảy vào đại doanh của hắn, bắt đầu càn quét khắp nơi, thì kỵ binh đối phương đã vòng trở lại, chém giết bốn phía. Đại doanh A Cố bộ lập tức đại loạn.

Phúc bất trùng lai, họa vô đơn chí. Đang luống cuống tay chân trước đòn tấn công bất ngờ, A Cố Hoài Ân lại bị quân giữ thành từ bên trong tấn công.

Chịu đựng nhiều ngày, Hồ Ngạn Siêu dẫn quân giữ thành từ bên trong xông ra. Hai tướng giáp công, thợ săn vào lúc này đã thành con mồi.

A Cố Hoài Ân sau một hồi chống đỡ, cuối cùng cũng không thể duy trì được nữa. Lúc này, nơi trú quân của hắn đã bị chia cắt, tan tác thành nhiều mảnh. Mắt thấy nếu không phá vây ngay lúc này, A Cố bộ sẽ bị diệt to��n quân. A Cố Hoài Ân cuối cùng đã hạ lệnh rút lui. A Cố Bộ, từng hung hăng càn quấy dưới thành Liêu Ninh Vệ nhiều ngày, nay phải chạy trối chết trong hoảng loạn.

"Chu tướng quân!" Lần đầu tiên nhìn thấy Chu Ngọc, Hồ Ngạn Siêu suýt nữa bật khóc. Kiên thủ nhiều ngày, cuối cùng cũng thấy được quân nhà.

Kẻ tấn công bất ngờ A Cố Hoài Ân chính là ba vạn quân chủ lực do Chu Ngọc thống lĩnh. Việc họ đột nhiên xuất hiện dưới thành Liêu Ninh Vệ là cái giá mà Chu Uyên đã đổi lấy bằng sinh mạng của mấy vạn đại quân.

Trong khi Chu Uyên dẫn quân tấn công mạnh Hòa Lâm, Chu Ngọc đã lặng lẽ dẫn ba vạn quân này rời đi. Chiến thuật nghi binh của Yến quân đã hoàn toàn phá vỡ bố trí của Tác Phổ. Khi Chu Ngọc lần đầu gặp quân Đông Hồ, hắn đã cách Hòa Lâm hàng trăm dặm, hoàn toàn bỏ lại chủ lực Đông Hồ phía sau. Trên đường đi, hắn liên tục đánh tan các bộ tộc Đông Hồ khác, vì binh lực của họ hoàn toàn không thể chống lại Chu Ngọc. Cuối cùng khi đến Liêu Ninh Vệ, Chu Ngọc đã giáng cho A Cố Hoài Ân một đòn chí mạng.

Nhưng khi đến Liêu Ninh Vệ, quân đội của Chu Ngọc cũng đã sức cùng lực kiệt. May mắn thay, trong thành Liêu Ninh Vệ, quân lương và quân giới đều đầy đủ, có thể bổ sung tại đây.

"Bỏ Liêu Ninh Vệ, lập tức rút lui, chúng ta về nước!" Sau khi ổn định lại, câu đầu tiên Chu Ngọc nói đã khiến Hồ Ngạn Siêu kinh ngạc tột độ.

"Chu tướng quân, nếu chúng ta bỏ đi, Thái Úy sẽ ra sao? Lúc này chúng ta đánh ngược lại, nói không chừng còn có thể cứu được Thái Úy. Lúc trước ta không dám ra thành, thực sự là vì binh lực không đủ, nhưng bây giờ, chúng ta đã có mấy vạn đại quân, trong thành Liêu Ninh Vệ lại có đầy đủ lương thảo và quân giới, tại sao lại không đánh tiếp?" Hồ Ngạn Siêu hỏi ngược lại.

"Không thể được!" Chu Ngọc thống khổ lắc đầu, "Việc ta có thể thoát ra được là nhờ Chu Thái Úy đã liều mình tấn công, thu hút chủ lực Đông Hồ, chúng ta mới có thể bất ngờ phá vây. Nhưng giờ đây, người Đông Hồ đã kịp phản ứng, sẽ không còn cơ hội như vậy nữa. Nếu chúng ta không đi ngay bây giờ, sẽ không còn đường thoát. A Cố Hoài Ân tuy bại lui, nhưng thực lực cũng không tổn thất bao nhiêu. Chờ hắn kịp phản ứng, tập hợp lại binh mã, sẽ có thể chặn đứng chúng ta. Đợi đến khi người Đông Hồ tập hợp đủ quân đội, đó chính là ngày chúng ta bị diệt. Hồ tướng quân, Chu Thái Úy đã dặn ta phải đưa ba vạn quân Yến này về nước. Đây là hạt giống để Đại Yến phục hưng, có họ, chúng ta mới có cơ hội đông sơn tái khởi."

"Đành lòng bỏ mặc Thái Úy ư?"

Chu Ngọc thở dài một hơi, "Vì Đại Yến, không gì là không thể từ bỏ. Hồ tướng quân, hãy chuẩn bị đi, mang đủ lương thảo, quân nhu. Những gì không mang được, hãy đốt bỏ hết. Ngày mai, toàn quân rút lui."

Hôm sau, lửa lớn bùng lên ngùn ngụt khắp Liêu Ninh Vệ. Trong biển lửa ngút trời, hơn ba vạn quân Yến cùng hơn vạn dân phu còn sót lại đau buồn lên đường trở về. Nhìn lại con đường đã qua, họ từng ở rất gần chiến thắng, nhưng giờ đây lại phải rời đi trong cảnh đại bại, không biết bao giờ mới có thể quay lại nơi này.

Ngay khi Chu Ngọc lên đường trở về, dưới thành Hòa Lâm, người Đông Hồ đã bắt đ��u cuộc phản công lớn, bao vây tiêu diệt Chu Uyên.

Trên thực tế, Chu Ngọc lo lắng là thừa thãi. Sau khi việc vây bắt Chu Ngọc thất bại, Tác Phổ liền hoàn toàn từ bỏ ý định truy kích Chu Ngọc, ngược lại dốc toàn lực vây công Chu Uyên. Theo Tác Phổ thấy, việc một bộ phận quân Yến do Chu Ngọc thống lĩnh thoát đi cũng không ảnh hưởng đến đại cục của trận chiến này. Cái hắn muốn là Chu Uyên và chủ lực Yến quân do Chu Uyên thống lĩnh.

Chỉ cần thắng trận này, mọi chuyện coi như kết thúc.

Thế nên, khi Chu Ngọc đang lo lắng người Đông Hồ tập kết chủ lực truy kích mình, thì chủ lực Đông Hồ lại quay ngược lại, vây chặt Chu Uyên dưới thành Hòa Lâm đến nỗi không lọt một kẽ hở.

Khi Đàn Phong đang giao dịch với Trương Quân Bảo tại Bích Tú Phong, tin tức nhận được chính là Chu Ngọc đã phá vây và đang dẫn quân phản hồi Liêu Tây. Vui mừng khôn xiết, Đàn Phong quay về thành Liêu Tây, lập tức dẫn 3.000 binh sĩ Thiên Hà Quận vừa tới, xuyên qua Phù Phong để nghênh đón Chu Ngọc.

Tại đại doanh Ngưu Lan Sơn, cách Phù Phong hơn trăm dặm, Đàn Phong và Chu Ngọc gặp lại.

Sau hơn hai tháng, hai người gặp lại, cảm tưởng như cách biệt cả một thế hệ, không khỏi thổn thức.

"Ninh Tắc Thành đã bị bắt. Phần Châu, đất phong của hắn, đã được thu về cho Vương thượng." Đàn Phong nhìn Chu Ngọc tiều tụy không dứt, mang đến một tin tức tốt, "Hơn nữa, tình thế Liêu Tây đã nằm trong tay chúng ta hơn một nửa, kế hoạch mà chúng ta sắp đặt trước đó cuối cùng cũng thành công được một nửa."

Chu Ngọc thở dài một hơi, "Tuy nói vậy, nhưng mấy vạn quân Đại Yến đã bỏ mình ở Đông Hồ, kế hoạch giành lại Liêu Đông đã thất bại. Được mất bù trừ, rốt cuộc chúng ta vẫn là thiệt thòi."

"Không lỗ chút nào!" Đàn Phong ánh mắt sáng rực, "Ngươi đã trở về, còn mang về ba vạn đại quân. Với họ làm hạt giống, chỉ vài năm nữa, chúng ta sẽ có thể huấn luyện được một đội quân tinh nhuệ. So với thất bại trong chiến tranh đối ngoại, việc nội bộ ổn định mới là quan trọng nhất. Ninh Tắc Thành đã ngã xuống, Chu Thái Úy, bất kể sống chết sau trận chiến này, đều phải chịu trách nhiệm về thất bại nặng nề này, và tất nhiên sẽ bị loại bỏ. Chu Ngọc, thiên hạ này, sau này chính là sân khấu của chúng ta."

"Nhưng nếu không phải Chu Thái Úy đã hy sinh thân mình thu hút người Đông Hồ, ta đã không thể thoát thân được." Chu Ngọc lại có chút thương cảm.

"Nhưng nếu không phải vì sự bảo thủ, chỉ nhìn cái lợi trước mắt của ông ta, làm sao có thể dẫn đến thất bại thảm hại như vậy!" Đàn Phong lắc đầu, "Là một vị thống soái, ông ta phải chịu trách nhiệm."

Chu Ngọc im lặng hồi lâu, cuối cùng khẽ gật đầu. Nhìn Đàn Phong, đột nhiên nghĩ tới một chuyện, "À phải rồi, trong quá trình phá vây, ta đã bắt được mấy quan quân Đông Hồ. Theo lời họ, tả lộ quân Cao Viễn đã phá vây thành công, chắc hẳn họ đang tiến về hướng Tịnh Viễn, dường như muốn đi thẳng vào Hà Sáo, sau đó vượt sông Liêu Hà để quay về Liêu Tây. Người này quả nhiên là kỳ tài quân sự. Trong tình thế khó khăn như vậy, hắn vẫn liên tục bày ra kỳ mưu, khiến bộ tộc Thiết Lĩnh của A Luân Đại liên tiếp tổn binh hao tướng, cuối cùng đành phải trơ mắt nhìn hắn nghênh ngang rời đi."

Nghe được Chu Ngọc nhắc đến Cao Viễn, Đàn Phong cười cười, "Về Cao Viễn, ta cũng có chuyện muốn bàn bạc với Chu huynh."

Văn bản này được bảo hộ bản quyền và phát hành độc quyền bởi truyen.free.