Bộ lạc Khắc Lặc vào khoảnh khắc cuối cùng trước bình minh, bị tập kích bất ngờ. Cuộc tập kích ấy mạnh mẽ và bất ngờ đến khó tin. Đây là thời điểm trời đất còn chìm trong bóng tối nhất, cũng là lúc con người lơ là cảnh giác nhất. Bởi lẽ đêm tối sắp qua đi, những kỵ binh tuần tra bên ngoài cũng dễ dàng quay về doanh địa. Trong đại doanh, hai nghìn kỵ binh của bộ lạc Khắc Lặc đang dùng bữa sáng. Sau bữa sáng, họ sẽ chăm sóc ngựa, đóng yên cương và rồi khởi hành theo kế hoạch.

Toàn bộ đại doanh ồn ào hỗn loạn. Cho nên khi tiếng vó ngựa như sấm truyền đến, phản ứng đầu tiên của họ là nghĩ rằng lại có một toán quân đồng tộc phụng mệnh kéo đến. Vì theo hướng này, vốn không thể có địch nhân xuất hiện, lẽ ra quân địch giờ này phải đang tập trung để hành quân về phía Hòa Lâm.

Cho đến khi nhìn thấy quân kỳ Đại Yến tung bay, và cờ xí Chinh Đông quân phấp phới theo gió, họ mới bàng hoàng nhận ra, kẻ đến không phải chiến hữu mà là tử địch.

Chưa kịp đóng yên cương lên lưng ngựa, hai nghìn kỵ binh Doanh Kỵ binh Chinh Đông quân dưới sự dẫn dắt của Hạ Lan Hùng đã như một cơn gió xông thẳng vào đại doanh.

Đao vung vun vút, máu tươi bắn tung tóe, đầu người bay văng. Từng đống lửa cháy được hất tung lên không trung, rơi xuống những túp lều, bùng lên ngọn lửa dữ dội.

Chưa đầy nửa canh giờ sau, bộ lạc Khắc Lặc đã hoàn toàn tan rã. Những binh sĩ sống sót may mắn vớ được ngựa, phi thân lên lưng ngựa trần, quất roi điên cuồng thúc ngựa tháo chạy.

Khi mặt trời vừa nhô lên khỏi đường chân trời, trận chiến này đã kết thúc. Trại đóng quân của bộ lạc Khắc Lặc đã biến thành một vùng phế tích. Hạ Lan Hùng giục ngựa chậm rãi đi vào doanh địa loang lổ vết máu, máu tươi nhỏ từng giọt từ lưỡi đao cong, trên áo giáp của ông ta, ngoài máu tươi, còn vương vãi những thứ đỏ trắng không rõ là gì. Ông ta đứng đó, trông hệt như một Sát Thần.

"Thay ngựa! Chúng ta đi, bắt lấy bộ lạc Khắc Khâm! Những người bị thương còn chiến đấu được thì vừa đi vừa băng bó, ai không thể chiến đấu thì tự cưỡi ngựa về tìm chủ lực. Huynh đệ đã hy sinh, cứ để thi hài họ ở lại chiến trường này, đó là vinh quang của họ, cũng là vinh quang của chúng ta. Đàn ông sinh ra vốn nên da ngựa bọc thây, đâu đâu cũng là nơi chôn xương, xuất phát!"

Hai nghìn kỵ binh thay ngựa, lặng lẽ theo Hạ Lan Hùng truy đuổi về một hướng khác. Hầu hết binh sĩ dùng vải buộc chặt mình vào ngựa, cứ thế vừa phi nước đại vừa tranh thủ chợp mắt. Trận chiến tiếp theo sẽ bùng nổ không lâu nữa, họ phải tranh thủ từng chút thời gian để hồi phục thể lực và tinh thần. Trong mỗi đội, chỉ có các cấp quan quân cố gắng giữ tỉnh táo, dẫn đầu đội quân phi về phía mục tiêu.

Người khác có thể nghỉ ngơi, nhưng họ thì không.

Ngay trước khi cuộc tập kích của Hạ Lan Hùng vào bộ lạc Khắc Lặc bùng nổ, tại Du Lâm thành, một sự hoảng loạn đang lan rộng khắp thành. Sau khi chiếm được Du Lâm thành, Chinh Đông quân, vốn im hơi lặng tiếng, bỗng dưng ồ ạt phá cửa xông vào từng nhà, lùng sục khắp nơi. Họ không cần tiền bạc hay châu báu, mà chỉ cần một thứ: đồ ăn.

Lương thực, thịt khô, bất cứ thứ gì ăn được, uống được, đều bị gói ghém mang đi sạch sành sanh. Trong chốc lát, Du Lâm thành trở nên hỗn loạn tột độ, mọi người dân đều bị lùa ra khỏi nhà.

"Nếu muốn sống, lập tức ra khỏi thành đi!" Binh sĩ Chinh Đông quân vung vẩy đao thép sáng loáng, gầm lên đầy hung tợn. Tiếng roi quật vun vút trong không khí, dù chưa chạm vào ai, nhưng âm thanh xé gió ấy cũng đủ khiến nhiều người vỡ mật.

Ngoài thành, trên một gò đất cao, Cao Viễn cưỡi chiến mã, nhìn Du Lâm thành đang chìm trong hỗn loạn tột độ, lắc đầu thở dài: "Lần này, ta đã gây nên nghiệp chướng lớn rồi! Những người này, e rằng sắp tới sẽ phải chịu không ít khổ sở, cũng không biết sẽ có bao nhiêu người phải bỏ mạng. Người Đông Hồ chẳng có lòng tốt đến mức cứu tế họ đâu."

"Tướng quân, đây cũng là bất đắc dĩ!" Mạnh Trùng nhìn Cao Viễn đang co giật cơ mặt, an ủi: "Lúc này chúng ta như bùn lầy qua sông, thân mình còn khó giữ. Để tướng sĩ có thể sống sót trở về, chúng ta đành phải bất chấp tất cả. Cứu mình trước đã!"

"Chúng ta đi thôi!" Cao Viễn thở dài một hơi, xoay ngựa, phi đi về phía xa.

Trong Du Lâm thành, vài chục nơi trong thành bỗng chốc bùng lên ngọn lửa ngất trời. Chỉ một lát sau, gió càng thổi mạnh, lửa càng cháy dữ dội, toàn bộ Du Lâm thành chìm trong biển lửa.

Trong vòng chưa đầy hai năm, Du Lâm lại lần thứ hai bị đốt cháy.

Du Lâm là thành phố quan trọng của người Đông Hồ, nhưng nhìn tình hình trước mắt, nước Yên không những không tiêu diệt được Đông Hồ mà còn phải chịu tổn thất nặng nề, vậy thì chẳng lẽ lại để Du Lâm còn nguyên vẹn cho người Đông Hồ hay sao? Cứ thiêu rụi nó đi, để họ xây lại từ đầu!

Hàng vạn dân chúng bị lùa ra khỏi Du Lâm, nhìn ánh lửa hừng hực của thành phố, liền òa khóc nức nở. Nhà cửa, tài sản của họ đều đã hóa thành tro bụi trong trận hỏa hoạn này. Ngày càng nhiều người kiệt sức gục xuống đất, một số ít thì choáng váng, ngất lịm ngay tại chỗ.

Giữa khung cảnh bi thảm ấy, các toán quân Chinh Đông đã đi xa.

Chinh Đông quân vừa mới rời đi, trong đám người, liền có hơn chục người nhanh chóng lao về phía xa. Nửa ngày sau, họ đến một căn nhà dân thường, dẫn ngựa chiến từ hậu viện ra, phi lên yên, phi như bay về phía Hòa Lâm.

A Luân Đại vẫn luôn chờ đợi quân Chinh Đông của Cao Viễn khởi hành về Hòa Lâm. Lần này, hắn đã giăng bẫy sẵn, chỉ chờ Cao Viễn chui đầu vào. Thế nhưng, Cao Viễn lại cố thủ ở Du Lâm, rề rà mất nửa tháng trời. Tuy nhiên, lần này A Luân Đại không hề nóng nảy. Cùng Cao Viễn mấy lần giao phong, mấy lần bị thua, hai lần liên tiếp, hắn đều suýt mất mạng, trốn thoát được hoàn toàn là nhờ vận may tột độ. Điều này khiến hắn hiểu ra một điều: đối phó với Cao Viễn, không thể vội vàng, càng nôn nóng càng dễ mắc bẫy đối phương. Mặc dù Cao Viễn vẫn cố thủ bất động ở Du Lâm, hắn vẫn kiên nhẫn, bởi kiểu gì Cao Viễn cũng phải tiến về Hòa Lâm hội quân với đại bộ phận, đây cũng chính là cơ hội của hắn. Cho dù Cao Viễn quả thật cứ cố thủ ở Du Lâm không đi, đợi đến lúc ba bộ lạc Khắc Lặc, Khắc Khâm, Khắc Ma tập hợp quân mã, thì Cao Viễn cũng khó thoát. Khi đó, đường lui của họ đã bị đại quân Đông Hồ cắt đứt. Chinh Đông quân không viện binh, không lương thảo, chẳng khác nào rùa trong chum, sớm muộn gì cũng là miếng mồi trong tay hắn.

Tứ vương tử hận Cao Viễn thấu xương, nếu bắt sống được kẻ này, hẳn Tứ vương tử sẽ vô cùng cao hứng. Mỗi lần nghĩ đến kết quả này, lòng A Luân Đại lại trào dâng vui sướng. Tứ vương tử leo lên vương vị, nếu mình cứ tận trung đến chết như vậy, thì việc thăng quan chẳng phải là chuy���n hiển nhiên sao?

Nhưng tin tức khẩn cấp do thám tử nằm vùng ở Du Lâm phi ngựa mang về khiến A Luân Đại lập tức kinh ngạc.

"Cái gì? Cao Viễn đã bỏ trốn? Không những trốn mà còn phóng hỏa thiêu rụi Du Lâm ư?" A Luân Đại giật mình sặc nước, rút loan đao, gầm lên giận dữ, bổ đôi cái án trong trướng.

Không chỉ thiêu rụi Du Lâm thành, trước khi đi, hắn còn ngang nhiên cướp sạch mọi thứ ăn được trong thành. Điều này chỉ có thể chứng tỏ, Cao Viễn đã biết đường lui của họ bị cắt đứt, nên mới có hành động này, hắn muốn bỏ chạy.

Vì sao kẻ này lại có được cái mũi thính nhạy, luôn đánh hơi được nguy hiểm từ trước? Điều này khiến A Luân Đại vô cùng phẫn nộ.

Hắn muốn đi hướng nào? Đây là điều A Luân Đại cần phải suy tính ngay lúc này.

"Người đâu, lập tức về Hòa Lâm bẩm báo Vương thượng, quân Yên đã phát hiện nguy cơ đường lui bị quân ta cắt đứt. Quân Chinh Đông đã chuẩn bị tháo chạy, bộ phận của ta sẽ truy kích, thỉnh Vương thượng sớm phát động chiến dịch phản công Bàn Sơn, đóng cửa, đánh chó!" A Luân Đại gọi thân binh đến, phân phó y về Hòa Lâm báo tin.

Trong lều lớn trung quân, tiếng trống hiệu tập hợp vang lên, các tướng lĩnh tề tựu. Điều A Luân Đại cần xác định lúc này là Cao Viễn sẽ đi theo con đường nào, nhưng dù hắn đi lối nào, lần này ưu thế vẫn nằm trong tay hắn, bởi vì hắn có thời gian, còn đối phương thì không.

Ngay khi A Luân Đại tập kết toàn quân, chuẩn bị hành quân về Du Lâm, liên tiếp có quân báo truyền đến, khiến A Luân Đại vừa hiểu rõ được tính toán của Cao Viễn, vừa phải hít vào một hơi lạnh.

Ba toán quân báo liên tiếp mang tin rằng ba bộ lạc Khắc Lặc, Khắc Khâm, Khắc Ma đã bị quân Chinh Đông bất ngờ tập kích và đánh tan.

Hắn phải đi Tịnh Viễn, vượt sông Liêu Hà, vào Hà Sáo bình nguyên, sau đó xuyên qua đại thảo nguyên để quay về! Kết luận này khiến A Luân Đại quả thực không dám tin vào mắt mình, bởi Cao Viễn đã chọn một con đường xa nhất.

Sau khi bình tĩnh lại, A Luân Đại không thể không thừa nhận rằng, con đường Cao Viễn chọn, tuy xa nhất, nhưng lại dễ đi nhất. Nếu giờ đây quay đầu, muốn từ Trấn Viễn trốn về Liêu Tây, quãng đường tuy ngắn, nhưng dọc đường sẽ bị Đông Hồ chặn đánh, căn bản không thể nào đột phá phòng tuyến quân Đông Hồ trong tình cảnh thiếu thốn tiếp tế.

Ba bộ lạc vốn chuẩn bị vây công Cao Viễn đã bị Cao Viễn đánh tan. Cánh cửa hi vọng chạy thoát về Tịnh Viễn của Cao Viễn đã mở ra. Điều này hoàn toàn nằm ngoài dự liệu của mọi người. Trong cơn phẫn nộ, A Luân Đại không thể không bội phục Cao Viễn thêm vài phần. Đòn đánh này của Cao Viễn đã giúp hắn tìm thấy một tia hy vọng sống sót trong tuyệt vọng.

"Nhưng đó cũng chỉ là một con đường mà thôi!" A Luân Đại cười lạnh nhảy lên chiến mã, "Chỉ cần ta A Luân Đại còn sống, ngươi đừng hòng chạy thoát đến Tịnh Viễn, tiến vào Hà Sáo bình nguyên. Ta sẽ bám riết lấy ngươi đến chết thì thôi!"

Quân báo của ba bộ lạc Khắc Lặc, Khắc Khâm, Khắc Ma đã được phái quay về. Các Tộc trưởng của họ giờ đây chỉ có một nhiệm vụ duy nhất: là dốc sức tập hợp lại những chiến binh đã tan rã của bộ tộc mình, sau đó đuổi theo bước chân hắn, đồng loạt gia nhập vào cuộc chiến truy kích Cao Viễn. Nếu không làm được, thì sau trận chiến này, bộ lạc của họ cũng không cần tồn tại nữa.

Khi A Luân Đại đang mang đầy phẫn nộ và cừu hận lên đường truy kích Cao Viễn, thì cách Du Lâm hơn mười dặm, hơn năm nghìn quân Chinh Đông còn chiến đấu được đã giăng sẵn một v��ng vây phục kích, lặng lẽ chờ đợi A Luân Đại.

Cao Viễn hiểu rõ, nếu không thể đánh bại A Luân Đại triệt để, ắt sẽ phải đối mặt với sự truy sát không ngừng nghỉ của đối phương trong những ngày kế tiếp. Trước mặt thiết kỵ Đông Hồ, hắn căn bản không có bất kỳ khả năng sống sót nào. Từ Du Lâm đến Tịnh Viễn, quãng đường khoảng năm trăm dặm, đủ để A Luân Đại tiêu diệt quân mình đến mấy lần.

Mọi bản quyền tác phẩm này đều thuộc về truyen.free, kho tàng truyện dịch chất lượng cao của bạn.