Quả đúng như Diệp Phong dự liệu, cửa Tây yên tĩnh, chỉ có vài nhóm dân thường hoặc các đoàn thương nhân ra vào. Viên quan gác cửa di chuyển một chiếc ghế vào trong nhà canh gác ở cổng thành, lười biếng, hình như vẫn còn say khướt chưa tỉnh rượu. Bên cạnh hắn đặt một cái hòm lớn, người vào kẻ ra thành đều phải đến đó bỏ tiền vào. Chỉ khi những th��ơng nhân có hàng hóa vào thành, viên quan gác mới lười nhác mở mắt liếc qua hàng hóa, thuận miệng báo một mức thuế phải nộp. Mức thuế dường như cũng không cao, bởi từ trước tới nay chưa có ai thắc mắc hay tranh cãi với hắn.

Một đoàn mấy người cưỡi ngựa tiến đến chốt gác ở cổng thành. Viên quan gác vẫn chẳng thèm nhấc mí mắt lên, nói: “Vào thành mỗi người một đồng tiền, ngựa hai đồng tiền. Có hàng hóa gì không? Hàng hóa thì mười phần nộp một.”

Diệp Phong cười cười, giục ngựa tiến lên mấy bước: “Hoàng mập mạp, đêm qua lại uống bao nhiêu rượu ngon rồi, giờ này còn chưa tỉnh ngủ à?”

Viên quan gác cổng thành tên Hoàng mập mạp nghe Diệp Phong gọi, mà như thể bị gắn lò xo, lập tức bật phắt dậy khỏi ghế. Khi nãy còn ngồi trên ghế, mãi đến khi hắn đứng dậy, Cao Viễn lúc này mới phát hiện người này bụng phệ, bộ áo giáp miễn cưỡng mặc trên người, đến dây lưng cũng chưa thắt. Giờ phút này, hai mắt hắn trợn tròn, như thể vừa khám phá ra cả một lục địa mới mà hoảng hốt kêu lên: “Tiểu công tử, ngài không phải đi cửa Đông đón cô gia rồi sao? Sao lại đột ngột xuất hiện ở đây!”

Diệp Phong khoát tay, sốt ruột nói: “Đừng có lải nhải nữa. Ta thấy cái chức quan gác cổng thành này của ngươi cũng chẳng cần giữ nữa đâu. Ta mười lần đi qua đây thì ngươi tám, chín lần đều đang ngủ say, chẳng thà từ chức về nhà ngủ chuyên nghiệp đi?”

Hoàng mập mạp lập tức mặt mũi xịu xuống: “Vạn lần xin tiểu công tử tha thứ! Cả nhà già trẻ đều trông cậy vào chút thu nhập ít ỏi này của ta. Hơn nữa, ta ở đây làm quan gác cổng thành, chẳng phải rất tiện lợi cho ngài ra vào sao? Mấy cửa khác có ai tùy tiện để ngài ra ngoài như vậy đâu? Cùng lắm thì chân trước ngài vừa ra khỏi, chân sau họ đã đi bẩm báo lão gia rồi.”

“Thôi được rồi. Đừng có ở đây giả nghèo với ta. Chẳng phải các ngươi mấy vị quan gác cổng thành này ai nấy cũng phát tài nhanh chóng sao?” Diệp Phong bật cười thành tiếng: “Hoàng mập mạp, cái mặt ngươi đúng là trở nhanh thật đấy. Còn nhanh hơn cả diễn kịch nữa chứ. Thôi được rồi, hôm nay ta cao hứng. Ta sẽ không chấp nhặt với ngươi, nhưng ngươi cứ mơ mơ màng màng thế này mãi, coi chừng có kẻ khác nhòm ngó chức vụ này của ngươi. Chức quan gác cổng thành này khi không có chuyện gì thì đương nhiên là béo bở. Nhưng nhỡ có chuyện gì, ngươi sẽ là người đầu tiên chẳng chạy thoát được đâu.”

Vừa nghe nói không bị tính sổ, Hoàng mập mạp lập tức mặt mũi nở như hoa, đôi mắt híp lại thành một đường chỉ. “Tiểu công tử đúng là có lòng thương người! Cái quận Lang Gia này của chúng ta làm sao mà xảy ra chuyện gì được chứ? Hiện trên có lão gia quận thủ tài đức sáng suốt, dưới có tiểu công tử anh minh, ngoài thì có cô gia dẫn theo thiên quân vạn mã, kẻ nào dám mù quáng gây sự với chúng ta?” Ánh mắt hắn cuối cùng cũng chuyển đến mấy người sau lưng Diệp Phong, chằm chằm nhìn Cao Viễn và những đại hán đeo bội đao, thân hình cao lớn vạm vỡ sau lưng hắn. Nụ cười trên môi hắn chậm rãi thu lại, đôi mắt nheo lại vì cười cũng dần dần mở to.

Mãi một lúc sau, hắn đột nhiên hai tay ôm quyền, chắp tay vái chào sát đất về phía Cao Viễn: “Nguyên lai là cô gia đã đến! Hoàng mập mạp con mắt thật sự là mù, mãi đến giờ mới nhận ra. Cô gia thứ tội!”

Sau khi kinh ngạc, hắn lại vui mừng trở lại: “Nguyên lai là ta may mắn được đón trước tiên! Ha ha ha, quay lại, bọn lão già Tạ ở cửa Đông chắc phải tức chết. Hôm qua còn khoác lác trước mặt ta là hôm nay sẽ đón cô gia, ai ngờ lại chính thức vào thành qua cửa Tây của ta!”

Cao Viễn đối với người này ngược lại có phần cảm thấy hứng thú, cũng gọi một tiếng “Hoàng mập mạp” theo Diệp Phong.

Hoàng mập mạp lập tức lớn tiếng trả lời.

“Làm sao ngươi nhận ra ta vậy? Mấy người chúng ta ăn mặc có gì đặc biệt đâu?”

Hoàng mập mạp đắc ý cười: “Cái này có gì khó đâu. Vừa mới cô gia liếc nhìn ta một cái, toàn thân ta liền như bị kim châm nhói vào. Cái này tuyệt đối không phải người bình thường có thể có được, chắc hẳn phải là người đã từng chém giết mười vào mười ra trên chiến trường, đã kinh qua bao lần sinh tử, trên tay không có cả trăm nhân mạng thì không thể nào tích lũy được. Nhìn lại những hộ vệ bên cạnh ngài, mỗi người đều như vậy, xem xét đều là lão luyện sa trường. Nghĩ kỹ lại ý đồ hôm nay của tiểu công tử, Hoàng mập mạp tự nhiên sẽ hiểu.”

Khóe mắt Cao Viễn có chút co lại. Hoàng mập mạp này xem ra cũng không phải dạng vừa đâu nhỉ, hắn rõ ràng có thể cảm nhận được sự khác biệt trên người mình và các hộ vệ này.

Diệp Phong thì lại bất mãn: “Ánh mắt Cao đại ca có mang theo dao đâu mà, cái gì mà liếc một cái đã như bị kim châm thế kia. Từ nãy tới giờ ta nhìn Cao đại ca không biết bao nhiêu ngàn vạn lần rồi, theo lời ngươi nói, chẳng lẽ ta đã bị châm cho thành cái sàng rồi sao?”

“Tiểu công tử, ngài chưa hiểu đâu. Ngài chưa từng ra chiến trường. Đợi đến khi ngài về sau ra chiến trường, trở thành một danh tướng uy chấn thiên hạ, khi ấy tự nhiên sẽ hiểu những lời tiểu nhân nói!” Hoàng mập mạp cười hì hì nói.

“Đồ Hoàng mập mạp nhà ngươi, dám quanh co mắng ta đấy à?” Diệp Phong lập tức nổi quạu, vung roi ngựa, như thể chỉ cần không vừa ý là sẽ quật xuống một roi.

“Phong nhi, hắn nói không sai, con còn nhỏ, thực sự chưa hiểu những điều này. Cái này vô hình vô ảnh, không thấy không sờ được, con về sau lớn hơn, trải đời nhiều hơn, tự nhiên sẽ biết. Thôi được rồi, chúng ta đi thôi!” Cao Viễn cười nói.

“Được, Cao đại ca, chúng ta đi! Hoàng mập mạp, ngươi chờ đấy, quay lại xem ta có đến tìm ngươi tính sổ không nhé!” Diệp Phong thúc ngựa đi, vẫn không quên quay đ��u lại đe dọa Hoàng mập mạp một câu.

“Phong nhi, Hoàng mập mạp này rốt cuộc có lai lịch gì mà ghê gớm vậy chứ!” Cao Viễn quay đầu lại nhìn xem Hoàng mập mạp vẫn đang cúi người chắp tay chào, cười hỏi Diệp Phong.

“Lai lịch gì chứ, hắn ấy à, là gia tướng trước kia của phụ thân. Vẫn luôn theo cha lang bạt khắp nơi, chẳng phải hai năm trước mới quay về sao? Trong lúc dưỡng thương thì hết chỗ chê, một tên hán tử cường tráng ngày trước, giờ béo lên như thổi phồng. Công việc thị vệ thì có thế nào cũng không làm được nữa rồi. Phụ thân mới sắp xếp cho hắn làm quan gác cổng thành này. Đại ca ngài đừng thấy chức quan gác cổng thành này không lớn, lại là chỗ béo bở lắm đấy. Thằng này làm quan gác cổng thành chưa đầy hai năm, đã mua nhà, cưới vợ, năm nay lại còn có con trai nữa!”

“Nguyên lai là gia tướng trước kia của Diệp tướng, khó trách lại có con mắt tinh tường như vậy!” Cao Viễn lúc này mới thấy thoải mái. Diệp Thiên Nam lưu vong mười năm, những người bên cạnh ông ấy đều rất lợi hại. Diệp Trọng, Diệp Chân đều là những cao thủ hàng đầu, vậy Hoàng mập mạp này, trước kia tất nhiên cũng là một hảo thủ.

“Thằng này trước kia cũng là một hảo thủ chứ?”

“Cái này con không biết. Nhưng hắn với Diệp Trọng thúc thúc, Diệp Chân chú quan hệ cũng không tệ. Cùng nhau lưu vong mười năm, nên đều là huynh đệ tốt cả! Cũng chính bởi vì điều này mà phụ thân mới để hắn đảm nhận chức quan gác cổng thành, cũng là ý muốn cho hắn kiếm thêm chút tiền. Dù sao cũng đã theo cha vào sinh ra tử chém giết mười năm trời. Haizz, giờ hắn mập thế này, cho dù trước kia là cao thủ thì giờ cũng thành cá ươn mất rồi.” Diệp Phong lắc đầu: “Cha còn lấy chuyện của hắn ra cảnh cáo con đó, nói ‘sinh tồn trong gian khó thì tồn tại, diệt vong trong an nhàn thì diệt vong’. Như Hoàng mập mạp, cũng là vì cuộc sống bỗng chốc an nhàn, không còn hiểm nguy, nên mới phóng túng bản thân mà ra nông nỗi này. Nếu thật có chuyện gì, với vóc dáng như thế này, muốn thoát thân cũng khó.”

Sống trong gian khó thì tồn tại, chết trong an nhàn thì diệt vong. Diệp Thiên Nam đúng là đã tổng kết rất sâu sắc.

“Mà này Cao đại ca, Thiên Tứ sao vẫn chưa đến vậy?” Diệp Phong đột nhiên nghĩ tới chính là tên tiểu tử âm u năm đó đã dạy võ công cho hắn: “Năm đó hắn đánh con thảm hại. Hai năm qua con tinh tu võ công, đến cả Diệp Chân thúc thúc cũng bảo con tiến bộ kinh người, người thường tuyệt đối khó lòng là đối thủ của con. Con vốn đã nghĩ, khi hắn đến, con sẽ mượn cớ tỷ thí mà đánh trả lại một trận ra trò! Giờ thì tên tiểu tử đó tuyệt đối không phải đối thủ của con nữa rồi.”

Diệp Phong dương dương tự đắc mà nói.

Nhìn vẻ đắc ý của Diệp Phong, Cao Viễn buồn cười: “Phong nhi à, cái suy nghĩ này, con bỏ đi là vừa. Về sau thấy tên tiểu tử đó, con đừng có mà đòi đánh nhau nữa. Ta dám chắc là con tuyệt đối vẫn sẽ là kẻ bị hành hạ mỗi lần mà thôi!”

“Cao đại ca, người coi thường con đến vậy sao!” Diệp Phong lập tức nổi quạu: “Hừ hừ, đợi ngày nào đó gặp hắn, con nhất định sẽ khiến Cao đại ca phải kinh ngạc cho xem.”

Cao Viễn khẽ lắc đầu. Sau lưng hắn, Thiết Huyền không nhịn được hỏi: “Diệp công tử, Cao Tướng quân nói đúng. Võ công của ngài là do luyện mà thành. Từ trước đến nay ngài đối luyện chắc hẳn cũng chỉ với các gia tướng trong phủ, còn không giống như Tào cục trưởng đâu.”

“Tào cục trưởng? Hắn ta còn làm quan à?” Diệp Phong mở to hai mắt: “Ta nhớ hắn lớn hơn ta có bao nhiêu đâu nhỉ?”

“Hắn hơn con hai tuổi, năm nay đã mười sáu rồi!” Cao Viễn nói: “Giờ là Cục trưởng Quân Pháp Ti của Chinh Đông phủ tướng quân, chuyên chấp chưởng quân pháp của Chinh Đông phủ tướng quân.”

“Chấp chưởng quân pháp? Chẳng phải muốn đánh ai thì đánh, muốn đánh đòn ai thì đánh đòn người đó sao?” Mặt Diệp Phong lập tức lộ vẻ hâm mộ: “Tên tiểu tử đó đúng là gặp may thật. Mà này, người cao to, anh lúc nãy cũng bảo tôi không phải là đối thủ của hắn ta sao?”

Diệp Phong chợt nhận ra ý tứ trong lời nói của Thiết Huyền: “Võ công của tôi là do luyện mà thành, lẽ nào hắn không phải luyện mà thành hay là trời sinh đã biết sao?”

Thiết Huyền cười cười, liếc nhìn Cao Viễn, thấy hắn khẽ gật đầu, lúc này mới nói: “Diệp công tử, võ công của Tào cục trưởng, lúc trước tự nhiên cũng là do luyện mà thành. Nhưng hắn thì hơn nữa là tôi luyện mà thành. Võ công của hắn là dần dần tôi luyện ra được trong quá trình chém giết với kẻ địch. Có lẽ hơi vụng về, nhưng tuyệt đối thực dụng vô cùng. Công tử chưa từng trải qua những điều này, khi đối đầu với hắn, sẽ không khỏi bị trói chân trói tay.” Ngừng lại một chút, nói tiếp: “Hơn nữa tên tiểu tử này sát khí rất nặng, khi đối địch với hắn, chúng ta những người này không khéo lại sẽ phải chịu thiệt thòi từ hắn.”

“Anh cũng đánh không lại hắn sao?” Nhìn Thiết Huyền với thân hình dày dặn và vóc người khôi ngô, Diệp Phong trong lòng chợt giật mình.

“Cũng không phải là đánh không lại, nhưng phải đề cao cảnh giác gấp mười hai vạn phần. Thằng này, hắn đánh với ai cũng như thể đang đánh với kẻ thù sinh tử, tất cả mọi người có chút sợ hãi hắn.” Thiết Huyền lắc đầu, nói.

“Có thật sự cần trải qua chém giết trên chiến trường thì mới có thể đề cao công phu sao?” Diệp Phong quay đầu nhìn Cao Vi���n.

“Đúng là như vậy!” Cao Viễn gật đầu: “Chỉ khi trải qua khoảnh khắc sinh tử, mới có thể thực sự thấu hiểu điều này.”

Diệp Phong trầm mặc một lát, khẽ gật đầu, một lúc sau lại gật đầu thêm lần nữa: “Nguyên lai là như vậy, nhưng Diệp Chân thúc thúc và những người khác chưa từng nói với con điều này.”

“Con là công tử của Diệp tướng, cả đời này e rằng cũng không có cơ hội ra chiến trường. Luyện luyện võ công, cường thân kiện thể, vậy là đủ rồi!” Cao Viễn cười nói: “Ra trận chém giết, con có rất nhiều thuộc hạ giỏi giang rồi. Mấy vị thị vệ của con đây, đều rất khá đấy chứ!”

Diệp Phong cười cười, nhưng không lên tiếng. Nhìn biểu cảm suy tư của hắn, Cao Viễn đột nhiên theo bản năng cảm thấy có điều chẳng lành. Tên tiểu tử này, lại có ý đồ gì đây?

Toàn bộ nội dung bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, không sao chép dưới mọi hình thức.